грани чувств

      Тэхён избегает Чонгука. И делает это скорее подсознательно, нежели специально. Несколько раз Чонгук привозит Чимина после прогулок и заходит в дом, но Тэхён практически не выходит из спальни, ссылаясь на работу. Чимин тоже ведёт себя странно, но он не подаёт виду, особенно после услышанного диалога с Юнги по телефону.              Обрывки фраз о том, что Чонгук возвращается в Америку. Тэхён тогда остановился в коридоре, пытаясь успокоить колотящееся сердце. Он не мог вдохнуть, сгибаясь пополам. Его затрясло от осознания, что Чонгук, возможно, больше не вернётся, что перестанет бороться. И даже разумные доводы о том, что он не может просто бросить работу и остаться здесь — не работали. Тэхён сильно зациклился и закрылся. Он не мог смотреть Чонгуку в глаза, не хотел слышать его голос и мечтать где-то глубоко внутри о близости. Может, и правда не стоило надеяться?              Тэхён снова винит себя. Он дал слабину, почувствовав себя желанным, и теперь пытается найти решение, при котором не пострадает Минги. Но такого решения не существует. Он это понимает. Минги потеряет его, если Тэхён не ответит взаимностью, — это факт. Тэхён думает об этом каждый день с их последнего разговора; каждый раз, когда видит в переписке «Хорошей работы» вместо привычного появления в кабинете под конец рабочего дня.              Минги дал ему полную свободу, и это давит на Тэхёна ещё сильнее.              Вечер пятницы наступает слишком быстро. На этот раз Минги останавливает его у лифта, мягко берёт за руку и нежно тянет на себя, чтобы отвести в сторону. Он долго смотрит ему в глаза, потом едва улыбается уголком губ. Тэхёну всегда нравились его ямочки на щеках.              — Я заеду за тобой в восемь. Будь готов.              — Хорошо, — кивает Тэхён.              Минги оставляет легкий поцелуй на его щеке. Они вместе возвращаются к лифту и спускаются на парковку, держа дистанцию. Тэхён не оборачивается, пока идёт к своей машине, но ощущает спиной тяжелый взгляд.              Домашняя обстановка не успокаивает.              Тишина и мерное тиканье настенных часов сводят с ума. Налив себе стакан воды, Тэхён садится на стул и просто смотрит в одну точку. Он обещал Минги принять решение, но прямо сейчас, бросая взгляд на часы, стрелки которых приближаются к семи, не может разобраться в собственных чувствах. Тэхён боится ошибиться. Боится признаться себе в том, чего он на самом деле хочет.              По коже пробегают мурашки, рассыпаются мелкими вкраплениями, стоит ему только позволить омеге на секунду взять над собой верх, чтобы прощупать связь. Она всё ещё здесь — такая крепкая и осязаемая, что в груди Тэхёна разливается тепло. Осушив стакан одним глотком, он возвращается к себе в комнату и быстро принимает душ. Время ещё есть. Тэхён уверенно распахивает двери шкафа и достаёт костюм шоколадного оттенка: приталенные брюки и свободного кроя пиджак, который он надевает на голое тело.              Живот урчит от волнения, но Тэхён не может заставить себя закинуть внутрь хотя бы пару кусочков тоста или фруктов. Он нервно расхаживает по комнате, ожидая звонка или сообщения. В голове постоянно всплывает разговор сына по телефону и то, что он услышал. Тэхён чувствует тошноту, желудок скручивает от ощущения никчемности и собственной трусости. Если Чонгук возвращается в Штаты, то когда планирует прилететь обратно в следующий раз? И почему он ничего ему не сказал? Голова разрывается от подобных мыслей.              Тэхён изводит себя, бросая взгляды на телефон.              Экран загорается от нового оповещения: Минги ожидает его возле дома. Набросив на плечи пальто, он выходит на улицу. Свет фар бьет в лицо, и Тэхён отворачивается, считая про себя до пяти и обратно, пока идет к машине. Расположившись на переднем сиденье, Тэхён украдкой бросает на альфу взволнованный взгляд.              — Привет, — говорит он тихо.              — Привет, — Минги жадно рассматривает его с головы до ног. — Прекрасно выглядишь.              — Спасибо, — кивает Тэхён. — Ты тоже.              Минги чуть наклоняется к нему, давая время среагировать, и в этот момент внутри Тэхёна всё замирает, но не от желания, которое он мог бы испытать, а от внезапного понимания того, что он не чувствует трепет и предвкушение от поцелуя. Он выставляет ладони и мягко упирается в его грудь, останавливая.              — Даже так, — сухо говорит Минги.              — Мы возле дома, — произносит Тэхён, и сам слышит, насколько глупо звучит это оправдание.              Минги молчит несколько секунд, скользит взглядом по его лицу, а потом выдыхает и отстраняется.              — Поехали, — бросает он, заводя двигатель.              Тэхён быстро берёт себя в руки, стоит им выехать на дорогу. Приятная музыка разливается по салону, отвлекая от тревожных мыслей. Он не может вести себя так, будто они знакомы несколько недель, а не месяцы, но почему-то сам отталкивает альфу, делая только хуже. Он обещал дать ему шанс, но уже заранее отрезает все пути, ведя себя таким образом.              Минги не пытается разговаривать — молча ведёт машину и смотрит только вперёд. Тэхён иногда бросает на него взгляды и думает, что с ним действительно спокойно. Это ведь то, чего он так долго хотел. Так почему же теперь его это не устраивает?              До бара они добираются за сорок минут. Внутри пока не так много людей. Минги ведёт его к столику в глубине зала, где их уже ожидают несколько человек. Среди них Тэхён узнает руководителя проекта и старшего менеджера по каналу прямых продаж. Он улыбается и сразу же вступает с ними в диалог.              — Тэхён, — кивает руководитель с улыбкой. — Хорошо выглядишь. Поздравляю с окончанием сложного проекта. Вы молодцы.              — Спасибо, господин Чан.              Тэхён быстро втягивается в разговор, рассказывая о том, какую работу они проделали. Минги садится рядом и берёт меню в руки. К ним так же подсаживается один из спонсоров и человек, который давно сотрудничает с их компанией.              Людей становится всё больше, как и количества алкоголя на столе. Тэхён не замечает, как увеличивает норму, заказывая коктейль за коктейлем. Напряжение спадает, а голову не разрывает от постоянных мыслей. Тэхён чувствует себя легко и свободно. Минги иногда касается его колена под столом, но этот жест такой непримечательный, что он не обращает никакого внимания.              Второй час незаметно перетекает в третий. Смех коллег становится громче, некоторые из них давно ушли веселиться, а Тэхён никак не может заставить себя встать с места. Он достаёт телефон и смотрит на время — около одиннадцати. Алкоголь достаточно вскружил голову, поэтому он пропускает несколько шуток в свою сторону, а вопрос о личной жизни и альфе остается висеть в воздухе. Минги сжимает челюсть, но молчит, пряча недовольство за стаканом.              Музыка становится громче после двенадцати. Люди встают из-за своих столиков и начинают танцевать. Руководитель машет им с приглашающим видом, пока его тянет кто-то из менеджеров. Минги молча берёт его за руку и ведёт в самый центр. Алкоголь сделал своё дело, поэтому Тэхён даже не сопротивляется. Рядом кто-то смеётся, задевая его локтем, но он оборачивается и смеётся тоже, потому что ощущает эйфорию от нахлынувших эмоций. Ритм подталкивает двигаться раскованнее, Тэхён плавно кружит бедрами, поднимая руки вверх. Контроль, который он держит так долго, начинает слегка ослабевать.              Минги придвигается ближе — теперь между ними почти ничего нет.              Тэхён поднимает глаза, ловя на себе пристальный взгляд. Что-то в его выражении лица заставляет Тэхёна на секунду задержать дыхание. Потом альфа наклоняется к его уху:              — Ты весь вечер не даёшь мне и шанса, — говорит Минги. — А я так хочу его получить. Что мне сделать, Тэ? Скажи.       Тэхён сглатывает.       — Я не знаю.       — А ты подумай.       Пальцы Минги скользят под край пиджака и касаются обнаженной кожи спины. Тэхён замирает, словно его поймали в ловушку. Он чувствует, как по телу расползаются мурашки, но ничего не делает.              — Ты боишься этого. — Губы альфы касаются его виска, пока пальцы сжимают талию. — А ещё ты боишься признаться себе в том, что уже всё решил.              Что-то внутри Тэхёна болезненно сжимается. Он открывает рот для вдоха, но Минги слишком близко — накрывает его губы своими, крепко обнимая. Первое, что успевает почувствовать Тэхён — это протест. Он низко рычит в поцелуй, пытаясь вдохнуть и оттолкнуться, но одна рука на его талии, а вторая мягко вплетается в волосы. Алкоголь делает из него именно того человека, которым он не хотел становиться сегодня — слабого. Тэхён трепыхается ещё несколько секунд, а затем просто перестаёт. И этого хватает, чтобы Минги издал довольный, собственнический рык.              Омега царапает внутренности. Тэхён мгновенно приходит в себя.              Он с силой отскакивает назад, врезаясь спиной в другого человека. Тот резко оборачивается и сверлит его злобным взглядом, но Тэхён бормочет извинения и разворачивается в сторону выхода, протискиваясь сквозь танцующих, чувствуя, как пол под его ногами слегка раскачивается.              