Глава. 1 Часть 20
21 декабря 2025 г., 16:17
Расхождение
— Куда ты собралась, Сумраэль? — эльф шел за странницей, глядя ей в спину. Ответ он знал и без неё, но после допроса орка его характер ожесточился. Негодование клокотало в груди: зло, настигшее его земли, больше не пряталось в тенях — оно вышло открыто.
Эльфийка отходила от колон, ступая будто в наваждении. Ноги сами несли её к выходу. Внутри всё рвалось наружу, будто нутро вопило, требуя движения. Дорога звала дальше — страх пульсировал в крови, указывая путь. Взгляд её тлел холодным синим стеклом; она словно не слышала короля.
— Сумраэль! — грозно и величаво произнёс эльф и остановился. Взгляд его был пронизан гневом.
Сумраэль замерла, словно ошпаренная, и резко обернулась, глядя на Трандуила широко распахнутыми глазами. Король терпеливо ждал, пока она подойдёт, подзывая её лёгким, властным, неспешным кивком головы под короной. Странница молча приблизилась, упираясь взглядом ему в грудь. Мысли в голове кружились хороводом, одна громче другой.
Он смирил её взглядом.
— Разве ты не слышала? Никто не покидает королевство без моего ведома и разрешения. Ты — не исключение, — спокойно и твёрдо произнёс эльф. Он внимательно вглядывался в её побледневшее лицо.
— Трандуил… он знал что-то, — вдруг она подняла взгляд, встречаясь с его суровыми глазами.
— Он знал лишь то, что и так известно всем, — коротко ответил Трандуил. В его тоне слышалось нетерпение.
— Почему я не могу уйти? — странница слегка свела брови. Его приказы не распространялись на неё — они уже говорили об этом прежде.
— Всем известно, каков бывает гнев дракона. Тебе там делать нечего, — произнёс король.
Он почти бесшумно проплыл мимо неё, становясь к Сумраэль спиной, и устремил взгляд вниз, где стража исполняла его приказы.
— Я должна быть там. Разве я не обязана вернуть твои камни? — возмутилась эльфийка, делая шаг ближе к нему.
Трандуил молчал. О чём он думал, Сумраэль не знала, но гнетущая тишина давила со всех сторон, словно стены сомкнулись.
— Владыка Трандуил, — лаконично обратился один из стражей, возникнув рядом с королём.
Тот лишь перевёл на него взгляд.
— Принц Леголас…
— Что — принц Леголас? — неспешно повернулся Трандуил к стражнику.
— Покинул дворец и отправился вслед за Тауриэль, — коротко доложил эльф, опустив глаза. Он держался выправкой воина, но перед своим королём казался лишь тенью.
Лицо Трандуила изменилось: на нём пролегли тени. Король сдержанно кивнул, и стражник удалился.
Трандуил задумался о поступке сына и о том, какими должны быть его дальнейшие шаги. Сейчас он обязан был обеспечить королевству порядок и контроль. Его сын — сильный эльф и способен выстоять перед любым напором.
— Отпусти меня, Трандуил, — сказала она, осторожно коснувшись кончиками пальцев его локтя.
Король плотно сжал губы и бросил на эльфийку холодный взгляд.
— Thaer aur lín, Thranduil! — вспыхнула она, резко вскинув руки и глядя на него с гневом.
(« — Там твой сын, Трандуил!»)
— I aur nîn — ú-dhannad lín, — коротко и плавно ответил он. Голос его был холоден.
(« — мой сын — не твоя забота.»)
Взгляд Сумраэль потемнел. Она сделала шаг назад, становясь к нему боком, и устремила глаза на величественные просторы дворца.
— И что же? — размеренно проговорила она, намеренно подражая манере его речи. — Ты запечатаешь эту часть леса и отгородишься от зла? Думаешь, сможешь противостоять ему вечно? Большая часть леса уже не твоя.
— Как смеешь ты говорить мне всё это? — строго и возмущённо воскликнул король, повысив голос и устремив на эльфийку недобрый взгляд.
— Вероломный король Лихолесья, — громче произнесла странница, глянув на эльфа тёмными глазницами.
Сейчас в ней явственно проступало наследие Дарн-Узула.
Трандуил сжал челюсти и шагнул вплотную, нависая над ней, сверля взглядом. Всё происходило медленно, плавно и угрожающе — так, что по позвоночнику рассыпались мурашки. Он вытягивал из неё реакции — дикие, почти безумные, те, что она редко позволяла себе.
