Лёд, снег и омела.

Первой осознанной мыслью Джона, когда он, спотыкаясь, вышел из спальни после беспокойной ночи, было удивление тому, что по телевизору показывают «Губку Боба Квадратные Штаны». А потом он заметил темную макушку маленькой девочки, сидевшей на полу в гостиной у журнального столика со стаканом молока и книжкой-раскраской. Джон тут же развернулся и натянул толстовку, вместо того чтобы бродить по дому в одних пижамных штанах. Он на мгновение забыл, что у него гости, в своем стремлении найти кофеин. - Доброе утро, мистер Салливан, - окликнула его Лиззи, когда он вернулся в гостиную, и по ее лицу расплылась светлая улыбка. - Доброе утро, мисс Лиззи, - ответил Джон, не в силах сдержать ответную улыбку. - Ты уже позавтракала? - Папа приготовил мне блинчики. Хотите, чтобы он и вам тоже приготовил блинчики? Джон отбросил сладко-бытовой образ, который мелькнул у него в мозгу, и удержал улыбку, когда та грозила сорваться. - Нет, я думаю, покуда обойдусь просто кофе. - Ладно, но мой папа готовит действительно вкусные блинчики, - крикнула ему вдогонку Лиззи, давая ясно понять, что, по ее мнению, он сумасшедший, если отказывается от блинчиков Оза. Благодарный за то, что Оз сварил кофе и оставил его на подогреве, он налил себе кружку и быстро выпил половину, полагаясь на тепло и кофеин, чтобы снова заставить мозг работать. Чувствуя себя немного более пробудившимся, он, шаркая ногами, вошел в гостиную, оглядываясь в поисках Оза. - Где твой папа? - спросил Джон, садясь на диван рядом с Лиззи. Он взглянул вниз и увидел, что она раскрашивает рождественскую книжку-раскраску с Трансформерами. - Он наверху, разговаривает по телефону. - Она прервала раскрашивание и нахмурилась. - Он очень зол. - Он зол на того, с кем разговаривает по телефону? Элизабет кивнула, и Джон немного расслабился. Он не мог представить как можно сердился на эту маленькую девочку. Джон поставил кружку с кофе на стол, когда Элизабет вдруг вскочила на ноги и влезла на диван рядом с Джоном. - Почему у вас нет рождественской елки? - Я только вчера вечером приехал сюда с тобой и твоим папой. У меня не было времени ее поставить. Конечно, это не совсем правда. Дело в том, что он и не собирался ставить рождественскую елку или какие-либо украшения. Если повезет, Лиззи и ее отец отправятся обратно на Восточное побережье позднее в этот день, и ему не придется больше уворачиваться от ее вопросов о елке. - А Санта приходит в этот дом? Вот дерьмо… Теперь он понял ход ее мыслей. Она начинала сомневаться, будет ли она сегодня ночью в своей собственной кровати, чтобы Санта мог оставить ее подарки в нужном месте. Он снова взглянул на лестницу, гадая, не ругает ли Оз авиакомпании, а не свою бывшую. - Да, - Джон сделал паузу и прочистил горло. - Санта несколько раз заходил сюда. - Хорошо. Папа сказал, что нам, возможно, придется долго добираться до дома, а я не хочу, чтобы Санта забрал наши подарки обратно на Северный полюс, если не найдет нас. - Она громко и судорожно вздохнула, ее глаза стали широкими и яркими. - Завтра же Рождество! И эта маленькая девочка не собиралась его пропускать. - Все будет замечательно. —-Джон поднялся на ноги. - Я пойду, проверю твоего папу, а потом мне нужно сбегать в магазин. Лиззи кивнула и вернулась к своим раскраскам и мультикам, не подозревая, насколько она только что полностью изменила планы Джона на праздник. Быстрый взгляд в окно показал, что мир покрыло новым снежным одеялом, и в воздухе кружились хлопья. Настоящая буря еще не обрушилась. Ему нужно проверить погоду, но последнее, что он слышал, шторм не должен начаться до вечера. Если самолет Оза и Лиззи скоро не взлетит, то сегодня они не уедут из Колорадо. Взбегая по лестнице, Джон замедлил шаг, услышав, как Оз кричит на какого-то бедного работника авиакомпании, пытаясь объяснить, что ее вариант ничем