Сказ о другом мире 2

      Серьёзной проблемы вроде нет, если враг не будет принуждать сидящих в кольце людей к голодовке без возможности выйти, а только сдаться. Вот только в конструкции были заложены туннели, проходящие под этой частью города, с двумя простыми целями. Одна из этих целей максимально простая: создание независимого источника воды для домов и правительственных зданий на этой территории. Вода идёт по сложной системе труб, чей исток исходит из образующих подземных источников запасов воды, что стекают в чаны.       Эти чаны, используя несложную систему с маятником на тросе и затвором, закрывают поток воды при достижении определённого уровня воды. Вода поступает по специальным стокам, идущим по краям огромного туннеля, который одновременно питает и сам ров. Уровень воды во рву неизбежно падает из-за естественного процесса испарения и ещё одного, сложно объяснимого процесса, а именно: жители, живущие в слепых зонах для охраны, часто используют самодельные приспособления для добычи воды, в том числе для готовки.       Особенность этой воды, идущей из разработанных сотни лет назад подземных источников, заключается в её качестве, с которым возникли проблемы. От общества, живущего в основном кольце, скрывают, что в этой воде обнаружены металлы, не имеющие особого влияния. Но с большим распитием подобной воды накапливаются большие сложности со здоровьем в виде накоплений в организме металлов, снижающих возраст.       Что и так из-за сложившихся в ходе жизни питания и качества жизни низкие жизненные показатели падали сильнее из-за качества воды. Самодельные же приспособления делали ради того, чтобы под покровом ночи зачерпнуть хотя бы полведра чистой воды. Это давало людям веру, что в их небогатой жизни есть хоть какие-то хорошие моменты, пусть и сопряжённые с большим риском из-за охраны. Охрана в данный момент ходит круглые сутки по готовящимся к накатывающейся войне улицам и ловит всех, кто ходит по ночам.       Только вот эти туннели издавна были тайным путём на запретную для мирных жителей территорию. Пробраться туда можно было под покровом ночи, используя иллюзию упавшего в колодец ведра. Это служило отвлекающим манёвром для невнимательных к деталям охранников, которых таким образом нагло обманывали. В этот момент шпион, идущий по не представляющему интереса для верхушки туннелю, уже ищет очередной лаз к тем, кто не ждёт гостей.       Что в реальной жизни происходит в данный момент времени в соседнем королевстве, пока охрана, подобно ищейкам, патрулирует площадь. Подпольщики не первый год ходят по этим улицам и их подпольным протравленным трубам, имея на своих картах выход к другому стоку. Этот сток — место, где огромная городская канализация впадает в ров около центра города. Шумный поток жидкости с двух концов обрушивается вниз, поднимая облака зловонного пара и сильные брызги, похожие на гул водопада. — Что же, братцы-подпольщики. Кто рискнёт пойти по рисковому спуску к границе? Вы прекрасно знаете, что там вся кирпичная кладка становится подобно льду, где ноге не за что уцепиться. Да и туннель, идущий по ту часть королевства, имеет вход чуть выше, чем наш выход. *Спросил Фукудзава, смотря на своих товарищей.* — Отряд «ползуны» может участвовать! Мы не первый раз доходим до этого стока и были в той группе, что его открыла! *Уверенно произнёс один из подпольщиков, смотря на начальника.*       Строение канализации имело настолько запутанные пути, что нужный люк около центра города мог не вести куда надо. А на самом деле строители канализации, понимая особенности грунта, размытого подземными водами, орудовали по знанию картины. Они вывели тот самый сток через многокилометровый участок канализации, обходя все круги города большим и длинным кружком. Этот путь начинался с центрального круга, соединявшего все туннели этой старой ветки, полной самых первых протоков.       Этот многокилометровый путь добивал путника последним, почти четырехкилометровым отрезком — «приворотным коленом». Он проходил в основном по туннелям, проложенным первыми рабочими столетия назад под старой частью города, и имел резкий поворот. Где, если не тренироваться на максимум по картам улиц и канализации, можно попасть в зацикленную ловушку из-за своей же невнимательности. А если же ты не ошибаешься, то ты выйдешь на заключительный этап, который по плану должен был быть доступнее и короче.       