Зов бездны

Рёв, сотрясавший стены, затих, оставив после себя звенящую тишину, более страшную, чем любой звук. Пыль медленно оседала в луче фонаря. Все замерли, прислушиваясь к отзвукам в бетонных недрах комплекса. — Что это, чёрт возьми, было? — выдохнул Феликс, вцепившись в автомат так, что костяшки пальцев побелели. Майор Кан, всё ещё лежащий на операционном столе, повернул голову. Сыворотка «Сигма» вернула ему ясность, но не силу. Его лицо было землистым, а голос хриплым, но слова звучали чётко. — Объект «Дельта» имел три уровня содержания. На B-2 — стандартные лаборатории и карантин для образцов. На B-3 — изолированные камеры для… особо опасных гибридов. Их называли «Стражами». Они были не просто заражёнными. Это были результаты финальных, самых безумных экспериментов по слиянию генетического материала «Прометея» с… посторонними образцами. Тканями неизвестного происхождения, найденными в зоне падения метеорита десятилетия назад. Они должны были стать оружием. Совершенным, бессмертным и послушным. Он закашлялся, и в кашле слышалась хрипота болезни. — Но послушными они не стали. Их невозможно было контролировать. Их поместили в криогенную стазис-камеру на самом нижнем уровне, B-4. Судя по звуку… системы стазиса вышли из строя. Или их кто-то отключил. — Кто мог это сделать? — спросил Сынмин. — Вы говорили о саботаже. — Не знаю, — признался майор. — Данные были стёрты. Но если Страж свободен… он не остановится. Он запрограммирован на уничтожение любой угрозы комплексу. А теперь, когда комплекс мёртв… на уничтожение всего живого, что шевелится в его новых владениях. Ещё один удар, на этот раз ближе. Он не был таким мощным, но отчётливым — будто что-то очень тяжёлое и твёрдое ударило в стальную переборку где-то в коридоре. Послышался скрежет разрываемого металла. — Он идёт к нам, — констатировал Хёнджин, перезаряжая автомат. — Нам надо валить отсюда. Сейчас же. — Куда? — спросил Феликс. — Наверх? Нас там ждёт целая стая тварей. — Есть аварийные пути эвакуации, — сказал майор. — Вентиляционные шахты, технические тоннели. Они ведут на поверхность в полукилометре от основного входа. Но пути эти… узкие. И, возможно, тоже заражены. — Выбора нет, — сказал Сынмин, принимая решение. — Мы не можем здесь оставаться. И не можем прорваться наверх через орду. Идём через тоннели. Майор, можете указать путь? Майор кивнул, с трудом приподнимаясь на локте. — Карта… на терминале в соседней комнате контроля. Там должна быть схема вентиляции. Но чтобы добраться до ближайшего входа в шахту… нужно пройти через центральный коридор. Туда, откуда доносятся звуки. Как будто в подтверждение его слов, раздался новый звук — не рёв, а нечто похожее на низкое, урчащее пение, полное зловещего удовлетворения. И шаги. Тяжёлые, размеренные, гулкие шаги по бетону. Они приближались всё ближе с каждой минутой. — Тогда нам нужен план, — сказал Минхо, сжимая кулаки. Боль в боку стала фоновым гулом, заглушённым адреналином. — Мы не можем с ним драться. Значит, нужно его отвлечь. Все посмотрели на него. — Чем ты хочешь отвлечь ЭТО? — спросил Хёнджин. — Тем, что его интересует, — сказал Минхо. — Он запрограммирован на защиту комплекса или уничтожение угроз. Значит, его может привлечь что-то… живое и активное. Какой-то шум и движение. — Приманка... — понял Сынмин. Его лицо стало каменным. — Кто-то должен его отвлечь, пока остальные добираются до карты и шахты. В комнате повисла тяжёлая