— Не тебе говорить о защите дома, — произнёс он, не отступая ни на шаг.
— Ау, — лишь выдохнула странница, всё же ощущая, как сердце болезненно кольнуло.
Её пальцы осторожно коснулись его белых волос, поправляя выбившуюся прядь. В тот же миг Трандуил молниеносно перехватил её кисть, сжимая крепко — не причиняя боли, но властно, по-хозяйски.
Тёмные глазницы неотрывно изучали его лицо. Он был её слабостью — и сейчас она это ясно поняла.
— У меня нет дома, — произнесла она низко, с оскалом, проговаривая каждое слово почти в его губы. — Потому я свободна от страха.
Трандуил мог видеть острые резцы на верхнем ряду её белых зубов.
— Потому тебе и не понять мои мотивы. И то, как я правлю своим королевством, — моя воля, — проговорил он тихо и грозно, почти удушающе.
— Трандуил… — прошептала странница, опуская взгляд к его губам. Она знала: он был напряжён до предела, как бы тщательно ни скрывал этого. — Твоя утрата не сделала тебя слабее… а мир куда сильнее, чем ты думаешь.
Она коснулась подушечками пальцев уголка его губ.
— I dagnir lín na i gîl… — Сумраэль покачала головой, на миг замолчав. — Tolo gwanath. Le thand i ndor lín, an i-chadad le ú-chened i ambar.
(« — Твоя злоба на судьбу… Раскрой глаза. Ты похоронишь здесь свой народ, если и дальше будешь ненавидеть мир.»)
Сумраэль высвободила руку из его хватки — Трандуил сам ослабил пальцы. Его словно пронзили её слова: лицо исказила боль, которую он не успел скрыть.
— Если для спасения этих душ нужно пожертвовать собой… — указала она в сторону зал, тихо добавила она, — я готова.
Сумраэль отступила от Трандуила, оставаясь под взглядом его глаз, разбитых услышанным.
— И чего же ты хочешь от меня? — наконец выдавил Трандуил, выпрямляясь во весь рост, возвращая себе гордость правителя и холодную сдержанность.
— Пойдём со мной, — просто ответила эльфийка.
— Я не оставлю королевство, — в тон ей отозвался эльф.
— Тогда отпусти меня.
— Это мы уже обсуждали.
Странница устало закрыла лицо ладонями и опёрлась спиной о колонну. Он был невыносим — до боли злил своим упрямством.
— И ещё… — Трандуил развернулся и легко зашагал к трону. — Я изгоняю твою соратницу по мечу.
— Что?.. — Сумраэль опешила, глядя ему в спину широко распахнутыми глазами, и поспешила следом. — Ты не можешь, Трандуил.
— Могу, — легко бросил эльф, кинув на неё взгляд через плечо и усмехнувшись.
— Она была верна тебе и твоему королевству! — воскликнула Сумраэль, останавливаясь в центре помоста и наблюдая, как король поднимается к трону.
— Она ушла, нарушив мой приказ. И ты, и я знаем — куда, — многозначительно опустив взгляд на странницу, произнёс король.
Он сел на мягкое багровое сиденье трона, закинув ногу на ногу.
— …Куда? — не сразу поняла эльфийка, нахмурив брови. Она заметила, как Трандуил, усмехаясь, ждал её осознания.
Взгляд Сумраэли расширился. Не веря до конца, она указала сперва в сторону выхода, затем — на тронный зал и, запутавшись в собственном жесте, сложила руки под грудью.
— …Ты на самом деле не знаешь, так ли это, — наконец произнесла она, опуская взгляд и сомневаясь уже в собственных словах.
— Я — знаю. Мне не так уж мало лет, чтобы не распознать взгляд, которым руководит сердце, — парировал король, подпирая голову пальцами, упершись локтем в подлокотник трона.
Он взирал на эльфийку сверху — величаво, внимательно, отмечая, как её фигура будто естественно вписывается в это место, словно принадлежала ему не меньше, чем трон.
— Ты бы поступил так же, — фыркнула она, отводя взгляд к гомону внизу.
Тронный зал превратился в гудящий улей: по приказу Трандуила стража приводила в движение весь дворец, оберегая королевские земли.
— Когда-то — да, — ровно ответил эльф, и в его голосе звенела холодная сталь. — Но сейчас я уже не столь глуп и не столь отчаян.
Пальцы Сумраэли потёрли висок. Она должна была что-то сделать — хоть что-то. Ведь ввязалась в это дело с такой готовностью, а теперь будто намеренно оттягивала самую важную часть. Взгляд Трандуила пронизывал её насквозь; думать рационально под ним было почти невозможно.
