Игрок прошлого (Past's Player)

      Гарри шагал по коридору, сердито, молча кипя от злости.       Он только что провёл вечер, до ужина, на наказании с Реддлом - вычищая все ванные в подземельях до третьего этажа, вручную и без магии.        И теперь ему снова нужно было встречаться с этим ублюдком на чёртовых занятиях, которые ему ни нужны, ни интересны.       Он, случаем, упоминал, что ненавидит Тома Реддла? Реально, всей душой? Тот был невыносим.       Он даже не удосужился высказать свое презрение, а Гарри изо всех сил старался игнорировать противоречия в его последних двух предложениях.       Вот почему Реддл был таким занозой в том месте, где не должно быть заноз - он сбивал с толку даже Гарри, когда тот пытался его ненавидеть, просто потому что у него это не получалось. И он этого хотел.       Тома Реддла было нелегко ненавидеть, и это только усугубляло ситуацию. Ему не нравился наследник Слизерина, и сама мысль о том, что они могут поладить или быть чем-то большим, чем врагами, казалась смехотворной, но он не испытывал к нему сильной ненависти, как бы ни старался. К сожалению.       Тот был… интересным, это Гарри мог признать, и определённо совершенно не таким, каким он его ожидал. Он слышал, даже из первых уст, что тот обаятелен и умеет убеждать людей, но почему-то всё равно ожидал, что он будет больше похож на Волдеморта.       Гарри уже понимал, что тот определённо не был хорошим человеком, но он… он не знал. Волан-де-Морт всегда казался ему несколько прямолинейным, безумным, в то время как Том… Том был опасно вменяемым.       Скорее всего, нестабильным, но он бы не сказал, что молодой Тёмный Лорд уже сошёл с ума… просто настоящий гений с явной жестокостью и острым умом. Это было тревожно.             Особенно это явное - ну, это почти одержимость, не так ли? - внимание, которое тот, похоже, проявлял к нему.       Том Реддл быстро терял интерес к своим игрушкам, но и ломал их тоже быстро.        Гарри вздрогнул, поклявшись прямо тогда, что с ним такого никогда не случится. Он свернул за угол, засунув руки в карманы, и тут же врезался в кого-то. Снова.        По крайней мере, на этот раз это был не Реддл… - он замер на месте. Перед ним стоял Карлус (зовите меня Леонард), прищурив глаза.       Шестикурсник был чем-то похож на него: такие же растрепанные черные волосы и такой же нос. Глаза, конечно, были другими: карие, равномерно расположенные.        Возможно, меньше его собственных. Телосложение у них было разным: Гарри был более стройным, хотя и не женственным, жилистым.        У Леонарда Поттера же были широкие плечи, и выглядел скорее как загонщик или вратарь, чем ловец.       - Смотри, куда идёшь, - холодновато сказал его дед.       - П-простите, - автоматически произнес Гарри, внезапно смутившись. Он попытался улыбнуться. - Леонард Поттер, верно?       - А тебе какое дело? - настороженно ответил Леонард, прежде чем наклонить голову. Его глаза расширились, и он, словно пытаясь вспомнить что-то, щёлкнул пальцами, враждебность исчезла с его лица. - Ты тот новенький, который отправил Реддла в больницу.       - Э-э, да, это я?       - Боже, как это приятно, я всегда хотел это сделать.       Гарри внезапно почувствовал в своей дрожащей руке руку шестикурсника. Он моргнул.       - О, слава богу, - ответил он, чувствуя странную пустоту, и невольно рассмеялся. — Наконец-то кто-то нормальный! Я уже начал думать, что тут все обожают этого ублюдка.       - В основном, большинство из них. - Леонард, казалось, немного расслабился, увидев общего врага, и пристально посмотрел на него. - Хотя, насколько я знаю, ты единственный змей, который не такой.       Гарри чуть не поморщился, вспомнив о своем распределении.       - Одинокая жизнь, - вместо этого легко сказал он, пожав плечами.       - Я удивлен, что ты еще стоишь на ногах. - Леонард начал выглядеть обеспокоенным, и Гарри не был уверен, был ли он шокирован состраданием, которое гриффиндорец проявлял к незнакомцу и слизеринцу, тронутому этим, или и тем, и другим. - Он тот еще мерзавец, когда злится, Том Реддл… хотя, смею предположить, ты это уже знаешь. - Леонард наклонил голову в другую сторону.       Гарри снова пожал плечами; говорить об этом было не очень-то комфортно. Они еще некоторое время смотрели друг на друга с некоторой неловкостью.       - Что ты такого сделал, чтобы его так разозлить?       - Почему все думают, что я его разозлил? - возмущенно воскликнул Гарри, прежде чем успел себя остановить. - Серьезно, люди постоянно спрашивают меня об этом, как будто это я всех раздражаю!       Леонард уставился на него с почти недоверчивым видом, а затем усмехнулся.       - Ты совсем не похож ни на одного слизеринца, которого я когда-либо встречал, - пробормотал он.       Гарри фыркнул. Дело было в том, что он на самом деле не был слизеринцем - Распределяющая шляпа просто разыграла над ним какую-то жестокую шутку.       - И, ну, если бы всё было наоборот, ничего бы не произошло. Он бы просто тебя игнорировал.       - Ох, как бы мне этого хотелось, - мрачно пробормотал Гарри.       Леонард бросил на него любопытный взгляд. В ответ он натянуто улыбнулся. Снова воцарилась неловкая тишина.       - Ладно, не буду тебя задерживать, ты, похоже, спешишь, - сказал Поттер с не совсем тёплой, но и не холодной улыбкой. Скорее нейтрально-дружелюбной.       - Да… извини, у меня, похоже, дурная привычка врезаться в людей, - неловко пробормотал Гарри.       - Не беспокойся, - ответил Леонард, с лёгкой усмешкой. Последовала очередная неловкая тишина, ни один из них не знал, что сказать.       - Ну, до свидания, - сказал Гарри с улыбкой. - Было приятно познакомиться.       - И тебе того же, Эванс, - сказал Леонард, хлопнув его по руке, прошёл мимо, затем остановился, посмотрел на него, покачал головой и быстро продолжил свой путь.       Гарри проводил его взглядом.       Это было нереально. Он не мог поверить, что только что разговаривал со своим дедом - пусть и неловко, коротко и скомканно.       Затем он вспомнил, почему снова спешит, и громко выругался, наложив темпус. Ему нужно было встретиться с Реддлом примерно через минуту.       То есть, он опоздает. Черт. Ненавидя сам факт этого, он сорвался на бег.

***

      Альбус Дамблдор, пусть и с заметной неохотой, провёл несколько часов, наблюдая за Риддлом и Эвансом во время их наказания.       Директор поручил ему это задание из-за его «очевидного интереса» к их делам, и он подозревал, что это была своего рода тонкая форма наказания.       У него определённо были дела поважнее - разгорающаяся война с Геллертом, постоянные требования к его времени в самых разных областях исследований и множестве проектов, и это ещё не считая семи курсов проверок и подготовки к занятиям.И теперь, к сожалению, ему стало трудно даже сосредоточиться на этом.       Том Реддл ему никогда не нравился, он мог признаться себе в этом.       Он не любил этого мальчика с тех пор, как узнал о его делах в том мрачном приюте много лет назад, когда ребёнку было всего одиннадцать лет, и он был просто замкнутым.        Маниакальная радость и явная склонность к психопатическому поведению встревожили и обеспокоили его, и он надеялся быстро положить этому конец своими предупреждениями и указанием на то, что подобное поведение неприемлемо ни в Хогвартсе, ни, собственно, во всем мире.       