пауза. Каждый понимал, что это за роль. Роль смертника. — Я пойду, — неожиданно сказал Чонин. Все обернулись к нему. Он стоял, прислонившись к дверному косяку, и чистил ноготь лезвием топора. — Он звучит… интересно. Новый тип игры. Хочу посмотреть. — Это не игра, Чонин, — тихо сказал Сынмин. — Это верная смерть. Чонин улыбнулся своей безумной улыбкой. — Всё — игра. Просто правила иногда меняются. Я отвлеку его. Вы делайте свои дела. — Он посмотрел на майора. — Ты же сказал, я специализированная боевая единица. Вот моя специализация — веселье. Сынмин хотел что-то сказать, но сжал губы. Они все знали, что это, возможно, единственный шанс. И что Чонин… Ян был единственным, кто мог это сделать и, возможно, даже выжить. — Ладно — кивнул Сынмин. — Но не вступай с ним в бой. Только отвлеки и уходи. Я прошу тебя, не геройствуй. Мы встретимся у входа в шахту. Ты знаешь, где он? Чонин пожал плечами. — Услышу, где громче всего. Там и будет. — Он повернулся к двери. — Не скучайте без меня. И прежде чем кто-либо успел ответить, он растворился в темноте коридора. Через мгновение снаружи раздался его пронзительный, нечеловеческий свист — вызов, дразнилка. Шаги Стража замерли на секунду. Потом раздался ответный, низкий рык, полный любопытства и обещания насилия. Шаги изменили направление — теперь они удалялись, следуя за звуком. — Пошли, — скомандовал Сынмин. — Быстро, пока он далеко. Хёнджин и Феликс вышли первыми, осмотрели коридор. Он был пуст. Группа двинулась в противоположную от звуков сторону. Минхо и Джисон поддерживали майора, который мог теперь идти, но медленно и неуверенно. Его дыхание было хриплым, но сыворотка, казалось, держала болезнь в узде, не давая ей окончательно захватить разум. Комната контроля оказалась небольшой, с десятком потухших мониторов и центральной консолью. Джисон сразу бросился к компьютеру. К счастью, он был включён в ту же локальную сеть, что и терминал в хранилище. Пароль «Жертва необходима» сработал и здесь. — Нашёл! — сказал он, выводя на главный экран схему комплекса. Это был лабиринт коридоров, помещений и шахт. — Вот, мы здесь - медицинский блок. А здесь… — он увеличил участок. — Аварийные вентиляционные шахты. Ближайший вход… в пятидесяти метрах, в конце этого коридора, через дверь с маркировкой «Техобслуживание». — А что там? — Сынмин указал на большой зал в центре схемы, отмеченный красным. «ГЛАВНЫЙ РЕАКТОР/КРИОКАМЕРА. УРОВЕНЬ B-4. ДОСТУП ЗАПРЕЩЁН». — Это его логово, — сказал майор, опираясь на консоль. — И источник питания всего комплекса. Термоядерный реактор малой мощности. Если мы сможем добраться до панели управления на этом уровне… можно инициировать перегрев и взрыв. Это уничтожит и Стража, и все образцы, и данные. Навсегда. — Это также похоронит нас заживо, — заметил Феликс. — Не обязательно, — сказал майор. — Если успеть добраться до шахты и подняться достаточно высоко до детонации… есть шанс. Небольшой, но есть. — Больше, чем шанс быть разорванным, — проворчал Хёнджин. — Ладно. Значит, план такой: пробираемся к шахте. Спускаемся на B-4, если сможем. Подрываем эту чёртову печь. И уносим ноги. А где наш клоун-приманка? Как будто в ответ, где-то вдалеке, в глубине комплекса, раздался оглушительный рёв Стража, смешанный с диким, ликующим воплем Чонина и звуком ломающегося металла. Потом — взрыв. Небольшой, скорее всего, граната. — Кажется, он развлекается, — сухо заметил Феликс. — Двигаемся, — приказал Сынмин. — Пока