Настигающий для доктора

Рас-Са-Рей       Рей смотрел, как человек носится между витрин, и улыбался. У Алекса горели глаза, продавец за ним вообще не поспевал.       Тут Алекс подскочил к Рею и протянул ладонь:       - Попробуйте.       Рей взял золотой кругляш с его руки и собирался закинуть в рот, но доктор перехватил его руку:       - Стоп-стоп-стоп, не так.       Алекс отобрал кругляш, снял с него золотое покрытие то ли из бумаги, то ли из тонкого металла и протянул заново.       - Обертку надо снимать. И осторожно, внутри орех.       Закинув шарик в рот, Рей сощурился от удовольствия.       - Сладко, - ему нравилось это слово, ему нравилось сладкое, что делали человеки. И теперь этот вкус прочно будет ассоциироваться у него с Алексом. – Вкусно.       - Отлично, этих возьму побольше, - и человек снова умчался.       Продавец побежал за ним, а Рею оставалось наслаждаться видом. И он действительно наслаждался, а ещё вдыхал эту вкусную смесь запахов конфет и счастливого, взбудораженного Алекса. Хотя счастьем тут по идее должен был пахнуть сам Рей. Человек подарил ему замечательный день и подарок в придачу, который до сих пор висел в его руке. И это удивляло – то, как легко у Алекса это вышло. Сделать день хорошим, сделать Рас-Са-Рея довольным, без лишних сомнений купить подарок, хотя Рею казалось, что у того какая-то помешанность на экономии денег.       И у Рея аж чешуя чесалась, как хотелось отблагодарить Алекса, сделать и для него что-нибудь. Но он уже понял, что вот так – в лоб – этого не выйдет. Доктор Лонге был из тех, кто заботится об остальных, но сам помощи и заботы ни от кого не ждет. Как будто он в принципе не привык к тому, что кто-то может думать о нем, к тому, что не надо во всем прорываться одному с боем. И у Рас-Са-Рея теперь была суперсложная миссия позаботиться об Алексе, даже если он и не говорит, что ему нужно.       - Так, эксперимент, - доктор вновь стоял перед ним, распаковывая очередную конфету. – Это надо не жевать, а сосать. И… она необычная.       Рей закинул ярко-желтую конфету в рот.  Первые секунд пятнадцать ничего не происходило, а затем он передернулся аж всем телом, хвост заметался по полу, кулаки сжались, а лицо все скривилось. Во рту шипело, небо кололо. Какая же это была кислятина!       - Рей, выплюньте ее. Рей!       Но он лишь успокаивающе положил руку доктору на плечо. Он не мог позволить, чтобы его одолела какая-то конфета.       - Ну вот зачем мучаетесь? – ворчал доктор, автоматически обхватывая его запястье пальцами и, кажется, считая пульс. – Так и знал, что не стоило давать вам пробовать.  Принесите воды, пожалуйста! – это уже было к продавцу.       Конфета, наконец, растаяла – и Рей открыл рот, пытаясь продышаться.       - И вам это нравится? – хрипло спросил он, взял из рук подошедшего продавца бутылку с водой и разом выпил всю.       - Ну, иногда людям нравится кислое, а ещё она прикольно так шипит во рту, - Алекс пожал плечами, но все ещё держал его за руку и заглядывал в лицо. – Кажется, резкие вкусы Шас-Са-Ари не подходят. Мы люди, знаете ли, любим горькое, кислое, острое.       - Как вы только выжили? – Рас-Са-Рей покачал головой. – Нам надо взять немного этих конфет. Я обязан угостить Сурре.       