Глава 2. Иван
10 декабря 2025 г., 18:40
Я откинулся на спинку кресла, закинув руку на его спинку, чувствуя беспокойство и желание уже двигаться. К черту сидеть, ждать информацию и когда Дон — иначе говоря, Отец Дорогой — примет решение о нашем следующем шаге.
Эти ублюдки решили, что нормально стрелять в Дона такой могущественной семьи, как наша, и похищать человека, находящегося под нашей защитой? Да уж… нет, это не нормально. Все должно было сложиться по-другому еще шесть часов назад. Если бы я мог бежать быстрее или выпустить своего медведя на волю.
Ладно. Возможно, ничего бы не поменялось, но даже это маленькое действие было бы лучше, чем все эти часы бессмысленного ожидания. Мне не пришлось бы слушать лекции моего отца об осторожности и необходимости избегать территориальных войн, если это возможно. Черт. Логически я даже понимаю, почему он хочет собрать информацию перед тем, как действовать.
Но это не значит, что мне это нравится.
Только потому, что я — ботаник среди братьев, это не делает меня менее альфой или когти моего медведя менее острыми. И знаете что, ублюдки? Мои пули так же смертельно опасны.
Медленно покачивая головой из стороны в сторону, я слушал телефонный разговор моего отца с Антонио Монтойей. Ривер стоял между креслами Василия и моего отца, скрестив руки на груди с раздраженным выражением лица. Партнер моего брата был зол, что не смог отреагировать, когда началась стрельба. Несмотря на то, что он сделал именно то, что нужно — убедился, что дети в безопасности — это его раздражало.
Ривер был невероятно крутым, независимо от того, омега он или нет, и идеально подходил моему брату Василию. Я знал, почему он был расстроен, мы все знали. Ривер не только не был на месте событий, но и когда пытался выследить стрелков, не смог найти их след за пределами шоссе.
Но это не было причиной его раздражения сейчас. Его начальник Антонио из S.T.A.H.P. — загадочной группы в стиле линчевателей, следящей за оборотнями — только что попросил его остаться с семьей, вместо того чтобы вернуться к команде следопытов, которую их группа предоставила моему отцу для всего этого дела.
– Да. Да, я понимаю, мой друг. Мы рады, что Ривер здесь, чтобы помочь нам в это трудное время. Я ценю доброту, которую вы проявили к нашей семье, Антонио. Пожалуйста, передайте мои наилучшие пожелания вашему партнеру, – завершил звонок отец и стукнул кулаком по столу. – Я не могу поверить, что у нас до сих пор ничего нет. При всех моих людях в этом городе и следопытах, которых наш друг Антонио предоставил в наше распоряжение, мы должны знать больше, чем то, что видели собственными глазами.
Ривер хмыкнул, проводя рукой по длинным волосам.
– Братья Эрнандес должны быть лучшими. Они близнецы, знаешь ли. Ягуары-оборотни с лучшим нюхом, по крайней мере, так говорят в офисе S.T.A.H.P. Если они ничего не нашли, меня беспокоит, что никто не сможет. Если бы я был там, когда все произошло, я мог бы превратиться и выследить их с крыш. Или хотя бы записать номерной знак.
Мои брови взлетели вверх, когда Василий похлопал Ривера по плечу.
– Не вини себя за то, что было вне твоего контроля, сладкий. Если все мы, мужчины Новак, не смогли их остановить, то, скорее всего, ты тоже не смог бы.
Чувак... большая ошибка. Я поморщился и ждал, что Ривер ударит его или, по крайней мере, взъерепенится и зашипит, пока он держит свои когти у мужских прелестей Васа. Мой брат, конечно, понимал, что на семейной встрече не стоит проявлять внимание к своему партнеру или называть его ласковым прозвищем.
Интересно. Вместо ожидаемой реакции Ривер тихо приподнял свою рубашку ровно настолько, чтобы показать цепь, которую он носил как пояс. Он подмигнул Васу, постучав по цепи одним пальцем.