он занят. Они выскользнули из комнаты контроля и побежали по белому коридору. Шум битвы доносился слева, снизу, постепенно удаляясь — Чонин уводил чудовище вглубь комплекса. Дверь с маркировкой «Техобслуживание» была заперта на ключ, но замок был старым. Хёнджин справился с ним за минуту. За дверью открылась узкая, тёмная шахта, уходящая вверх и вниз. По стенам тянулись стальные скобы-лестницы. Воздух пах озоном и сыростью. — Вниз, — сказал майор. — Два уровня до B-4. Они начали спускаться. Лестница была скользкой от конденсата, ступеньки прогибались под весом. Минхо, с его хромотой, спускался особенно тяжело, но Джисон шёл ниже, подстраховывая его. Майор спускался сам, цепляясь здоровой рукой, но каждый его шаг давался с усилием. Чем ниже они спускались, тем горячее и гуще становился воздух. Чувствовалась лёгкая вибрация — работа реактора. Света не было вообще, только лучи их фонарей выхватывали из мрака ржавые стены и бесконечную глубину под ногами. Через два пролёта они вышли на небольшую площадку. Перед ними была ещё одна дверь, на этот раз массивная, бронированная, с колёсом штурвала, как на подводной лодке. Табличка гласила: «УРОВЕНЬ B-4. КРИОКАМЕРА/РЕАКТОРНЫЙ ЗАЛ. ОПАСНО. БИОЛОГИЧЕСКАЯ И РАДИАЦИОННАЯ УГРОЗА». — Радиация? — встревожился Феликс. — Фон в норме, пока защита цела, — сказал майор. — Но после взрыва… лучше не находиться в эпицентре. Сынмин и Хёнджин взялись за штурвал. Он не поддавался. Присоединились Минхо и Феликс. Металл скрипел, ржавчина сыпалась под их руками. Наконец, с глухим стуком, болты отщёлкнулись. Дверь отворилась, издав шипение разгерметизации. За ней открылось пространство, от которого захватило дух. Это был огромный зал, уходящий в темноту вверх и в стороны. В центре, на платформе, стоял массивный цилиндр реактора, опутанный трубами и кабелями. Он тихо гудел, излучая тепло. Вокруг него, по периметру зала, стояли десятки огромных, прозрачных цилиндрических капсул, похожих на гигантские пробирки. Большинство были разбиты, из них вытекла загустевшая синеватая жидкость, растекшаяся по полу. В некоторых ещё что-то темнело — сморщенные, обезображенные останки того, что когда-то было помещено внутрь. Но одна капсула… была пуста. Её толстое стекло было выломано изнутри, острые осколки валялись вокруг. От неё через весь зал тянулся широкий след слизи и тёмных пятен. — Это его клетка... — прошептал Джисон. Они осторожно вошли в зал. Воздух был густым, насыщенным запахом озона, химикатов и чего-то сладковато-гнилостного — запахом разложения и чуждой жизни. Вибрация реактора отдавалась в костях. — Панель управления, — сказал майор, указывая на возвышение с пультом у дальней стены. — Там можно инициировать аварийный перегрев. Но нужны коды доступа. — У вас они есть? — спросил Сынмин. — Есть универсальный код чрезвычайной ситуации, — кивнул майор. — Но для его ввода нужно физическое присутствие у панели и две минуты без перерыва. Система запросит подтверждение по отпечатку и голосу авторизованного персонала. — Значит, это должны быть вы, — понял Минхо. Майор кивнул. — Да. Но… — Он посмотрел на свою заражённую руку, на тремор, который снова начинал пробиваться сквозь действие сыворотки. — Я не уверен, что смогу. Моя биометрия… могла измениться. И голос… — Он попробовал откашляться, и кашель перешёл в приступ. — Тогда я сам всё сделаю — сказал Джисон. Все посмотрели на него. — Я могу попробовать взломать систему. Это