Кто сказал что рыцари не бьют в спину?

Глава 70

В темном коридоре царила тишина, нарушаемая лишь звуками шагов — одних тяжелых и двух легких. Тяжелая поступь принадлежала полуящеру: ни его раса, ни его ремесло не предполагали умения скрываться. Легкие же шаги принадлежали Сирилу и Шелдону. Впрочем, если прислушаться, походка последнего была гораздо более неровной и сбивчивой. Очевидно, он был серьезно ранен, и, в отличие от Сирила, не обладал таким подспорьем, как навык «Несломленная душа». Неудивительно, что боль давалась ему с трудом. Однако это вовсе не означало, что он перестал быть опасным. Напротив, его взгляд, подобно взгляду шакала, был неотрывно прикован к Сирилу. Юноша невольно порадовался, что несет на спине Элину — иначе ощущение чужого взгляда, сверлящего спину, было бы невыносимым на протяжении всего пути, словно иголки под кожей. Сирил старался поддерживать быстрый темп, надеясь, что у Шелдона не останется сил на разговоры. Но выносливость плута оказалась выше ожидаемой, и вскоре раздался его мрачный, вкрадчивый голос: — Ты ведь забрал ту вещь, верно? — Ту вещь? Какую вещь? — Нужно ли мне объяснять? Конечно же, дл… — Шелдон задохнулся, раздраженно оборвал себя, сделал паузу и продолжил: — Конечно же, зеленый осколок, который нужен Великому герцогу Инея! — Зеленый осколок? Не видел, — Сирил покачал головой, гадая про себя, какое слово чуть не сорвалось с языка Шелдона, но вслух ответил уклончиво: — Мы с ней только забрались наверх, как вдруг — бац! — встает скелет и давай меня рубить. Прыжок с ударом, огненный разрез, вихревой удар ногой в полете! Я от всего увернулся, увернулся, говорю… — Заткнись! Я хочу знать только одно: видел ты тот зеленый осколок или нет? — Шелдон был в ярости и даже ударил кулаком по каменной стене, тут же с шипением втянув воздух от боли. У Сирила вдруг возникло странное ощущение: с тех пор как они приблизились к подземелью, поведение Шелдона стало совершенно неадекватным. Он был вспыльчив и импульсивен, что совсем не вязалось с образом хитрого и ленивого бездельника, который сложился у Сирила ранее. Если искать сравнение, то он напоминал подкаблучника, который пытался купить дорогущее украшение, чтобы впечатлить свою богиню, но столкнулся с чередой неудач, упустил покупку и потерял шанс завоевать её благосклонность… Если следовать этой аналогии, то украшение — это осколок Сферы Порчи. Но кто же тогда богиня Шелдона? «Дл…»? Длинная? Длинноногая? Размышляя об этом, он продолжал заговаривать зубы Шелдону: — Не видел. Мы даже не успели толком забраться, как высокая платформа внезапно треснула, и повсюду разлился этот синий огонь, — Сирил снова покачал головой, меняя тему. — Я в полном убытке из-за того, что ты затащил меня сюда. Сокровище не добыл, так что ты должен мне два навыка. И я требую подробного обучения. — Вещь не получена, а ты еще смеешь требовать навыки? — Шелдон едва не выхватил кинжал, чтобы прикончить Сирила на месте. Но в глубине души он понимал: если лич пробудился, то надеяться, что Сирил с его силами сможет что-то забрать у нежити, было бы нереалистично. — В нашем договоре не было сказано, что сделка состоится только при условии получения предмета. Скорее уж это ты первым скрыл информацию и даже пытался погубить меня и мою спутницу, тем самым нарушив наше сотрудничество. Сирил все еще надеялся выжать из Шелдона хоть какую-то пользу. Как только они выберутся отсюда, Шелдон наверняка тут же скроется, а найти другого наставника по навыкам плута в ближайшее время будет непросто. Однако Шелдон всем своим видом показывал, что не намерен продолжать торги: — Хочешь выучить навыки? Не вопрос. Вернись сейчас туда, найди мне зеленый осколок, и я научу тебя хоть пяти навыкам… Его голос внезапно оборвался. Сирил тоже замер, схватив за руку ничего не подозревающего полуящера, который продолжал топать вперед. Следом «оба» плута почти одновременно пригнулись, вслушиваясь в звуки, доносящиеся сверху: Это были шаги, кто-то ходил взад-вперед, ступая, судя по звуку, по деревянному