The strangeness of this mask

На кухне повисла тишина. За окном уже начинало светать, так что к свету люстры добавились и солнечные зайчики. - Тебя не загребли? – спустя минут пять переваривания, спросил Ларри. - Нет, - Сал отрицательно помотал головой и усмехнулся, - мне помогли. Кто и как – не скажу. - Ясно… Ларри смотрел в стол и думал. Перед ним был ни ходячий мертвец, ни безобидная Мальвинка… Этим рассказом, который был выдан подозрительно легко, Сал дал понять Джонсону две вещи: во-первых, перед ним сидит человек, прошедший через такое дерьмо, которое и представить трудно; во-вторых, Сал Фишер – невероятно сильный человек. - Ладно, думаю, пора закругляться, - спустя время, всё же сказал Фишер, - Мне через пару часов уже выходить надо. - А, да, - Ларри будто очнулся, переводя взгляд с явно дешёвой скатерти на вставшего собеседника, - Но в чём мне идти-то? - Голеньким, Джонсон, голеньким, - усмехнулся Сал, - Затмишь собой всех шлюх на трассе, - заметив на лице музыканта улыбочку, предвещающую очередную шутку, парень тут же заговорил дальше, - Да дам я тебе одежду. У меня была какая-то коробка со старыми вещами… - и, тихо бурча, направился в свою комнату, оставляя Ларри наедине со своими мыслями. Гардероб Фишера никогда не отличался своим разнообразием, были только необходимые вещи. Поэтому отдать что-то внезапному гостю было трудно, особенно учитывая их разницу в размерах. Однако в самой глубине шкафа была коробка с вещами, которую Сал не открывал с переезда. «Я уже и забыл, чё туда напихал…» Вытащив картонную коробку, Сал убедился, что внутри немало вещей, если судить по весу. Складной чёрный нож послужил «открывашкой». Но, стоило увидеть содержимое, как он тут же выпал из ослабевших рук. «Какого…» В коробке действительно была одежда. Да вот только не Сала. Он узнает эти брюки с рубашкой и чёрным пиджаком из тысячи. Почему?

Да потому что подаренные им разноцветные дешёвые запонки Сэйн никогда не снимал.

Дрожащими руками Фишер поочерёдно стал доставать вещи. Помимо одежды там было и другое: какая-то старая тетрадь, наручные старые часы, и даже карманный секундомер, которым пользовался Сэйн. «Он никогда не расставался с этими вещами… Так откуда?..» Дыхание перехватило, когда Сал дошёл до самого дна. Чёрный кортик, пистолет Люгера и блокнот в кожаной обложке. - Эй, ты там в Страну Чудес попал, Мальвинка? – послышался голос из кухни, заставляя вздрогнуть. «Соберись» - Не истери, шпала! – вышло, на удивление, как обычно: спокойно, но немного резко, хотя внутри всё переворачивалось. Любая его одежда на музыканта не налезет, а вот та, что была в коробке – сойдёт. Не хотелось отдавать её чужому человеку, но вариантов было не особо много. Не удосужившись даже убрать это всё обратно, Сал сгрёб в охапку костюм и резко встал на ноги. Однако взгляд мгновенно помутнел, стоило уловить запах, исходящий от одежды. Голову мгновенно пронзила острая вспышка боли, а в сознании стали появляться картинки перекошенного от боли лица близкого человека, что был роднее отца… - Кх… - Сал согнулся, пополам, прижимая одежду к груди и жмурясь от боли, пытаясь отогнать наваждение. - Сал? – снова послышалось с кухни, но уже с нотками беспокойства. Одно слово вернуло в реальность, заставляя прокашляться и быстро прийти в себя. - Иду, - чуть хриплым голосом кинул он, чтобы Ларри не дай бог не зашёл в комнату и не увидел, в каком состоянии находится сейчас её обладатель.