старый военный компьютер. На терминале я видел уязвимости в протоколах аварийного доступа. Если подключиться напрямую… — Рискованно, — предупредил майор. — Неправильная команда может заблокировать систему или вызвать мгновенный взрыв. Давай будем честны. Ты далеко не гений в компьютерах. — Но тем не менее, всё это время именно я взламывал все сети. Пока они сражались в самом пекле... - Хан указал рукой на ребят - я тоже не сидел без дела, и многому научился. И я уверен, что справлюсь. Тем более, у нас нет другой альтернативы. Все замолчали. Хан был прав - альтернативы не было. — Ладно, — сказал Сынмин. — Феликс, Хёнджин, на страже у входа. Минхо, ты пойдешь с Джисоном. Майор, направляйте его. Я прикрою. Группа разделилась. Феликс и Хёнджин заняли позиции у тяжёлой двери, стволы направлены в тёмный коридор, откуда они пришли. Минхо и Джисон вместе с майором поднялись по металлическим ступеням на платформу с пультом управления. Пульт был покрыт слоем пыли, но индикаторы на нём горели зелёным и жёлтым светом. Майор, опираясь на консоль, начал диктовать Джисону последовательность действий. Тот достал из рюкзака ноутбук и набор переходников, подключился к одному из портов на панели. — Вижу систему, — пробормотал он. — Защита… да, есть бэкдор. Через службу удалённой диагностики. Пробую получить доступ… Его пальцы застучали по клавишам. На главном экране пульта замелькали строки кода. Минхо стоял рядом, держа пистолет в руке, и смотрел в темноту зала. Его воображение дорисовывало движения в тени разбитых капсул. Казалось, они смотрят на него пустыми глазницами своих бывших обитателей. — Есть! — выдохнул Джисон. — Я в системе безопасности реактора. Вижу меню аварийного протокола… «Катастрофический перегрев. Самоуничтожение». Для активации нужен… пароль из восьми символов и... подтверждение от двух авторизованных лиц... — Он посмотрел на майора. Майор закрыл глаза, вспоминая. — Пароль… «Прометей пал». Латинскими. И… нужен ещё один отпечаток. Любого учёного с уровнем доступа «Альфа». — Где нам его взять? — спросил Минхо. Майор указал на дальний угол зала, где в тени стоял ряд шкафов. — Там… личные вещи и идентификаторы высшего персонала. Должны быть карты доступа… с чипами. Минхо взглянул на Сынмина. Тот кивнул. — Иди. Только быстро. Мы прикроем. Минхо, ковыляя, спустился с платформы и направился к шкафам. Расстояние в тридцать метров казалось бесконечным. Каждый шаг отдавался болью. Он чувствовал спиной взгляды товарищей, ощущал тяжёлый, враждебный воздух зала на своей коже. Шкафы были заперты, но замки были простыми. Он выломал их один ударом приклада. Внутри висели лабораторные халаты, лежали папки, личные вещи в ящиках. Ли начал рыться, разбрасывая хлам. Ручки, блокноты, фотографии… И вот — пластиковая карта в прозрачном чехле. На ней — фотография сурового мужчины в очках и надпись: «Доктор Ким Сок Джин. Уровень доступа: АЛЬФА». Минхо схватил карту и повернулся, чтобы бежать обратно. И замер... Из тени между двумя разбитыми капсулами на него смотрели два глаза. Не мёртвые. Не безумные. Они были огромными, полностью чёрными, без белка и зрачка, и светились тусклым, фосфоресцирующим синим светом. Они были прикреплены к чему-то тёмному, массивному, что сливалось с тенью. Минхо не дышал. Он медленно, очень медленно, стал отступать к платформе, не отрывая взгляда от этих глаз. Его рука с пистолетом дрогнула. Глаза не двигались. Они просто смотрели. С