полу. Этот проход ведет в какой-то дом? Затем послышались тихие голоса, но слов Сирил разобрать не мог. Он осторожно поправил Элину на спине и продвинулся немного вперед. Звук сразу стал четче. Разговаривали мужчина и женщина: — Использовать каменную плиту как медиум, исказить пространство и точно соединиться с тем подземельем? — мужской голос был полон сомнения. Сирилу казалось, что он уже слышал его раньше, но знакомым он не был. — Конечно, все не так просто. Как только заговорила женщина, по коже Сирила пробежали мурашки. Мужской голос он не узнал, но этот голос слышал уже не раз. Даже сквозь преграду Сирил безошибочно определил его обладательницу. Ирис. Почему опять Ирис?! Первая встреча произошла в городе Талин, где появился лич Сандро. Вторая — в таверне гнома. Она всегда проявляла определенную целеустремленность, и вот теперь грядет третья встреча. Если бы у Сирила был другой путь, он бы ни за что не хотел видеть Ирис, но выбора не было. Цель этой неизбежной третьей встречи также была предельно ясна — подземелье, или, если точнее, Сфера Порчи. Эта волшебница, которая начала открыто выступать против Королевства Ла-Рошель лишь во второй половине войны, плела свои интриги еще с 1440 года. От одной мысли о масштабах ее планов у Сирила волосы вставали дыбом. Даже если она не проявляла к нему прямой агрессии, в игре над головой этой женщины всегда горел ярко-красный маркер врага. Одного этого было достаточно, чтобы считать ее величайшей угрозой! Но сейчас Сирилу оставалось лишь затаить дыхание и слушать. От напряжения он даже погасил свечение своего меча, просто сжимая рукоять в руке. — Для построения направленного пространственного канала требуются три точки опоры. Если бы ты пошел по пути изучения законов мироздания, ты бы понял, о чем я говорю. Стабильная магия и модель заклинания — это первая. Каменная плита как проводник — вторая точка опоры. А третья… — она сделала паузу и продолжила: — Это вот эти несколько осколков. Едва она договорила, как вдруг раздался ее радостный возглас: — Канал построен! Посмотри, как ярко сияет их магический резонанс! Быстрее отодвигай плиту, проход в подземелье должен был открыться прямо под ней! Лицо Сирила изменилось. Помня опыт с Каролиной, он уже знал, что эти проклятые осколки Сферы Порчи резонируют друг с другом. Но ключевым моментом было то, что у Ирис уже было несколько осколков! Он инстинктивно потянулся, чтобы прикрыть свой браслет — осколок, добытый в подземелье, хранился именно там. Но было слишком поздно. Магический резонанс игнорировал даже изолированное пространство браслета: яркий зеленый свет мгновенно озарил туннель. Позади него плут, слышавший каждое слово снаружи, тоже понял, откуда исходит резонанс, о котором говорили наверху. Из его горла вырвался сдавленный рык, и он яростно прошипел имя Сирила: — Айвор Вик, ты посмел обмануть меня! Сердце Сирила пропустило удар, но тело среагировало быстрее разума. Он услышал грохот сдвигаемой каменной плиты впереди, совсем близко. Он стремительно вскочил. Сейчас было не до Ирис снаружи — он рванул вперед в «Рывке». Эта внезапная вспышка скорости не оставила раненому Шелдону ни единого шанса догнать его. Рывок Сирила закончился как раз в тот момент, когда плита была сдвинута наполовину, открывая проход, достаточный, чтобы он мог протиснуться вместе с Элиной. Глубоко вдохнув, он без колебаний активировал «Скрытность» и выскользнул из прохода. Быстрый взгляд по сторонам: обычная обстановка жилого дома. Ирис держит в руке небольшой мешочек, испускающий зеленое свечение, а человек, сдвигавший плиту, удивленно выпрямляется, собираясь что-то спросить у волшебницы. Всего лишь мгновение, но Сирил успел разглядеть его лицо, и внутри у него все похолодело. Он действительно видел этого человека. Более того, он спал в его комнате отдыха, и пространственный браслет на его руке был подарком именно от него! Ответственный за оборону Башни Северного Ветра, маг шестого круга магии воздуха, Харви Рэйзер! Но как он мог оказаться заодно с Ирис?