В твоём мире, где нет меня

Часть 3 Майк не сразу понял, что именно в нём надломилось после той ссоры. Вечером он шёл домой в каком-то тумане — пустой, грязный, злой, но одновременно… вывернутый наизнанку. Он повторял себе снова и снова, что ему плевать, что Уилл перегнул палку, что это всё ерунда, что они просто устали друг от друга. Он убеждал себя так упорно, будто пытался вытащить себя из болота собственными руками. Но на следующее утро в школе от уверенности не осталось ничего. Он шёл по коридору, держа Эл за руку, как всегда. Эл болтала — что-то про урок биологии, про то, какое красивое платье она купила вчера в магазине, и про предстоящий школьный бал на следующей неделе. Голос её был ровным, мягким, она улыбалась… а Майк ловил себя на мысли, что ни одно её слово не доходит до него. Всё, что он слышал — это эхо: «Думаю, нужно это прекратить.» «Может, дружба была ошибкой.» «Я разрываю нашу клятву…» Он сжал руку Эл чуть сильнее, будто пытаясь удержаться за реальность, но это не помогало. Она почувствовала это и взглянула на него: — Майк? Ты слушаешь вообще? — А? Да… да, конечно. Бал на следующей неделе, прикольно, — фальшиво улыбнулся он. Это «конечно» было настолько пустым, что даже Эл насторожилась. Но не придала этому большого значения. Она вновь взяла его руку двумя ладонями, как привыкла, — а в Майке кольнуло раздражение, непонятное и чужое. Он будто притворялся собой же прежним, хотя внутри всё шло трещинами. Он не говорил с остальными из партии уже почти неделю. Постоянно находил причины «не прийти», «не успеть», «помочь Эл». Теперь же ему было так же тяжело подходить к ним, как к двери, за которой могло быть что угодно. Когда они с Эл шли по коридору, он заметил Дастина и Лукаса у шкафчиков. Они смеялись, обсуждали очередную игру. И — впервые — Майк почувствовал себя посторонним в собственном кругу. Дастин поднял глаза, заметил его, слегка нахмурился. Хотел было что-то сказать, но Майк отвернулся и ускорил шаг, стремясь поскорее проскочить мимо уже, возможно, бывших друзей. Он сделал вид, что не заметил их. Как будто так было легче, чем встречаться с собственным стыдом. — Майк, куда ты так спешишь? Майк лишь ещё больше ускорил шаг и потянул Эл за руку. — Ай! Майк, ты делаешь мне больно! — Эл выдернула руку из его цепкой хватки и начала её тереть. Майк наконец остановился и посмотрел на неё. — Ты сегодня странный, — произнесла она недоумённо и перевела взгляд на стоящих позади Дастина и Лукаса. — Всё нормально. Просто… переживаю за оценку за прошлую работу по математике, вот и задумался слегка. Прости. Ложь была такой привычной, что она лилась сама. Эл сказала, что ей нужно забрать учебники из шкафчика, и что она догонит его. Он лишь кивнул и направился дальше по коридору. Но всё рухнуло, когда он повернул за угол. И столкнулся с Уиллом. Не сильно — плечо к плечу. От неожиданности Уилл качнулся, но не сказал ни слова. Он поднял голову — и их взгляды встретились. Это длилось не больше секунды. Но для Майка время растянулось, как резина. Уилл выглядел другим. Будто отстранённым. Его глаза — обычно тёплые, мягкие, внимательные — теперь были ровными, спокойными, пустыми. Не холодными — просто без эмоций. Так смотрят на человека, которого больше не ждут. Майк впервые за эти дни почувствовал, что ему трудно дышать. Как будто воздух стал вязким, как клей. Он открыл рот — чтобы сказать что? «Привет»? «Извини»? «Я скучаю»? — но звук не вышел. — Прости, — тихо произнёс Уилл, будто автоматически, как если бы столкнулся с незнакомцем. И прошёл мимо. Не оглянувшись. Майк обернулся сам — медленно, почти машинально. Смотрел ему в след, пока тот не растворился в толпе. В груди возникла резкая, колющая пустота. Словно в сердце вставили ледяной нож и оставили его там. Эл подбежала к нему и что-то спросила. Он не услышал. Он лишь тупо смотрел вдаль и ощущал, как понемногу рушится его мир. ⸻ Уилл, уходя, чувствовал, как внутри всё сжимается. Он держался изо всех сил. Его друзья говорили, что всё пройдёт, что Майк просто запутался, что они обязательно помирятся — ведь ссоры у них бывали, и никогда не затягивались надолго. — Ты же знаешь Майка, — убеждал Дастин, когда они сидели в подвале Хендерсонов. — Он дурак. Но не настолько, чтобы потерять тебя навсегда. Он дорожит тобой больше всех нас. Правда же, Лукас? — Да. Просто дай ему время, — добавил он. — Он придёт извиниться, и всё будет как прежде. Ты же видел его лицо сегодня утром? Уилл сделал вид, что не понял, о чём они говорят. Хотя каждый нерв его тела помнил тот мимолётный взгляд. Потерянный. И на секунду — будто больной. — Не