Злата и школа Святой Вальбурги

      Злата тяжело вздохнула, уныло потирая глаза. Она сидела над учебниками и… просто не хотела больше ничего. Она настолько устала, что просто хотелось спать… А ещё просто смотреть в одну точку дня так два точно.       Нет, всё было, конечно, интересно, но… Как же она устала.       — Ты не имеешь права забирать её! — громко закричали где-то позади.       Злата с недоумением повернулась, а затем широко зевнула, снова слыша крики, которые казались всё ближе:       — Отдай! Фёкла, отдай! Ты не имеешь права!       В библиотеку вошла невозмутимая Фёкла, держа тоненькую длинную палочку в руке над головой. Лицо её выражало непрошибаемое спокойствие наполовину с немым сарказмом. За ней вприпрыжку — так как пытался достать палочку — следовал Лука, отчаянно то злясь, то готовясь разныться.       — Отдай-отдай же!       — Ещё раз повторяю: нет!       — Но это моя палочка! Ты не имеешь права!       — Я твоя старшая сестра, а ты не сделал зелья! Вот пока не сделаешь — не получишь её обратно, усёк, Васёк?! — грубо отозвалась она, остановившись для этой тирады, а затем невозмутимо направилась к Злате, которая уже лениво почёсывала щеку.       — И вам день добрый, — невесело протянула Злата, с сожалением смотря на Луку, который встал рядом с сестрой и отчаянно поджимал губы.       Фёкла спокойно села рядом с подругой и широко зевнула, устав от проблем насущных. Злата не отводила глаз от Луки, лишь изредка поглядывая на Фёклу: мол, и что дальше?       Через минуту Мещерякова раздражённо вздохнула, грозно уставившись на брата.       — Шагом марш делать зелья!       — Но моя палочка!       — Я же сказала: ты её не получишь, пока всё не сделаешь! И не скули мне тут! Вперёд!       Лука с отчаянием посмотрел на Злату, которая, честно признаться, этого испугалась. Защитить-то ей хотелось Луку (миленький же мальчик), но иметь дело с Фёклой? Не-е-ет…       — И не строй глазки! Давай, шагом марш!       — Я заплачу!       — Напугал ежа голым задом! А ну не угрожай мне тут, нытик!       — Фё-ёкла! — пытаясь воззвать к милосердию, протянула Злата, но та глянула на неё взглядом а-ля: ну-к помолчи-ка, Всея вещает. Лука понуро опустил голову, но всё ещё не уходил.       — Так, я не поняла, ты ещё почему тут? — раздражённо спросила Фёкла, и Лука в тихой обиде прикусил нижнюю губу.       — Ты не любишь меня… — обидчиво пробурчал он, надувшись.       Старшая Мещерякова закатила глаза.       — Она любит тебя, просто хочет и позаботиться о твоих успехах, — заступилась Злата.       — Неправда, — всё так же протянул мальчик, сильно хмурясь и уже готовясь уйти.       — Стоять! — слишком громко прозвучало от Фёклы, что оба даже вздрогнули.       Девочка медленно перевела свой надменный взгляд на брата, а затем всё так же медленно протянула палочку. Тот уже было бросился за ней, как она резко потянула её на себя, высоко подкинув брови.       — Если не сделаешь зелья — прибью, — предупредила она, и мальчик активно покивал головой, не заставляя сомневаться в том, что он всё сделает вовремя.       Фёкла отдала ему палочку, и Лука крепко обнял её, повиснув на её шее. Злата чуть улыбнулась, когда заметила на всегда несколько суровом лице подруги тень нежной улыбки. Лука быстро клюнул сестру в щеку и убежал.       — Хоть не ныл, и на том спасибо, — уныло протянула девочка, тогда как Злата счастливо улыбалась. Ох и милые были эти ребята. — Что это ты сияешь, как начищенный рубль? Поговорила ты с Власом?       Златка неуверенно покивала, снова чувствуя, как хочет зевнуть.       — И что же в итоге?       — Ну, там оно как бы… ну, между нами, — сказала она, пожав плечами. — Он если захочет — расскажет и вам. А то так я не уверена, что он бы хотел, чтобы я рассказала вот так… Но закончилось всё вроде нормально.       — Нормально? — решила уточнить Фёкла.       — Да. Он просто боится меня потерять. Мол, если сравнивать меня и Ульяну, то я — это несколько другое.       — Как это — другое? В каком смысле? — не поняла подруга, наклоняя голову в сторону.       — Не знаю, — искренне ответила Евсеева, подпирая голову рукой. — Он сказал, что позже я пойму.       Фёкла некоторое время сидела с задумчивым видом, но потом, поморщившись, потрясла головой в стороны.       — Околесица какая-то, — сказала она недовольно. — Что за ребусы такие? Сложно, что ли, сказать? — её пассивному негодованию не было предела.       Злата в ответ только пожала плечами, вспоминая то самое мгновение, когда она стояла с Власом у ручья. Было тогда как-то… волшебно?       Фёкла ткнула её под рёбра локтём.       — Давай, что у тебя, будем сидеть разбираться, а то я так точно усну.       За книжками позже их и нашли мальчишки. Влас заметно повеселел, но ему было далеко до Данакта: тот как маленький смерч влетел и сразу же громко начал вещать на всю округу — какой же сегодня замечательный день.       — Получше был, пока ты не припёрся орать мне на ухо, — поморщившись, проскрипела Мещерякова.       — Айда на улицу! День как раз для снежков!       — Не хочу, ты мне опять будешь пихать этот дурацкий снег за шиворот, — тут же отказалась подруга.       — Да не буду! Что ты сразу начинаешь!       Оба начали спорить между собой, тогда как Влас спокойно подошёл к Злате и сел рядом.       — Что думаешь? — спросил он спокойно, с лёгкой улыбкой на губах. Девочка удивлённо приподняла брови, не совсем понимая, к чему он спросил это. — Выйти на улицу и поиграть немного? — тут же понимая её недоумение, добавил мальчик.       Златка кинула взгляд на спорящих друзей, а после задумалась.       — Но у меня ещё столько всего невыученного… — расстроено вздохнула она, что заметили остальные.       — Что ж, ради Златки я вот пойду! Эй, пойдёшь на улицу? Хотя нет, не хочу слышать отказ! Так и пройдёт весь первый год в унынии, незапоминающимся! А ведь ты так мечтала попасть сюда! Давай, вставай! — Фёкла была настроена решительно.       — Но я ведь не могу! — в полном шоке лепетала девочка, пытаясь прикрыть руками учебники, но упрямая подруга нагло их отбирала и громко захлопывала. Остальные принялись ей помогать. — Ну, прекратите! Мне же столько нужно ещё сделать!       — Злата, ты так без сил свалишься! Пойдём, тебе надо воздухом подышать, в самом деле! Мама говорит, что успеваемость заметно падает, если постоянно безвылазно корпеть над книгами. Подъём!       — Но ведь..!       — Подъём! — поддержал Данакт, подхватывая её под руками.       — Ребята, это нечестно!       — Тебе это пойдёт на пользу! — довольно протянул Влас, и она лишь подчинилась, хоть и без видимой охоты выходила из библиотеки.       Друзья направились сначала в общую гостиную, чтобы тепло одеться, а затем побежали на выход.       Погода была отличная: снег давно перестал идти, оставив после себя высоченные пушистые сугробы. Вдалеке виднелся дремлющий лес, словно бы укрытый белым тёплым одеялом. В самом низу, где было подворье лесников, уютно струился дым из трубы: они явно готовили что-то съестное. Дети бегали кругом, бросались снежками, слышался звонкий смех — повсюду струилось лёгкое веселье.       Злата сначала не чувствовала себя такой уж уверенной.       Фёкла вот тут же бросилась за Данактом, который успел-таки уже исподтишка кинуть в неё снежком чуть ли не в лицо.       — Поиграем? — предложил Влас, хоть и несколько застенчиво, хотя в его глазах плескался восторг.       Злата только кивнула с улыбкой, которую безуспешно пыталась скрыть.       — Ты водишь! — крикнул он, хлопнув её рукой и тут же убежав.       Девочка сначала в шоке похлопала ресницами, а затем тут же рванула с места, пытаясь догнать нерадивого друга.       Это было сказочно. Они бегали полдня, бросаясь снежками, затем валялись в снегу, пытаясь сделать подобие ангела. Один раз Данакт попытался закатать Фёклу в снег, за что был воткнул лицом прямо в сугроб. При помощи магии ребята сделали высоченного снеговика, напялив ему на импровизированную голову дырявое ведро. Заместо носа они воткнули ему надгрызенную морковку, вместо зубов у него с попеременным успехом сверкали редкие камушки, а заместо глаз по четыре палочки, сложенных ромбиком.       Потрудившись, ребята смогли найти более менее подходящие палки на место рук. Данакт снял свой шарф и обвязал его между шарами головы и туловища.       — Ему метёлку ещё надо. Что ж это за снеговик без метёлки? — возмущалась Фёкла, и ей же пришлось эту самую метёлку искать. Нашла, не прям-таки хорошую, но нашла, искренне надеясь, что садовник её в ближайшее время не хватится.       