любопытством? С голодом? Потом они мигнули. Вертикально, как у рептилии. И тень двинулась. Оно вышло на свет, и Минхо впервые увидел Стража во всей его… чудовищности. Он не был просто большим мутантом. Он был нечто иным. Его тело было составлено, как будто из частей разных существ, сшитых вместе безумным портным. Нижняя часть — мощные, изогнутые задние конечности, похожие на конечности гигантской саранчи, покрытые хитиновыми пластинами. Туловище — массивное, человекообразное, но с дополнительными парами рук, торчащих из боков, одни — с клешнями, другие — с длинными, костяными клинками вместо пальцев. Голова… голова была почти человеческой по форме, но лишённой кожи и волос. Череп был покрыт тёмной, блестящей, похожей на смолу субстанцией. Рот был слишком широким, полным рядов игловидных зубов. А над ним — те самые два светящихся глаза, а ещё два поменьше по бокам. Оно было ростом с небольшой грузовик. И оно дышало — медленно, размеренно, издавая влажное, булькающее звучание. Оно стояло между Минхо и платформой. — Минхо! — крикнул Джисон с платформы, и в его голосе был чистый ужас. Страж повернул голову в сторону звука. Его чёрные глаза сузились. Он издал тот самый низкий, урчащий звук, который они слышали раньше. Звук удовлетворения хищника, нашедшего добычу. — Отвлеките его! — крикнул Сынмин с платформы и открыл огонь. Пули ударили в хитиновый панцирь Стража, оставляя лишь белые царапины. Чудовище даже не вздрогнуло. Оно медленно повернулось к платформе, подняв одну из своих клинковых рук. — Нет! — закричал Минхо. Он поднял пистолет и выстрелил в ближайший к нему светящийся глаз. Попадание! Стекловидная оболочка глаза треснула, из него брызнула струя чёрной жидкости. Страж взревел — на этот раз от боли и ярости. Он рванулся не к платформе, а к Минхо. Ли отпрыгнул за разбитую капсулу. Клинковая рука вонзилась в место, где он только что стоял, пронзив металлический пол, как масло. — Минхо, беги! — закричал Джисон, но его голос потонул в новом рёве Стража. Минхо пополз за капсулами, используя их как укрытие. Страж, хромая, двинулся за ним. Его движения были не такими быстрыми, как можно было ожидать от такого размера, но неумолимыми. Он просто ломал всё на своём пути, опрокидывая капсулы, сдирая оборудование со стен. С платформы продолжали стрелять, но это было как комариные укусы для слона. Хёнджин бросил гранату. Взрыв окутал Стража дымом, но когда дым рассеялся, он продолжал идти, лишь с несколькими новыми сколами на панцире. — Его панцирь слишком прочный! — крикнул Хёнджин. — Нужно что-то мощнее! — Реактор! — закричал майор, его голос сорвался. — Нужно активировать перегрев! Джисон, можешь сделать это удалённо, с ноутбука? — Пытаюсь! — кричал в ответ Джисон, его пальцы летали по клавиатуре. — Но нужен второй отпечаток! Минхо, спотыкаясь, бежал между капсулами, уворачиваясь от ударов. Он смотрел на карту доступа, зажатую в своей руке. Ли должен был доставить её Джисону. Но между ними был Страж. И тогда он увидел его. На полу, среди обломков, лежал Чонин. Если это месиво ещё можно было назвать им. Его тело было покрыто множеством глубоких порезов, из которых сочлась кровь, а одна из рук вообще отсутствовала. Но он был ещё жив. Его глаза были открыты, и в них горело не боль, а какое-то странное, торжествующее безумие. В его единственной руке был зажат пульт дистанционного управления. От него тянулся провод к связке тротиловых шашек, прилепленных к