Перерождение в Апокалипсисе: Попаданец в фэнтези-стратегию

      — Дай угадаю: с расколом Стражей – никакого прогресса?       — Никакого, при нынешних ресурсах, — подтвердила Айя. — Тем более что наши люди сосредоточились на поисках Академии.       Имея четыре Цитадели, я располагал внушительными деньгами, активами и людьми, но четыре Цитадели означали и проблем на четыре Цитадели. Приструнить население каждого региона, разогнать диссидентов, зачистить Древние Руины и выстроить защиту от шпионажа – всё это пожирало мои «лишние» средства. А регулярные доходы уходили на то, чтобы во всех регионах поддерживать высокие расходы на исследования и инфраструктуру.       Хотя я хотел устроить раскол и остановить тёмных эльфов до того, как они настроят против себя весь континент и вынудят меня уничтожить их подчистую, руки у меня были связаны.       Что, скажете, снять часть денег с исследований и инфраструктуры и пустить на этот раскол?       Ни в коем случае. И то и другое должно идти в прежнем темпе.       Честно, будь моя воля, я влил бы туда ещё больше бабла, лишь бы ускорить хоть что-то из первого.       Отсутствие лучших зданий и нехватка технологий, считай, верный путь к поражению, так что подобное даже не обсуждалось.       — Ладно. Тогда будем надеяться, что если мы сделаем их друзьями и окажем на них влияние, то не станем мишенью, — я покачал головой и двинулся дальше по вопросам.       Мы проводили совещание на загородной вилле с видом на озеро. В игре строительство Курортов на клетках с озёрами и реками давало бонусы к счастью для всего региона. Учитывая, как сильно я давил на людей, город-курорт был необходим... да и я сам был не прочь насладиться его благами.       — Но по Академии хоть есть подвижки?       — Да. Они используют обширную систему тоннелей под континентом.       Подземные сети тоннелей. По идее, доступ к ним должен был открываться только через Чудо Ранга 2, и после чего можно было быстро перебрасывать войска между Цитаделями и заданными точками в каждом регионе. Если память мне не изменяла, в описании Чуда говорилось, что маршруты внутри системы будут расчищены, а затем там наладят железнодорожную сеть на смеси магии и заново открытых технологий. Мало того: это Чудо можно было улучшить так, чтобы перевозки стали возможны как между поселениями, так и между крупными городами.       Осады после этого превращались в фарс – если только ты не выжжешь каждую клетку и каждый город в регионе. Я и сам планировал такое приобрести... значит, Академия должна умереть. Это Чудо моё, сука.       — Все эти тоннели кишат тварями, но Итеранты сделали своё дело и вышли на след Академии.       Похоже, использование волшебных терминаторов в роли разведчиков себя окупало.       — Соберите ударную группу из Итерантов, найдите как можно больше наёмников-Кузнецов, и параллельно сформируйте второй отряд во главе с нашими Чемпионами. Итерантами и Кузнецами пусть командует Морган. Вспомогательные силы возьмёт на себя наш новый выпускник, а Рита и Илиш будут на подхвате, — у меня был соблазн отправиться самому, но опыта боёв в тоннелях я не имел. В игре такого просто не существовало. Да ещё длинные коридоры, узкие проходы и куча нейтральных мобов? Не-а. Я туда не полезу. — Сообщите Завоевателям, но скажите, чтоб прислали только самых элитных и крепких. Кавалерия там мало чем поможет, как и авиация.       Айя кивнула, а я на миг отвлёкся, разглядывая курортный городок.       Озеро в центре окружали созданные магией пляжи. По воде лениво скользили прогулочные катамараны, люди рыбачили и с пирсов, и прямо с лодок. У киосков бесплатно раздавали еду, а жили все в домиках, виллах или одном из отелей. Отели представляли собой просто большие, высокие прямоугольные здания с нарядными фасадами и кое-каким декором внутри, но их окружали небольшие развлекательные кварталы. В общем, почитай книгу в библиотеке, поешь в ресторане, закажи портрет – или вообще ничего не делай, просто спи целыми днями. Посети ранчо, где можно погладить животных, и полетай в экипаже, запряжённом крылатыми конями. Ходи на спектакли хоть весь день в один из четырёх театров и там же завтракай, обедай и ужинай.       Планируй всё заранее, ну или не планируй и просто жди пару минут после получения билета.       Места и жилья здесь было с запасом: всё это финансирует целое государство, а не частная компания с манией величия, при этом здесь всё до смешного спокойно и безопасно.       Курорт был парком развлечений по системе «всё включено». Построить его стоило безумных денег даже с готовыми модульными деталями, но со своей задачей он справлялся превосходно. Люди работали усерднее, чтобы заработать кредиты на поездку сюда. Как и в игре, это была награда за продуктивность, которую я лично высчитывал по тому, сколько налогов ты приносишь. Накопи баллы и можешь хоть несколько недель жить без забот... пока Итерант изучает твою работу и повышает выработку к твоему возвращению.       Итеранты оказывались даже невероятнее, чем в игре. Они быстро учились, были сильны от природы и легко обращались со штатным оружием Цитадели. В лоре упоминалось, что у Древних были автоматизированные армии, усиленные Завоевателями и Хранителями, и у меня было чувство, что это они и есть. Раз Айя связала их с восставшим ИИ, то и легенда о том, как часть этих армий автоматонов пошла против Древних, тоже укладывалась идеально.       На поздней стадии игры запускались События, где появлялись армии Итерантов, если у тебя было Чудо, которое их производит. Но там были условия. Одно из них было плохое обращение, так что я сейчас выжигал саму возможность такого исхода. У них были те же права, что и у людей, их не отделяли от остальных, и платили им столько же за то же время работы. Им не требовалось вкалывать больше, но они всё равно вкалывали, и для некоторых ролей подходили лучше людей.       Хотя я и направлял их туда, где они были мне нужнее всего: в охрану, контрразведку и обработку данных.       По сути, это просто ещё одна категория подданных под моей властью.       У меня все будут угнетены одинаково, пока мы не победим. А потом я уйду на покой, и вы уж сами разбирайтесь со своим дерьмом.       Ладно, хватит давать мозгам отдых.       — Давай дальше.       — Проект по использованию магии земли для превращения холмистой местности в террасные поля завершён успешно. Мы можем выращивать зерновые и разбивать рощи на многих землях, где раньше не могли.       — Великолепно.       Чем лучше я работал, тем больше работы у меня появлялось, но я ничуть не возражал.       Нам нужно было ухватиться за каждую мелочь, за любой ресурс, который мог приблизить победу.

