Вчетвером

      

Киллиан

      Я, правда, надеялся, что мальчишка не взбесится.       Я не очень хорошо ладил с детьми.       Или с психами.       Ну, предположим, это не совсем так. Раньше я хорошо справлялся с психами, но это было давным-давно. С тех пор многое изменилось.       И плохая часть, связанная с детьми все еще была правдой. Я всегда слишком эмоционально переживал, когда дети были вовлечены в дело, над которым я работал. Когда-то, мне предоставили возможность поработать в Отделе по расследованию особо тяжких преступлений, занимающимся преступлениями против детей и женщин, но один день наблюдения за одним из ведущих детективов отдела дал мне ответ на этот конкретный вопрос. Возможно, это был бы хороший шаг в карьере, но мне потребовалось всего-то съездить в больницу и взять показания у двенадцатилетней девочки, которую изнасиловал ее дядя, чтобы понять, что у меня не хватит смелости для работы. В итоге, я согласился на работу в спецназе, и это было идеальным местом.       Пока не изменило всю мою ебаную жизнь.       Я глубоко вздохнул, тяжело прислонившись к внешней стороне двери спальни. Поднос с миской тушеного мяса и стаканом воды задребезжал, мои руки дрожали. Мой язык горел от желания глотнуть виски. Я практически чувствовал жжение в животе.       - Блядь, - пробормотал я себе под нос.       Бентли толкнул меня в ногу, что вытащило меня из глубокой, темной пропасти, в которую я начал падать. Мой верный старый черный лабрадор заскулил, усевшись у моих ног, его проникновенные карие глаза смотрели на меня с беспокойством.       - Я в порядке, - пробормотал я. - Я в порядке, - повторил я, делая еще один вдох. Я знал, что мне нужно тащить свою задницу на собрание или, по крайней мере, позвонить своему куратору, но присутствие незнакомца делало первое невозможным. Я позвоню Делии, как только проверю мальчишку.       Я, как мог, выровнял поднос и тихонько постучал костяшками пальцев в дверь. Ответа не последовало, так что я надеялся, что это означало, что мальчишка все еще спит, и я могу просто оставить ему тушеное мясо. Я обещал Заку, что присмотрю за ним, но, по правде говоря, я был не совсем доволен ответственностью. Зак лучше ладил с людьми. Он был хорош в том, когда сказать правильные вещи и знал, когда вообще ничего не надо говорить. Я был склонен выражаться более прямолинейно и по существу… это было, отчасти, необходимостью при моей работе.       Что ж, это было необходимостью.       Я покачал головой, потому что нужно перестать жалеть себя. В любом случае, я был не в том положении, чтобы оставаться полицейским. Не после того, что случилось.       Еще больше слюны наполнило мой рот, когда потребность в выпивке внезапно захлестнула меня.       Господи, нужно взять себя в руки. Я трезв уже год. Двенадцать долгих ебаных месяцев. Это больше не должно быть так сложно, не так ли?       Бентли снова толкнул меня, напоминая, где я нахожусь и что должен сделать. Я медленно толкнул дверь. Сработал мой инстинкт использовать дверь в качестве щита, пока я проверял все углы спальни. Я отчасти жалел, что у меня нет пистолета, но мой глок и дробовик, которые мы держали, чтобы отпугивать койотов, защищая наших животных, исчезли.       Я напомнил себе, что Зак говорил о мальчишке и его поведении в больнице. И судя по тому мимолетному взгляду, который я бросил на него, когда открывал дверь спальни ранее, он не выглядел большой угрозой. Особенно, когда одетым в больничную униформу, вместо обычной одежды. Зак сказал, что одежда была грязной, поэтому он бросил ее в стирку, когда привел мальчишку домой. Среди его вещей не было ни оружия, ни чего-либо идентифицирующего.       Потому что на самом деле там не было никаких вещей.       Когда я вошел, в комнате все еще было темно, поэтому я поставил поднос на декоративный столик у двери. Я мог видеть очертания мальчишки. Он все еще находился в том же углу комнаты. Тот факт, что он не предпринял никаких усилий, чтобы включить свет или лечь в кровать, означал, что он, скорее всего, все еще спал.       Хорошая новость для меня.       Я тихо обошел кровать напротив мальчишки и включил маленькую лампу на ночном столике. Я замер, когда взглянул на него и увидел, что он не спит.       И явно напуган.       Он был похож на оленя, попавшего в свет фар, когда его широко раскрытые глаза встретились с моими. Его пальцы вцепились в длинную гриву Наны. Видимо, в какой-то момент, мини-лошадь легла рядом с ним. Обычно Нана подошла бы поприветствовать меня, но все, что она сделала, это тихонько заржала, когда меня увидела. Затем она потерлась своей маленькой мордочкой о руку мальчишки.       Вот только на самом деле он не был мальчиком.       Теперь я это понял.       