Mirage of Blaze / Призрачное пламя / Honoo no Shinkirou

Эпилог

Когда они везли Наги домой, солнце уже высоко стояло в синем летнем небе и автомобили сновали по дороге в обоих направлениях. Очередной прекрасный день города, вернувшегося к жизни. Им все же удалось со скрипом отразить нападение огненных духов, но Наримаса, хоть и остался сражаться, незаметно улизнул незадолго до конца битвы. Когда улеглась пыль, его уже и след простыл. Наоэ притормозил перед домом. Наги, все еще в пижаме, выбралась первой, остальные последовали за ней. Девушка взглянула на Чиаки и тихо спросила: - Вы...уходите уже, да? - Ага, - кивнул Чиаки. - Не волнуйся, теперь все будет хорошо. Тебе лучше побыстрее забыть все эти страшилки. - Но... - Эй-эй, взбодрись! Посмотри, пижаму испачкала. Пойди и переоденься. - Пожалуйста, не меняйте тему! Я... Чиаки невежливо оскалился, наклонился и уставился Наги в лицо: - Прими то, что произошло, как плохой сон. Будешь так думать - в момент все забудешь, - он весело улыбнулся. - Теперь все страшное прошло. Наги не поняла ничего из случившегося: ни кем были они, ни кто такой Драконий бог. - Чиаки-сан, - решительно начала она. - Ради бога, кто вы?.. После секундной заминки Чиаки выпрямился и отозвался: - Я ведь говорил уже: "Я - слуга Драконьего бога. Так?" Последнее слово предназначалось двоим, стоящим позади, но Такая, явно не получая никакого удовольствия от происходящего, смотрел в сторону, а Наоэ молча уставился в землю. - Наги-сан, - помолчав, решился Наоэ. - У меня к вам остался только один вопрос. О чем вы просили Кюхачи-сан? Когда сто раз ходили в храм, чего вы желали? Лицо Наги застыло. Такая сердито дернул Наоэ за рукав, но тут девушка все-таки ответила: - Я просила смелости. - Что? - Чтобы продолжать жить без мамы. Даже если никто не защитит меня... Вот какое было мое желание, ведь мама всегда говорила, что Драконий бог исполнит все, что я захочу. Повисло молчание. - Знаете, я ведь плакса: чуть что - сразу в слезы... Вот и хотела стать храбрее, хотела жить дальше и не плакать. Все смотрелись довольно-таки озадаченными. - Вот оно как... - Я странная? - Наги просительно взглянула на Чиаки. - Я ненормальная? Разве просить о таких вещах странно? Все взгляды скрестились на Наги, глаза ее не лгали. Чиаки бодро откликнулся: - И ничего не странно. Наги не отводила глаз. - Все хорошо будет. Я тебе как слуга Драконьего бога обещаю, твое желание обязательно сбудется. - Чиаки-сан... - Конечно, я обо всем знал, мы ведь слуги Драконьего бога. Он услышал твои молитвы. Ты сильная девочка и пройдешь через любые сложности, - Чиаки печатал слова, будто накладывая внушение, но под конец ободряюще улыбнулся. - Правильно я говорю? Тут перед воротами затормозил черный Ниссан "Седрик", из него выскочили двое мужчин с бледными лицами и бросились к девушке: - М-мисс Наги! - это были секретарь Сиохара Ямамото и водитель Аоки. - Куда вы делись? Мы так... так переживали! - П-простите... - Я услышал, что вы остались ночевать одна, и позвонил рано утром, но никто не ответил... И потом окно открытое и все в жутком беспорядке... - Да уж, но мы так рады, что с вами все хорошо! Чуть не плача, Аоки обнял Наги. Чиаки, Наоэ и Такая переглянулись и неловко заулыбались. А потом Чиаки положил ладонь на голову Наги: - Увидимся, Наги. - Чиаки-сан... - Не думаю, что еще что случится, но если вдруг, зови меня. Примчусь, где бы ни был. Девушка сверлила его взглядом: - Правда придете? - Угу, обещаю, - Чиаки выудил из кармана тигра из папье-маше и протянул Наги. - Держи моего заместителя. Зови в любое время. - Ага... - Даже если просто станет одиноко, ладно? Чиаки потрепал девушку по голове и отправился было к машине, но Наги окликнула его: - Чиаки-сан! Он повернулся и увидел её солнечную улыбку: - Спасибо! Чиаки тоже улыбнулся и помахал. Подождав, когда все усядутся, Наоэ нажал на газ. Наги, стоя в саду, провожала "Пресия" взглядом, пока автомобиль не скрылся из виду. *** - Я тут подумал, значит, все насчет проклятия просто злые слухи, - пробормотал Наоэ. - Интересно, то, что она ненавидела Сиохара, тоже ложь? - Как знать, - туманно отозвался Чиаки и добавил. - Хоть она и не желала ему смерти, но я все-таки думаю, что ненавидела, иначе дух Хисахидэ не вселился бы в нее. - Значит, злоба Хисахидэ смешалась с эмоциями Наги-сан? Но теперь ей, наверняка, будет нелегко. - С ней все будет хорошо, - доброжелательно заверил Чиаки, откинувшись в кресле. - Что бы там не болтали, а пока есть люди, которые о ней заботятся, бояться нечего. Она справится, - и он добавил. - Бьюсь об заклад, годков через пять она станет выдающейся женщиной. Жду с нетерпением! Наоэ подавился, а Такая, доселе молчавший, сменил