– Осторожнее, здоровяк. Я уже на грани, ты действительно хочешь меня разозлить? – судя по выражению лица моего брата, именно этого он и добивался.
Моргнув, я отвел взгляд и попытался забыть этот намек на интимную жизнь моего брата, который только что увидел. Это меня научит не быть любопытным, когда мне скучно.
Мой отец тяжело вздохнул и махнул рукой Джоуи.
– Прости меня, сын. Ты начал докладывать что-то новое, когда позвонил Антонио, так?
– Все нормально, папа. Я не против подождать. Особенно учитывая, что я собирался дать тебе очередные бесполезные новости.
Из всех нас Джоуи пострадал больше всего сегодня днем, когда ему пришлось наблюдать, как стреляли в его собственного партнера. К счастью, с Тони все было в порядке, но на несколько минут ситуация выглядела напряженной. Спасибо исцелению оборотней.
Казалось, отец прочитал мои мысли.
– Это не нормально, Джоуи. Не после того шока, который ты пережил ранее. Как твой партнер? Тони чувствует себя лучше, я полагаю?
Улыбка Джоуи озарила комнату.
– Он в порядке, спасибо. На самом деле, он сейчас с детьми. Тони говорит, что они — бальзам для его души, но я думаю, он просто не хочет быть далеко от них после сегодняшней ситуации.
– Возможно, тебе тоже стоит быть с ними. Хорошо окружить себя семьей после такого потрясения.
Папа говорил сейчас не как Дон, а как отец, обеспокоенный своим ребенком.
Джоуи выпрямил плечи и упрямо выставил подбородок, словно вызывая на спор любого, кто посмеет сказать, что он не заслуживает места за нашим столом.
– Разве это не моя семья тоже? Мой партнер и дети в безопасности наверху под защитой наших лучших людей. Я обниму своих малышей и поцелую своего партнера позже. И сделаю это после того, как мы получим ответы и узнаем имя того, кто выстрелил в моего истинного. Или хотя бы получим новости о нашем бедном Павло. Тони знает это и одобряет.
Отец приподнял бровь.
– Тони знает и одобряет или… он просто понимает потребности своей пары? Есть разница, Джоуи.
Прежде чем Джоуи успел ответить, дверь офиса открылась, и один из наших охранников, Макс, заглянул внутрь.
– Простите, сэр. Не хочу прерывать, но на передних воротах произошло нарушение.
Мы встали как один, уже доставая оружие. Мы были более чем готовы к действию. Ноздри Василия раздулись.
– Это другая семья, Макс? Сколько человек? Мы можем отправить кого-нибудь за дополнительными боеприпасами из частного склада, если у нас недостаточно на месте.
Макс выглядел озадаченным. Его лицо выражало смесь замешательства и растерянности. Подняв руку, он явно что-то обдумывал.
– Нет, это совсем не так. И, возможно, тебе стоит убрать оружие. Это не связано ни с одной из семей, и я сомневаюсь, что этот малый вооружен. Ведь он голый, понимаешь. И я уж точно не хочу думать о том, где он мог бы спрятать пистолет.
– Что за чушь ты несешь? – мой отец шагнул вперед, распахивая дверь шире. Он выглядел скорее озадаченным, чем действительно сердитым, продолжая допрашивать Макса. Черт возьми, Папа, наверное, был даже рад хоть как-то отвлечься и заняться делом. – Почему ты прерываешь нас с новостями о голом мужчине у наших ворот? Разве это не работа, за которую я плачу вам, ребята?
Макс вышел в коридор, шагая рядом с моим отцом, ведя нас в сторону охранного пункта, где на экранах отображались кадры с камер наблюдения, показывающих все происходящее на территории. Искаженное круглое лицо с большими карими глазами и странно милым прикусом смотрело прямо в камеру. Он был настолько близко, что я мог разглядеть россыпь веснушек на его щеках.
