Волчий лес (сборник)

Макс сидел на краю кровати, поочерёдно гладя по макушкам выдающих Инну и Матвея. Близнецы уткнулись лицами в подушки, не желали никого слушать. — Мир жесток, — вздохнул Макс, — и мы ничего не можем с этим поделать. Увы. Но мы можем увидеть в нём и хорошие стороны. Я хочу сказать, что нельзя вот так всю жизнь пролежать на кровати и проплакать. — А нам не нравится мир, в котором караси умирают! — всхлипнула Инна. Макс, не в силах подобрать успокаивающих слов, беспомощно посмотрел на застывшую в дверях Софию. — Все живые существа умирают, — тётя села на другой край кровати. — Кто-то раньше, кто-то позже. Грустить и скучать по ушедшим — нормально. Но Максим прав, нельзя позволить печали полностью поглотить вас и всё время лежать. Надо жить дальше, искать новые поводы для радости. Дети искать новые поводы для радости не хотели. Дети хотели, чтобы рыбы жили вечно. Причиной горьких слёз послужили два карася, выловленные на утренней рыбалке, куда близнецов с неохотой взяли Макс, Денис и Тимофей. Детям дали по удочке, усадили в стороне, чтобы не мешали старшим. Первый улов достался близнецам. Поймав по упитанному карасю, Инна с Матвеем дали им имена, посадили в ведро и понесли домой. Близнецы хотели сделать карасей своими питомцами. Выпросили у Маришки с Евой старый аквариум, привезённый их родителями из города много лет назад. Отмыли, насыпали на дно песок, принесли с речки гальки и водорослей, налили воды. К вечеру жилище для рыб было готово. А вот караси к переезду оказались не готовы. Вернувшиеся с рыбалки застали близнецов, хоронящих рыб за огородом. Денис с Тимофеем пообещали с утра поймать им по новой рыбе, но дети отказались. — Они тоже умрут. Нам снова будет грустно, — прохныкал Матвей. Успокоить детей не получалось, они плакали, пока не уснули ближе к полуночи. Несколько дней близнецы ходили мрачнее тучи, отказывались от походов в лес и на речку. — Надо как-то отвлечь их, — вздыхала София. — Нельзя же из-за рыб так вот безвылазно дома сидеть, ничем не заниматься. Алекс нашёл решение: сделать аквариум с иллюзорными рыбами. Накра, Вейт и даже Сэйно согласились помочь. — Нам нужен заряженный кристалл, который будет поддерживать заклинание, — подытожил Накра, когда план по созданию аквариума был готов. У магов подобной вещи при себе не было. Зато была в Лунарске. Сэйно был категорически против: его найдут, если кто-то из магов или фамильяров появится в городе. — Ради детей можно и сдаться старейшине, — укорил Накра. Сэйно возразил. Накра занялся своим любимым делом — издевательством над лунным магом. Началась ссора, прерванная Аркадием Вольфовичем. Старик завёл спорящих в свой кабинет, порылся в ящиках стола и протянул им крохотный вечный камешек. — Он бракованный, но года два-три заряд держать сможет, — пояснил вожак. — Откуда он у вас? — удивился Сэйно. — Уже и не помню. То ли дед твой оставил, то ли кто-то из старейшин. Вечные камни наполнялись лунной энергией. Ночью Сэйно зарядил его, а утром Накра с Алексом закрепили его в аквариуме и создали иллюзорных рыбок, а затем установили аквариум в гостиной. Утром сюрприз ждал не только близнецов, но и создателей аквариума. — Нам нравится. Они хотя бы не умрут, — сказала Инна. — Это весьма оригинально, — усмехнулась Кристина. — Не пойму, что мы сделали не так, — Алекс задумчиво смотрел на плавающие в воде крупные круглобокие пельмени. — Я точно ни при чём, — открестился Сэйно. — Моя работа кристалл зарядить, там накосячить невозможно. — Видимо, что-то не так с заклинанием, поддерживающим иллюзию, — подытожил Накра. — Значит, будем редактировать, — Алекс достал блокнот с заметками. Через час аквариум с исправленной иллюзией вернули на место. Близнецы стучали пальцами по стеклу, расспрашивая фамильяров о разных рыбках — аквариум населяли не менее десятка видов. Довольный своей работой Накра рассказывал детям о каждом виде. — Это рыбка-чашка! — воскликнула Инна. — А это — рыбка-ложка! — добавил Матвей. — Что-то не припомню таких рыбок, — напрягся фамильяр. На его глазах иллюзорные рыбки превращались в наделённые плавниками вилки, тарелки и прочую посуду. — Что ж, — вооружился ручкой Алекс, — ещё одна попытка. В этот раз починка заклинания заняла сутки. Иллюзия рыбок продержалась почти столько же. — Я не понимаю, что именно мы должны поменять. Уже всё перепробовали! — взвыл Клинов, глядя на разложенные на столе заметки. Несколько дней компания билась над заклинанием, которое действовало не более суток. — Дело точно не в вечном камне. Он хранит энергию для поддержки заклинания, но не влияет на него, — рассуждал Вейт. — Видите, как сложно создать заклинание? — Сэйно освободил край стола, чтобы поставить чашку с чаем и пачку печенья. — Поэтому уже существующие тексты нормальные маги и фамильяры не меняют, а то неясно, каким будет результат. — Видим, — с сожалением вздохнул Алекс, прекрасно понимая, на какой инцидент намекает друг. — Как думаешь, что мы делаем не так? — Думаю, дело в объекте — иллюзии. Она сама по себе ненадёжна, не может существовать без постоянной «мысленной подпитки» со стороны мага. Ваше заклинание удерживает заданный облик — рыбку — какое-то время, но затем изменяет его, так как нет постоянно контроля со стороны мага. — Это мы уже поняли, — перебил Накра. — Ты скажи, как нам это исправить. — Только текст менять, пока не получится, — ухмыльнулся лунный маг. — Подбирать слова и формулировки, которые «закрепят» иллюзию. — На это могут уйти годы, — прошептал Вейт. — Или даже десятилетия, — отметил Накра. Продолжили менять текст. Спустя неделю близнецы потеряли интерес к аквариуму, но упрямая троица сдаваться не собиралась, ведь для огненного мага и двух фамильяров создание рабочего заклинания стало делом принципа. Спустя ещё неделю по дому разнёсся радостный хор: — Получилось! Троица с гордостью смотрела на иллюзорных рыбок. Прошло несколько суток, объекты не изменили внешний вид. — По возвращении в город сразу отнесём текст старейшинам, — радовался Алекс. — Пусть его внесут в сборники. — Сомневаюсь, что такое заклинание хоть кому-то понадобится, — скептически сказала Кристина. — Почему же? — возразил Накра. — Можно кабинет украсить или другое помещение. С живыми рыбками возни много, не то что с наколдованными. Алекс переписал заклинание в запасной блокнот, который спрятал на дно рюкзака. Он стал одним из создателей нового заклинания! Это повод для гордости! Отец наверняка похвалит. В Клинове с новой силой забурлила тяга к новому. Хотелось перечитать все книги в домашней библиотеке, изучить всю теорию, чтобы в будущем создавать новые заклинания. Но библиотека в городе, а он застрял в деревне до конца лета. Вот если бы можно было поскорее вернуться домой…