Однако судьба распорядилась иначе. Строительные издержки, неизбежные неровности рельефа и борьба с толщей земли над головой вносили свои коррективы. Так как канализацию строили одновременно с дорогами, вынуждая рабочих уходить с каждым новым туннелем на итоговые десять метров. Только тогда рабочие, ночевавшие прямо в строящейся канализации, где по некоторым туннелям уже шли отходы в старую шахту, поняли ошибку. Они убедились, что запланированные шесть километров пути превратились в одиннадцать — почти вдвое больше.       Вдобавок ко всему, они создали невероятно сложный для подъёма сток: под с виду нормальным углом, при намокании он становился настоящей ловушкой для рабочих. Тем временем в люк около таверны спустилась готовая на долгую дорогу группа. Взяв с собой припасы, они начали свой путь к сливу. — Командир, а через какой туннель идём для начала? *Спросил подпольщик, смотря на карту.* — Сначала... Через западную группу туннелей, просекая «приворотную группу». И потом пройти через первый северо-восточный туннель... Переходя в предросток, и всё. До ночи желательно пройти... Всего-то одиннадцать километров... *Произнёс глава отряда, понимая, сколько им предстоит идти по вони и грязи.*       Его товарищи, прикинув маршрут, поняли, что им придётся идти как по целым и проверенным туннелям, так и по еле стоящим, древним. И начав привыкать к вони, группа выдвинулась, ощущая, как тяжело им будет во время перекусов запихнуть в себя хоть кусок пищи из-за обстановки. К этому добавлялся невероятный внутренний страх, что какой-либо из древних и еле стоящих туннелей обвалится, преградив им путь или заставив искать обход.       Несмотря на проверенную веками методику плотной кладки навесных блоков, одна лишь притирка не могла обеспечить вечную надёжность. И случайно проехавшая наверху тяжёлая повозка или отряд охраны, шагающий в одном темпе, могли сложить эти туннели, как муравейник, на который наехала телега, сложив эти пути вместе с дорогой или же похоронив всех под грудой кирпичей, что от падения разлетятся на куски. — Командир, а напомните, для чего мы отправляемся в другую часть королевства? В данный момент там больше охраны, чем раньше... *Спросил подпольщик, глядя на главного.* — Мы должны попасть как-то в убежище на случай войны и разузнать, как там всё устроено. И отвечу на вопрос сразу: мы не могли проехать в телеге с овощами, нас бы нашли сразу, как только мы въехали бы! Они разгружают овощи лично и не останавливаются, пока не разгрузят всё в нужном месте. *Сказал спокойным голосом глава группы, смотря вдаль, где он заметил крысу.*       После этого все ускорили шаг. Они видели, как из люков, ведущих не на площадку обслуживания, а в центр стока, выплёскивались отходы и мусор, вызывая у идущих по смрадным туннелям отвращение от обычного дела для тех, кто не ходит по канализации, а использует её по назначению.       Хотя для живущих даже в старом городе не было чем-то неправильным выливать отходы от той же уборки через отверстия в люке. Издавна это место воспринималось и стоком для отходов, и мусоркой для тех вещей, что нельзя было переработать или использовать дальше. Только, на удивление общей ситуации, где даже те же яблоки могли пустить на алкоголь, были там гнилые продукты, что были ядом.       Попадая в стоки, они смешивались с водой, превращаясь в однородную массу, которая уже никогда не станет прежней и в итоге смоется в шахты. Участок со стоком проходит с линией туннелей, где вода, благодаря направленному движению, попадает в канализацию в более чистом состоянии, без такой грязи. Этому способствуют многочисленные ограждения от крупного мусора в виде сетей и барьеров, аналоговые системы фильтров с фильтровыми ямами. Точнее, это были полости, где оседала тяжёлая грязь, впитываясь в землю, пропуская воду до сетей, держащих всю систему.       