Четвертая в кругу избранных

      После распределения в Гриффиндор троица быстро сблизилась. Их объединяли не только соседство за столом и общие занятия, но и неутолимая жажда приключений.       Элиза быстро зарекомендовала себя как самая усердная в учёбе: на зельеварении она первой сварила идеальное зелье от бородавок, а на трансфигурации превратила спичку в иголку без единого изъяна. Гарри удивлял всех природной склонностью к полётам (профессор Хуч отметила его как потенциального ловца команды Гриффиндора), а Рон, хоть и робел у доски, блестяще справлялся с шахматами и магическими загадками.       Отношения с однокурсниками. Близнецы Уизли взяли Рона под опеку, обучая его шуткам и тайным ходам замка. Элиза подружилась с Гермионой (которая всё же присоединилась к их кругу), а Гарри постепенно перестал чувствовать себя «легендой» — для друзей он был просто Гарри.       Драко не оставлял попыток унизить троицу: то подбросил Рону письмо с насмешками над бедностью семьи Уизли, то попытался выставить Гарри «зазнайкой» перед старшекурсниками. Каждый раз Элиза парировала его выпады с ледяной вежливостью, заставляя Малфоя отступать.       На Хэллоуин в замке объявился тролль. Услышав об опасности, Гарри и Рон бросились искать Элизу (она задержалась в библиотеке). В одном из коридоров они нашли её — бледную, но целую — и вместе загнали тролля в тупик, используя комбинацию заклинаний и смекалку (Рон, например, прицельно швырнул в него учебник по заклинаниям). Профессор МакГонагалл, прибывшая на шум, вместо наказания похвалила их за «редкую находчивость» и добавила 10 очков Гриффиндору.       В декабре Гарри обнаружил зеркало, показывающее самые сокровенные желания. Он часами сидел перед ним, видя родителей. Однажды к нему присоединились Элиза и Рон. Элиза призналась, что видит себя с родителями в саду их родового дома (она редко говорила о семье, и друзья поняли, что это болезненная тема). Рон же смущённо признался, что видит себя капитаном квиддичной команды с кубком в руках.       На Рождество Гарри получил от Дамблдора мантию‑невидимку. Вместе с друзьями они исследовали запретные уголки замка, пытаясь найти зацепки о философском камне. Элиза вела подробный дневник наблюдений, отмечая странности: например, как профессор Снегг хромал после визита в коридор на третьем этаже.       Когда Хагрид тайком привёз в школу дракончика, троица помогла ему переправить Норберта к брату Чарли. Под мантией‑невидимкой они поднялись на Астрономическую башню, но забыли её на крыше. Их поймал Филч, и МакГонагалл сняла с Гриффиндора 50 очков. Это вызвало волну недовольства среди однокурсников, но друзья не жалели: «Дракон мог сжечь кого‑нибудь», — твёрдо сказала Элиза.       Гарри дебютировал в матче против Слизерина как ловец. Во время игры его метла начала сбрасывать его — Элиза и Рон догадались, что это Снегг, и попытались отвлечь его (Элиза запустила в профессора заклинание «Конфундус», а Рон опрокинул чашу с зельями). Гарри удержался и поймал снитч, принеся Гриффиндору победу. После матча даже скептичный Перси пожал ему руку.       Гарри получил флейту от Хагрида и свитер от миссис Уизли. Элиза подарила ему книгу о древних защитных чарах (она знала, что он интересуется защитой от Тёмных искусств). Рон получил традиционную посылку с домашними пирогами.       Изучая записи о Николасе Фламеле, троица узнала, что философский камень хранится в Хогвартсе. Они решили, что Снегг пытается его украсть. Элиза настаивала на разговоре с Дамблдором, но Гарри и Рон убедили её действовать самим.       Перед отъездом домой они собрались в гостиной Гриффиндора.       — Мы что‑то упускаем, — хмурилась Элиза, листая свой дневник. — Камень, зеркало, тролль… Всё связано.       — Главное — не дать Снеггу его забрать, — твёрдо сказал Гарри.       Рон, глядя на горящий камин, добавил:       — Если что — мы готовы. Даже если придётся снова драться с троллем.       Друзья обменялись улыбками. Несмотря на тревоги, они знали: вместе справятся с любой опасностью.