Злата и школа Святой Вальбурги

      Несмотря на значительный успех с заклинанием, Злата всё же поговорила с профессором по заклинаниям и заговорам. Они решили внедрить в занятия более сложные обряды и менее сложные заклинания с чередованием. Девочка занималась и дальше, успешно заучивая зелья и одновременно начиная изучать книгу о магических существах. По факту учебник первого курса был небольшим, да и параграфов там оказалось не так много, просто для первокурсников один параграф пояснялся довольно растянуто по понятным причинам. Благодаря этому учение пошло легко. Хотя так казалось вначале.       Чем больше она изучала, тем больше понимала, что домашнего задания было довольно много. Ей задавали отдельно от всех в силу её нынешних возможностей. Если всем задавали сварить веселящее зелье, то Злате задавали сварить зелье, исцеляющее маленькие царапины или же меняющее цвет волос, что было самым простым и безобидным. Если всем задавали выучить заклинание превращения воды в чай, то Злате задавали практику переворачивания страниц книги при помощи взмаха палочки.       У неё стало получаться всё больше, хотя настроения было всё меньше. Она чувствовала какое-то странное давление, но не понимала, какое именно. В какой-то момент, с друзьями, она была весела и свободна. Но иногда наступало мгновение, когда непонятная тревога сковывала всё её сознание.       Близились первые самостоятельные работы. Влас очень переживал на счёт зелий, то и дело зубря учебник. Данакт откровенно полагался на знания Фёклы, а сама же Фёкла лениво почитывала посторонние от самостоятельных заданий книги. Для Златы были несколько иные правила сдачи. Более простые предметы, такие как физическая культура, математические вычисления, астрономия, изучение магических существ, травничество и история магии и ведьмовства, она сдавала со всеми. Но зелья и заклинания Злате нужно было сдавать индивидуально.       Первая «волна» проверочных самостоятельных работ прошла. Злата немного налажала в истории магии и ведьмовства, так как не все книги прочитала и некоторые пункты упустила. Сама преподаватель её не журила и понимала, хотя оценку зафиксировала. Теперь ребята должны были сдавать зелья и заклинания и заговоры.       Был как раз вторник. Злата отсидела на травничестве, перебирая белоснежные цветы, у которых нужно было оторвать красные шипы при помощи пинцета. После она позанималась на зельях, но со второго занятия зелий её отпустили, потому что были контрольные задания. Пожелав друзьям успехов, она взяла свою сумку и вышла в коридор. Следующим занятием было изучение магических существ, однако занятие было поставлено в два окна со значком «открытое занятие», что означало поход в лес, стало быть, она встретится с ребятами уже возле усадьбы лесников.       Недолго думая, Злата надела мантию и вышла из школы. Погода сегодня была пасмурная, так и вопила о настигнувшей осени. Небо закрыли тёмные горькие тучи, готовые излиться дождём от только им понятной тоски. Лес почернел и опустил свои множественные ветви, прогибаемый напором тяжёлого неба.       Вздохнув, Злата пошла вниз по тропе, спускаясь на поле, где останавливаются повозки первокурсников. Оттуда она думала пойти прямо к лесникам, но вдруг передумала, заприметив огромный валун справа, далеко у леса. Он так заинтересовал её, что без лишних мыслей девочка направилась прямо туда.       Вскоре, оказавшись у камня, Злата обошла его и попыталась забраться наверх, и у неё это получилось. Вынув из сумки учебник по изучению магических существ за первый курс, она подстелила себе саму сумку и уселась на неё, повернувшись к школе спиной. Ей было приятно вдыхать запах почерневшего леса, смешанного с запахом земли. Ветер изредка раздувал её непослушные волосы, но ей было всё равно. Она читала учебник и иногда делала пометки в тетради, которая изначально была вложена в книгу вместе с перьевой ручкой.       — В такую-то погоду лучше заниматься в библиотеке, — прозвучало позади.       