Это лишь заставило мальчика прятаться и скрываться в тени, прикрываясь насмешливой маской совершенства, в которой только он мог видеть опасность и угрозу, таящиеся под поверхностью.       Никто из других учителей не поверил ни единому слову против бедного, харизматичного и красивого сироты, и он не был настолько глуп, чтобы настаивать на своем. Он просто внимательно следил за ситуацией.       Дальше он не вмешивался - был слишком занят и не видел способа нейтрализовать потенциальную угрозу, кроме как убить мальчика, а это было бы слишком поспешно. Настоятельница приюта утверждала, что он всегда был таким, так что, вероятно, дело было в природе, а не воспитании.       Даже если бы это было не так, Том Реддл совершенно очевидно не желал дружбы, помощи или общения любого рода - иначе он бы обратился за помощью к своим однокурсникам.       Более того, помощь слизеринцу от главы Гриффиндора только усугубила бы ситуацию и усилила бы вероятность изоляции Тома.       И всё же, несмотря на это, Реддл вырос… зловещим.       Это было более чем очевидно по поведению и манерам загадочного мистера Эванса.             Путешественник во времени явно остерегался слизеринского префекта, что указывало на определённую степень дурной славы Риддла в будущем - и это лишь подтверждалось тем, что Эванс почти убил Тома на Хэллоуин.       Риддл должен был совершить ужасные вещи, раз такой, в целом безобидный (если не считать знания будущего) мальчик попытался убить его прямо в стенах школы. Это могли бы списать на недоразумение, но, как и совпадения, Дамблдор не верил, что подобные «случайности» происходят рядом с Томом Риддлом.       Он был бы более чем счастлив отойти в сторону и позволить Эвансу совершить такое убийство, если бы это не разрушило временную линию.       К сожалению, разрушило бы - а значит, такой вариант был невозможен, как бы ни казалось, что будущее от этого станет лучше. Само время слишком сложная вещь, чтобы один человек - или даже несколько - могли его контролировать.       Однако между Реддлом и Эвансом что-то было. Что-то другое, что-то новое.       Что бы ни говорили о Томе, он обычно вёл безупречную жизнь и создавал безупречный образ как в классе, так и на публике.       С Эвансом эта непоколебимая собранность несколько пошатнулась, обнажив нечто большее, чем просто холодную внешность.       Между ними словно существовало притяжение. Тяга. Как у магнитов.       Это настораживало.             Том Реддл никогда ни с кем по-настоящему не сближался, и поэтому его ужасало то, что сейчас он делает это с путешественником во времени, у которого, похоже, какая-то история взаимоотношений с префектом.        Это не предвещало ничего хорошего в будущем. Вероятно, это было всего лишь мимолётное увлечение со стороны Реддла, но это лишь привело бы к тому, что Эванс пострадал бы и сломался.       Миру не нужны были ещё сломанные люди, и он был уверен, что этот ребёнок ничем такого не заслужил.       Однако Реддлу, похоже, не становилось скучно, и, возможно, это беспокоило его больше. Хотя они почти не разговаривали друг с другом под его присмотром, было более чем очевидно, что они все время прекрасно знали о присутствии друг друга, и даже когда они якобы не взаимодействовали, между ними ощущалось столкновение напряженности.        Они старательно отводили взгляд, не обращая друг на друга внимания, но осознание происходящего присутствовало в том, как они начали автоматически смещаться относительно друг друга, словно две планеты, вращающиеся в гравитационном поле друг друга, балансируя на грани столкновения.       Противостояние Тому Риддлу было бы замечательной вещью, но только если бы оно оставалось именно противостоянием.        Он не знал. Просто не знал. Ему это просто не понравилось.