***

Конечно, нахождение такого костюма у Сала вызвало вопросы, но задать их Ларри не решился. Слишком много узнал за сегодня. Брюки были велики, но, в целом, терпимо, так что хромой походкой Джонсон направился в коридор, где перед открытой дверью его уже ждал Фишер, который желал как можно быстрее избавить свою обитель от лишнего присутствия. - Пока, - когда Ларри уже был в подъезде, Сал хотел закрыть квартиру, но рука музыканта удержала дверь, не позволяя её закрыть. - Касаемо того, о чём ты рассказал… - слегка задумчиво, но серьёзно и уверенно протянул Джонсон, - Я бы так не смог, - губы растянулись в улыбке, стоило увидеть, как Мальвинка удивлённо распахнула веки, - Ладно, пока. Спасибо за помощь, - напоследок потрепав взъерошенные голубые волосы, Ларри прохромал до лифта. Сал очнулся только тогда, когда понял, что стоит посреди своей комнаты. - И чё это значит? – пробурчал он, стягивая протез и кидая его на кровать. Взгляд снова зацепился за разбросанные вещи из картонной коробки. «Откуда у меня эти вещи?» - Иногда ты очень тупишь, Фишер, - вздохнул голос. - Раз умный такой, то помог бы, - рыкнул Сал, садясь над коробкой и доставая оттуда кортик. На рукоятке выведено «SN», а чёрный чехол был потрёпанным и старым. «Он любил этот кортик. Никогда не оставлял и постоянно ухаживал…» Брови нахмурились, пока мозг отчаянно искал ответы на вопросы. Не надеясь найти что-то стоящее, Сал снял чехол и обнажил лезвие. - Чё… Всё лезвие было полностью грязным, нетрудно догадаться, в чём, ведь Фишер не раз видел засохшую кровь на подобных предметах. - Какого хера… - шёпотом сорвалось с губ. - Вспоминай. Сал резко поднял голову на уже привычный, но раздражающий голос. Перед ним стоял тот же мальчик, только теперь его руки были полностью в крови. - Вспоминай, - вновь требовательно произнесла фигура, прожигая взглядом. - Что вспоминать?! – раздражённо крикнул Фишер, - Что я должен вспомнить?! - Много чего. После этих слов, будто по команде, в ушах раздался болезненный крик. Ушные перепонки, казалось, вот-вот лопнут, а потому Сал зажмурился и, выронив кортик, закрыл уши. Больно. Не обидно. Больно. Одиноко. Больно. Пусто. Больно. Холодно.

Больнобольнобольнобольнобольнобольнобольно!

Мне больно. Не обидно? Почему не обидно? За болью ведь всегда следовала обида.

Почему не обидно?

Темно. Почему темно? В комнате не должно быть темно. Где свет? Стоп… Мне страшно? Почему страшно? Не было страшно даже перед лицом смерти. Не было? - Ч-чего?.. Смерть – это страшно?

Нетданетданетда?

Страшно. Но отчего?

Страшнострашнострашнострашно!

- Мне страшно! Сал распахнул веки, смотря на маленького мальчика перед собой. Мальчик с короткими голубыми волосами и такого же цвета глазами громко плакал, сидя на… полу? Сал огляделся и понял, что находится в каком-то тёмном пространстве, где нет никого и ничего, кроме мальчика и его самого. - Хэй? – Сал осторожно сделал шаг к мальчишке, что пытался утереть слёзы кулачками, - Почему ты плачешь? - М-мне страшно, - заплетающимся языком промямлил мальчик, не переставая плакать. - В чём дело? – Фишер встал перед ним на одно колено, добавляя голосу мягкости. - Ты убил меня! – вдруг громко выкрикнул мальчишка. - А?.. - Ты убил меня, чтобы убивать остальных! - Я-я не понимаю… - Сал не узнавал собственного голоса. - Ты убил всё внутри, чтобы убивать снаружи! – мальчик зарыдал пуще прежнего, - Ты всё уничтожил! - Постой, я…

- ПОЧЕМУ ТЫ УБИВАЕШЬ, ЧТОБЫ СДЕЛАТЬ ЛУЧШЕ?! ПОЧЕМУ ТЫ НЕ МОЖЕШЬ ПО-ДРУГОМУ?!

