***
Пока их группы ещё не рассеялись, четвёрка остановилась на короткую минуту у входа в Большой зал, стоя плечом к плечу, почти соприкасаясь. — Ужин — и потом у гостиной? — шепнул Джисон, наклоняясь ближе к друзям. — По традиции, — кивнул Сынмин, чуть улыбаясь. Джисок лишь молча наблюдал, но взгляд его смягчился. Их шаги по залу сливались с шумом других студентов, и вдруг время будто замедлилось: они вместе, хотя уже и разделены стенами факультетов. Большой зал ждал. Внутри было тепло. Горели сотни свечей под потолком, парили над головами, отражая пламя в серебряных тарелках. Потолок был темнее неба — чёрный, глубокий, усыпанный звёздами. Пахло хлебом, деревом и магией. Ёнми остановилась на секунду, поражённая глубиной пространства. — Дом, — снова прошептала она. Джисон ткнул её локтем в бок: — Дом — там, где можно есть бесплатно. — Ты неисправим, — улыбнулась она. Сынмин тихо рассмеялся. Джисок — нет. Он смотрел вперёд, на зелёный стол Слизерина, будто готовился надеть обратно маску. Взгляд Ёнми метнулся к столам факультетов: Гриффиндор — красно-золотой, шумный, живой, с группой старшекурсников, заряженной смехом. Рейвенкло — полный спокойной уверенности, книг, аккуратных студентов. Слизерин — холодные взгляды, но яркие глаза. Хаффлпафф — тёплые улыбки, светлые лица и её свободное место. Дом. Четвёрка пошла к своим столам. Ёнми устроилась за столом Хаффлпаффа рядом с Лией, которая радостно вскинула руки: — Ёнми! Я тебя словно сто лет не видела! Как каникулы? — Жарко, скучно и слишком много домашних, — улыбнулась она. — А у тебя?.. Когда шум вокруг немного утих, к Ёнми прилетела маленькая бумажная птичка. «Не скучай там без нас — ты выглядишь как королева Картофелина среди картофельного пюре. — Джисон» Она подавилась смехом и тут же сложила ответ. Сынмин тихо усмехнулся, Джисок осторожно поднял взгляд и встретился с её глазами — молчаливо, но тепло.***
Минерва Макгонагалл появилась около преподавательского стола — прямая, строгая, уверенная. Её голос разнёсся по залу звеняще: — Приветствую вас в новом учебном году! Шум стих так быстро, что показалось — стены пропитаны уважением. Слова о правилах, экзаменах, войне, тёмных знамениях — всё скользило мимо, будто фон. Ёнми смотрела на лица вокруг. На Сириуса, который смотрел куда-то вверх, прикусив губу. На Джеймса, который украдкой смотрел на Лили. На Сынмина — спокойного, но уже погружённого мыслями в расписание. На Джисона — который в миллионный раз ел глазами тарелки ещё до того, как еда появилась. И на Джисока. Того, кто будто исчез — сидя среди своих, он был один. В тот момент он повернул голову, их взгляды столкнулись. Ни тепла, ни холода. Просто признание факта: они существуют друг для друга. Её сердце дрогнуло. — Пир начинается! — объявил Дамблдор. Буквально по волшебству столы заполнились едой.***
Когда шум посуды и разговоров стих, Макгонагалл остановилась перед столами факультетов: — Мистер Хан, мисс Ан, мистер Ким, мистер Квак. После ужина кабинет старост. Четверо замерли, каждый на своём месте. Джисон нахмурился: — Что..? Сынмин выдохнул: — Старосты? Ёнми почувствовала дрожь под кожей. Джисок тихо и мрачно шепнул: — Не может быть. Макгонагалл кивнула серьёзно, объявляя громче: — Хаффлпафф — Ан Ёнми. Гриффиндор — Хан Джисон. Рейвенкло — Ким Сынмин. Слизерин — Квак Джисок. Вы — старосты шестого курса. Шум вокруг будто исчез. Тихий вздох Ёнми был похож на первый шаг в пустоту. Джисон и Ёнми обменялись ошарашенными взглядами. А затем, очень медленно, Джисон прошептал губами, зная, что она поймет его, даже через несколько столов: — Это будет потрясающий год. Она почувствовала, как сердце ударилось в рёбра. Да… Потрясающий. И страшный. И настоящий. И именно их год.