тему: - Хисахидэ так и не показался. Где бы он мог быть? Может, надо покончить с ним поскорее? - Верно. Раз он контролировал Хирагумо на расстоянии, то неизвестно, где он находится на самом деле. Определенно, где-то рядом, около древней столицы. - Но если он спелся с Акети Мицухидэ... - сморщившись, простонал Чиаки, - то Мицухидэ сейчас небось весь на нервах, да? Его ведь Нобунага на куски порвет. - Как бы то ни было, а дел много, - притормозив перед светофором, Наоэ обратился к сидящему рядом Такае. - Я уверен, теперь Усобица духов разгорится еще сильнее. Закончился наш отдых, Кагетора-сама. - Хм... - Такая невыразительно взглянул на него и отвернулся. - Ага. Такая рассеянно изучал пейзаж за окном. Сасса Наримаса... Вассал Оды Нобунаги, генерал Эттю. Четыреста лет назад он соперничал с Уэсуги за контроль над северным Эттю и Этиго. Да и после смерти Кэнсина множество жестоких сражений прогремело между ним и Кагекацу, следующим главой клана Уэсуги. "Кагекацу..." Как во сне, он мысленно повторял это имя. Хоть и не возникало никаких ярких впечатлений, но чувства давящие, невыносимые поднимались в груди. Печаль, агония... Младший брат, с которым они сошлись в смуте при Отатэ. "Уэсуги Кагекацу..." В молчании Такая слегка закусил губу, а Наоэ пристально смотрел на него. Да, Кагетора несомненно начал набирать силу и припоминать то, что некогда знал. Тогда, наверное, и память о том... "Кагетора-сама!" - беззвучно выкрикнул он, а потом понял, внезапно, что свободно думает о Такае как о Кагеторе, когда бывает с ним рядом: каждый поступок Такаи, каждое слово в точности напоминало поведение Кагеторы. Наоэ взглянул на него по-новому. "Может ли такой человек вынести все, что пока запечатано внутри? Сможет ли он принять прошлое? Сможет ли выстоять и понять чрезмерную жестокость воспоминаний четырехсотлетней давности? Или все же сломается? А еще..." В сознание просочились темные мысли. Когда Кагетора вспомнит... Значит ли это, что его, Наоэ, оттолкнут? "Тебя одного я не прощу до конца вечности!" Значит ли это, что полные ненависти слова снова полетят в ему лицо? "Нет, пускай он сломается". Так будет куда лучше: ведь тогда можно собрать осколки в горсть и никогда не отпускать. Этот человек достанется ему, человек, любовь к которому больше никто не способен пронести через всю вечность. И пусть есть те, кто любит его, те, кого любит он... Наоэ никому не позволит и пальцем его коснуться. Он не отдаст его. "Никому." - Наоэ? Заслышав голос Чиаки, Наоэ пришел в себя и, когда, загорелся зеленый свет тронул автомобиль с места. Снова за окном побежала дорога. Чиаки изучал лицо Наоэ в зеркале заднего вида. Хотел еще что-то сказать, но передумал и только надрывно вздохнул. "Полагаю, мне лучше не соваться..." Чиаки закусил язык. Он оборвал все связи с призрачной армией Уэсуги. Уэсуги Кэнсин больше ему не хозяин. Он не слышал этот властный голос десятки лет, и нет больше нужды слепо подчиняться долгу. Он твердо решил жить так, как вздумается. Он оторван от всего, что касается миссии и прочего. Да он вообще может завтра исчезнуть куда-нибудь! "Только..." Чиаки смотрел на двоих людей, сидящих спереди. Наоэ и Кагетора... "Никто из вас не уйдет так уж просто, это да..." Занятые каждый своими мыслями, пассажиры молчали. И тем сильнее ударил по ушам вопль Чиаки. Такая и Наоэ, вырванные из задумчивости, дернулись. - К-к-какого черта с тобой приключилось, Чиаки? Не пугай меня так! - Дерьмо! Мой Леопардик все еще припаркован в запретной зоне! Эй, Наоэ, поворачивай и дуй обратно к Ямато-Коизуми! Ну же, жми! - И что же? Не стоит разводить такую панику. - Придурок, они его утащат, а меня оштрафуют! Да я в бюрократчине потону! - Так тебе и надо: нечего без прав кататься. - Не в том дело... А если они его поцарапают?! Заплатишь мне за ремонт?! - Ну, что посеешь, то и... - Что ты еще несешь, Кагетораааа?! - Или просто карма у тебя такая. - Да я тебя прибью! - Попробуй только, горе-водила. Чиаки, рванув Такаю за воротник, завел крупномасштабную перебранку. Наоэ, прижав ладонь ко лбу, повернул к станции. Может, в паре Нагахидэ с Кагеторой и работали, как нельзя лучше, да только побочные эффекты их общения - то еще удовольствие. - Чиаки, сволочь! Черт, ты меня достал! - Это я должен тебе сказать, козел! Я с тобой сейчас раз и навсегда разберусь! - Флаг тебе в руки! Хочешь драться, так вали из машины! Вали, я ска... Битва захлестнула и Наоэ - "Пресия" выскочила на встречную. Одному водителю пришлось так резко вывернуть руль, что его машина вылетела на рисовое поле. "Пресия" же, почти неуправляемая, гордо катила по шоссе. Вокруг пели цикады, а ясное лазурное небо над полями предвещало очередной прелестный летний день.