Дёрнувшись от неожиданности, Злата обернулась и увидела девочку курса седьмого-восьмого. Она чуть приподнимала бровь и смотрела на неё улыбчивым взглядом тёмных глаз. Её чёрные, как смоль, волосы расчёсывал ветер. По одежде Злата поняла, что девочка была с белбога: оранжевый галстук и чулки оранжевый в белую полоску.       Злата невольно смутилась, прижимая к себе книгу. Девочка обошла валун и встала рядом, глядя на тёмный лес.       — Красиво, не правда ли?       Злата посмотрела на лес и на мгновение задумалась о чём-то своём, но после ответила:       — Да, очень.       Девочка, стоящая рядом с валуном, на котором сидела Златка, вдруг повернулась к ней, с улыбкой спрашивая:       — Так почему же ты здесь, а не там? Сейчас же учебное время.       Злата неловко опустила взгляд, натянуто улыбаясь.       — Мой факультет сдаёт самостоятельные задания на зельях, а мне, как неуспевающей, придётся сдавать потом.       — Это же как ты так стала неуспевающей в начале года? — искренне та удивилась.       — Ах, нет! — Злата рассмеялась. — Я поступила только в этом году на четвёртый курс, потому у меня так.       — Во оно как! Вот ты даёшь! А чего только в этом году?       — Как сказать… — Злата опустила глаза. В который раз кто-то хотел узнать это. И у них были причины, но она устала пытаться уйти от этой темы.       Видя состояние Златы, девочка вдруг снова посмотрела на лес, а затем с приветливой улыбкой представилась:       — Я, кстати, Инесса!       — Злата! — радостно представилась Евсеева, ярко улыбаясь в ответ.       Инесса посмотрела снова на лес, а затем просто уселась на землю под валуном.       — Это ничего, если ты не можешь сказать, что не так было. Важно, что ты сейчас здесь, не так ли?       Злата удивлённо посмотрела на неё, на её искреннюю улыбку, и на душе стало тепло. Повисло недолгое молчание, нарушаемое шёпотом леса.       — А почему ты здесь? — спросила Злата.       Девочка рядом удивлённо на неё посмотрела, но затем вдруг улыбнулась так, словно Злата была маленьким наивным дитя. Она даже не поняла, почему удостоена была такого взгляда. И вдруг заметила тайную грусть, которая мелькала в глазах напротив.       Инесса отвернулась и снова посмотрела на тайно шепчущийся лес.       — Не все восьмикурсники ходят на занятия.       — Ты прогуливаешь? — искренне удивилась Злата.       — Только потому, что у меня хорошая успеваемость, — как-то грустно сказала девочка.       — Ты напоминаешь мне мою подругу Фёклу! — радостно заметила младшая.       — А-ха-ха! Фёклу?       — Да, верно! Она очень много спит, помогает нам, а в итоге всегда такая умная! Как только она это делает?!       Девочки разговорились, ведя приятную беседу, так что Злата совсем забыла о своём учебнике. Приятно было вот так просто поговорить, тем более со старшекурсницей. Инесса сказала, что может изредка ей помогать, если Злата будет приходить сюда — старшекурснице очень нравилось это место. Поблагодарив девочку, Злата заметила некоторых учеников со своего факультета.       — Уже и на занятие по изучению магических существ собираются. Неужели мы с тобой так много болтали?       — Не забывай, что до этого ты ещё тут сама сидела занималась, — заметила Инесса, рассматривая учеников, бегущих вниз по склону. — Думаю, тебе пора вместе с ними.       — Да, наверно. Ты будешь возвращаться в школу?       — Нет, посижу ещё, отдохну. Мне нравится такая погода.       — Правда? А на меня она нагоняет тоску.       Инесса печально улыбнулась ей, но ничего не сказала.       — Было приятно познакомиться с тобой, Инесса! — сказала Злата, спустившись с валуна.       — И мне было приятно, Злата! — искренне ответила та. — Встретимся ещё как-нибудь. А сейчас желаю тебе удачи и лёгкой учёбы!       — Спасибо большое, Инесса! — поблагодарила Злата, уже убегая к своим сокурсникам. Настроение у неё было отличное после нового знакомства.       