Глава 1. Часть 16
20 декабря 2025 г., 05:08
Обещание
Странница шла слишком быстрым для дворца шагом, в ней кипел гнев, ощущавшийся в сгущённом воздухе вокруг. Взгляды ошарашенных и удивлённых провожали её; стража, не зная, как поступить с эльфийкой, переглядывалась. За ней шагал Леголас, точно поддерживая её темп. Лицо его было холодным и неподвижным, словно высеченным из камня искусным мастером.
Но Сумрель думала лишь об одном: все пути привели сюда. Дворец не изменился, как не изменилась жизнь в нём; едва переступив порог, она ощутила, как сила Трандуила прокатилась по ней. Это был его мир, и здесь он распоряжался жизнями. Леголас ясно дал понять: гномы будут заточены, и, скорее всего, его отец потребует говорить с Торином. А от неё он не отступит — недоверие в его взгляде было очевидным.
Странница была готова к этому и, одновременно, довольна: с принцем ей было проще добраться до тронного зала. Там она издали видела самого Трандуила и гнома. Они беседовали, но в этом разговоре не было любезностей — в этом она была уверена.
Сумрель не останавливалась даже у входа, где стражи преграждали путь — ей здесь быть нельзя было, и тем более нарушать аудиенцию Владыки. Но гнев, что кипел в ней, обжигал, словно холодом. Она винила всех и всё: лес, гномов. Хотела убить этого гнома прямо сейчас за его глупость.
Шаги её тихо отдавались по мрамору моста, она вошла на него, не останавливаясь, свернув с коридора. Глаза стражей следили за ней — возможно, за это им предстояло выговор.
Синие глаза Сумрель пронзали короля, стоявшего спиной к ней, и Торина, который с цепями на руках гордо держал осанку. Глупо. Бездарно. Попасться так легко, когда она хотела просто пройти незаметно. Уже дважды её ловили — и это сильно билo по самолюбию.
Она подходила ближе, не сводя гневных глаз с гнома, и лишь у него замедлила шаг.
Трандуил обернулся неспешно, и в глазах короля заиграли еле заметные огни. Его взгляд был холодным, но проницательным, словно он видел не только тело, но и каждую мысль, каждый порыв души. Руки неспешно опустились по обе стороны, и он внимательно осмотрел её с головы до ног, слегка размыкая уста. Она была не в лучшем виде. Как сказала Тауриэль при визите к нему: отвратительно — порезы и кровь повсюду. Её и врагов.
Эльфийка медленно обошла гнома, и тот поднял на неё взгляд. Сумрель молчала, остановившись, гордо держась. Её блеск темных глаз выдавал злость, что кипела внутри, скрытая под холодной маской.
Трандуил величественно подошёл чуть ближе, но всё так же держался на расстоянии. Его взгляд буквально поглощал странницу, оценивая её каждое движение, каждый жест. Он видел бурю эмоций, сдержанную холодность, внутреннюю силу, словно пытался прочитать её мысли. Он различал в ней решимость, напряжение и усталость, чувствовал её гнев, скрытый под сдержанным обликом воительницы. Черты её лица почти ничего не выдавали — только взгляд говорил о её внутреннем состоянии. В каждой линии тела и каждом движении прослеживалась сдержанная грация и точность, даже в этих порезах и следах крови.
Эльф слегка опуская уголки губ, переводил взгляд с неё на гнома. Он оценивал не только присутствие Сумрель, но и влияние её появления на Торина, понимал, насколько опасным мог быть этот союз для порядка во дворце. Его проницательность уловила малейшие дрожания в руках гнома, напряжение, что он пытался скрыть, и моменты, когда эмоции могли прорваться наружу. Каждое движение Сумрель говорило ему больше, чем слова. Её прибытие всколыхнуло в Трандуиле неожиданные эмоции — уважение, настороженность и лёгкую внутри груди тревогу, что так редко ощущал король.
— Скажи мне, Торин, — начала она холодно и спокойно, вновь привлекая к себе ленивый, но внимательный взгляд Трандуила. Тот возвышался над ними, неспешно склонив голову в её сторону, а корона устремлялась концами ввысь, словно подчёркивая его величие.
— Что в моих словах — держать порядок и слушать меня — было непонятно? — Эльфийка завела руки за спину, медленно ступая в сторону, не сводя глаз с Дубощита. Плащ следовал за ней тяжёлой тенью.
— Что в словах «уходите, здесь опасно» было вам непонятно? — развернулась она к нему, холод пронизывал голос, а ощущение присутствия короля рядом пробирало до мурашек по коже.