Работа была закончена. Дети встали вокруг снеговика и радостно улыбались. Некоторые тоже подошли поглазеть.       — Ну, кто будет пытаться оживить? — довольно спросила Мещерякова.       — В каком смысле? — Злата так и остолбенела от удивления, что подруга её не очень поняла.       — Это вполне обычное дело, — пояснил Влас с короткой улыбкой, доставая палочку из внутреннего кармашка.       Дети помладше тут же собрались возле них, с ожиданием глядя на Власа. Тот, закрыв глаза, направил палочку на снеговика, у которого ведро чуть накренилось в сторону.       — Дерево спит, да и камень всё дремлет, а ты оживи, да и нас весели!       Поток воздуха вихрем подул с конца палочки, поднимая за собой рой снежинок, которые полетели в сторону снеговика. Танцуя в диком танце, вихрь искрящихся снежинок закружился вокруг снеговика, и Злата с удивлением смотрела на то, как и сам же снеговик стал кружиться вокруг своей оси. И вдруг он подпрыгнул и плюхнулся перед ними, с силой выплёвывая камни из своего снежного рта.       — Эт-те на! Чегой-то вы мне понапихали в рот каменьев-то, детишки? — глухим, но весёлым голосом произнёс снеговик, моргая своими ромбовидными глазками. Злата так и открыла рот в полном удивлении, глядя на это нереальное чудо.       — И ты так умел? — в шоке спросила Злата, так и не отрывая глаз от снеговика, который пытался слепить себе ноги.       — Ну, да, — со смешком ответил Влас, неловко почёсывая затылок.       — Девуленька, негоже так некрасиво смотреть на кого-то, — вдруг возмутился снеговик, замечая на себе взгляд Евсеевой. — Я прямо начинаю чувствовать неловко себя. Нешто толстым сильно сделали? — снеговик озадаченно, словно с тенью паники, осмотрел всего себя. Детишки помладше уже лепили ему ноги по бокам.       — И-извините, м-мистер снеговик! — пролепетала Злата. — Я просто никогда ещё не видела… живого снеговика… — уже тише добавила она.       — Не видела? — искренне удивился тот, наклоняясь к ней поближе. — Как же это ты так зиму проводила, раз не видела? Ну-ка давайте поиграем-ка!       И веселье продолжилось. Водили хороводы, пели песенки и всё бросались снежками, магия искрилась в воздухе, создавая новые снежинки, вскруживая их и собирая во всевозможные фигуры.       В конце концов, стало темнеть. Замдиректора уже вышел на улицу и беспокойно стал всех звать внутрь, призывая согреваться и готовиться к ужину.       Златка чувствовала себя хорошо, но, вспоминая, что почти весь день играла, резко расстроилась, ведь, получается… она почти и не занималась…       Видя настроение подруги, друзья тут же окружили её и стали выспрашивать причину её настроения. Не желая расстраивать их, Злата пыталась придумать что-нибудь, как вдруг вспомнила:       — Я совсем забыла, что давно не виделась с Инессой!       Фёкла недоумённо приподняла бровь, тогда как мальчишки потупили взгляд.       — У тебя новая подруга, а мы не знали? — решила уточнить Мещерякова.       — М-м… Не то что бы новая, я относительно давно знаю её, просто не говорила раньше, как-то не было повода. Мы с ней обычно видимся у леса.       Друзья странно посмотрели на неё, а после переглянулись между собой.       — У леса, это где ещё огромный такой валун? — вдруг уточнил Влас.       — А ты откуда знаешь? — не поняла девочка. Ребята снова странно переглянулись. — Что это с вами?       Фёкла тяжело вздохнула, прежде чем сказать:       — Это может быть тяжело для тебя, на самом деле.       — В каком смысле?       — Девочка, с которой ты виделась, она же намного старше, верно? — в этот раз уточнил Данакт.       — Откуда вы об этом знаете, не понимаю!       Снова ребята замолчали. Все четверо остановились прямо посреди коридора. Злата выжидающе смотрела на них, ожидая действий.       — Инесса — дочь нашего директора, Злата, — спокойно, но как-то очень уж серьёзно сказала Фёкла.       — У Ярославы Аксентиевны есть дочь? — искренне удивилась Злата.       — Была… — тихо добавил Влас и поморщился, глядя в сторону.       — В каком… смысле?       — Инесса — призрак, — сказал Данакт, спокойно глядя ей в глаза.       