Кто сказал что рыцари не бьют в спину?

Глава 98

— Поиск цели завершен. — Первая калибровка завершена... — Заряд тридцать процентов. — Вторая калибровка завершена... — Заряд восемьдесят процентов. — Моделирование траектории пробного выстрела завершено, магическое наведение построено. — Зарядка завершена. Харви Рэйзер поднял голову от прибора, похожего на перископ, и обернулся к стоящим позади. Маленькую Каролину Ирис держала за шиворот, словно котенка. Мия с тревогой смотрела на девочку, не зная, куда деть руки. А перед Ирис стоял сосуд, похожий на песочные часы, в котором висел зеленый осколок Сферы Порчи, уже потерявший свой блеск. Свободную руку она положила на плечо Сирила и, услышав слова Харви, лениво произнесла: — Ну что ж, зарядка завершена. Когда стрелять — решать тебе. Но ты должен понимать одно: у тебя есть только один шанс. — Я знаю. Сирил стоял прямо, казалось, глядя на каменную стену башни, но на самом деле пространственное заклинание Ирис проецировало перед его глазами всё, что происходило на равнине к западу от города. Одинокая женщина-командир с мечом, каштановые волосы развеваются на ветру, призрачное синее пламя течет вокруг неё, а она поднимает меч навстречу взмывающему ввысь костяному дракону. Затем атака рыцарей, свист ветряного клинка — всё это звучало в ушах Сирила, как удары огромного барабана, заставляя сердце бешено колотиться. Грохот копыт ветряной конницы заполнил всё сознание... но в одно мгновение все звуки исчезли. Вой Кольца смерти, колебания магии — всё разбилось вдребезги под ударом того меча, перемолотое безжалостным ветром в пыль, которую уже не найти. Ирис тоже наблюдала за битвой и не удержалась от цоканья языком: — Носитель закона... Она сильнее, чем я думала. — Носитель закона? — Сирил уловил этот термин, но сейчас ему было не до того, а Ирис явно не была тем «добрым учителем», который стал бы отвечать на вопросы. Он продолжал пристально смотреть и вдруг громко крикнул, напугав всех присутствующих: — Сейчас, Рэйзер! Рэйзер перед прибором без колебаний ударил ладонью по пусковому механизму. В тот момент, когда он это сделал, стены комнаты управления маной на сорок седьмом этаже озарились ослепительным золотым светом. Золотое сияние стремительно распространялось. Руны, скрытые в каменной кладке, вспыхнули, наполняясь бушующей магией. В одно мгновение вся внешняя стена Башни магов покрылась золотым свечением. Башня Северного Ветра, возвышающаяся в центре северных границ, сама по себе была ориентиром, по которому военные и торговцы сверяли свой путь. А сейчас, на равнине Дойн, на тысячи миль укрытой черными тучами, она расцвела золотым светом, пронзая тьму, подобно маяку. — Дай-ка взглянуть, что за заклинание здесь выгравировано. Под маской Ирис слегка облизнула губы. Если её информация верна, то атакующая магия, заложенная в Башне Северного Ветра, основанной на осколках магии Титанов, несомненно, должна быть заклинанием очень высокого ранга. Но вскоре выражение её лица резко изменилось. Пространственный канал, созданный ею для наблюдения за полем боя, был разорван в клочья в тот момент, когда собралась эта колоссальная магическая энергия. Она мгновенно потеряла обзор. Её взгляд стал острым. В следующую секунду она исчезла и появилась на шпиле Башни магов, стоя среди клубящихся черных туч, откуда всё вокруг было видно как на ладони. Но она все же опоздала. Заклинание уже сформировалось и вылетело по заданной траектории. В мгновение ока оно исчезло за горизонтом, оставив после себя лишь золотой шлейф и дыру в облаках, пробитую этой золотой стрелой. Но даже этого мимолетного взгляда хватило Ирис, чтобы понять, что это за магия. Она снова мелькнула и вернулась внутрь Башни. Не дожидаясь тревожных вопросов полуэльфа, она взмахнула рукой, вновь стабилизируя пространственный канал. Сирил поспешно вгляделся и увидел, как пикирующий костяной дракон внезапно рухнул, его огромное тело врезалось в море текучего пламени. — Попали? Он с недоверием спросил Рэйзера. Маг шестого круга, только что совершивший подвиг по сбиванию костяного дракона, тоже был крайне взволнован. Он встал и с силой