10
7 декабря 2025 г., 12:16
Бойцы первого и четвёртого батальона добрались до храма уже после описанного выше сражения.
Мы все к тому моменту чертовски устали и шарахались от каждой тени, а потому были поражены масштабами бойни. Мало кто мог сказать, что хотя бы попал по генокраду, не то чтобы его прикончить, а вот воины Караула Смерти перебили здесь целую армию.
Да, не без потерь – Ангелы тоже погибли. Да, не без ран – мой господин с гордостью носил отметину от когтей на щеке, под носом и на подбородке. Да, не без повреждений – доспехи сержанта Юраи заметно искрили, над ними вился дымок, а ещё он подволакивал ногу из-за неисправности сервоприводов. Но всё же мы уверовали в то, что хребет культа генокрадов перебит.
– Сид! – окликнул меня Валерио. – Ты только что упустил возможность засвидетельствовать величайший бой за… – он задумался на миг, – за последние три года.
Я поклонился и поспешил ответить:
– Прошу простить, мой господин. Расскажите о нём, и я сочиню песню об этом подвиге. Сделаю в лучшем виде! Ну, вы знаете.
– Позже, – ответил Валерио. – Для тебя… – он обвёл взглядом уцелевших, – для всех вас есть задание поважнее.
Наверное, каждый штурмовик в тот миг похолодел, потому что ни боеприпасов, ни сил, а у кого-то уже и крови недостаточно, чтобы выполнить какое-то там задание. Не так давно к нам прибился дёрганый и чертовски перепуганный солдат, которого тут же пришлось жгутовать – он потерял руку чуть ниже локтя.
Однако я осмотрелся и понял, в чём суть, и, возможно, не всё так плохо. Софос и Корд опустились на колени рядом с телом ещё одного воина Караула Смерти. По характерным меткам и оборудованию я понял, что это тоже технодесантник, как и Солон. Шлем красный, на груди символ культа Бога-Машины: череп наполовину из кости, наполовину из металла.
Софос поднялся и отдал команду:
– Сид, оставь рюкзак и ауспик. Наш брат Язу тяжело ранен. Вы с Кордом займётесь его эвакуацией.
А пока я спешил выполнить команду, Софос обратился уже к сопровождавшим меня штурмовикам:
– Солдаты! Зачистка далека от завершения, но теперь ваша задача – сопроводить эвакуационную группу на поверхность. Вам всё ясно?
– Так точно! – и пусть шлемы искажали голос, но я расслышал робкую радость.
– Выполнять!
Софос вооружился ауспиком, а потом взял из рюкзака магазины со снарядами и разместил их в кармашках разгрузки. Валерио оставил превратившийся в решето щит и подхватил с тела Константина боевой нож. Мерт же взял дробовик Ингвара и тоже пополнил боезапас. Они покинули храм культистов и продолжили охоту.
Давняя моя собеседница, которая представилась Дарией, спросила:
– И они что? Втроём пойдут? А как же подкрепление?
Вместо меня ответил Корд:
– Вчетвером, солдат. – Он подхватил Язу под руки. – С ними Император.
Технодесантнику здорово досталось. С него сняли шлем во время осмотра, и теперь я разглядел молодое лицо, которое стало мёртвенно-бледным после получения увечья. Генокрад прорубил горжет, шлем, снёс Язу челюсть и порвал горло. Рана настолько страшная, что Язу провалился в стазис, особое состояние, когда жизненные процессы Ангелов предельно замедляются, можно даже подумать, что они мертвы. Ангелы многое могут пережить, но точно не обезглавливание, а на долю Язу выпало как раз нечто подобное.
К счастью, на обратном пути нам не повстречался никто, кроме штурмовиков второго батальона. Хорошая и плохая новость.
Вот вроде бы выходило, что культ всё-таки додавили. У них там внизу нет никаких колдовских варп-порталов, и силы конечны. Но второй батальон и вовсе не должен был участвовать в штурме, а значит, что и наши резервы исчерпаны.
А, впрочем, когда я увидел свет, хотя бы даже зарево пожаров где-то там, в конце проклятого туннеля, все мои мысли о ходе операции позабылись, будто их и не было.
Я выжил!
Я снова сделал это!
В такие моменты и понимаешь цену всего. Как на самом деле прекрасен здешний воздух. Как здорово просто дышать!
Хорошо, что никто не видел моей идиотской ухмылки. Тем более что передо мной выросла фигура полковника Рёд. Она бы точно не оценила.
– Солдат, что там происходит, чёрт побери?! – рявкнула Виктория.
– Штурм продолжается, госпожа. – Я закинул ружьё за спину, склонил голову и сотворил знамение аквилы. – Караул Смерти идёт вперёд.
– Боже-Император… – Виктория вздохнула: – Первая хорошая новость на сегодня.
Штурмовики инквизиции, которые сопровождали нас, приступили к докладу, а мы поспешили к "Носорогу". В этот момент я позволил себе оценить открывшееся зрелище.
Подулье полыхало. Кажется, восстание народных масс началось и без участия культа генокрадов. Воздухоочистные установки не справлялись, и дымом заволокло уже почти всё пространство от земли и до искусственного неба, образованного трубами и перекрытиями следующего уровня. Подулье полностью обесточили, но пламя пожаров кое-как освещало местность. Дома, казавшиеся мне разрушенными, теперь и вовсе превратились в руины, заваленные трупами. Несколько "Химер" чадили чёрным дымом, но оборона держалась. У бунтовщиков было больше желания, чем возможностей предпринять нечто серьёзное, и ещё раз броситься на бронетехнику с зажигательной смесью никто не спешил.
Вдобавок ко всему на "Носорогах" прибывало подкрепление: арбитры и стражи правопорядка попроще. Как только появятся ещё и СПО, можно будет говорить о том, что жителям подулья грозит геноцид. Вряд ли в таком бардаке кто-то будет разбираться, кто виноват, а кто нет.
– Давай наверх! – приказал Корд.
Я забрался на "Носорог", встал на место стрелка, проверил боезапас, дёрнул затвор, а потом оценил город через механический прицел.
Батарея во встроенном приборе ночного видения ещё не разрядилась, слепящих источников света нет, но видимость всё равно оставляла желать лучшего.
"Носорог" взревел и тронулся с места. Дороги узкие, выезд перекрыт колонной силовиков, пришлось ехать дворами. Естественно, через некоторое время мы заплутали и угодили в засаду.
По голове прилетела пуля, и бронированное стекло визора покрылось трещинами. Я толком ничего не видел, но не растерялся и принялся обстреливать крыши, ничуть не экономя боеприпасы. Реактивные снаряды превращали каменную кладку в мелкую щебёнку и песок. Люди же под подобным градом, наверное, и вовсе лопались, если я по кому и попал.
А как штормовой болтер грохотал! Если бы не шумоподавитель шлема, я бы оглох.
Одна бутылка с зажигательной смесью разбилась о корму, стало припекать. Другая пролетела мимо, тут-то водитель-механик и понял, что нужно шевелиться.
"Носорог" протаранил перегородившие дорогу колымаги, едва вписался в поворот и снёс угол у здания, – я едва не слетел с крыши, – но проскочил опасный участок.
Кое-как мы всё-таки поднялись на уровень выше и остановились у контрольно-пропускного пункта, организованного арбитрами. После всех объяснений нас пропустили и благословили поскорее добраться до космопорта.