— А если они свергнут дракона? — наконец спросила она.
— Тринадцать гномов и один огромный, огнедышащий дракон, пожравший их народ, — сразятся? — лениво протянул он, словно размышляя, но без особого желания. — Ты не настолько глупа, чтобы не понимать исход этой битвы.
— Озёрный город всё ещё хранит память о лучниках, — возразила она, неуверенно поднимая взгляд на короля. — Думаешь, среди того люда не найдётся потомка стрелка?
— Все чёрные стрелы утрачены временем, — произнёс Трандуил как неоспоримый факт.
Он смотрел куда-то с высоты трона, погружённый в раздумья.
— Да что ты, — твёрдо сказала Сумраэль, не отводя взгляда.
Трандуил уловил перемену в её тоне и медленно, внимательно, почти хищно опустил взор на странницу. Она заметила, как в его глазах вспыхнул интерес.
— На что ты намекаешь, Сумраэль? Говори прямо. Не вынуждай меня злиться ещё больше, — произнёс он.
Его голова манерно и опасно повернулась к ней, подбородок чуть опустился. Корона грозно вырисовывалась на фоне высоты сводов.
Сумраэль безучастно пожала плечом, будто и сама не была уверена, хочет ли говорить. Но взгляд её ни на миг не отрывался от глаз короля. Они понимали друг друга и без слов.
Трандуил слабо хмыкнул, касаясь пальцами подлокотника трона, словно этим неторопливым жестом усмирял вихрь мыслей.
— Это не меняет моего решения.
— И что же? — резко ответила она. — Ты хочешь повторения беды, как когда-то у Гундабада? Того самого повторения, о котором сам всегда твердишь?
Слова сорвались резко, почти обвиняюще.
— Si na gaer, Thranduil!
(«— Это безумие, Трандуил!»)
— Ú-cheni le i man aphadad!— холодно и сурово пресёк он.
(« — Ты не знаешь, о чём говоришь! — холодно и сурово пресёк он.«)
Его голос, голос правителя в миг гнева, эхом прокатился по дворцу, наполняя своды устрашающей властью.
— Не забывай, Трандуил, что тогда все живые души сражались со злом, и я знаю, о чём говорю! — разозлилась эльфийка, указав пальцем на него, жест гневного всполоха.
— Этот разговор теряет для меня смысл, Сумраэль. Я запрещаю тебе покидать дворец, — медленно поднялся на ноги он, и с высоты трона его фигура неумолимо вызывала и восторг, и страх. — Или же участь Тауриэль тебе милее?
Лицо странницы покрылось холодной маской, где не было места эмоциям. Она смотрела вверх на эльфа, поняв его лицо.
— Я не собираюсь прятаться в стенах дворца, зная, что там царит тьма и медленно пожирает мир, — только и сказала она, не развивая зрительного контакта с эльфом.
— Я не позволю своим эльфам умирать на тех неверных землях.
— Я твой эльф? Не хочу тебя расстраивать, но это не так, и ты знаешь это, — холодно отрезала она. Сумраэль видела, что его настрой полон недовольства.
— Я не потерплю ещё одной утраты, — только и сказал Трандуил, закрывая этим разговор.
Сумраэль заметно оттаяла, уловив смысл, но страх перед знанием правды о том, что за пределами леса, не покидал её.
— Надеюсь, ты говоришь это, имея в виду своего сына, — несмотря на короля, продолжила странница. — Если ты хранишь должную память о прошлом, то отправишься к Одинокой горе и примешь участие в решении судьбы Средиземья.
Трандуил замер, оценивая её слова и решимость. В груди буря эмоций: король гневался сердцем, принимая её слова, а ум холодно отрезал любые желания вмешиваться. Эльф ничего не ответил — он знал, что сегодня Сумраэль не покинет земли Лихолесья.
Трандуил вернулся к трону, усаживаясь, и терпение его мягко продолжало проявлять свою силу. Сумраэль видела всё: плавность его движений и непроницаемую маску лица. Он был… собой. Король, не знающий сомнений.
Странница шумно выдохнула, разворачиваясь, чтобы уйти. Но вновь остановилась, раздражённо указав на эльфа пальцем в чёрных перчатках.
— Ú-chadad le., — шикнула Сумраэль, уходя из тронного зала. Всем нужно было охладить пыл.
(« — ты невозможен.»)
Примечания:
Вредный эльф: https://pin.it/3CKuHiPhe
