Пёрышко

В светлых мыслях Божества Путеводной Звезды всегда оставался один хороший день... "Начался новый день и я взглянула в окно, оглядывая простор: золотые поля, добрые люди, солнечный свет... Мой дом был на окраине государства - говорила Тара - я покинула его и отправилась в путь. Уже у самой деревушки меня встретили люди. "Божество! Наконец-то вы здесь. Мы ждали вас! " - радовались простые жители. Я, конечно, исполнила их просьбы и поведала о грядущем. Вместе с ними я отправилась в Чёрный замок. В тронном зале меня поприветствовал Хозяин Кифара. София, конечно, тоже была там. "Божество. - говорил принц. - Мы тоже хотим вашего чуда". Тогда Я взглянула в небо, полное звёзд и тихо сообщила: "Новый день принесёт великие перемены. Их не избежать и остаётся только готовиться". Поклонившись, я отправилась прочь из дворца. Всю дорогу меня сопровождали люди. "Божество. - говорил народ. - Мы будем скучать по вам". "Я тоже буду скучать." - отвечала я, покидая родной город. После этого мне вновь пришлось отправиться на край страны. Я и не заметила, как прошёл весь день и звезды заполонили небо. Пройдя в комнату, я начала готовиться ко сну"... Но с тех пор многое изменилось... "Начался новый день и я взглянула в окно, оглядывая простор: сожжённые поля, незнакомые люди, свинцовые тучи... Мой дом был на окраине государства - говорила Тара - я покинула его и отправилась в путь. Уже у самой деревушки меня встретили люди. "Божество! Наконец-то вы здесь! Мы ждали вас " - сообщили солдаты с грозным видом. Я не исполнила их приказы, умолчав о грядущем . Вместе с ними я попала в Чёрный замок. В тронном зале меня поприветствовал Хозяин Кифара - София - она, конечно, была там. "Божество. - говорила она - Мы тоже хотим вашего "чуда". Тогда я взглянула в небо, затянутое злобным мраком и тихо сообщила: "Новый день принесёт великие перемены. Их не избежать и остаётся только готовиться". Будучи облачёной в тяжёлые цепи, я отправилась прочь из дворца. Всю дорогу меня сопровождали злые люди. "Божество. - говорил народ, насмехаясь. - Мы будем скучать по вам". "Я тоже буду скучать." - шептала я, покидая чужой город. После этого мне вновь пришлось отправиться на край страны. Я и не заметила, как прошёл весь день, но звёзды не заполонили небо. Пройдя в комнату, я начала готовиться ко сну"... Сквозь годы, осталось лишь одно, рутинное воспоминание... "Начался новый день и я взглянула в окно, оглядывая простор: бескрайнее море, гранитные стены, свинцовые тучи... Мой "дом" был на окраине государства - причитала Тара - я больше не могла покинуть его и найти свой путь..." Так, ныне, проходили её дни. И вот она, поникшая, запертая в тесной кельи, предстала перед командой. Рваные одежды и испорченные украшения, поникший взгляд и морщины, изрезавшие прекрасный лик, седые волосы под мятым платком и померкшая звезда во лбу. Божество Путеводной Звезды - Тара - больше похожая на выцветшую икону. Иссохшими руками, она переплетала нитки, погруженная в свои мысли. - Тара. - окликнул её Деян. - Гости к тебе. Ещё одни пришли просить твоего возвращения. - Деян, оставив фонарь в кельи, ушёл прочь, вслед за ним увильнул и старьёвщик. Команда осталась наедине с божеством. Сама Путеводная и вовсе не сдвинулась с места, продолжая бесцельно сплетать нити. Касьян решил выйти вперёд. - Путеводная звезда. Я... - однако темноволосый был перебит хриплым голосом девы. - Здравствуйте, Седьмой Мудрец. Здравствуй и мой дальний родственник - Посланник Солнечного Всадника. - слова звучали сухо, бессмысленно и пусто. Будто совершенно ничего не значили. - Мы... - вновь начал Юный Мудрец и снова он был перебит Тарой. - Не мне ими править. Весь Светлый мир не сможет сыскать их верности или доверия. - строго заявила она. - Так кто же править то будет? - поинтересовался Камиль. Тара медленно расцепила нити и начала стягивать их в ином порядке. - Семь государств