Да, он был молод. Но Зак был прав в том, что мальчишке - юноше - на вид было около двадцати. У него были светло-русые волосы, торчавшие во все стороны и кажущиеся немного длинноватыми. Его лицо состояло из острых углов и линий. Его кожа была бледной, отчего его полные, блестящие красные губы выделялись почти греховно.       Мое тело физически отреагировало на поразительного молодого человека, я быстро отвернулся и притворился, что вожусь с лампой, уменьшая яркость до минимума.       - Эй, эм, извини, - пробормотал я. - Не хотел тебя будить.       На самом деле я не ожидал ответа, поэтому повернулся, чтобы сосредоточиться на том, чтобы взять поднос.       - Я принес тебе кое-что поесть. Зак подумал, что ты, возможно, голоден.       Когда я повернулся и направился к юноше, наши глаза встретились. Он тяжело дышал и забился в угол, насколько позволяло его тело. Он ослабил хватку на Нане и прижал руки к груди. Я отступил и снова обошел кровать с противоположной стороны в надежде, что наличие большого предмета мебели между нами поможет ослабить его страхи. Но каждый раз, когда я смотрел в его сторону, он старался стать все меньше и меньше.       Блядь, Зак - тот, кто должен заниматься этим дерьмом.       - Итак, э-э, Зак вернется через некоторое время. Позвонили из больницы и попросили его зайти ненадолго.       Всхлип привлек мое внимание, и я быстро оглянулся. Мальчишка - блядь, юноша - смотрел на меня полными ужаса глазами.       - Черт, извини, не из-за твоего друга, - быстро уточнил я, поняв, что заставило парня выглядеть таким потрясенным. - На автостраде между штатами произошла авария, и им понадобилось несколько дополнительных рабочих рук, - Когда я увидел, что юноша немного расслабился, я поспешил продолжить дальше. - Серьезных травм нет, но отделение скорой помощи переполнено… Уверен, что Зак проверит твоего друга, как только сможет, но, насколько я знаю, никаких изменений не произошло.       Юноша вздохнул и прислонился спиной к стене.       - Знаю, ты, вероятно, не голоден после всего, через что прошел, но попробуй съесть несколько кусочков, если сможешь, - Я чуть не выпалил, что он слишком худой, но сумел сдержаться. У полицейского во мне был миллион вопросов, которые хотелось задать, но я придержал язык. - Зак зайдет проведать тебя, когда вернется домой, но если тебе до этого что-то понадобится, просто дай мне знать. Кстати, я Киллиан.       Он не ответил.       За исключением того, что он отвернулся от меня и уставился в стену. Нана поднялась на ноги и начала тыкаться носом юноше в лицо. Я был рад, что он, хотя бы, протянул руку, чтобы погладить ее по шее.       Это означало, что он все еще был где-то там.       Цокот коготков по дереву заставил меня оглянуться на полуоткрытую дверь спальни. Собаки знали, что нельзя входить в комнату после того, как я приказал им оставаться снаружи, но Уолдо был совсем другой историей.       Уолдо не подчинялся командам.       Как всегда.       - Уолдо, - позвал я, когда птица, щелкнув, вошла в комнату. Я поспешил обогнуть кровать, чтобы перехватить его. - Иди сюда, приятель, - сказал я, опуская руку на пол в приглашении. Уолдо склонил голову набок, посмотрев на мою руку, затем спокойно обошел меня. Я не потянулся к нему, потому что не хотел его пугать. Поскольку я был единственным, кто мог справиться с птицей, я всегда старался не делать ничего, что могло бы его напугать. Доверие тукана было хрупкой вещью, и я знал, что лучше не рисковать им.       Я наблюдал, как Уолдо подошел к юноше. Я знал, что птица не подойдет слишком близко… ему естественно просто было любопытно узнать о незнакомце на его территории. Парень, с другой стороны, широко раскрыл глаза, наблюдая, как Уолдо остановился примерно в нескольких футах от него.       Но на этот раз на его лице не было страха.       Он был явно очарован красочной птицей.       В этом нет ничего удивительного, поскольку не каждый день можно было увидеть такую птицу, как Уолдо, разгуливающую по старому деревенскому дому в сельской Пенсильвании.       Птица и человек уставились друг на друга. Забавное маленькое зрительное противостояние длилось около минуты, затем Уолдо перешел к следующему шагу. Он повернулся и пошел по полу, широко обходя маленький коврик рядом с кроватью, затем выжидающе остановился передо мной. Я усмехнулся, потому что его послание было ясным.       Теперь он был готов к тому, чтобы его несли.       Я опустился на колени и предложил ему руку. Уолдо не торопился взбираться по ней. Я все время чувствовал на себе взгляд парня, но избегал смотреть на него, боясь снова напугать. Как только Уолдо прижался к моей груди, я повернулся, чтобы напомнить молодому человеку, чтобы он дал мне знать, если ему что-нибудь понадобится. Наши взгляды встретились, и я почувствовал это, как удар в живот. Он не смотрел на Уолдо… он смотрел на меня.       С чем-то другим, кроме ожидаемого страха.       