— Не тебе говорить об ответственности. Твоя задача была вести нас, и тебе следовало знать всю силу и хитрость леса, — сказал гном, глядя на эльфийку с явной злостью.
Сумрель слегка приоткрыла уста и опустила руки.
— Как смеешь ты обвинять меня в собственной глупости? — сдерживала она гнев в себе, холодно и ровно.
— Что ж, вижу, у вас много недосказанностей. Но это оставим на потом. Сейчас я хочу сам занять Торина Дубощита разговором, — прервав их Трандуил проходил мимо Сумрель, величественно и спокойно, не сводя глаз с гнома. Он ловил на себе недобрый взгляд Дубощита, но не показывал ни малейшей реакции.
— На чём же мы остановились?.. Ах да, — начал он манерно, плавно, словно каждая пауза была тщательно выверена. — Некоторые твердят, что твоя цель благородна: вернуть себе дом и убить дракона.
Король неспешно обернулся к гному, величественная осанка и почти незаметный блеск презрительности в глазах подчеркивали безупречную маску безмятежности.
— Я подозреваю, что твои мотивы куда прозаичнее, — слабо усмехнулся Трандуил, обводя Торина взглядом сверху вниз. Эльф двигался неспешно, обхаживая гнома словно в игре, словно зная: бежать ему некуда.
— Обычное ограбление… или нечто подобное. Ты нашёл путь внутрь горы. Ты ищешь то, что поможет тебе взойти на престол, — его шаги были лёгки, но каждая фраза падала на Торина, как удар невидимой силы.
Трандуил прошёл мимо Дубощита, держа руки за спиной, поднялся на ступень, словно король, и величаво встретил взгляд гнома.
— Камень Государя. Аркенстон. Его ценность для тебя безмерна, — слегка наклонил голову, корона едва заметно уходила в сторону, создавая лёгкий изгиб величия. — Я понимаю тебя.
Голос его стал чуть мягче, но остался холодным, словно ледяной поток, текущий в подземельях.
— Там есть камни, которыми хочу обладать и я… Самоцветы белее цвета звёзд.
Он приподнял лицо, и в нём раскрылось полное величие, которое одновременно и завораживало, и подавляло.
— Я предлагаю тебе свою помощь, — размеренно опустил он голову перед гномом, словно делая неоспоримое предложение, полное силы и неизбежности.
— Я слушаю, — усмехнулся гном, внимательно глядя на эльфа. Стража держалась в шаге от Торина, настороженно оценивая ситуацию.
— Я отпущу вас, — легко и спокойно произнёс Трандуил, — но вы вернёте мне мои камни.
— Услуга за услугу, — Торин усмехнулся и, раздумывая, повернулся лицом к раскрывшемуся с высоты трона дворцу.
— Даю слово… как король королю, — эльф кивнул, наблюдая за гномом, сдержанно и величественно.
— Я не поверю, что Трандуил, великий король, сдержит своё слово… — молвил гном, глядя на дворец короля, повышая голос, чтобы он разнёсся по залу.
— Даже если завтра наступит конец света! — воскликнул он резко, поворачиваясь и гневно смотря на Трандуила.
Король заметно удивился: губы слегка разомкнулись, а взгляд вспыхнул недовольством.
— Ты не знаешь, что такое честь! — продолжал Торин, пламя гнева разгораясь в каждом слове. — Я видел, как ты обращаешься с друзьями. Мы приходили к тебе однажды, голодные, бездомные, и просили твоей помощи… но ты отвернулся от нас! Ты повернулся спиной к страданиям моего народа и к пламени, что изгнало нас! — указывая пальцем на эльфа, Торин взревел, обдавая зал силой своего гнева.
— Не рассказывай мне о пламени дракона, — Трандуил внезапно оказался рядом с гномом, склоняясь над ним. Опасно. Хищно. — Я видел его гнев и силу.
Король на мгновение замолчал и закрыл глаза. Перед лицом Торина лик эльфа исказился ужасающими шрамами, лишёнными гладкости кожи. Один глаз белел слепотой, виднелась искалеченная огнём челюсть и переплетение мышц.
— Я сражался с великими змеями севера… — произнёс он тихо.
Трандуил отшатнулся от Дубощита, и лицо мгновенно обрело безупречный вид, холодное и непоколебимое. В нём уже не было страха — лишь готовность извести род Дурина под корень.
— И я предупреждал твоего деда, к чему приведёт его алчность. Но он меня не послушал… — неспешно, с королевской достоинством, он отвёл взгляд в сторону, глядя куда-то в пространство. — Ты такой же, как он. Оставайся здесь, пока не сгниешь. Сотня лет — лишь мгновение в жизни эльфа. Я терпелив, и я подожду.