– Смотрите сами, сэр. Он выглядит как какой-то мелкий наркоман, не так ли? Я собирался прогнать его или отправить кого-то из людей, чтобы разобраться с ним и сказать, чтобы он ушел. Но когда я включил звук и услышал, что он говорит, я понял, что нужно срочно звать вас. Вот, послушайте сами, – Макс щелкнул переключателем, и мы услышали тревожные мольбы этого парня помочь ему спасти Павло.
Как только мы услышали имя Павло, мои братья и я рванули к входной двери, как клоуны из немого кино, чуть не спотыкаясь друг о друга в спешке. Кроме Ривера. Я не мог не заметить, как он выглядел круто, ловко освобождая цепь от своих петелек на поясе, не теряя шага и не позволяя нам столкнуться с ним.
Борис уже держался за дверную ручку, когда голос отца раздался у нас за спиной.
– Нет! Пока не открывайте эту дверь. Я знаю, что мы беспокоимся о Павло и отчаянно жаждем новостей. Но, возможно, стоит проявить немного сдержанности, да? Будьте теми мужчинами, которых я воспитал, а не шайкой грубиянов, которые бегут в ночь без плана действий.
Василий выглядел смущенным, устремив взгляд к потолку и покачав головой. Он тяжело вздохнул и посмотрел на каждого из нас.
– Наш отец прав, братья. Мы поступили опрометчиво. То, что человек на камере выглядит как случайный сумасшедший с нужной нам информацией, не означает, что это не ловушка. Мы забываем, что целью сегодняшнего нападения был наш отец, – он повернулся к нему. – Что бы вы хотели, чтобы мы сделали, сэр?
Наш отец выглядел как настоящий Дон, благородно наклонив голову в сторону Василия, прежде чем ответить:
– Макс заверил меня, что люди на крыше и по периметру наблюдают с оружием наготове. Макс? Есть ли что-то, что ты можешь добавить, прежде чем мы откроем дверь?
Макс покачал головой.
– Не совсем, сэр. Но если это ловушка, то она чертовски хороша, потому что никаких странных машин не приближалось. Этот человек появился из ниоткуда, так что мы предполагаем, что он трансформировался и пришел пешком.
Папа выглядел слегка веселым, хотя никто, кроме близких, не заметил этого за его спокойным лицом.
– Это кажется разумным предположением, Макс, учитывая, что у молодого человека нет одежды. Что ж, давайте пойдем. Держите оружие наготове и будьте готовы ко всему. Но на случай, если он действительно невиновен и пришел с новостями о Павло… возможно, нам стоит постараться его не напугать?
Когда Борис открыл дверь, Ривер и Василий первыми вышли наружу. Пока мы все шли к воротам, мне захотелось рассмеяться, осознав, как забавно мы, должно быть, выглядим. Группа крупных мужчин с оружием — и один дикий омега, лениво размахивающий цепью, — направляемся толпой, чтобы допросить маленького голого мужчину, который застрял с другой стороны наших кованых ворот и даже не мог попасть на территорию, если бы мы ему не позволили.
Маленький парень все еще что-то бормотал в камеру, пока мы подходили. Он замолчал, наклонил голову набок, сморщил нос и прищурился, пытаясь разглядеть нас в тени. Он сглотнул, когда мы вышли из темноты в освещенную зону у ворот нашего комплекса. Мы были еще достаточно далеко, чтобы я мог почувствовать запах его животного, но, судя по его движениям, я предположил, что это какое-то маленькое лесное существо, вроде белки или бурундука. Я усмехнулся, когда он снова начал бормотать.