Непреодолимая потребность убежать от его присутствия внезапно испарилась. Тепло разлилось по моему телу, когда он уставился на меня, а я на него. Как и раньше, мое тело отреагировало, и стыд пронзил меня, когда мой член дернулся в штанах в предвкушении. Не то чтобы меня никогда не тянуло к другим парням с тех пор, как я встретил Зака, но что-то в этом было... другое.       Блядь, мне нужно убираться отсюда к чертовой матери. Я как раз собирался это сделать, когда рука юноши внезапно шевельнулась. Он сделал круговое движение вокруг рта, затем указал на Уолдо. Я тупо стоял, пока мой мозг пытался догнать мое очень рассеянное тело. Когда он снова сделал это движение, я, наконец, понял.       - Его клюв? – спросил я. - Ты хочешь знать, что с ним случилось?       Тот факт, что парень общается со мной, наполнил меня смесью восторга и стыда. Зак сказал, что молодой человек никак не реагировал и не разговаривал с ним. И все же вот он, задает мне вопрос.       Может, не в традиционном смысле, но это было уже кое-что.       И у меня не должно быть «кое-чего» ни с кем, кроме Зака.       Юноша кивнул в ответ.       Вина и гнев смешались вместе, когда я посмотрел на Уолдо.       - Ублюдок, которому он принадлежал, избил его до полусмерти, потому что Уолдо не научился говорить. Мудак даже не потрудился выяснить, могут ли туканы научиться разговаривать… чего они не могут. Он так сильно поломал крылья Уолдо, что он больше никогда не сможет летать, и в значительной степени оторвал ему клюв. - Я все еще не сводил глаз с Уолдо, когда услышал легкий порыв воздуха. Я взглянул на юношу. Я был удивлен, увидев, что его глаза выглядели так, словно в них блестели слезы.       - Извини, - сказал я, когда понял, что сильно напугал его.       Он покачал головой и указал на Уолдо. Мне потребовалось мгновение, чтобы понять, что он говорил... что он был расстроен не из-за моего проявления гнева, а из-за Уолдо. Он указал на свой собственный нос.       - О, эм, я сделал это на 3D-принтере, - объяснил я, поворачивая Уолдо, чтобы он мог лучше видеть клюв птицы. Я осмелился сделать несколько шагов вперед, чтобы было больше света. - Зак подарил мне принтер пару лет назад на мой день рождения. Когда мы познакомились с Уолдо, я вспомнил статью, которую видел, о людях, использующих 3D-принтеры для изготовления протезов как для людей, так и для животных… Мне стало интересно, сработает ли это для Уолдо, поэтому я начал экспериментировать. Ветеринар, который работает волонтером в группе спасения животных, согласился помочь мне разработать его. Мы не думали, что получится, но в первый раз, когда он использовал его, чтобы съесть кусочек фрукта… - Я почувствовал, как у меня перехватило горло от эмоций, потому что в тот момент было нечто большее, чем просто птица, возвращающая себе частичку себя. Это было так, как будто Я вернул частичку себя.       Юноша перевел взгляд с меня на Уолдо. Он слегка кивнул, а затем прислонился спиной к стене. Я не мог понять его реакцию, но был рад, что он больше не выглядел так, будто хотел заползти за стену, чтобы убежать от меня.       - Я лучше пойду, раздобуду ему угощение, - сказал я. - Он не слишком терпелив, когда дело доходит до еды, - Я подмигнул юноше и добавил: - Не стесняйся пользоваться кроватью, если хочешь. С другой стороны есть небольшая лесенка для Наны.       Я улыбнулся, когда молодой человек удивленно посмотрел на меня.       - Просто предупреждаю. Она забирает простыни, - добавил я, бросив многозначительный взгляд на Нану. Клянусь, что, правда, видел, как юноша почти улыбнулся, но я не осмелился сосредоточиться на его лице достаточно надолго, чтобы подтвердить это. Я крепко прижал Уолдо к себе, когда выходил из комнаты. К тому времени, как я закрыл за собой дверь, мой желудок скрутило в узел.       Что, черт возьми, со мной происходит?       Стыд был невыносимым, потому что я точно знал, что происходит.       Я просто не хотел в это верить.       Меня не привлекал юноша в соседней комнате. Я просто не был готов.       И даже если бы я был (а я определенно не был), это не имело значения, потому что я любил Зака. Весь мой мир был связан с Заком. Так будет всегда. И это не было похоже на преступление - испытывать влечение к кому-то другому. Я бы никогда, никогда не стал так поступать. Зак был единственным, кого я хотел… Мне просто стало жаль юношу, который сейчас сидит в нашей комнате для гостей. Вот и все.       Жалость.       Я не чувствовал ничего, кроме жалости.       Уолдо выбрал этот момент, чтобы демонстративно прижать свой клюв к моей груди, прямо в том месте, откуда, казалось, вот-вот выскочит мое сердце. Я обрадовался возможности отвлечься и, направляясь на кухню, достал свой мобильный телефон и сделал то, чего, как я уже надеялся, мне больше никогда не понадобится делать.