основанию одной из несущих колонн. Чонин встретился с Минхо взглядом и улыбнулся окровавленными губами. — Мне... было не… скучно… — прохрипел он. — Но… игра… когда-нибудь... заканчивается. Беги… придурок... И он нажал на кнопку. Взрыв потряс зал. Колонна рухнула, обрушив часть потолка прямо на Стража. Тонны бетона и металла обрушились на чудовище, придавив его к полу. Страж взревел, забился, но был завален. — Сейчас! — закричал майор. — Джисон, пароль! Минхо, не раздумывая, бросился через зал к платформе, перескакивая через трещины и обломки. Он взбежал по ступеням и сунул карту Джисону. Тот приложил её к считывателю на панели. — Второй отпечаток есть! — крикнул Джисон. — Ввожу пароль… «Prometheus fell»…… активирую протокол! На панели замигали красные лампы. Раздался резкий, пронзительный сигнал тревоги. Голос из динамиков объявил: «АКТИВИРОВАН ПРОТОКОЛ КАТАСТРОФИЧЕСКОГО ПЕРЕГРЕВА. САМОЛИКВИДАЦИЯ ЧЕРЕЗ 180 СЕКУНД. ВСЕМ ПОКИНУТЬ КОМПЛЕКС.» — Три минуты! — крикнул Сынмин. — К шахте! Бегом! Все бросились к двери. Минхо схватил Джисона, который всё ещё смотрел на экран, будто заворожённый. Майор попытался встать, но его ноги подкосились. — Оставьте меня, — прохрипел он. — Я всё равно не выживу. Бегите! — Нет! — рявкнул Минхо. Он и Сынмин подхватили майора под руки и потащили к выходу. Позади них раздался новый рёв. Страж выбрался из-под завала. Его тело было изуродовано, несколько конечностей сломаны, но он был жив. И он был в ярости. Страж рванулся за ними, ломая всё на своём пути. Феликс и Хёнджин отстреливались, отступая к двери. — Закрывайте дверь! — закричал Сынмин, когда они вывалились в шахту. Хёнджин и Феликс с силой дёрнули массивную дверь. Она начала закрываться. Страж был уже в нескольких метрах. Одна из его клешней просунулась в щель. Феликс ударил по ней прикладом. Клешня дрогнула, но не убралась. — Держите! — закричал Минхо, прислонившись к двери. Все упёрлись. Дверь с скрежетом продолжала закрываться, сдавливая клешню. Раздался хруст ломающегося хитина. Страж взревел, и клешня дёрнулась, выскользнув обратно. Дверь захлопнулась. Хёнджин тут же закрутил штурвал, заблокировав её. Но они слышали, как с той стороны что-то яростно бьётся в сталь, пытаясь пробиться. — Вверх! — скомандовал Сынмин. — Быстрее! Они полезли по лестнице, поднимаясь из ада. Майора тащили на себе, он уже почти не помогал, его сознание плавало. Снизу доносились удары по двери, всё более яростные. А над всем этим — неумолимый, пронзительный вой сирены и голос, отсчитывающий: «…120 секунд… 119… 118…» Они поднялись на уровень B-2, в белый коридор. Отсюда до входа в аварийную шахту было недалеко. — …80 секунд… 79… Они вбежали в коридор. Путь к шахте был свободен. — …60 секунд… 59… И тут из бокового ответвления, из темноты, вывалилась фигура. Это был не Страж. Это был один из тех «наблюдателей», что следили за ними в лесу. Но теперь он не стоял неподвижно. Он бежал прямо на них, его лицо искажено немой яростью. Хёнджин среагировал первым. Короткая очередь - тварь упала. Но за ней из темноты показались другие. Их было десятки. Они заполнили коридор, преграждая путь к спасению. — …40 секунд… 39… — Прорываемся вперёд! — закричал Сынмин и открыл огонь на поражение. Группа рванула вперёд, стреляя на ходу. Твари падали, но их было слишком много. Они цеплялись, клацали пастями и царапали. Минхо чувствовал, как чьи-то когти впиваются ему в ногу, но он не останавливался, отстреливался