Но, несмотря на запахи и сцены сливания мусора с отходами, все члены группы шли, закрыв лица масками с травами в длинном носу. В это же время на закрытой территории охрана заносила на своих двоих не особо тяжёлые, но массивные металлические основания кроватей в убежище. Процесс сопровождался недовольным ворчанием оттого, что их, как обычных работяг, загребли таскать вещи на случай эвакуации.       Эта эвакуация была вызвана паранойей и слухами о ближайшем приближении войны, которая, судя по настроениям в обществе, будет проиграна с блестящим позором. Так как все живущие на этом небольшом островке посреди огромного города читали, в отличие от обычных людей, правду в газетах. Новости печатались раздельно для двух слоёв общества: для тех, кто не должен знать о проблемах, и для тех, кто должен знать всё и иметь возможность слинять. Вот только куда им бежать, никто не мог сказать нормально, предлагая даже использовать за плату царский выход из королевства в земле.       Только вот была проблема: большая часть туннеля, который прошлый король использовал для бегства к врагу ради собственного спасения, оказалась завалена. И это поставило всех находящихся в этом клочке территории, что превратится в побоище с руинами, в тупик, вынуждая ждать чуда. Или же, подобно выбранной тактике, радикально запечатать убежище вместе с оставшейся элитой, взорвав в один момент остатки перекрытий перед входом. — У меня вопрос: зачем тут тюрьма? Если это убежище для тех, кто будет тут спасаться от врага... *Спросил один из охранников, обратив внимание на один из туннелей.* — Это, как я понимаю, точка для того, чтобы психов закрывать... Кроме мелких камер, тут есть одна большая, где поместится толпа. Но чувствую, она будет использована не для заключения... *Произнёс тихим голосом другой охранник, прикасаясь к решётке большой клетки.*       Даже сквозь кожаные перчатки он ощутил холод, исходящий от решётки, и резко отдёрнул руку, отступая назад. Пока его рука лежала на этой тяжёлой чугунной решётке, он увидел галлюцинацию, в которой человек в балахоне всех расстрелял.       Но ничего, кроме балахона, он не разглядел, почувствовав резкую фантомную боль, нахлынувшую, как невидимый выстрел, и он осознал весь ужас этого места. Даже уходя из коридора с камерами, он не мог избавиться от этого ощущения — по его телу всё ещё бежали мурашки. А работать это ему не мешало, таская сверху вниз основания кроватей, предназначенные для господ, привыкших спать на перинах. Вот только не одни основания кроватей таскали вымотанные охранники, а ещё и мешки со стратегическим запасом: мукой, зерном и сушёным мясом.       Расчёт был на то, что пребывание жителей в этом месте будет достаточно долгим, чтобы потратить запасы важной части рациона в данный период времени, пока их территории будут бомбить. Власти пользовались тем, что каждый попавший в убежище заплатит свою сумму за человека, полагая, что этого хватит на восстановление в случае победы.       Вот только в самом замке стояла суматоха, не прикрытая ложью о том, что им не выиграть войну с тем, кто их переедет, как шар. — Пакуйте сундуки с золотом в телеги! Они отправятся через тайный ход, что мы потом завалим ради прикрытия. Везите куда глаза глядят, но туда, где золото не смогут найти! *Тревожно говорил король, понимая своё положение и решение.* — У нас, допустим, есть столько сундуков, но не телег... Хотя, если и есть, то мы далеко не уйдём, от слова совсем... *Произнёс слуга, но, понимая, что его отговорки не воспринимают всерьёз, продолжил работать.*       В то же время, пока прислуга буквально лопатами сгребала золотые монеты в бездонные сундуки, все понимали, что золота больше никто не увидит.       Это были все резервные запасы страны, включая даже большие слитки, которые хранились под банком для безопасности и целостности. Только вот имелась большая проблема в виде заметной пропажи телег, что заметят все, даже в центре, что вынуждало растягивать процесс на несколько дней. — Вот первая телега готова! Осталось ещё бесчисленное количество... *Проговорил один из рабочих, закрепив последний сундук.* — Желаю тебе вернуться, брат. Найди место, где это не найдут враги! *Прокричал стоявший у тёмного спуска охранник и толкнул телегу.*       Первые шаги лошадей, тянущих тяжёлый груз, начали движение в тёмную пучину, раскопанную специально для этого плана. Это послужило знаком для всех остальных.       