Злата долго смотрела ему в ответ, но… не могла поверить в то, что сказал мальчик.       — Да нет… Что это вы такое говорите?       — Это правда, Злат, — поддержала Фёкла. — Когда-то давно дочь Ярославы Аксентиевны подверглась нападению. Так как в тот день была похищена девочка, говорят, это был Магистриан…       Евсеева в ужасе посмотрела на подругу. Что?.. Но как же так? Снова этот ужасный волшебник, и при таких обстоятельствах!       — Она была замучена прямо там, у валуна, — отрешённо сказал Влас, глядя куда-то в сторону. — Девочка осталась в виде призрака, она привязана к тому месту и не может покинуть его.       Злата в ужасе смотрела на них… но не могла поверить.       Нет, не может этого быть!       — Если ты хочешь удостовериться: у них с директором есть кое-что общее — родинка на правой мочке уха. Все знают об этом, — сказала Фёкла, беззаботно перекатившись с пяток на носки. Злата вдруг нахмурилась, вспомнив, что у директора, и вправду, есть родинка на мочке уха. Но на какой? У неё это совсем вылетело из головы. А видела ли она это у Инессы?       — Но зачем он сделал это, если это всё правда? — сильно хмурясь, спросила Злата.       — А зачем он похищает других? — резко спросил Влас, серьёзно посмотрев на неё. — К чему это?       Злата нахмурилась, глядя ему в глаза. Остальные попытались сгладить обстановку:       — В любом случае, — со вздохом добавила Фёкла, — это было, и это факт… Не стоит думать об этом, этим занимаются взрослые.       — Я всё равно не понимаю… — упрямо сказала Злата, опуская хмурое лицо. — Как он оказался здесь? Зачем сделал это? Кто он вообще такой? Уже сколько раз слышала о нём, но никто не может мне сказать про него ничего, кроме того, что он просто сам по себе ужасный волшебник и похищает детей.       — Злата… — предостерегающе протянул Данакт, впервые выглядя серьёзным. — Этим занимаются взрослые.       — Плохо занимаются! — отстранённо сказала она, срываясь с места.       — Куда ты?!       Но она упрямо перешла на бег, лишь бы скрыться сейчас от друзей. Впервые она чувствовала такую злость. Но почему? Из-за Инессы?..       «Она же ни в чём не виновата… Она такая добрая, открытая… За что? Почему он делает это? И разве до этого он кого-то убивал? Мучил? Ведь он всегда лишь похищал… Что-то явно не сходится».       Девочка остановилась, когда совсем запыхалась. Обнаружив, что находится в пустом холодном коридоре, Злата оглянулась, слыша эхо собственного шумного дыхания.       «Она там совсем одна… Навещает ли её кто-то, кроме меня?..»       Расстроено опустив голову, Злата почувствовала неприятный озноб, пробежавший вдоль её спины.       «А может, это неправда? Как это может быть правдой? Она была настолько… реалистичной? Не могу поверить…»       Вдалеке послышался шум, словно кто-то бежал. Шум приближался, и вскоре показался запыхавшийся Влас. Увидев подругу, он остановился и согнулся пополам, отчаянно пытаясь нормально вздохнуть.       — Чёрт!.. — простонал он, всё пытаясь восстановить дыхание. — Почему ты убежала? Я так… волновался! Ох!..       Мальчик выпрямился и подошёл к ней, вымученно из-за бега осматривая подругу. Та всё расстроено опускала голову, не желая сейчас что-либо говорить.       — Злата?.. Что произошло? — тихо спросил он, пытаясь взглянуть ей в лицо, но она уворачивалась, сильно хмурясь.       Влас всё не отступал и пытался сделать хоть что-нибудь, и девочка не выдержала:       — Я не понимаю, почему это происходит! — вскрикнула она, глядя на него с покрасневшим от злобы лицом. — Столько плохого зла он сделал! Да что ему нужно, в конце концов?!       Влас поражённо смотрел на подругу. Впервые он видел её такой. Злата всегда была спокойной девочкой, которая ценила тишину и уют, а тут…       Заметив его реакцию, девочка отчаянно вздохнула, снова, как и прежде, опуская голову.       — Я просто… — вдруг тихо и вымученно сказала она. — Боюсь… Ведь… А вдруг он что-то сделает с сестрой?.. Или с тобой? И все остальные, Влас!..       Мальчик подошёл к ней и крепко обнял, думая о чём-то своём.       — Тогда… — прошептал он. — Будем защищать друг друга, ладно? — предложил Влас, и она обняла его в ответ, потому что это было большее, на что она была способна в этот момент.       — Давай попробуем…