Алекс удивленно посмотрел на него, а затем фыркнул и улыбнулся:       - Только в моем присутствии! Не хочу, чтобы кто-то умер из-за детских конфет. Это будет самый глупый межрасовый скандал. А сейчас давайте найдем вам что-нибудь сладенькое, чтобы перебить вкус.       В общем итоге они провели в магазине где-то час, но при оплате Рас-Са-Рей еле сдержал удивление: Алекс набрал совсем немного.       - Почему так мало взяли?       - Мне этого на месяц хватит, - заверил его доктор. – Сладкое в большом количестве вредно для организма. Вылечусь, конечно, но зачем создавать проблему?       - Если вас волнует цена, Алекс, то я оплачу, - заподозрил причину Рей. – Вы же и для меня купили.       - Нет, не надо. Я вполне могу позволить себе купить конфет, - человек отмахнулся и вновь успел раньше Рея провести оплату.       В этом была проблема оплаты у Шас-Са-Ари. Если бы у Рея была такая карточка, то Алекс бы и дернуться не успел. Но Шас-Са-Ари оплачивали биометрией. Так как у человеков не было такой системы, то их терминалы отправляли запрос в платежную систему Шас-Са-Ари, оттуда поступал запрос на браслет и уже на нем Рей мог подтвердить оплату. Что ж, хорошо, что у Рея был план.       Из магазина специй Рас-Са-Рею пришлось выйти и ждать доктора на улице, потому что он позорно расчихался, как только оказался в помещении. Алекс категорично его выставил, сказав, что взвесь специй в воздухе и смесь резких запахов могут ему навредить. В книжном купить книгу рецептов не получилось – на язык Шас-Са-Ари ещё не переводили.       - Скачаю из сети и переведу сам, - решил Алекс, на что получил скептичный взгляд Рея.       - Алекс, у вас есть своя работа. Наверняка, можно сделать запрос какому-то переводчику за деньги.       - Ага, а потом перепроверять, а правильно ли переведено, - скривился человек. – Лучше сразу сделать правильно самому.       - Это же книга рецептов, а не учебник по строительству космических кораблей, - попытался переубедить доктора Рас-Са-Рей, но тот был непреклонен. – Иногда мне, кажется, что вы хотите забрать на себя всю работу по взаимодействию наших рас.       - А также всю славу! Я бы с удовольствием, но меня на всё не хватит, - развел руками тот, дерзко улыбаясь. Рей залюбовался этой улыбкой, тем, как менялся у Алекса взгляд.       Когда они вернулись на корабль, было время ужина. Так что Рей ещё лицезрел картину того, как Зерр эмоционально стискивает Алекс в объятьях и руками и хвостом, благодаря за специи и конфеты. Ну, и за обещание перевести ему книгу рецептов. Алекс только смеялся и просил его не раздавить.       При прощании Алекс поблагодарил Рея.       - Вы что-то перепутали, Алекс. Это я должен сказать вам спасибо, - усмехнулся Рас-Са-Рей, поднимая в удивлении брови. – Вы угостили меня обедом, купили конфет, да ещё и подарок сделали.       - А вы вытащили меня с корабля, составили мне компанию и купили все оборудование, которое я захотел, - парировал доктор, беря его за руку и слегка пожимая. – Так что думаю, мы можем быть благодарны оба, да?       Рей пожал его руку в ответ и улыбнулся, соглашаясь. На душе было тепло и радостно, будто он вдруг оказался дома.