непохожи друг на друга, как и семь народов далеко не родственники. В теплом Экуполисе власть может удержать лишь совершенный идеал. Тот, на кого народ сможет ровняться и в ком найдёт отражение Порядка. В могучем Варизории правит воин, что сильнее своих собратьев. Город Воинов живёт соперничеством и на том стоит. Совершенно иной правитель нужен неспокойному Сонору. Много бед перепало на эту вольную землю: и мор, и гнев небесный, и упадок - а потому только спаситель заполучит корону сию. Что же касается Мерады... Уж слишком разная, слишком непростая земля, а потому никто не сможет вновь объединить её... - Путеводная медленно подняла взгляд. - Кифар совсем на них не похож. Изгой Зримого мира. Только кто-то, кто будет подобен родителю сможет занять Чёрный замок. Уверена, вы знаете кто это. В голове Касьяна тут же возникла Кассандра. Действительно, будто мать для разрозненного народа Кифара. - Но путь она избрала тернистый. - Вновь раздался охрипший голос девы. - Нет спасенья на нём. Сгинут все и Хаос поглотит землю Кощееву. Ибо нет у простого человека оружия против Хаоса и нет спасения от когтей его... Коль ваше желание во спасении этого погибающего государства - лучше подите прочь с этих краёв, - Божество поднялось на ноги, распахнув кварцевые, полностью белые глаза. - Этот народ обидел меня и брата моего. Искать ли мне спасение предателям моих надежд и доброты? - тьма вокруг Тары будто бы сгущалась, собирая всё внимание на свет меловых глаз. - Что же вы не рады, вот то что вы искали в росказнях Хаоса? Пусть те, кто очернили душу невинной пожинают плоды своего коварства! - воскликнула дева, а одежды её вспорхнули. - Я пришёл спасти свою сестру! - возмутился Аин. Перья за его ушами распушились, а свет стал жечь глаза. Вмиг за спиной Посланника Хорса возник чёрный символ, разбивший силы Тары. - Мне без разницы судьба Темного Племени! - губящее сияние подавляло, заполняя тесную келью. - Я пришёл освободить мою сестру, освободить Софию из лап треклятого Хаоса! Коль от вас мы не получим помощи - так тому и быть! Я сам брошу вызов тому созданию Хаоса, что поработило МОЮ д... В этот момент плеча Аина коснулась рука Касьяна, с трудом устоявшего против сияния. Светловолосый медленно успокоился. Юный Мудрец мельком взглянул на союзника - Фальса. Тот почти незаметно упрятал в одежды багровый самоцвет. Потом Кас взглянул на Путеводную, кажется, что-то внутри неё отозвалось на столь сильное желание друга спасти Посланницу. - Значит вот чего вы хотите? - тихо проговорила Тара, закрыв глаза. - Лишь раз помогу я. Но только с этим. Сей народ слишком непокорен, чтобы переступить через нашу обоюдную обиду. Да и я на это не пойду. - божество взглянуло в окошко. - Отправимся на рассвете. Негоже к Хаосу во мраке приходить. Согласившись, друзья обернулись и только сейчас заметили Деяна в дверях. Кажется, он наблюдал за всей этой сценой. Он молча махнул рукой, зовя за собой. Пока сторож вёл друзей по крепости, в одной из келий Касьян подметил интересную деталь. На стене было выцарапано сердце, а в нём надпись "С+Д". Кто бы это мог быть? - Ну что, чужаки, рискнёте провести ночку в Крепости Слёз? Али на улице спать будете? - пока Деян с довольным видом ждал ответа, сзади крался Холен. Он беззвучно подобрался к сторожу и... Поднёс к его уху шариковую ручку? Щелчок. В этот миг, казалось, волосы Деяна встали дыбом. Он удивительно резко посмотрел на предмет справа от себя... Ручка... Обычная ручка напугала Деяна... - Что. Это. Мать. Вашу. Такое? - спросил напряжённый голос парня. - Сувенирчик для тебя. Да не а-бы какой - прямая поставка из самого Сонора! - восторженно разъяснял старьёвщик. - Это, друг мой, чудо-перо. Его не надо макать в чернила, просто берёшь и пишешь, как карандашом! - Да ну птах!? Ты шутишь! - в этих словах Деяна слышались восторг и недоверие. Вдруг, он резко выхватил ручку и попытался что-нибудь написать. "Гады