***

      Интерлюдия: Рита       Я нежилась у самого озера, на приватном участке пляжа.       На последние четыре недели мне дали отпуск, виллу в личное распоряжение и слуг, которые обеспечивали меня всем необходимым... в разумных пределах. В первые дни я не знала, чем себя занять, тоскуя по работе, пока не последовала совету, который дал мне мой король.       «Есть время работать, а есть время отдыхать. Так что отдыхай. Это приказ».       Помня об этом, даже в последний день, когда весь багаж уже был собран, а виллу приводили в порядок для следующего гостя, я наслаждалась мягким утренним солнышком, защитив глаза затемнёнными очками, вроде тех, что носят небесные наездники.       Я обратилась в слух, жадно впитывая ощущения.       На многие мили вокруг слышались лишь шелест листвы на ласковом ветру, тихие взмахи птичьих крыльев и постоянный гул волн, накатывающих на гладкий песок. По ту сторону озера я видела и слышала множество людей, живущих так, как прежде и не жили: ни в чём не нуждаясь, наслаждаясь всем, чем могут, или просто отдыхая без единой заботы, как и я. Детишек отпускали сюда вместе с родителями; никому не приходилось выбирать между долгом и покоем, всем давали всё необходимое, чтобы просто... расслабиться.       Даже самые придирчивые из наших купцов находили в курортах мало поводов для жалоб: всех уравнивали в правах и каждому давали роскошь... потому что каждый мог просто получить то, чего хочет.       Вот каким наш король видел мир.       Мы трудились и надрывались, но взамен получали защиту от угроз и тягот жизни.       Я сражалась за это... и находила это правильным.       Поэтому, когда на меня упала тень Илиш, я без возражений поднялась с шезлонга... и вопросительно приподняла бровь, глядя на напарницу.       С головы до пят она была облачена в полосатый водолазный костюм с трубкой для плавания. В одной руке она сжимала громадную рыбину, в другой – гарпун.       Я покачала головой, встретившись с ней взглядом.       Кто-то назвал бы её глаза тусклыми и расфокусированными, но я без труда видела: она умоляла.       Я накинула на себя полотенце, всё так же качая головой.       — Отдай Антуанетте на разделку и иди к нашему транспорту. К ужину, когда мы приземлимся, её как раз отлично приготовят.       Илиш кивнула один раз – для неё это был пик восторга – и пошла сдавать свою добычу.       Я снова посмотрела на рай, построенный нашим королём, и ощутила удовлетворение от мысли, что такой же возводят в каждом подконтрольном нам регионе.       Здесь, и во всех остальных местах, что ещё строятся, люди создавали воспоминания, за которые стоило сражаться.