Слова короля прозвучали ровно, непоколебимо. Его взгляд не дрогнул, не был затронут словами гнома; холодная решимость Трандуила висела в воздухе, как клинок, готовый поразить.
— Он вернёт камни, — наконец прозвучал голос странницы после долгого созерцания сцены. Её тёмные глаза не отрывались от гнома.
— Сомневаюсь, — ответил Торин, переводя гневный взгляд с короля на Сумрель.
Эльфийка медленно сделала круг, внимательно изучая гнома. Щурясь, она остановилась и, ступив вперёд, развернулась вполоборота.
— У всех есть свои хитрости, Торин… а моя на бумаге. Понимаешь, о чём я говорю? — усмехнулась Сумрель, тихо и холодно.
Торин сжал челюсти, испепеляя взглядом странницу.
— Ты… — злостно прошипел он. — Ты и этот… эльф… — выплюнул последнее слово, сжимая зубы. — Сговорились! И ты… жалкая предательница! Не видать вам доброты гномов, — процедил он сквозь зубы, наполненных яростью и болью.
Лицо эльфийки в одно мгновение оказалось в считанных миллиметрах от лица гнома. Она метнулась к нему резко, как удар клинка. Торин встретил её взглядом — холодным, стальным, упрямым.
Сумрель согнулась гибким телом, нависая над ним, и тьма её глаз пожирала его без остатка.
— Я сражалась за ваши жизни в огне, — прошипела она, и голос её дрожал от сдерживаемой ярости. — Я… — она отступила на шаг, тёмной фигурой скользя в сторону, будто желая видеть его целиком, — я спасала вас в пещерах гоблинов, калеча собственное тело ради ваших желаний!
Её взгляд медленно, с озлобленной точностью прошёлся по нему с ног до головы.
— И я вырывала ваши жизни из лап пауков, — продолжила она тише, опаснее, — и ты смеешь говорить мне о предательстве?
Последние слова сорвались почти шёпотом, но в нём звенела ярость, от которой воздух будто натянулся.
— Ты отдашь мне эти проклятые камни, — голос стал жёстким, — или я уничтожу вашу гору. И твоих гномов — не огнём дракона, а собственной яростью!
Она резко выпрямилась, отступая назад. Губы плотно сжались, черты лица застыли.
— …Это моя часть, — сказала она уже холодно, почти спокойно. — И ты её отдашь.
Трандуил созерцал её свирепость, и это захватывало дух короля. Он переводил взгляд с неё на гнома, видя в том растерянное изумление. Сумрель попала точно в цель — Торин отступил назад, словно получив толчок. Эльфийка же оставалась неподвижной, ни один мускул не дрогнул.
Трандуил наблюдал её с новой точки зрения. Чистота её поведения, скрытая сила и уверенность — всё это заставляло иначе смотреть на странницу. Он знал, как часто её обвиняли в предательстве, и сам понимал цену таких слов.
— Уведи гнома к его соратникам, — спокойно, почти мягко проговорил Трандуил, подходя к Сумрель.
Торина взяли под руки и увели, стража отошла, оставив их одних. Король остановился рядом, опустив серьёзное белое лицо почти рядом с её глазами, глядя теми же глубокими, как озёра, глазами. Его взгляд был внимательным, проницательным и почти тихо оценивающим — словно читал её мысли и чувства.
— Я перегнула, — сказала она, глядя в пустоту зала впереди. Трандуил лишь тихо усмехнулся.
— Нет ничего более упрямого, чем гном, — спокойно ответил король, не сводя с неё глаз.
— От меня несёт пауками… не прижимайтесь, — вздохнула Сумрель, опуская темные глаза. Сквозь них проглядывала синева.
— Не вини себя, — сказал Трандуил, мягко касаясь пальцами её подбородка и поднимая лицо, чтобы рассмотреть его, — ты старалась. Я же предупреждал тебя о гномах и их природе. — она не поднимала к нему глаз. — Твоя забота о моих желаниях радует меня.
— Они вам дороги, а мне ничего из сокровищницы гномов даром не нужно, — спокойно ответила странница, наконец встречая его взгляд своим.
— Твой уход изменил многое, Сумраэль, — заметил он, словно констатируя факт, но с ленивым интересом в голосе.
— У вас появилась новая прислуга? — легко поинтересовалась она, не скрывая лёгкой усмешки.
Трандуил засмеялся, слегка опуская собственное лицо и убирая руку от её. Его смех был почти блаженством для слуха, а улыбка — рана в сердце Сумрель.
Примечания:
https://pin.it/2hgpFWozA