ударил себя кулаком в грудь: — Конечно, попали! Тебе повезло, что это заклинание магии воздуха, и это моя специализация, я смог с ним управиться. Будь это магия огня, даже если бы я смог её контролировать, скорость заклинания не позволила бы спасти Командира Кристал. Но тут же на его лице промелькнула тревога: — Только вот мощь магии воздуха всегда немного уступает... А это всё-таки костяной дракон... — Это скелет Черного дракона, — покачала головой Ирис. Она швырнула Каролину, которую всё это время держала в руке (даже во время прогулки на крышу!), в объятия Мии и разорвала связь с пространственным заклинанием. — Вам очень повезло. — Повезло? — Это заклинание называется «Стрела Титана». Титаны были отличными стрелками, их брошенные стрелы сокрушали всё на своем пути. Это заклинание — имитация броска Титана. Мощность немного ниже, но с учетом бонуса урона Титанов по Черным драконам, этого достаточно, чтобы разрушить духовную связь этого костяного дракона. Она посмотрела на напряженного юношу и глубоко вздохнула: — Проще говоря, твой план удался. Согласно договору, осколок Сферы Порчи мой. Сирил смотрел, как она забирает осколок и кладет его в маленький мешочек, который при встряхивании издавал звон сталкивающихся фрагментов. Казалось, она была чрезвычайно довольна сделкой. Она щелкнула пальцем по мешочку, заставив его звякнуть еще пару раз, и сказала: — Дальнейшее меня не касается. Но, учитывая, как гладко прошла сделка, я могу сообщить тебе одну новость. — Новость? — Сирил инстинктивно напрягся. Всё, что связано с Ирис, не сулило ничего хорошего — это уже стало для него аксиомой. Но Ирис промолчала, лишь указав пальцем в окно. Он повернул голову и увидел, как облака, рассеченные золотой стрелой, медленно «заживают». Неизвестно когда, облачный покров уже накрыл большую часть Башни Северного Ветра, поглотив даже шпиль Башни магов. И в тот момент, когда юноша повернул голову, из тяжелых черных туч вдруг посыпались огромные, размером с ладонь, белые хлопья, обрушиваясь на город внизу. Лицо Сирила мгновенно побледнело. Он уже понял, что происходит, а голос Ирис прозвучал только сейчас, безжалостно раскрывая карты: — Не забывай, зачем пришли Ледяные гиганты. Это заклинание несет на себе печать Титанов, это то, за что они обязаны сражаться. — И теперь они пойдут ва-банк. — Это враждебность Ледяных гигантов, «Домен ледяного ветра». Тебе нравится эта новость? Снег валил сплошной стеной, смешиваясь с кусками льда размером с кулак. Похожие на лезвия или осколки метеоритов, они с треском ударяли по камням Башни Северного Ветра, оставляя глубокие вмятины в черепице крыш. Сирил боялся даже представить, что творится на стенах. Снегопад начался внезапно, никто не успел среагировать, и одного только времени на эвакуацию солдат хватило бы, чтобы снежные хлопья нанесли огромный урон. Более того, места внутри башен было мало, а солдатам, собравшимся у стен, нужно было искать другое укрытие. За время этой передислокации гарнизон Башни Северного Ветра мог сократиться наполовину. Но и это было не самым главным. Он смотрел в сторону Соснового леса на западе. Снегопад полностью закрыл обзор, но он точно знал, что там идет еще одна битва. Битва Рыцарей Серебряного Клинка против скелетов и рыцарей смерти, двигавшихся к костяному дракону. Присутствие лича могло значительно усилить армию нежити. Даже если многие Рыцари ужаса и личи не ладили друг с другом, Рыцари ужаса никогда не отрицали полезность личей. Целью Рыцарей Серебряного Клинка было задержать скелетов, жаждущих получить усиление от лича-дракона. Если бы их командир вернулась с победой, они могли бы отступить, даже если бы не смогли сдержать врага — это было неважно. Но если бы их командир проиграла, они должны были любой ценой уничтожить как можно больше нежити. Благодаря «Несломленной душе», даже получив смертельную рану (если это не мгновенная смерть), они могли перед гибелью выплеснуть последние силы, чтобы забрать с собой побольше врагов — пусть даже одного маленького скелета. И вот сейчас командир Рыцарей Серебряного Клинка одержала победу. Они должны были начать отступление под