не лучше предыдущего, поскольку он и его дочь все равно не успеют вернуться домой к Рождеству. Он нашел Оза ходящим взад-вперед по гостевой спальне рядом с комнатой его дочери. На нем те же джинсы, что и вчера, и тонкая футболка, облегавшая его широкие плечи. Мускулы на бицепсах играли, пока он ходил с телефоном у уха. Он пробормотал последнее проклятие и завершил звонок, глядя так, словно собирался швырнуть телефон об стену. - Говори, Оз, - ровно сказал Джон. Оз швырнул телефон в скомканное белье на кровати и громко выругался, все еще расхаживая, как загнанный зверь. Он вцепился обеими руками в свои длинные волосы. - Гребаная метель в Цинциннати прошлой ночью, а сегодня утром сразу за ней был ледяной шторм. Они рассчитывают, что будут расчищать завалы, следующие два дня, и это при условии, что погода будет ясной. Весь район в руинах. Самое близкое, что они могут предложить мне и Лиззи сегодня вылететь, через два часа, и это доставит нас в Джексонвилл к 9:30 вечера. Оттуда нам нужно ехать двенадцать часов, чтобы добраться до дома. Но со снегом и льдом, покрывающими каждый штат между Флоридой и Огайо, скорее всего, это займет у нас восемнадцать, и то если мы поедем без остановок. - Оз рыкнул, развернувшись обратно к Джону, который все еще стоял, прислонившись к стене рядом с открытой дверью. - Я не стану запирать свою дочь в грёбанной машине в Рождественский день после того, как она провела предыдущий день в серии гребаных аэропортов. Но все ее подарки дома, и я не хочу, чтобы она подумала, что Санта о ней забыл. Оттолкнувшись от стены, Джон подошел вплотную к Озу и сжал руку у него на затылке, притягивая его к себе для безжалостного поцелуя, который заставил Оза застыть на месте. Оз оставался недвижим под исследующими губами Джона всего одно мгновение, прежде чем через него прокатилась судорожная дрожь. Его руки сомкнулись на Джоне, прижав их тела друг к другу. Низкий стон вырвался из горла Оза, и Джон жадно проглотил его. Он тонул в этом мужчине, в его жаре, силе, невероятной страсти, которая наполняла каждый дюйм его тела. Разомкнув рот, он провел языком по губам Оза, и они мгновенно раздвинулись, позволив Джону войти внутрь. Оз встречал его на каждом шагу, засасывая его язык, не отпуская их. Массивные руки Оза опустились и сжали ягодицы Джона, так что их члены плотно прижались, друг к другу чувствуя возбуждение. Джон был готов позволить своему сердцу остановиться прямо тут и сейчас. Ничто не было лучше этого момента. - Папочка… Этот тихий голос, звавший Оза, заставил Джона оттолкнуть так быстро, что он сделал несколько шагов, чтобы не шлепнуться на пол. Его разрывало между смехом и стоном при виде того, как лицо Оза за мгновение покраснело, а затем побледнело. Они оба забыли о маленькой принцессе, бродившей по дому. - Да, Спид Рейсер? - ответил Оз. Его голос был хриплым и срывающимся. Его руки тряслись, когда он откидывал волосы с лица. - Мне нужно еще молока, - позвала Лиззи, звуча так, будто она все еще в гостиной. Плечи Оза опустились, и Джон не смог сдержать тихого смешка. Он слышал от своей сестры, что дети являются эффективным кокблоком [прим:«cockblock» - грубый сленг, букв. «блокировка члена», помеха сексуальной активности], но никогда не видел этого в действии. - Хорошо, малышка. Я спущусь через минуту, - сказал Оз, испуская тяжелый вздох облегчения. Когда он, казалось, пришел в себя, он посмотрел на Джона, но Джон уже поднял руку, останавливая любые слова, готовые сорваться. - Прости, - быстро сказал Джон. - Это моя вина. Я пытался заставить тебя перевести дух, и это вышло из-под контроля. Оз фыркнул, и призрак улыбки мелькнул на его лице. -Ага, потому что мы уж точно никогда раньше не выходили из-под контроля, - пробормотал он саркастично. Правда заключалась в том, что «выйти из-под контроля» единственныq способ, который