– О, Боже. Вы действительно семья. В смысле мафиозная семья, а не традиционная семья. Хотя вы, очевидно, и традиционная семья тоже. Боже, какой же я глупый. Пожалуйста, не стреляйте в меня! Я слишком молод, чтобы умирать. Вы знали, что кот, которого Марлон Брандо держит в начальной сцене "Крестного отца", был бездомным, которого Фрэнсис Форд Коппола нашел на территории студии Paramount? Это даже не было запланировано в сценарии, чтобы кот там был. Ну, не чтобы бездомный был на территории, а чтобы Брандо его держал.
Он замолчал и уставился на нас с абсолютным ужасом, когда мы подошли ближе к воротам. Я сделал еще шаг и почувствовал самый удивительный запах, который когда-либо ударял мне в нос. Это был не запах свежей хвои или нотка корицы, которые захватили бы меня… Нет. Это было что-то гораздо большее. Это был… Партнер.
Я остановился так резко, что чуть не споткнулся о собственные ноги. Нос медведя был мощнее, чем у большинства оборотней, хотя и не настолько хорош, как у наших кошачьих собратьев. Мой нос защекотало, когда я вдохнул еще раз, задаваясь вопросом, может ли он уже почувствовать мой запах партнера. Учитывая, что он снова начал что-то тараторить, я предположил, что у него нет выдающегося обоняния. Я сделал еще несколько шагов ближе, чтобы он мог ощутить мой запах. Он продолжал говорить с бешеной скоростью, что меня немного забавляло.
– О! Кстати о фильмах и мафиози. Вы знали, что ужасная сцена в "Криминальном чтиве", где Джон Траволта вонзает иглу в грудь Умы Турман, чтобы оживить ее после передозировки, на самом деле была снята наоборот? Хотя, если вы хотите хорошую мафиозную историю, я должен рассказать вам о…
Я перестал слушать его слова, наконец-то обратив внимание на своего спутника.
Он был миниатюрным, как пара моего брата Сайруса, Лиф. Возможно, даже меньше, если такое вообще возможно. Его каштановые волосы были растрепаны ветром и явно нуждались в стрижке, судя по тому, как он постоянно надувал нижнюю губу, чтобы сдуть пряди с глаз, каждый раз, когда поднимал голову. Несмотря на хрупкость, его тело было идеально сложено и будто бы умоляло о внимании альфы. Мне повезло впервые встретить своего истинного в момент, когда он был совершенно обнажен.
Черт! Мой спутник был голым, и мои братья… Мой отец! Да и охрана видели его! Нет, так дело не пойдет.
Я рванул вперед с невероятной скоростью, оттолкнув Василия, пока ворота медленно открывались. Без сомнения, это было сделано по приказу отца, но я не обращал внимания и не заботился об этом. Я был слишком нетерпелив, чтобы ждать, пока ворота полностью откроются, и уже снимал куртку, пытаясь протиснуться через щель, чтобы укрыть ею свою пару.
Он замолчал на полуслове, его ноздри раздулись, а глаза расширились, когда он уловил мой запах. Пока я бежал к нему, подняв куртку, из внутреннего кармана выпал пистолет, пару раз подпрыгнул и ударился о его пальцы ног. Его глаза раскрылись еще шире, а ресницы затрепетали, прежде чем он потерял сознание и рухнул вперед.
Я едва успел поймать его, прежде чем он упал на землю. Я моментально завернул его в свою куртку, как в одеяло, прежде чем встал с намерением отнести его на руках обратно в дом. У меня не было другого выбора. Что еще я мог сделать, если мой истинный потерял сознание, увидев меня?
Ривер подошел и поднял мой пистолет, покачивая головой, прежде чем сунуть его за пояс. Его цепь была перекинута через плечо.
– Дай угадаю… ты нашел своего истинного.
– Ты умен, Ривер, – я счастливо улыбнулся, проходя мимо него и возвращаясь через ворота. Прижимая к груди крошечное тело своей пары, я прошел сквозь ошеломленную группу, состоящую из моего отца и братьев, и направился к дому.
На все их вопросы можно будет ответить позже. Сначала мне нужно было доставить мое крошечное сокровище в безопасное место.