Спрятав книгу с тетрадью в сумке, Злата побежала к дому лесников. У раскрытых ворот она заметила дядю Гавриила — тот с привычным весёлым видом собирал свою походную сумку. Поздоровавшись с ним, Злата стала осматриваться, но своих друзей пока что не заметила.       — На кого мы сегодня идём смотреть, дядя Гавриил? — решила спросить она.       — Сегодня мы идём познакомиться с проказником Ауком. Маленький такой, пузатенький, но очень опасный для детишек, потому чем раньше вы о нём узнаете — тем лучше для вас. Он любит морочить людям голову, всё повторяет «Ау!» да «Ау!» Таким образом он заманивает в самую глухомань леса и бросает там. А ты потом пытайся выбраться уж как хочешь! Мелкий проказник!       — Зачем же он так делает? — искренне не поняла девочка.       — Есть добрые от рождения, милая, а есть злые или вредные. Не нам судить их, верно? — Дядя Гавриил потрепал её по пушистой макушке и отошёл к крыльцу, чтобы принять глиняной кувшин с компотом из рук бабушки Виктории.       Вскоре все собрались, так что лесники построили ребят и повели в лес. Они всё шли и шли, Злата уже думала, что не встретят они сегодня Ауку, но вдруг издалека еле слышно, тоненько протянули: «Ау!..»       Они шли дальше в лес через густые заросли, слышен был смех невидимого Мальчика-наблюдайки — духа леса, который прыгал по веткам деревьев, присматривая за каждым — не навредит ли гость. В противном случае он любил мстить за причинённый вред: то толкнёт, то за волосы потащит, то пугать ещё как будет. Но в остальном же дух этот хороший и, если ничего злого не причинить, может даже помочь выйти из леса, если заблудишься. Однако не часто его встретишь в глухой гуще, куда уже позже забрели лесники с ребятами.       — Ау! — громче слышалось из-за деревьев.       Дядя Гавриил подал знак второму леснику, тот кивнул ему и зашёл за соседнее дерево, в руках их были огромные величественные арбалеты.       — Попался, Аука! — торжественно заключил дядя Гавриил.       Дети удивлённо округлили глазки, глядя на дерево, в которое целились лесники. Злата было подумала, что его не все увидеть могут, что ли, как вдруг из-за дерева показалась маленькая тёмная ручка.       Все молча наблюдали, как из-за того же дерева высунулось чумазое щекастое личико. Аука был похож на маленького пузатенького мальчика, кожа его была с синим отливом, руки грязные-грязные, все в земле. На голове у него покоился венок из ветвей калины, горящих алыми ягодками. Он испуганно хлопал своими сверкающими рыжими глазками и отчаянно цеплялся за дерево.       — Давай, Аука, не бойся. Но смотри и не сбегай! — предупредил один из лесников. — Познакомься вот — детки нашего четвёртого курса, смотри не заводи их в глушь, если потеряются! Не то худо будет!       Аука бросал взгляды то на лесников, то на уже чуть улыбающихся детей. Лесники перестали целиться в Ауку и расслабленно опустили оружие.       — Подойдите-ка, возьмите сахарку и дайте Ауке, он любит сладкое, — довольно протянул дядя Гавриил, протягивая развёрнутый платочек, в котором лежали кубики сахара.       Злата взяла один кубик и первая осторожно подошла к дереву, за которым пытался прятаться испуганный Аука. Она ярко улыбнулась этому маленькому созданию, протягивая в руке сладкий кубик. Аука похлопал своими рыжими блестящими глазками, опасливо подался назад, но, поняв, что никакой опасности нет, несмело потянул свою чумазую ручку к девочке.       — Не бойся, — тихо прошептала Злата, всё ещё улыбаясь, и Аука подался чуть вперёд, с опаской забирая сладкое из чужой руки. Он запихнул сахар себе в рот и с хрустом задвигал челюстью, всё ещё не сводя блестящих глазок с удивительной девочки с яркими золотистыми волосами.       Став посмелее, Аука странной походкой выступил из-за дерева, пытаясь принюхаться в направлении сахара. Вскоре он был окружён улыбчивыми и удивлёнными детьми, которые наперебой пытались угостить лесного жителя сладким. Лесники сидели на ближайших пеньках, спокойно попивая компоту из своих фляг.