иноземные" - вот какая надпись возникла на бумаге... Да уж... Так себе выбор. - Чтоб земля разверзлась! Ты видел?! Оно работает! ВАУ! - сторож прямо горел этим открытием, и кажется, "ВАУ" самый культурный из вариантов которые собрались у него в мыслях. Команда решила оставить друзей наедине с этим восторгом. Когда они покинули крепость, Камиль вышел вперёд. - Надеюсь, вы не будете против если я пойду проведать сестру? Не хотелось бы оставлять её надолго одну. - будто умолял Фальса. - Конечно. - мельком ответил Кас, погруженный в трудные раздумья. Так на берегу остались двое: Юный Мудрец и Посланник Хорса. И только когда фонари союзников удалились прочь, Касьян, подняв голову, увидел по-настоящему чистое, ночное небо. Бескрайнее чернильное полотно, отливающее слабым цветом, до жути знакомым Касьяну... Где он его видел? А на этом ковре миллионы белых точек - звёзды. Будто фейерверк застыл во времени. Под этим чудом хотелось остаться навсегда... Кас даже и не заметил как медленно опустился на песок, уж слишком спокойно было на душе. Место рядом быстро занял Аин, прямо справа от темноволосого. Глаза юноши сами мельком опустились на шею друга... А след-то остался... - Невероятно. - вдруг тихо проговорил Аин. - Столько звёзд... Они как светлячки. Правда в Светлом мире есть звезда гораздо больше... Хм... - тот вдруг задумался. - Посмотри, небо здесь окрасилось прямо... - он посмотрел на Касьяна. - как твои глаза... - сразу за этими словами бледный лик Посланника изменил цвет на более теплый. Чего не скажешь о закатном окрасе лица Касьяна. Кажется, эти слова затронули его гораздо сильнее чем он сам ожидал. - Разве следует говорить что-то подобное друзьям? Звучит... Неоднозначно. - пытался перевести тему тот. И как не кстати всплыло в памяти яркое воспоминание... Храм Третьего, утро, сарай... А ведь Касьян всё ещё не мог знать, что тогда случилось, верно? - Слушай... Аин. Ответишь на вопрос? Только честно и без увиливания. Светловолосый посмотрел на него и тепло улыбнулся. Чудесная улыбка, кажется, могла согреть даже в самый грозный мороз. - Постараюсь. - коротко ответил он, хмыкнув, а после вдруг добавил. - Надеюсь, ничего сверхъестественного? - скорее, шутил друг. - Ну хорошо. Тогда расскажи же, друг, что было между нами в храме Третьего Мудреца? - в лоб спрашивал Кас. - Я наслушался ваших с Третьим оправданий и теперь хочу знать правду. Светловолосый звонко рассмеялся, от чего свет его стал теплее. - То есть, просто этого тебе мало? - Аин вновь спустил воротник, демонстрируя следы от зубов Касьяна. Кажется, отпечаток продержится ещё некоторое время, что ещё сильнее вогнало Юного Мудреца в краску. - Ну хорошо, воспоминания есть не только здесь. Яркий момент остался неизгладимым следом и тут. - Посланник положил руку на сердце. - Вновь двоякие фразы? Совсем смутить меня удумал?? - возмущался юноша, стараясь не смеяться с того, как глупо он звучит. Чуть слышно хихикнув, Аин вдруг добавил: - Вот только про след я не шучу. Он есть и там. Очень чёткий. - на удивление серьезным тоном заявил друг. Касьян тут же изменился в лице. - Серьезно?! И ты молчал?! Да что, боги мои, там произошло?! - недоумевал темноволосый. Кажется, Посланнику нравилось выводить друга на разнообразные эмоции... Но во всем нужно знать меру, поэтому Аин, положив ладонь на плечо юноши, всё-таки дал ответ: - Ничего, что переходит черту, не волнуйся. Уж об этом я позаботился. Хотя, кажется, следы ты оставлял сознательно. - но серьезность ситуации быстро улетучилась с дополнением от посланника. - Ты прям "сердцеед", Касьян. И не надо на меня так смотреть, это придумал Третий. Но вдруг внутреннее "Я" темноволосого пробудилось и он задал необычный вопрос: - А если бы было что-то "за чертой"? Что тогда? Что бы ты сделал? - вопрос был холодным, будто Юному Мудрецу жизненно важно знать ответ. Подметив эту перемену, собеседник отставил шутки в