защиту Башни Северного Ветра. Но зона действия «Домена ледяного ветра» накрыла их с головой. Ирис, казалось, прочитала мысли Сирила. Она любезно открыла перед ним пространственное окно, и взору Сирила предстала фигура, пробивающаяся сквозь снег и лед, размахивающая мечом в пешей атаке. Его зрачки мгновенно сузились. Он знал имя этого рыцаря. Из всех Рыцарей Серебряного Клинка он знал только командира Джейн Кристал. Но этого рыцаря Сирил видел. Это был тот самый рыцарь из первой башни, которого он недавно просил найти информацию о Титанах. Он был последним, кто еще стоял на ногах. Позади него кровь поглощали снег и лед. Трупы людей и коней были погребены под яростным снегопадом. Они перебили бесчисленное множество нежити, видны были даже обломки костяных лошадей. Но в этой метели по-прежнему стоял отряд нежити, непоколебимо восседавший на костяных конях. Рыцарь ужаса во главе смотрел на бегущего к нему Серебряного рыцаря как на клоуна. Тот спотыкался в глубоком снегу, шатаясь, и это совсем не было похоже на атаку. И в конце концов он упал, не добежав до Рыцаря смерти каких-то десяти метров. Его шею пронзила ледяная сосулька, оставив зияющую кровавую дыру. В руке он всё еще сжимал меч. Пространственное видение резко оборвалось. Ирис с насмешкой смотрела на покрасневшие глаза юноши, поджав губы: — Эта битва сложнее, чем ты думал. Из двух вариантов ты можешь выбрать только один, и какой бы ты ни выбрал, другой будет подавлен. Это забавно, не так ли? — Забавно? — хрипло выдавил полуэльф. — Разве вы не хотели, чтобы Башня Северного Ветра пала? Так почему вы стоите здесь, смотрите на всё это и ничего не делаете? — Конечно, я не хочу, чтобы Башня Северного Ветра пала, мирные жители ни в чем не виноваты. Но кто тебе сказал, что одна метель приведет к падению Башни? — Ирис прикрыла рот рукой в кожаной перчатке, явно наслаждаясь моментом. — Ты, вероятно, не знаешь, но это всего лишь заявление о правах со стороны Ледяных гигантов. Они хоть и большие и медленные, но не полные идиоты. Сколько их пришло? Они соберут всех воинов племени, чтобы иметь вес среди нежити, и только тогда нападут на Башню Северного Ветра. — Но если силы Ла-Рошель будут значительно ослаблены этой битвой, я буду очень рада. Особенно такие элитные войска, как Рыцари Серебряного Клинка — если они выживут, мне будет неспокойно. Если возможно, пусть и этот командир рыцарей умрет вместе с ними. Жаль, у нас сделка, да и костяной дракон действительно мог бы уничтожить Башню... Она с удовольствием стянула зубами перчатку, обнажив длинные тонкие пальцы, и нежно коснулась щеки дрожащего полуэльфа: — Если бы в твоих жилах не текла кровь, отличная от их крови, я бы уже убила тебя. Но рано или поздно ты поймешь, кто прав. И тогда ты узнаешь, что всё происходящее сейчас имеет смысл. Полуэльф-рыцарь резко отмахнулся. Серебряный свет вспыхнул в башне, но рассек лишь призрачный силуэт Ирис. Печальный смех женщины эхом отозвался в комнате, её фигура постепенно рассеялась и исчезла из поля зрения Сирила. — Господин Вик! — только сейчас осмелилась подойти Мия. Одной рукой она обнимала Каролину, другой поддержала Сирила. Она сразу почувствовала, что тело юноши горит, его трясло как в лихорадке — то ли от гнева, то ли от страха. Сирил закрыл глаза и сделал два глубоких вдоха, с трудом успокаивая дыхание. Он обернулся и посмотрел на мага шестого круга, который уже закинул на плечо походный мешок. Медленно убрал меч в ножны. — Вы тоже уходите? — холодно спросил он мага с непонятной позицией. Секунду назад он думал, что тот искренне предан Башне Северного Ветра, но теперь не мог ему верить. Харви Рэйзер не скрываясь кивнул: — Эта метель не продлится долго, ваше подкрепление скоро прибудет. Моя миссия завершена, с сегодняшнего дня у меня новая цель. До встречи. С этими словами он шагнул на подоконник. Ветер трепал его мантию. Он уже собирался спрыгнуть, когда услышал за спиной резкий окрик юноши: — Харви Рэйзер, почему вы предали Ла-Рошель?! Он не обернулся, лишь погрозил пальцем в воздухе и сделал шаг вперед. Его фигура превратилась в ослепительную вспышку молнии и исчезла в метели.