А телега, отражая эхом о скруглённые стены любой шум, что со временем отдалялся и отдалялся, вела кучера в дикие земли.       Спустя шесть часов.       Но в это время наши подпольщики, проползая по древним туннелям, которые помнили ещё первых строителей этих проходов в бездну, всё-таки вышли к стоку. А поняли это они по-славному вдали, как открытый кран, звуку падения воды. Эхо разносило его по плотным коридорам, и этот гул давал им ясное понимание, что они на верном пути. — Вот и наш первый этап! Осталось только спуститься! *Прокричал вымотанный глава группы, уже видевший тот спуск.* — Кто первый пойдёт спускаться? Надо по одному там идти в любом случае, но первый и цепляет верёвку... *Произнёс один из подпольщиков, понимая риск для первого человека.*       Переглянувшись, все члены группы прекрасно понимали, насколько сложной будет задача первого, несмотря на наличие перил. Только и эти перила от постоянной влажности и редких брызг, летящих с самого верха, стали ненадёжными и могли сломаться. По правилам спуска, первый человек должен был завязать верёвку на начальном и конечном столбиках перил, что хоть немного, но помогло бы остальным.       Но в случае излишнего давления перила, как помнит история, гнулись, полагаясь на одно массивное основание, где уже местами нет поручня. Один из подпольщиков согласился пойти первым, несмотря на то что сегодня поток был подозрительно сильный, и он мог съехать вниз, не начав. Завязав на первых перилах верёвку в качестве страховки, он начал спускаться вниз по скользкому бортику, скользя на своей кожаной обуви, как по льду.       Спустя некоторое время, преодолев пугающий скрежет металла и хриплые стоны потока, сбивающие с толку, он спустился вниз, завязав трос на последних перилах. По этой верёвке, не без дурных мыслей и появления седых волос на молодых головах, остальные члены группы спустились вниз. После этого их глазам предстала картина двух сливающих большое количество воды потоков на разных уровнях, и они должны были забраться выше. От чего появилась другая проблема: они забыли разницу в два метра над нижней частью слива. Пришлось думать.       Так как все прошлые разы они только ходили проверить тот сток, но перелезать с одного на другой было для них впервые, как и ходьба шесть часов подряд. Но один из членов группы заметил торчащий из стены стержень, видно, предназначенный для верёвки, что используют для проверки рва. Понимая, к чему клонит их товарищ, подпольщики, рискуя потерять последнюю верёвку в запасе, сделали петлю, удачно попав на стержень. А прибавив усилий всей массой, они затянули петлю, вынуждая их рисковать кем-то, понимая длину троса. Но как только они взялись за трос, то услышали шаги.       Это оказалась охрана, которая увидела сверху неожиданно появившуюся верёвку, и только помощник главы группы пожертвовал собой. После того как все члены группы повисли над пропастью, они полезли вверх, к краю туннеля, пока их товарищ обрезал конец троса, готовя оружие. — Только через мой труп! *Закричал тот подпольщик, глядя на приближающуюся охрану и бросив последний взгляд на товарищей.* — Живи, брат... *Сказал про себя глава группы, смотря с вершины другого стока на товарища.*       Понимая, что оставшиеся охранники могут их заметить, группа быстрым шагом двинулась по туннелю, предварительно сняв верёвку, чтобы не оставлять следов. Они пересекали по карте подземные части улиц, соединённые непонятными туннелями прямо к их цели через люк в помещении. Изначальная концепция этих туннелей имела уникальную систему с двумя уровнями стока воды. Более высокий уровень, где стекали все отходы, проходил по смежным трубам с обычным городом в пустую шахту, связываясь одной веткой.       Нижним же уровнем считалась ещё более древняя система, предназначенная для стока воды из подземных источников и использующая ту же канализацию. Тем самым зацикливалась вся сложная система, которая живёт на одном древнем чистейшем источнике, найденном ещё до самого королевства, что стоит на этой земле уже не один десяток веков, в то же время имея чуть меньший возраст, чем у её соседа.