***

      - Ты опоздал.       Гарри влетел в комнату, захлопнув за собой дверь и нахмурившись.       - Волшебник никогда не опаздывает, - ответил Гарри, не успев сдержаться.       Том уставился на него.       - Ты опоздал, - повторил он напряженно.        - Твои часы показывают неправильно, - ответил Гарри, ослепительно улыбаясь и опускаясь на сиденье, скрестив руки. - Ты собираешься начать или тратить время на препирательства со мной?        Глаза Тома сузились, но через мгновение он лишь улыбнулся в ответ.       - Рад видеть, что ты так рвёшься, дорогой, - протянул он. - Начнём с Защиты от тёмных искусств? Похоже, это твоя… сильная сторона.       Черт. Дуэль - по крайней мере, он предполагал, что другой планировал именно это.       Замечательно.       Он уже «сражался» с Волан-де-Мортом раньше, но не был уверен, что обмен одним заклинанием, уклонение и бегство действительно можно считать дуэлью с Темным Лордом, и он видел, как Том владел магией на уроке.       Это будет… больно. Он никак не смог бы угнаться за остальными, все говорили о том, какой Реддл гениальный, сильный и талантливый.       Он, конечно, был лучшим в защите в своё время, лучшим в классе, - но, учитывая в основном некомпетентность большинства его учителей, это не так уж и обнадёживало, как казалось на первый взгляд.       Ну что ж.       Он ведь не собирался отступать, правда? Поэтому он решил просто попробовать.       - И твоя тоже, полагаю… хотя, думаю, по другую сторону спектра, - тихо сказал он, изучая его.       Глаза Тома заблестели.       - Ты только думаешь? Какое разочарование, милый. Видимо, я где-то в жизни серьёзно ошибся.        Гарри с трудом сдержал желание вздрогнуть от постоянного использования этих двусмысленных прозвищ, а лишь бесцеремонно ухмыльнулся Реддлу.       - О, ты много где ошибся. Говорят, это в основном моя заслуга, но, думаю, ты простишь меня за то, что я не буду извиняться за неудобства.        В следующую секунду в его сторону уже летел град заклинаний.       Гарри расширил глаза, автоматически уклоняясь, сердце колотилось, и он сразу же начал отвечать.       Он мгновенно понял - дуэль с Томом совершенно не похожа на тренировки с манекенами в Выручай-комнате.       В этом не было преувеличения - он был выдающимся дуэлянтом.       Его прошлые воспоминания о схватке с префектом были смазаны комой, и сейчас он снова отчётливо осознал: одна ошибка — и всё закончится.        Они метались друг вокруг друга, на этот раз проверяя границы дозволенного, выискивая изъяны и трещины в доспехах.       Ему казалось, что он держится… неплохо.       По крайней мере, его не разоружили в первую же минуту - а он этого опасался.       Затем Том перешёл на парселтанг.       Он поспешно поднял щит, как обычно, но на этот раз заклинание просто прошло сквозь него и с мерзким хрустом сломало ему рёбра.       В следующую секунду его палочка уже была выбита из руки Реддлом, и прежде чем он успел что-либо осознать, он унизительно растянулся на полу.        Наследник Слизерина слишком уж любезно улыбнулся, кружа вокруг него, словно стервятник вокруг добычи. Он попытался встать, но начищенный ботинок впился ему в грудь, из-за чего ребро сместилось назад, чуть не задев легкое.        Ему стало тошно, и он прекратил попытку, оставаясь лежать и яростно глядя вверх. Том изучающе смотрел на него.       - Что ты знаешь о парселмагии, Гарри? - небрежно спросил Реддл.       - Парселмагии? - повторил он, растерянно. Он никогда не слышал об этой чёртовой штуке.       Улыбка Тома стала шире.       - Удивительное умение для тех, кто обладает даром, его нельзя блокировать обычными заклинаниями… - пробормотал другой, его глаза все еще сверкали странным озорством. - Жаль только, что у тебя, похоже, его нет.       Нога внезапно исчезла с его ребер, и другой элегантно сел рядом с ним.       - Твои навыки дуэли нуждаются в доработке; потенциал есть, но твой арсенал ужасно слабо развит.       