как мог. Джисон стрелял из пистолета, его лицо было искажено гримасой ужаса и решимости. — …20 секунд… 19… Они были у двери в шахту. Хёнджин отшвырнул последнюю тварь. Феликс распахнул дверь. — …10… 9… Все ввалились внутрь. Сынмин толкнул майора вперёд. Минхо втащил Джисона. — …5… 4… Сынмин, Хёнджин и Феликс бросились за ними, захлопывая дверь. — …3… 2… 1…» Раздалась тишина. На долю секунды. Потом мир взорвался. Это не был звук. Это было ощущение. Глухой, всесокрушающий удар, который шёл снизу, из самых недр земли, и проходил сквозь всё тело, сквозь кости, сквозь разум. Потом звук — оглушительный, разрывающий барабанные перепонки грохот, смешанный со скрежетом рвущегося металла и треском ломающегося бетона. Шахту сотрясло, как спичечный коробок. Лестница под ними прогнулась, несколько ступенек оторвались и улетели вниз, в поднимающийся сноп огня и дыма. Стены покрылись паутиной трещин. Сверху посыпались обломки, пыль, горячий воздух, пахнущий серой и расплавленным металлом. — Лезьте! Лезьте выше! — орал Сынмин, но его голос был едва слышен в грохоте. Они лезли, цепляясь за скобы, теряя опору, карабкаясь друг за другом. Жар снизу становился невыносимым. Воздух был густым и едким. Минхо, подталкивал Джисона, чувствовал, как его силы на исходе. Боль в ноге, куда вцепились когтями, сливалась с общей агонией тела. Но он лез. Потому что отступать было некуда. Только вверх. Наконец они достигли площадки на уровне B-1. Здесь был выход в другой коридор. Дверь была деформирована взрывом, но её удалось выбить. Парни вывалились в коридор, который уже не был белым. Он был чёрным от копоти, освещённым аварийными огнями, мигающими красным. Стены были разворочены, с потолка свисали провода. — Пробирайтесь дальше к выходу! — скомандовал Сынмин, и они побежали, спотыкаясь, падая, но поднимаясь. Через несколько минут они выскочили через аварийный люк на поверхность. Ночь, холодный воздух, запах горелого леса. Они были на склоне горы, в полукилометре от основного входа в «Дельту». За спиной, из чёрного провала в скале, валил густой, чёрный дым, перемешанный с огненными языками. Земля под ногами дрожала от повторных, уже менее мощных взрывов где-то глубоко внизу. Они отбежали подальше, в лес, и рухнули на землю, не в силах больше держаться на ногах. Все, кроме Сынмина, который остался стоять, прислонившись к дереву, и смотрел на горящую гору. Джисон лежал на спине, судорожно глотая воздух, его тело тряслось. Минхо сидел рядом, обхватив голову руками. Боль была всепоглощающей. Хёнджин и Феликс проверяли друг у друга раны. Майор Кан лежал неподвижно. Сынмин подошёл к нему и наклонился. Майор был жив. Его глаза были открыты, и он смотрел на звёздное небо, свободное от дыма. На его лице не было ни боли, ни облегчения. Была пустота. Та же пустота, что и раньше, но теперь в ней появилась… завершённость. — Миссия… выполнена, — прошептал он, и в уголке его рта выступила капля чёрной жидкости. Сынмин ничего не сказал. Он просто сидел рядом, пока майор не закрыл глаза, и его дыхание не стало тихим и ровным — не сном, но небытием, в которое он, наконец, погрузился, свободный от долга, от логики и от миссии. Гора горела ещё долго, освещая ночь багровым заревом. Они лежали в лесу, слишком измотанные, чтобы думать о завтрашнем дне. У них были данные. У них была сыворотка. У них не было Чонина... И у них не было теперь даже иллюзии «Ковчега». У них осталось только выживание...