***

      На следующий день Рас-Са-Рей оставил Сурре помогать доктору с приемом оборудования и расстановкой, а сам отправился на станцию. Алекс мог сколько угодно отбрыкиваться, что ему ничего не нужно, но Рей считал иначе. А раз он Сар Настигающего, то Алексу придется смириться.       В итоге он провозился на станции почти день. Без Алекса было сложно, потому что переводчик не справлялся, но Рей был упрям. Затем ему пришлось обсуждать свою задумку с Шес-Ур-Каем, так как без мастера она была просто нереализуемой.       Когда он приполз в командный пункт, то чувствовал себя выжатым, но при этом довольным и возбужденным от нетерпения, так хотелось увидеть реакцию Алекса.       - Повеселился? – поприветствовал его Сурре, довольный и ехидный. – Я вот очень, провел весь день с нашим милашкой.       - Невероятно, - Рею так и хотелось прямо сейчас сунуть в рот Сар-иса ту мерзкую конфету, но он обещал Алексу. – Он хоть доволен?       - Более чем. Носится по медблоку словно пьяный. Соседнюю каюту, кстати, освободили и мастер сделал проход в медблок, - отчитался тот, а затем отвлекся от планшета и уставился на Рас-Са-Рея. – Ну, рассказывай. Что задумал?       - Сделать Алексу персональную тренировочную зону. Не нравится мне его беготня по коридорам.       - Хм… умно. Он тебе очень нравится, Рей, - тон Сурре сменился на проникновенный. – Не собираешься с этим ничего делать?       Рей повернулся к другу и понял, что тот очень серьезен.       - Я его Сар, моя задача заботиться о нем, - попытался оправдаться он.       - Не надо, Рей, я тебя знаю с рождения. А Саром уже пять сотен лет.  Никогда ты так ни над кем не трясся.       - Он первый человек на корабле Шас-Са-Ари. Первый доктор. Конечно, я над ним трясусь.       - А ещё он первый, кто попал в твою душу. Признайся уж, хватит трусить, - подначил Сурре-Са-Ир, щелкая его кончиком хвоста по плечу.       Рас-Са-Рей на автомате зашипел на друга за дерзость, а затем смолк и откинул голову на спинку кресла, ударяясь затылком.       - И что ты предлагаешь? Я его командир, а не простой Шас-Са-Ари, - на ум тут же пришел Тайр-Са-Рор, которому ничего не мешало.       - Предлагаю перестать придумывать оправдания и начать ухаживания. Пока ты тут волочишь хвост, за милашкой приударит кто-нибудь другой. У тебя хватает конкурентов, Рей. Но у тебя перед ними есть огромное преимущество.       - Это какое? – Рей покосился на хитро ухмыляющегося Сурре.       - Ты ему тоже нравишься. И не кривись так, я знаю, о чем говорю. Я с ним вообще-то весь день провел.       - Ага, и он тут же выложил тебе всё, потому что ты просто обаяшка, - фыркнул Рей.       - Ну, почти. Ты знаешь, кого он упоминает чаще всего в разговорах? Тебя! Рей рассказывал об этом. Мы с Реем это обсуждали. Думаю, Рей одобрит. А Рей что-нибудь про это говорил? А мы с Реем… – передразнил доктора Сар-ис.       - Конечно, он меня упоминает, потому что мы с ним больше всего взаимодействуем по работе. По вопросам медблока в основном, - отмахнулся Рас-Са-Рей. – Он просто не успел познакомиться с другими членами экипажа поближе. А ты придумываешь то, чего нет.       - Ага. Именно поэтому я спросил его, находит ли он Шас-Са-Ари красивыми. И затем уточнил, какая расцветка чешуи ему нравится больше всего. Наш доктор не задумываясь ответил, что черно-красная! Затем, правда, уверил меня, что и черно-белая очень красивая. Такой милашка, явно не хотел меня обидеть, – Сурре откровенно смеялся. – А ещё он очень так осторожно уточнил у меня, а свободен ли один черно-красный Шас-Са-Ари. Не ждет ли кто нашего Сара дома.       - Правда? – у Рея внутри будто давешняя конфета взорвалась, он почувствовал, как внутри растет радость и надежда, а хвост вообще отбил дробь по полу. – Ты же не разыгрываешь меня, Сурре?       - Клянусь шикарным хвостом своего папочки, - Сар-ис приложил два пальца к центру лба в привычном жесте искренности. – Я серьезно, Рей, он заинтересован в тебе. Это слишком важный вопрос, чтобы я тебя разыгрывал. Так что хватит прятать голову в клубок и начни уже ухаживания.       Рей придавил кончик хвоста, чтоб он предательски не выдавал его эмоции, помолчал и сказал:       - Я подумаю.       - Ты безнадежен, - простонал Сурре. – Смотри, будешь долго думать, и я тоже решу приударить за милашкой.