Холодный воздух бьёт в лицо. Тэхён останавливается на тротуаре и просто дышит — ему нужно прийти в себя. Голова кружится, по щекам текут горячие слёзы, но порывы ветра помогают остыть. Нервное напряжение достигает своего пика — тело начинает дрожать. Облокотившись на стену здания, Тэхён достает телефон и трясущимися руками набирает номер, который помнит наизусть.              — Алло? — звучит сонный голос из динамика.              — З-забери меня, — говорит еле-еле Тэхён. — Я в «Элис» на Джонг-Ро. Пожалуйста, Чонгук.              — Я буду через двадцать минут. Никуда не уходи.              Тэхён отключается. Холод постепенно проникает внутрь, он обнимает себя за плечи и думает, что пиджак на голое тело не лучшая идея для ранней весны, но в тот момент, когда он его надевал, это казалось красиво. Он каждый раз вздрагивает, стоит кому-то выйти на улицу и хлопнуть дверью. Опустив подбородок, Тэхён рассматривает асфальт под ногами, цепляясь за шероховатости и мелкие камушки. Он не будет возвращаться обратно, и плевать, что о нём подумают коллеги — алкоголь поможет им забыть детали сегодняшнего вечера.              Тэхён кусает подсохшие губы, желая стереть чужой вкус. Поцелуй с Минги ощущается чем-то неправильным. Омега истошно воет где-то под рёбрами, требуя тепла и защиты, но он продолжает наказывать себя, стуча зубами. Несколько человек выходят покурить, а следом за ними он замечает Минги. Тот, увидев Тэхёна, подходит с его пальто в руках. Молча набрасывает на плечи и, не спрашивая, встаёт напротив, глядя прямо на него.              — Просто скажи, — произносит он тихо. — И станет легче.              Тэхён поднимает глаза.              — Что ты хочешь от меня услышать?              — Скажи, что выбрал его, и я отступлю.              Тэхён на это фыркает. Какая ирония. Значит, теперь ему будут диктовать, что и как говорить? Это настолько выбивает из колеи, что будь это тысячу раз правдой, он бы не сказал только из вредности.              — Ну же, — повторяет с нажимом Минги. — Или ты играешь с ним так же, как и со мной?              — Что? — Тэхён срывается раньше, чем успевает остановить себя, наклоняясь вперёд, но его тут же тянет обратно к стене. Он грубо ударяется спиной, шипя: — Нет. Какого хрена ты вообще несёшь?              — Тогда сделай уже чёртов выбор. — Минги достаёт сигарету и прикуривает. — Это не сложно. Просто ответь один вопрос. Скажи, ты любишь меня?              Покачнувшись на месте, он берёт пальцами подбородок Тэхёна, заставляя смотреть только на себя.              — Ты любишь меня? — повторяет шепотом, блуждая по лицу пьяными глазами.              Слёзы снова текут по щекам. Тэхён шмыгает носом, рассматривая линию скул перед собой, скользит выше к нахмуренным бровям, к морщинке между ними, избегая потяжелевшего взгляда. Ныряет внутрь своего сердца, отчаянно ищет хоть что-то. Пусть не столь значительное, но весомое: Минги смешит его до слёз; Минги забирает его с работы и покупает любимый кофе; Минги внимательно его слушает и всегда поддерживает; Минги не давит и ищет компромисс; Минги донимает сообщениями о прошедшем дне; Минги заботится о нём в самые плохие дни.              Минги его любит.              Тэхён его..              — Нет, — говорит он уверенно.              Минги смотрит на него ещё несколько секунд, потом опускает подбородок и коротко усмехается. Затянувшись, он выпускает дым, а затем из его горла вырывается смешок. Он поднимает на Тэхёна глаза и горько смеётся, по щеке катится слеза, но быстро смахнув её пальцем, он снова затягивается, выдыхая дым в тёмное небо.              — Знаешь, я ведь влюбился в тебя в самый первый день, — произносит он с сожалением. — Ты был такой печальный, замкнутый и холодный, но безумно красивый и самое главное — гордый. Мой альфа сразу принял тебя. Он хотел только тебя, разрывал меня изнутри, но я стойко его держал. Всё это время я надеялся, что между нами что-то изменится. Уговаривал себя подождать, дать тебе шанс. — Затяжка доходит до фильтра. — А теперь посмотри, что с нами стало. Твой бывший вернулся, и ты изменился до неузнаваемости. Вы не смогли сохранить этот брак тогда, так зачем начинать заново? Ты вообще уверен, что он любит тебя?              Тэхён больше не может смотреть на то, как его «нет» ломает человека. Он хочет спрятаться, скрыться и забыть этот вечер. Представить, что ничего не произошло, и вернуться в свою прежнюю жизнь. Без Чонгука, без принятых решений, без сломанных отношений. Пальцы дрожат от холодного ветра, Тэхён облизывает соленые губы, молча наблюдая за переменой в лице напротив.              — Скажи мне, — требует Минги, подаваясь вперёд. — Он любит тебя?              Молчание затягивает в петлю неуверенности. Оно сжимает горло Тэхёна до хрипа, язык прилип к нёбу. Он не может отвечать за Чонгука, но очень хочет услышать то самое…              — Да. — Звучит позади громкий и четкий ответ.              Тэхён вздрагивает. Ему ведь не послышалось? Он отталкивается от стены и обходит Минги, встречаясь с потяжелевшим взглядом Чонгука. Тот стоит в нескольких шагах от них, руки сложены в карманы брюк.              — Я люблю его, — повторяет на выдохе Чонгук. Глаза горят яростью, тяжелый феромон давит на виски.              Тэхён замирает на этих словах. Прокручивает в голове снова и снова, потому что уже забыл, как звучит это «люблю» с его губ. Ему нужно так много и так мало в эту секунду: прижаться к теплу; почувствовать чужое дыхание; обнять и не отпускать, пока внутри не утихнет буря; прогнать все страхи, которые он носит в себе, и сомнения. Просто довериться. Позволить их связи провести его по узкой тропе между адом и раем.              Стать его Эвридикой.              Тэхён ведь однажды поверил и был счастлив. Он хочет попробовать снова. Но уже по-другому. С осознанием и компромиссами, с долгими разговорами. Когда-то он любил Чонгука так сильно, что боялся без него перестать дышать, но с годами и появлением ребенка понял — нет никого, кроме сына, кто бы мог заставить его задохнуться.              Минги оборачивается на голос, бросая:              — Тогда ему несказанно повезло, — язвительно, — что целых два альфы у его ног. Правда?              Чонгук переводит взгляд на Тэхёна, потом возвращает к альфе перед собой.              — Ему повезло, что есть человек, готовый ради него на всё.              — Пфф. — Сигарета летит под ноги. Минги растирает её носком. — Это ты готовый на всё? — Он снова смеётся, но уже обнажив зубы. — Ты оставил семью и уехал, отпустил его. А теперь вернулся и говоришь, что готов на всё?              Чонгук меняется в лице.              — Наши отношения тебя не касаются.              — Может быть. — Минги делает шаг вперёд. Отчаянно и смело. — Но это не отменяет того факта, что я вытащил его с эмоционального дна, пока тебя не было рядом.              — Хорошо, — говорит спокойно Чонгук. В его глазах потухает злость. — Я благодарен тебе за это, но сейчас тебе придётся отступить.              — Или? — Минги выгибает бровь, подходит практически вплотную, смотря снизу вверх, потому что Чонгук чуть выше, но это не мешает ему выступить против него. — Или что? Что ты сделаешь?              — Ты пьян, — хрипит Чонгук, не поддаваясь на провокацию. — Мне ничего не стоит уложить тебя мордой в асфальт. Просто уйди.              — Попробуй, — рычит в ответ Минги, сжимая ладони в кулаки.              — Прекратите, — Тэхён врывается между ними, отталкивая Минги в сторону.              Тот отступает на полшага, но затем снова возвращается, хватаясь за плечи Тэхёна. Притягивает к себе и говорит:              — Мне больно. — Голос сильного альфы ломается на последнем слоге. — Очень больно, Тэхён. И в этом виноват ты.              Губы Тэхёна начинают дрожать. По спине скользит холод, забирается под кожу, оседая где-то между ребрами. Горло спирает тугой ком, и он понимает, что не может вдохнуть. Тэхён лихорадочно бегает глазами по лицу напротив, ищет в них хоть каплю понимания. Но всё, что он видит: проблеск ненависти за глухой стеной равнодушия.              Как будто между ними ничего не было.              — Так, — Чонгук берёт Тэхёна за локоть, аккуратно оттесняя за спину. — Хватит. Я отвезу тебя домой.              Пальцы сами находят ткань его куртки и крепко сжимаются. Тэхён пытается держаться, потому что если отпустит — упадёт. Слёзы струятся по щекам с новой силой, он даже не пытается их остановить. Тэхён подавляет очередной всхлип, позволяя вести себя в сторону машины. Он не оборачивается, потому что сил на это уже нет.              В салоне пахнет кожей и слабым запахом парфюма. Тэхён прижимается затылком к подголовнику и смотрит в потолок, глотая солёную влагу. Чонгук молчит, и он благодарен ему за это. Закрыв глаза, Тэхён старается не вспоминать, не позволять мыслям взять верх, но то, с какой болью на него посмотрел Минги — оставляет след.              Тэхён выбрал не его.              И он знал это с самого начала, но продолжал врать себе. Продолжал думать, что всё нормально. Обманывал Минги, давая ложную надежду и иллюзию выбора, которого уже не было.              Чонгук вернулся, и всё остальное перестало иметь значение.