мог описать их столкновения. Джон ухмыльнулся Озу, и мужчина действительно отступил на шаг назад. -Не надо. -Что? -Не надо строить мне эту ухмылку «трахни меня». У меня внизу дочь и праздник, который нужно расхерачить или исправить разъебанную ситуацию. -Правда? У меня ухмылка «трахни меня»? - подразнил Джон, и Оз закатил глаза. -Джей, - предупредил Оз, плюхнувшись на край кровати и грубо потер лицо. Джон отступил так, что оказался на противоположной стороне комнаты, прислонившись к комоду, пытаясь игнорировать тёплый трепет, который пронзил его при старом прозвище, которым Оз его назвал. Единственный человек, кто когда-либо так его называл. -Ладно, серьезно, - сказал Джон, и его голос стал чуть тверже. - Пытаться уехать отсюда сегодня не сработает. Помимо того, что район Цинциннати фактически парализован, над Денвером собирается буря, и она, скорее всего, парализует их аэропорт. Ты застрял. -Но… -Тебе не обязательно уезжать. - Джон прошел к центру комнаты, все еще желая притянуть Оза к себе в объятия, но вместо этого засунул руки обратно в карманы своих штанов. - Кому ты здесь навязываешься? Никому. Я предлагаю смотаться в город и купить еще еды для нормального Рождества. Потом я пойду и возьму несколько подарков для Лиззи от Санты. -Но… -Пока меня не будет, ты украсишь дом и пришлешь мне список того, что мне нужно купить в качестве подарков. Фотографии были бы лучше всего. -Джон, - сказал Оз, и его голос стал строгим. -У тебя есть предложение получше? -Слушай, Джон, я ценю это, но Лиззи и я, мы просто в порядке. Нам не нужно всё это. Оз сказал это спокойно, но Джон заметил, как он в нарастающем раздражении сжимал и разжимал кулаки. Джон откинулся на комод, изо всех сил стараясь сохранить позитивный настрой, когда Оз вновь отгораживается от него. -Это не милостыня, если ты это имеешь в виду. Я просто хочу помочь тебе как друг. Ты бы сделал то же самое для меня, верно? Рот Оза открылся и закрылся один раз, прежде чем он тихо выругался. -Я, блядь, ненавижу спорить с тобой. -Ага, мне платят большие деньги за споры, а ты получаешь это бесплатно. -Мне повезло. -Черт прав. А теперь мне нужно одеться и убраться отсюда. Присылай мне сообщения, когда поймешь, что мне стоит приобрести. Джон направился к двери, но Оз стремительно бросился вперед и схватил за заднюю часть толстовки Джона, резко дернув его назад, пока тот не упал на его грудь. Джон замер, когда Оз прижался лицом к его шее, а его руки вцепились в толстовку. -Спасибо. Я знаю, что не заслуживаю твоей помощи после… после того, как я всё закончил, но Лиззи… она такой хороший ребенок, и она не должна страдать из-за того, что ее родители люди, которые всё портят. -В этих утверждениях много чего неправильного. И я бы хотел разобрать их по пунктам, доказывая тебе, что ты не прав, у меня нет времени. Он чувствовал, как Оз улыбается у его шеи, и это снова направляло всю кровь в его теле вниз. Блядь, чего бы он ни отдал за одну из улыбок Оза. -Это я выигрываю у тебя спор? - спросил Оз, практически мурлыкая. -Черт возьми, нет. Это я прошу судью отложить заседание до тех пор, пока у нас не будет больше времени, чтобы я разнес твое слабое заявление на кусочки. Оз усмехнулся, но отпустил Джона, отступая. -Иди уже. Я, очевидно, окончательно спятил. Джон вышел из спальни и направился к лестнице, изо всех сил стараясь не думать о том, каким Оз был в его объятиях, о его вкусе, о голоде, который прямиком прожигал Оза и переходил в него. Это не было прикосновением и поцелуем мужчины, который не заинтересован в Джоне или которому некомфортно с ним, так это не могло быть причиной, по которой он положил конец их отношениям. Но когда он спускался по лестнице и его взгляд упал на маленькую девочку, подпевающую телевизору, у него возникло растущее опасение, что он смотрит на причину, по которой Оз оттолкнул его.