Уши пронзили тысячи голосов, твердящие в унисон одну фразу.

ТЫ ВСЁ УНИЧТОЖАЕШЬ!

Сал закрыл уши, не зная, куда деться от этих голосов. Руки пронзила острая боль, которая всё нарастала. Это не было похоже на обычную боль от порезов. Было ощущение, будто огонь залез под кожу и изнутри сжигал всё, что было в парне.

МНЕ БОЛЬНО!

В какой-то момент Сал понял, что больше не чувствует ничего.

Абсолютно ничего.

Он не слышит криков, не чувствует боли, только пустота. Как если бы он…

МНЕ СТРАШНО!

…умер.

***

Сал резко отскочил в угол комнаты, не понимая, где находится и что происходит. В голове всё ещё были картинки того кошмара. Грудная клетка судорожно поднималась вверх-вниз, а сердце, казалось, готово было выскочить через рот. - Ох, блять… - дрожащим голосом простонал Фишер, закрывая ладонями лицо… Стоп, а почему они такие горячие? Только сейчас Сал понял ещё одну вещь: руки невыносимо болели. Отнимая ладони от лица, парень заметил первую деталь: все они были в крови, но при этом на них самих ран не было. Перевёл взгляд ниже. Рукава кофты были изодраны в клочья, как и бинты. Сами руки обильно кровоточили так сильно, будто их зверь драл. - Твою ж мать! Сал рывком стянул с себя кофту и, еле как встав, потопал до тумбочки, в которой должны были храниться бинты. Перед взглядом плыло, руки не слушались, однако Фишер пытался снова и снова открыть проклятый ящик. «Они же… в гостиной…» - вспомнил Сал о том, что оставил их там, когда штопал Ларри. - Вот же ж… - последнее, что он сказал перед тем, как потерять сознание.

***

Десятилетний мальчик Сал лежал на спине и смотрел на бетонный потолок гаража. В воздухе витал отвратительный металлический запах, а кровь на лице, волосах и руках уже успела застыть. Голубые хвостики стали грязно-чёрными, а протез продолжал лежать сбоку. Внезапно послышался шум, от которого мальчик даже не дёрнулся, лишь закрыл веки. Металлическая дверь открылась, послышались голоса. - Господи! – смог различить Сал среди остальных возгласов перед тем, как услышал шаги в свою сторону. - Я вижу, что ты дышишь, так что притворяться мёртвым смысла нет, - послышался холодный мужской голос сверху. Фишер медленно открыл глаза, смотря на мужчину с чёрными волосами, карими глазами и острыми чертами лица. Незнакомец был одет в строгий костюм, но можно было увидеть, что физической силой он обладает – широкие плечи и крепкие руки говорили сами за себя. - А если бы я притворился человеком в отключке? – слабо улыбнулся Сал, не двигаясь. - Я бы не поверил, - мужчина сел на одно колено рядом с ним, - люди в отключке пальцами не шевелят, - усмехнулся он. Только сейчас мальчик понял, что всё это время между пальцами какой-то маленький камешек. Фишер медленно сел, кинув взгляд на несколько размытых фигур, что сновали за спиной незнакомца. - Ты знаешь, что здесь произошло? – задал вопрос мужчина, замечая относительную адекватность собеседника. - Они хотели продать меня, - просто кинул Сал. - Подожди, то есть… - Я убил их, - довёл мысль до конца он, уверенно смотря в карие глаза, что расширились от удивления. - Вот как, значит… - удивлённо хохотнул мужчина, зачёсывая волосы назад, - Ты хоть знаешь, кто это? Мальчик лишь беззаботно пожал плечами. - Мне нет дела. Я избавил этот мир от трёх ублюдков, так что похер. Брови мужчины удивлённо взлетели вверх, но он решил всё же разговорить мальчишку. - Одного из них ты, эм… - мужчина замялся, - убил более… яростно, скажем так. Почему? - Я нанёс ему столько же ударов, сколько он продал людей, - Сал развёл руками, - 512. - Что б меня… - удивлённо прошептал незнакомец. - Вы меня убьёте? – внезапно спросил Фишер, склонив голову набок. Мужчина от такого аж чертыхнулся. - Зачем нам тебя убивать? – в ответ очередное беззаботное пожимание плечами. - Босс, у нас есть все документы, но они, эм, повреждены, - сказала одна из размашистых фигур. Мужчина вздохнул, глянув через плечо и что-то показав рукой – Сал не увидел, что именно, - а после снова повернулся к мальчику. - Моё имя Сэйн, - сказал мужчина, мягко улыбнувшись, - А ты кем будешь? - Сал, - слегка озадаченно ответил он. - Что ж, Сал, - Сэйн снял пиджак и аккуратно накинул на плечи мальчика, - пойдёшь со мной?