в этот раз, — тихо ответил Уилл, опуская глаза. — Серьёзно, ребята… мне кажется, что это уже точно конец. И это «конец» резануло его изнутри сильнее, чем он ожидал. Он постарался улыбнуться, но в груди что-то хрустнуло. Это была не злость. Не обида. Это была… опустошённость. Как будто он перекрыл себе чувства, чтобы не утонуть в них. ⸻ Майк в это время сидел у себя дома. Он уткнулся лицом в ладони. Он пытался понять, почему не может выкинуть Уилла из головы. Почему всё переворачивается внутри, когда он вспоминает его взгляд. Почему даже Эл перестала казаться ему той, кого он должен держать за руку. Он не мог объяснить себе, что чувствует. Только одно было ясно: он скучал. До тошноты. До боли. До чёртовой паники. Он переворачивался на кровати, снова садился, вставал, ходил по комнате кругами — и всё равно мысли возвращались в одну точку: Уилл вычеркнул его из своей жизни. И это моя вина. Он вспомнил, как кричал ему вслепую: «Лучше бы я тебя никогда не встречал!» И в груди стало так холодно, что пальцы свело. Он не понимал теперь, что было настоящим: злость или страх. Но одно он знал наверняка — Эл больше не интересовала его так, как раньше. Даже привычной теплоты не было. И были ли у него вообще к ней чувства, или он просто навязывал их себе? Он резко поднялся, не выдержав. Нужно было выйти и проветрить голову. Через полчаса он оказался в парке, на старой скамейке возле мерцающего фонарного столба. Он уткнулся локтями в колени, прижав ладони к вискам. — Боже, Уилл… — прошептал он. — Что я наделал? И в этот момент рядом будто возник кто-то из ниоткуда. — Тяжёлый денёк? — раздался спокойный, мягкий мужской голос. Майк вздрогнул и поднял голову. Рядом сидел высокий мужчина в коричневом костюме, идеально выглаженном; красный галстук, белоснежная рубашка. На голове — коричневая шляпа. Очки блестели в полумраке. Он улыбался. Но улыбка была странной — чуть шире, чем нужно, и слишком неестественной. Майк помедлил, потом ответил: — Да уж… хуже не бывает, — он вновь опустил голову в колени. — Не думаю, что твою проблему невозможно решить, — пожал плечами мужчина. — Надо очень постараться, чтобы довести всё до критического состояния. Майк поднял на него взгляд и прищурился. — Я, пожалуй, представлюсь. Можешь звать меня мистер Whatsit, — мужчина лёгким движением коснулся поля шляпы. — И… я знаю, что у тебя сейчас на душе. Майк открыл рот, чтобы возмутиться. Но мистер Whatsit продолжил: — Я могу помочь. Сделать так, чтобы Уилл… никогда больше не страдал. Майк застыл. — Что? Откуда вы— — Я могу вернуть вам всё, Майк, — голос мужчины стал почти шёлковым. — Дружбу. Тёплые моменты. Счастье. Сделать так, чтобы ваши пути никогда не расходились. Чтобы он жил… без боли и сожалений. Майк сжал кулаки. — И как же вы это сделаете? Взмахнёте волшебной палочкой — и всё наладится? — саркастично спросил он, уже ни на что не рассчитывая. — Не совсем. Я могу предложить сделку: одно желание — в обмен на один день из твоей жизни. Всё легко и просто. Не так ли? Мужчина задумчиво посмотрел на небо и добавил: — Можешь отдать один день из своего детства. Тот, о котором ты толком и не помнишь. Но он должен быть связан с твоим другом. Майк задумался. Воспоминания с Уиллом были ему дороги, все до единого. — Можешь отдать день, когда вы впервые встретились. Думаю, что тогда ваша связь еще не была такой сильной, как она укрепилась позже. — …день, когда я впервые встретил Уилла? — тихо повторил Майк. Майк помнил этот день обрывками, так как они с Уиллом были очень маленькие. Они были тогда еще в детском саду. — Именно. В обмен на этот день я сотру из его памяти все болезненные моменты. И он больше не будет страдать. И вы начнёте всё заново, как с чистого листа. Майк сглотнул. Это звучало как шанс. Единственный. Который нельзя упустить, ведь второго такого шанса точно не выпадет. Что ему терять, если сейчас ситуация уже хуже некуда… — Ладно. …Я согласен. Мистер Whatsit удовлетворённо кивнул и протянул золотой свиток с такой же золотой ручкой. — Подпиши — и все проблемы исчезнут. С улыбкой на лице он посмотрел на Майка. Майк поводил ручкой в воздухе… и подписал. — Что теперь? — он обернулся в сторону где сидел мистер Whatsit… Но рядом уже никого не было. Как будто бы там никто раньше и не сидел. Майк оглянулся по сторонам и резко почувствовал холодок по коже. Под ногами что-то шевельнулось. Он не успел опомниться, как земля мгновенно ушла из-под ног, и он провалился в бездну, падая куда-то глубоко от реального мира. Резкая вспышка света ослепила его на несколько секунд… А потом — перед глазами лишь темнота.