Кто сказал что рыцари не бьют в спину?

Глава 43

Вместе с треском разлетающейся дверной панели магическая энергия вокруг в одно мгновение пришла в неистовый хаос. Глаза Сирила, который еще секунду назад мог удерживаться в Царстве Теней, заполнил ревущий ветер, несущийся прямо на него — так в этом измерении проявлялась магическая турбулентность. В этом потоке магии его швыряло из стороны в сторону, словно утлое суденышко посреди гигантских волн: как ни старайся сохранить равновесие, тебя все равно в итоге перевернет. Столкнувшись с надвигающимся на него вихрем магической энергии, Сирил был вынужден выйти из Скрытности. Он тут же перекатился назад и привычно забился в самый темный угол лестничного пролета, не смея даже дышать. Хотя они с Ирис однажды встречались, он не питал иллюзий, что эта ведьма проявит милосердие к тому, кто подслушивал ее разговор. Тем более, что Ирис, кажется, проявляла к нему нездоровый интерес. Если у нее сейчас найдется свободная минутка и она решит заодно прихватить и его, Сирил даже не знал, кому потом плакаться на свою судьбу. Он боялся пошевелить хоть пальцем, опасаясь, что шорох одежды о дерево выдаст его Ирис, и тогда какое-нибудь заклинание, названия которого он даже не знает, просто разорвет его на куски. В этот момент Сирил услышал, как гном по имени Кранд громко завопил: — Эй, ты что творишь?! Это дверь, которую я тщательно проектировал и специально заказывал у плотника! Ей почти сто лет, она очень дорогая! Ты ее сломала, так что теперь должна мне десять серебряных тери! — Заткнись, гном! — холодно бросила Ирис. — Не думай, что я не вижу: это дрянная дверь из обычной сосны из Соснового леса. Ты даже врать не умеешь, за нее и десяти медных тери жалко. Наш разговор только что подслушал плут, а ты даже не заметил. И как только у вас, гномов, мозги устроены! Она говорила громко, и гном тут же взорвался от ярости: — Волшебница, не думай, что раз ты прожила на двести лет больше меня, я тебя испугаюсь! Честь гномов клана Снежный Горн не позволит никому нас оскорблять! Клан Снежный Горн? Тот самый легендарный клан гномов, перебравшийся в горы Мейтленд, у которых, по слухам, не все дома? Хотя у гномов с сообразительностью всегда было туго, простодушные ребята из Снежного Горна выделялись даже на общем фоне. Сирил быстро прокрутил в голове имеющуюся информацию и наконец сопоставил этого Кранда со знакомым образом: каштановые кудрявые волосы, окладистая борода, невероятно густые брови и лицо, усыпанное веснушками. Толстый гном, будущий прославленный скряга с западных рудников, создатель «Железа Дыхания Ветра». В 1440 году Кранд оказался в Башне Северного Ветра? Сирил тут же связал слова Ирис с «историей»: Ирис дала денег и переманила Кранда на западные рудники. Так и появился будущий магнат и скупердяй Кранд. Сирил помнил, как в игре, спустя восемь лет, внезапно появился «Рыцарский орден Ветра», принадлежащий организации «Свободный Ирис». Они с легкостью уничтожили на равнине реки Но последний элитный рыцарский орден Королевства Ла-Рошель, который к тому времени уже был измотан нежитью... Их тяжелые доспехи, защищавшие и всадника, и коня, были легки и подвижны, словно тканевая одежда. И все это благодаря «Железу Дыхания Ветра», разработанному Крандом... Выходит, Ирис начала расставлять фигуры для будущей партии так рано? Сирил был потрясен. Если бы мог, он бы выскочил сейчас и предложил цену выше, лишь бы удержать гнома. Но тут он услышал, как каблучки кожаных сапожек Ирис застучали по деревянному полу, а следом раздался ее ледяной голос: — Нашла тебя! Он инстинктивно хотел перекатиться, вскинуть щит, обнажить меч и броситься в атаку — эту последовательность действий он прокручивал в голове бесчисленное количество раз, отточив до автоматизма настоящего рыцаря. Но