***

Опять темнота. Опять пустая. Время идёт, а какие-то вещи не меняются. - Ты слабо изменился, Фишер, - послышался голос из темноты. Сал вздохнул. - Сколько ещё мне тебя терпеть? – он ничего не видел, но был уверен, что обхватил колени руками. - Долго, - судя по звуку, фигура села напротив. - Как же надоело… - пробормотал парень, - Всё надоело… - Ты хочешь умереть? Этот неожиданный вопрос поставил в тупик, заставляя оцепенеть. - Я… - выдохнул Сал, - не знаю… - Чего ты хочешь, Сал? - Не знаю…

Знаешь.

Всё ты прекрасно знаешь.

Фишер распахнул веки, загнанно дыша и пытаясь прийти в себя. Перед взглядом был потолок его квартиры. «Такими темпами скоро ты станешь моим парнем, дорогой бетонный друг» - Очнулся! – облегчённо крикнули где-то сбоку. - Не ори… - вяло пробормотал Сал, переводя взгляд на говорившего. Сам парень лежал на своей кровати, укутанный в одеяло и с Гизмо под боком, а рядом стоял Юки с таким видом, будто апокалипсис пережил. - Как себя чувствуешь? – тут же подскочил к нему Накамота, склонившись над кроватью и трогая лоб, чисто на всякий случай. - Да ваще заебись, - пробормотал Сал, прикрывая глаза от приятного ощущения прохлады на лбу, - Чё случилось? - Я зашёл за тобой, чтобы вместе до универа дойти, и услышал крик, - Юки вздохнул и сел на пол рядом с кроватью, - Открыл дверь отмычкой, пошёл проверять, а ты тут лежишь без сознания и… - он замолчал, поджав губы, - Зашивать пришлось. Сал перевёл взгляд на свои руки, которые были неряшливо забинтованы, и улыбнулся. Юки никогда не умел нормально перебинтовывать. Благо, Фишер научил его зашивать и оказывать первую помощь в случае чего. - Тебя опять накрыло? – тихо спросил Накамота, кидая взгляд на разбросанные вещи Сэйна. - Типа того, - Сал вздохнул, - На этот раз сильнее обычного, - и тут он вспомнил ещё одну деталь, - Сколько я провалялся? - Часов пять, - Юки пожал плечами и, опережая следующий вопрос, тут же поспешил успокоить, - Твой друг тебе звонил. Я ответил, сказал, что ты вчера набухался и сейчас блюёшь. - И он поверил? – скептически выгнул бровь Фишер. - Вряд ли, но расспрашивать дальше не стал. Сал усмехнулся. - Поздравляю, Накамота, завтра нам обоим пизда.