сторону. - Думаю, подобная весть бежала бы вперёд нас по всему миру. "Седьмой Мудрец лишился невинности с Посланником Хорса!" Люди бы явно дивились таким событиям, а уж какие подробности они бы могли додумать... Страшно представить. - этот ответ явно опечалил Касьяна, словно тот хотел услышать о другом. Потому Аин дополнил ответ. - Но я бы смог пережить это. В конце-концов, кто если не твой Страж? Переосмыслив что-то в голове, Юный Мудрец выдал это: - А мне плевать что скажут люди. Кифар дал мне важный урок - то, во что верит большинство, не обязательно истина. Молва может возвысить одного, а другого сровнять с самим Хаосом. Но правда не может быть односторонней и нравиться всем. - Теперь уже ты звучишь не как "просто друг." - подцепил его светловолосый. - И пусть! - внезапно поднявшись на ноги, заявил Касьян. - Пусть звёзды станут свидетелями этих слов. Аин. Ты для меня уже давно не просто "просто друг" или "лучший друг"! Во мне есть что-то, что тянет к тебе. Не могу решить плохо это или хорошо, но таков я. Таков Касьян Аряз перед тобой! И я не буду меняться потому, что так захочет кто-то ещё. Аин слушал это, неспособный что-либо сказать. На глазах темноволосого произошло ранее невиданное: золотой свет Посланника заалел и стал греть ещё сильнее. В то время как перья, чуть вздрогнув, медленно опустились. Лишь спустя бесконечную минуту, Посланник вернул себе дар речи: - Неужели это "что-то" такое сильное? - с неким сомнением вещал тот. - Ты многого не знаешь обо мне, да и я не знаком с тобой до конца. Уверен что твоё "что-то" не развеется из-за того, о чём мы оба умалчиваем? - между тем сияние чуть померкло. - Не могу загадывать на будущее. Но эта тяга со мной с нашей первой встречи, помнишь? С тех пор мы буквально прошли огонь, воду и Черный замок. Что ещё может быть на нашем пути более невероятного? Вместо ответа, Аин заботливо поправил наскоро заштопанные одежды друга. - Тогда я подожду. Подожду пока это "что-то" обретёт имя. А тебе, Касьян, пора отдыхать. Думаю, каюта на корабле Фальса подойдёт. Завтра трудный день, как-никак мы столкнёмся с силой Хаоса лицом к лицу. - лик друга вновь озарила лучистая улыбка. - Тогда постарайся позаботиться и о себе, хорошо? - как-то смято проговорил Касьян. - Не хотелось бы лишиться своего Стража. - отшутился он. На такой ноте они разошлись. Прекрасная, мирная ночь обещала быть идеальной для сна... Если бы не кошмар, пришедший к Мудрецу. Он видел это словно на яву... Черные стены, дым...огонь и... Аин на его руках, раны которого светились золотом... Кас раз за разом бился с самим собой чтобы всё-таки отоспаться. Но что-то как будто предупреждало его... Грядущий день будет не таким, каким хотелось юноше. Лишь к утру тот смог уснуть вновь, да и то не на долго... Настал новый день... Тёмный, как свинцовые тучи, что заслоняли Кифарское небо... Бледные самодельные фонари освещали путь от Нового Кифара до лагеря Кассандры, где расположилось разношёрстное ополчение. Никто не знал, к чему готовиться, но старались все. Как оказалось, ареал заражения Хаосом значительно сократился за прошедшее время, а потому местные смогли достигнуть ранее поглощённой деревни, получив мощный плацдарм от которого до замка рукой подать. И тут в лагерь явилась команда вместе с Тарой и... Деяном? Да. Сторож соизволил впервые за долгие годы покинуть Горький остров. Сам он сказал, что просто желает понаблюдать за грядущими событиями, а на сколько это близко к истинной мотивации, увы, неизвестно. Когда же люди обратили внимание на возвращение Путеводной... Скажем так, обе стороны смотрели друг на друга как на злейшее зло на земле. Но, увы, им придётся объединиться, ради спасения Кифара. На горизонте уже выступали могучие башни из чёрного камня... Близится новый рассвет для многострадальной земли и её народа... Остался вопрос, какой ценой это произойдёт? Увы, это история для следующего раза...