хладнокровие плута заставило его насильно удержать тело на месте и сохранить тишину. И это оказалось правильным решением. Раздались звуки ударов — пуф-пуф, гном завыл, оплакивая свой пол, пронзенный ледяными шипами. Сквозь этот шум послышались быстрые шаги, а затем мужской голос возмущенно крикнул: — Я просто хотел найти кровать и поспать! Кто ж знал, что вы припретесь сюда болтать? Мне пришлось спрятаться! Что я сделал не так?! Лицо Сирила застыло, а затем он не удержался и закрыл его рукой. Этот голос он тоже узнал. Это был именно тот, кого он искал: Элеонор Шелдон. — Наставник плутов из Башни Северного Ветра? Думаешь, я поверю в твою чушь? — Ирис и не думала останавливаться. Под вопли гнома грохот на втором этаже становился все громче. Сирил попытался снова войти в Скрытность. Сейчас самым важным было убраться из этого опасного места. Забьет ли Ирис Шелдона насмерть прямо здесь и сейчас — это уже не входило в круг его забот. Будь он плутом с силой из прошлой жизни, он бы еще подумал о спасении Шелдона. Но сейчас у него был только пятый уровень, и, скорее всего, едва он поднимется на второй этаж, его просто размажет магической турбулентностью. Но Сирил тут же обнаружил, что хаос магии накрыл всю область. Попытка уйти в Царство Теней сейчас была равносильна самоубийству. Кто знает, что у этой Ирис в голове — судя по масштабу возмущений, она готовила какое-то заклинание невероятного уровня. Сирил больше не мог отсиживаться в тени лестницы. Спасение собственной шкуры было важнее раскрытия инкогнито. Он вскочил и бросился в сторону двери, используя навык Рывок. Под быстрый стук шагов он с грохотом вышиб дверь таверны, вылетел на улицу и тут же нырнул в Царство Теней, унося ноги. В тот момент, когда он начал свой рывок, троица на втором этаже, устроившая там настоящий бедлам, внезапно замерла. Ирис застыла с готовым сорваться с рук заклинанием, Шелдон, успевший наполовину уйти в Царство Теней, остался торчать головой наружу. Гном Кранд с недоумением высунул голову в проем, где раньше была дверь второго этажа, посмотрел вниз на лестницу и увидел качающуюся входную дверь, которую выбил Сирил. — Полагаю, это был не звук крысы, — помолчав, произнес Шелдон. — Чушь! В моем заведении не может быть крыс! Человек, не смей мерить нас, гномов, своими грязными мыслями, мы — самые чистоплотные существа! — разразился бранью Кранд. Если бы Сирил был здесь, он бы точно рассмеялся. Гномы, которые, опустив голову в кружку, не знают, пьют они чужие слюни или сопли, смеют рассуждать о чистоплотности? О, это, кажется, прерогатива гоблинов, но, впрочем, они друг друга стоят. — У тебя есть сообщник? — Ирис с сомнением посмотрела на Шелдона. Если у него был напарник, то информация в любом случае утечет, и ее нынешние усилия бессмысленны. — Я же сказал, я пришел поспать. Я что, похож на того, кто спит с кем-то в обнимку? — огрызнулся Шелдон, а затем помахал Ирис рукой: — Пока ты заранее не поставишь барьер, тебе меня не поймать. Не трать силы. Бывай, малышка-волшебница, да озарит тебя звездный свет... О, или мне стоит звать тебя бабушкой-ведьмой? Договорив, он, не давая Ирис шанса продолжить преследование, окончательно скользнул в тень и исчез без следа. Остались только Ирис и Кранд, растерянно глядящие друг на друга посреди разгромленной комнаты. — Волшебница, я надеюсь, ты объяснишься. Это таверна, в которую я вложил столько любви, а теперь она превратилась в это... — Сорок серебряных тери. — Спасибо за покупку. Волшебница накинула капюшон и вышла из таверны. В ее поле зрения четко отпечатались две цепочки следов, которые, однако, быстро обрывались. — Рывок плюс Скрытность? Она пробормотала это себе под нос и, не обращая внимания на вновь начавший падать снег, направилась к центру Башни Северного Ветра.