Падение с высоты

Лёгкий шорох раздался позади принца.  Обернувшись, он увидел Мэй Сюэаня. На миг Цзюнь У замер, увидев советника в белом. Никогда прежде ему не доводилось видеть Гоши в таком облачении - советник предпочитал лиловые и черные тона, надевая лишь их. Но традиционные парадные одежды, в которых должны были появиться советники Уюна, были именно белыми, чтобы создавать контраст с чёрными одеяниями императора. Это было весьма элегантное зрелище, содержащее что-то таинственное. - Этот Мэй приветствует Ваше Вели... Ваше Высочество.   Принц удовлетворённо сощурился, глядя на склонившегося в поклоне Мэй Сюэаня. Правда, по неизвестной ему причине, хотелось еще чуть-чуть посмотреть на лицо советника.   Словно исполняя его желание, Мэй Сюэань разогнулся и со спокойным выражением лица сказал: - Ваше Высочество, все приготовления окончены. Осталось дождаться счастливого часа и процессия двинется.   - Хорошо, - ответил на короткий доклад Цзюнь У.   - Тогда, вынужден откланяться, - вновь склонившись в поклоне, ответил Мэй Сюэань.   Он выпрямился и уже собирался выйти из шатра, дабы оставить императора одного, но его остановил внезапное восклицание принца: - Шифу, постойте! Советник Мэй развернулся и спросил: - Да, Ваше Высочество?   Цзюнь У замер. А зачем он остановил шифу? Что ему от него нужно?   - Я... Не мог бы шифу остаться здесь ненадолго?   Что? Он издевается? Под этими словами подразумевалось что-то наподобие «Развлеки этого достопочтенного, мне скучно»? Ему, представителю и главе уважаемой семьи Мэй, развлекать этого юнца? Конечно, он на службе у «этого юнца», но все же его брали для помощи в решении государственных проблем, а не для того, чтобы сидеть тут с ним. Но все же, ослушаться приказа императора равносильно рвению на дорогу к эшафоту.   - Ваше Высочество хочет что-то обсудить? - начал, в надежде быстро закончить, Мэй Сюэань.   - Да, - импровизировал на ходу Цзюнь У - я бы хотел знать, были ли недавно нападения демонов вблизи столицы?   - Нападения демонов? - не скрыв удивление, пробормотал советник Мэй - не припоминаю.   Внутри Цзюнь У поднялась волна смущения. Что за нелепый вопрос? Однако он продолжил с невозмутимым видом: - Я чувствую, что что-то должно произойти.   В этом принц не солгал. Действительно, какое-то странное чувство поселилась внутри него.   Мэй Сюэань удивлённо вскинул бровь. Неужто не он один чувствовал тревогу, а ещё и этот маленький чертёнок?   - Точно все проверено? - переспросил Цзюнь У.   «Если не доверяете моим словам, то зачем спрашивать?».   - Все меры предосторожности соблюдены, - ответил Мэй Сюэань - Вашему Высочеству не о чем переживать.   «Что-то на душе все ещё тяжело». - Спасибо, за проделанную работу, - поблагодарил, не смотря на омраченные мысли, Цзюнь У.   - Этот Мэй не достоин похвалы Вашего Высочества, - формально ответил тот, поклонившись. После, Мэй Сюэань выпрямился, дожидаясь позволения уйти.   Между ними повисла неловкая тишина.   А что было сказать принцу? Почему-то, рядом с советником Мэйем ему было комфортно. Но не мог же он заставить остаться этого человека из-за такой глупости?  К счастью, спасителем оказался вошедший в шатёр Го Лофэн.   - Ваше Высочество, пора отправляться, - сообщил советник.  В отличии от Мэй Сюэаня, Гоши Го вел себя с принцем гораздо более неформально, не кланяясь. Ведь был он с ним намного дольше Мэй Сюэаня.   - Хорошо, - ответил Цзюнь У, поворачиваясь в сторону выхода из шатра. Он легко прошёл мимо Мэй Сюэаня, оставив приятный запах мыльного корня. Это был запах лепестков яблонь.  Мэй Сюэань замер на месте, пропуская вперед принца. «Приятный запах» - невольно подумалось советнику.   Выйдя из шатра, Цзюнь У направился к скрытом от оживлённой улицы переулку, где встретил остальных двух Гоши.