Кто сказал что рыцари не бьют в спину?

Глава 21

Сирил проводил взглядом Никеля Родерика. Этот невероятно ответственный королевский маг, чьи волосы и борода поседели уже в сорок пять лет, приподнял полы мешающей мантии и широкими шагами выбежал из церкви, пока не скрылся из виду. Только тогда Сирил снова нашел скамью и сел. После того как он назвал свое имя, Родерик задал еще несколько вопросов о вторжении нежити. Конечно, Сирил не мог прямо сказать, что его заколол обычный скелет-солдат — такой исход совершенно не вязался с продемонстрированным им мастерством фехтования. Поэтому в его описании на город Тапур напал как минимум отряд нежити среднего уровня: под предводительством хотя бы одного Рыцаря-нежити, в сопровождении трех и более некромантов, а также сотни скелетов, ходячих мертвецов и призраков. А он сам, по его словам, находился в составе отряда Рыцарей Серебряного Клинка, направленного в пограничный город для обучения ополчения. Возглавив ополченцев в тяжелой битве с нежитью, они потерпели поражение и были полностью уничтожены. Хотя эта история все еще пестрела дырами. Ведь отряд, в котором находился Сирил, был всего лишь группой новобранцев, брошенных Рыцарями Серебряного Клинка на север для закалки воли, а командовал ими всего лишь сквайр. Но, по крайней мере, это звучало правдоподобно — иначе история о том, как кучка рыцарей была перебита несколькими скелетами, звучала бы совсем уж позорно. К тому же, Сирил отчетливо помнил, что в изданных в Ла-Рошели «Воспоминаниях о войне Полумесяца» было написано: в начале лета 1440 года по календарю континента, в Год Драконьего Рыка, кавалерия нежити начала свои набеги на равнины северных границ. Он всего лишь на словах перенес появление рыцарей-нежити на два с лишним месяца раньше, что не было таким уж преувеличением. Даже если несешь чушь, нужно делать это так, чтобы тебе поверили, не так ли? Столько лжи пришлось нагородить, в конечном счете, из-за опасения, что проверка со стороны командира Рыцарей Серебряного Клинка вызовет подозрения касательно личности Сирила. Если начнут копать под Каролину, то, чего доброго, обнаружат её скрытый талант некроманта. Он все же надеялся, что никто не вмешается в намеченный им путь развития. Прокрутив в голове ход мыслей и убедившись, что все концы с концами более-менее сходятся, Сирил наконец с облегчением выдохнул, поднял голову и сказал: — Долго ты еще будешь там смотреть? Выходи. Его голос эхом разнесся по огромному собору. Незнающий человек мог бы подумать, что это какой-то сумасшедший разговаривает с воображаемыми друзьями в пустоте, но вскоре из темного угла церкви, заваленного хламом, вышел человек. Он был полностью закутан в плащ, а лицо скрывала маска, так что можно было разглядеть лишь долговязую фигуру. Сирилу этот наряд был знаком до боли. Это был любимый стиль многих плутов, будь то игроки или NPC. Маска и плащ, скрывающие внешность и фигуру, — лучший выбор для сохранения инкогнито. К тому же, маски бывают очень крутых фасонов, а плащ при беге развевается на ветру — выглядит чертовски стильно. А какой игрок не хочет, чтобы его персонаж выглядел круто и пафосно? — Как ты меня обнаружил? Голос незнакомца явно был изменен и звучал крайне неприятно для слуха. С какой стороны ни посмотри, перед ним был выдающийся плут — по крайней мере, в том, что касалось маскировки. — Не так уж давно, — Сирил наклонил голову, прикидывая время. — Когда я вытащил меч, я почувствовал, что ты смотришь на меня. Он имел в виду момент, когда достал клинок, чтобы разрезать одежду и показать рану Родерику. — О? Так вот почему ты не назвал свое имя вслух? — Плут одним прыжком оказался на корточках на спинке скамьи и с интересом посмотрел на него. — Довольно проницательно. Среди рыцарей редко встретишь таких догадливых. — Я слышу в твоем голосе желание сказать, что рыцарь — это болван, у которого в голове только справедливость, слава и божественное покровительство, и который при виде врага умеет только с воплем бросаться в атаку, — безжалостно съязвил Сирил. Его это не касалось. В прошлом он был отличным плутом, а в скором будущем станет самым выдающимся плутом Ла-Рошели. Он знал, какой путь развития выбрать для каждого стиля плута, как стать экстремально узким специалистом или универсалом — все это было записано в его ДНК. Как только он получит класс, он будет знать лучшие места, чтобы прокачать несколько навыков до уровня мастера. — Ты на удивление проницателен, — усмехнулся плут. — Так ясно осознавать, насколько нелепо выглядят эти рыцари… ты неплох. «Отлично, хвали меня больше, цени меня», — мысленно вопил Сирил. Классовые наставники в игре не были просто столбами для диалогов; у них была своя жизнь, они ходили на войну и погибали. И так называемая система репутации с NPC работала и с наставниками. Иными словами, чем выше репутация с наставником, тем больше шансов изучить его секретные приемы — ведь у каждого NPC, как и у игроков, была своя специализация. — И техника у тебя отменная, — продолжал хвалить Сирила плут. — Ты прекрасно владеешь кинжалом, но этот меч, похоже, не слишком удобен для тебя. — Конечно, я собираюсь сменить его… — ответил Сирил, уже вспоминая своего старого напарника, кинжал «Крик ночного ворона», которому однажды довелось отсечь голову костяному дракону. Но вслух он продолжил, не останавливаясь: — Как видите, такая неуклюжая профессия, как рыцарь, не вяжется с моим стилем. Если возможно, я хотел бы учиться у вас, стать плутом, ступающим в тенях Ла-Рошели, во тьме ночи… Он еще не закончил зачитывать этот шаблон «просьбы об ученичестве», составленный игроками, как стоящий перед ним плут разразился звонким смехом: — Ты действительно идеально подходишь для того, чтобы стать плутом. Я уже вижу тебя в рядах самых известных плутов Ла-Рошели. Если бы я мог, я бы с радостью передал тебе свои навыки… Сирил встал и направился к плуту легкой походкой, уже открывая панель интерфейса, готовый получить от него класс «Ученик плута» и сразу вложить все очки. Все шло гораздо более гладко, чем он предполагал. Когда смена класса завершится, неважно, какой будет боевая мощь, — по крайней мере, навыки скрытности и бегства будут на высоте. Тогда, даже если в Башне Северного Ветра внезапно начнется хаос, он сможет благополучно ускользнуть вместе с Каролиной. И не надо смеяться: смерть бессмысленна, будущее есть только у живых. Второе правило хорошего плута: обязательное условие для получения добычи — остаться в живых. На мгновение он погрузился в мечты, и пришел в себя только когда плут закончил говорить. Но тут он замер. По идее, после болтовни NPC перед ним должно было всплыть диалоговое окно: [Желаете ли вы получить профессию? Вы получите класс «Ученик плута»]. Но перед ним была только его панель характеристик, и больше ничего. Неужели унаследованная им панель не только лишена числовых значений, но и не позволяет получать профессии? Сирил с трудом сдержал порыв ярости, постарался сохранить спокойное выражение лица и спросил у плута: — Так могу ли я стать плутом? Плут, казалось, с глубоким пониманием кивнул: — Конечно, конечно, я очень хочу направить тебя на путь плута… — Но это невозможно.