***

      - И что это значит, Сар Терс? – Алекс сурово смотрел на Рея, а тот не понимал, в чем мог провиниться.       После станции они в соответствии с приказом направились на планету для зачистки местности, где должны будут создать первую станцию для освоения планеты. Оборудование и персонал станции должен был привезти другой корабль, как только Настигающий отчитается в выполнении задачи.       Готовность сюрприза для Алекса откладывалась. То есть большую часть Рей сделал сам, но вот то, за что отвечал Кай, просто так было не сделать. К тому же тот занимался этим в свободное время, потому что почти все рабочее они с Алексом мастерили койки и подключали датчики к основному терминалу медблока.       Алекс вообще развернул бурную деятельность. За полтора месяца, которые они летели к планете, он опросил, взял кровь и просканировал весь экипаж, создал информационную базу и даже сумел вылечить одного из помощников Кая, который как-то умудрился почти расплющить хвост на магнитном прессе. Впечатлились все, потому что с таким ранением Шас-Са-Ари мог остаться калекой, и даже если бы оправился, то из-за последствий путь в космос был бы ему закрыт.       Помимо основной работы он перевел для Зерра порядка пятидесяти рецептов, и тот теперь баловал экипаж экзотической кухней человеков, а самого Алекса был готов на хвосте катать.       Сам Рей нередко в свободные вечера звал Алекса к себе поиграть в шахматы. Тот оказался толковым учителем, да и игра была крайне интересной, так что Рас-Са-Рей очень пристрастился к этим вечерам. Сначала он думал играть в комнате отдыха, но потом отказался от этой идеи, не желая, чтоб их кто-то отвлекал. Вдвоем с Алексом в уютном пространстве каюты Рей отдыхал от всех забот. Они много разговаривала о вещах, несвязанных с работой. Алекс включал музыку человеков, а затем потешался над Реем, когда ему что-то не нравилось и он не мог сдержать лицо.       Конечно, бывали вечера, когда Алекс извинялся, что не может прийти, так как обещал Рори показать какой-то фильм. Он даже звал Рея присоединиться. Но Рас-Са-Рей отказывал: он не хотел мешать, да и наблюдать за взаимодействием Рори и Алекса прямо перед своим носом не хотел ещё больше.       Но когда они были вдвоем, у Рея из головы не выходили слова Сурре. Он смотрел, как нежные пальцы Алекса касаются фигурок, как тот смеется, откидывая за ухо мешающиеся пряди, чувствовал его запах – и в груди заходилось от чувств. Они были знакомы так мало, по меркам его расы какой-то миг. Но человек как-то смог отвоевать себе место в душе Рея. Начать ухаживания... Ухаживания у Шас-Са-Ари это не то, к чему можно подойти легкомысленно. Для этого надо быть полностью уверенным в том, чего хочет твоя душа, и вложить всю ее в этот процесс. За свою жизнь Рей еще никогда не испытывал желания начать ухаживания, ни с одним партнером. А теперь боялся, что спешит.       Алекс ещё и притащил какую-то смешную штуку, которая делала изображения. У Рея стояла панель, которая транслировала снимки его семьи, но такие смешные карточки ему понравились. Две из них особенно. На них Алекс обнимал Рея за плечи и улыбался. Точнее карточка была одна, но Рей выпросил её себе и тогда Алекс сделал вторую. Теперь фотография лежала у него на столе, и жутко смущающийся Алекс обещал купить для нее специальную рамку.       Ещё одна фотография появилась в его коллекции, когда они все-таки разыграли Сурре и подсунули ему кислую конфету. Рас-Са-Рей смеялся в голос, а Алекс успел и запечатлеть бедную жертву и помощь оказать. Сурре потом шипел на Рея ещё три дня, стоило только упомянуть об инциденте, а вот на «милашку Алекса» злиться, разумеется, не мог. Особенно, когда тот продемонстрировал, что абсолютно спокойно и даже с удовольствием может эти конфеты есть. Ну, и как добрая душа доктор, конечно, поделился с несчастным Сурре вкусными конфетами.       Рей чувствовал, что они с Алексом чувствовали себя друг с другом, по меньшей мере, комфортно. А если честно, то радостно и удовлетворенно. Поэтому сейчас недоумевал, почему Алекс, пылая раздражением и возмущением, стоит на пороге его каюты.       - И что это значит, Сар Терс? – Алекс сурово смотрел на Рея, а тот не понимал, в чем мог провиниться.       - Алекс, я понятия не имею, о чем вы. Что-то случилось? – он потянулся и взял доктора за запястье. – Давайте пройдем внутрь и разберемся вместе?       Тот нахмурился, но кивнул и позволил Рею утянуть себя внутрь каюты. Рей усадил его на кресло, а сам сел на хвост перед ним, чтобы смотреть в глаза.       - Что вас разозлило?       - Пришло уведомление о пополнении моего счета, - Алекс так выразительно посмотрел на Рея, будто это все объясняло, но тот решительно ничего не понимал. - Пришла оплата за месяц работы.       Вообще-то она должна была прийти ещё неделю назад, но трудности перевода между денежными системами человеков и Шас-Са-Ари, видимо, замедлили процесс.       - С ней что-то не так? – осторожно уточнил Рей. – Сумма пришла меньше, чем вы ожидали?       - Да вы издеваетесь! – Алекс будто хотел вскочить, но Рей перехватил его, положив ладони на колени. – Она пришла в два раза больше обещанной по контракту. И вот теперь я хотел бы узнать, за что такие привилегии? Или скажете, не вы сумму вписывали?       - Сумму рассчитывал я, - Рей постарался не улыбнуться, потому что ему стоило этого ожидать. – Алекс, я не понимаю, почему вы злитесь?       - Не хочу незаслуженных привилегий, - жестко сказал, как отрезал, доктор. – И не надо мне прибавок за личные симпатии.       Рей взял ладони Алекса в свои, слегка провел большими пальцами по коже, успокаивая.       - Несмотря на личные симпатии, - подчеркнул он, - я рассчитал сумму оплаты, исходя из ваших заслуг перед Настигающим. Тссс… - зашипел Рей, когда доктор открыл рот, чтобы возразить. – Алекс, изначальная сумма была только за то, что вы будете лечить пострадавших членов экипажа. И в это не входила ни ваша работа по комплектации медблока, ни по созданию коек, ни выбивание компенсации за неправильную поставку. Не говоря уж о той научной деятельности, которую вы сейчас ведете для разработки лекарств с учетом особенностей нашей расы. Вы буквально с нуля выстраиваете медицинскую базу для работы других докторов на наших кораблях. И в связи с этим я подал отчет о вашей деятельности и запрос на повышение оплаты. Да, это я вписывал сумму, но окончательное решение принимало командование выше, - Рей, конечно, знал, что его решение не будет оспорено, но все официальные процедуры оно прошло, а деталей доктору знать не стоит. – Алекс, я бы никогда не позволил себе или кому-то другому обесценить ту работу, которую вы делаете на моем корабле.       - Ну, Ре-е-ей… - Алекс, вытянул одну ладонь из его хватки и закрыл ею глаза, раздражение его явно покинуло, уступая место смущению и растерянности, – это слишком. Слишком много. На станциях я работал гораздо больше, но получал меньше даже изначальной суммы контракта. Здесь у меня нет такого потока пациентов, а условия работы вообще можно назвать сказочными.       - Сказочными? Вы заперты в чужих технологиях, без доступа к привычной среде, с огромным количеством представителей чужой расы, которые и простой осмотр пройти не могут, чтобы не возбудиться из-за вас. Думаю, вам ещё надо отдельно выплачивать за психическую устойчивость, - Алекс захихикал и посмотрел на него, и Рей от этого тоже смог расслабленно улыбнуться. – Я понятия не имею, как человеки рассчитывают, кому и сколько платить за работу. Но мы считаем, что любой труд должен вознаграждаться.       - С такой оплатой и с такими сказочными условиями работы, вам придется очень постараться, чтобы выгнать меня по окончанию контракта. Я запрусь в медблоке и откажусь выходить, - дерзкая улыбка шла Алексу больше всего, по мнению Рея.       - О, Алекс, именно на это я и рассчитываю. Вы что, не поняли? – Сар состроил самое высокомерное выражение лица, и Алекс захохотал уже в голос. Запах его радости и удовольствия окутал Рея, как самые дорогие украшения. – Ну что, а теперь мы можем сыграть партию?