Гарри моргнул, заметив кажущуюся смену темы, но не поверил ей и снова попытался сесть.       Пальцы Реддла предупреждающе скользнули по его ребрам, но на это он все равно сел. Если Риддл собирался убить его, он убьет его, и Гарри, конечно же, не собирался жалко лежать, чтобы тот это сделал.       Он не совсем знал, что ответить, но это, похоже, не имело значения, потому что Том в любом случае продолжал говорить, делая лишь короткие паузы, и изучал его с почти открытым любопытством.       - Я думал, у тебя будет больше подготовки, - пробормотал Том, - учитывая, что у тебя, похоже, сложились некие повторяющиеся отношения с моим старшим „я“.       Честно говоря, Гарри тоже не знал, что на это ответить, хотя его брови слегка нахмурились.       - Подготовка?       Том бросил на него взгляд.       - Да, подготовка, - закатил он глаза. - Защита, тренировки - хоть что-то. Ты явно самоучка, полагаю, именно этим ты и занимался, исчезая… что, твоя драгоценная «светлая сторона» тебе совсем не помогала?       У Гарри внезапно пересохло во рту, и он почувствовал неловкое напряжение в плечах и животе. Том наклонил голову.       - Ну-ну, - промурлыкал юный Тёмный Лорд. - Они не помогали. Бедный жертвенный агнец, как это… мило. Как ты вообще до сих пор жив? Не считая, конечно, способности отражать смертельные заклятия.        - Удача, - равнодушно заявил Гарри, явно не желая ввязываться в этот разговор.       Губы Риддла скривились, и их взгляды встретились.       - Везение заканчивается, - очень тихо сказал Том, на мгновение болезненно вдавив пальцы в его рёбра.Гар       ри лишь пожал плечами в ответ. Он знал, Мерлин, он это знал.       - Очевидно. Иначе вряд ли бы я оказался здесь, застряв с тобой, - язвительно ответил он.              Том тихо рассмеялся, но не без угрозы.       - А что, если я скажу, что могу научить тебя правильно сражаться на дуэли?       - И зачем тебе это? - резко спросил Гарри.       - Моё непоколебимое чувство чести и справедливости, - иронично заметил Реддл.       - Ты, похоже, не из тех, кто справедливо относится к своим последователям , не говоря уже о врагах. Поэтому, повторюсь, зачем тебе это? = его тон был яростным.       Реддл лишь снова усмехнулся ему.       - Значит, ты мой враг, Гарри?» — спросил он со странной смесью веселья и серьезности. - Мой будущий заклятый враг?        Гарри стиснул зубы, отводя взгляд, и Том рассмеялся. Гарри нахмурился, не понимая, что в этом было такого чертовски забавного.       Рёбра болели, а пальцы Тома всё ещё лежали на повреждённом месте — почти без движения, но в любой момент способные причинить боль, что он уже продемонстрировал, время от времени опасно надавливая, словно почти прокалывая лёгкое.       - Ты вернешь мне волшебную палочку или нет? - резко спросил он.       - Ты чувствуешь угрозу? - спросил Том. Парадоксальным образом прикосновение стало дразняще легким.       - Довольно сложно получить обучение защите от темных искусств, когда у меня нет волшебной палочки.        Реддл пристально смотрел на него.       - Это значит, ты принимаешь моё предложение? - спросил он.        Гарри задумался.       Минусы: Том узнал о его способностях, и ему пришлось проводить время с другим… хотя, технически, его и так заставляли это делать. Кроме того, он рисковал получить побои, как сегодня, и давал другому возможность изучить его получше.        Плюсы: он узнает больше о Томе и его способностях. «Знай своего врага», как сам Реддл говорил когда-то. И научится лучше защищаться. Второе мнение не повредит. И он всегда может отказаться, верно?              - Если нет дополнительных условий — а если есть, я их не принимаю — почему бы и нет?       В конечном итоге, было хуже не воспользоваться предоставленными ему возможностями и ресурсами, ведь они могли бы помочь ему выжить в какой-то момент.       - Превосходно. Что ты думаешь о темной магии, мой золотой?