Пепел на могиле в качестве удобрения

Переговоры с марсельскими поставщиками прошли на удивление гладко. Возможно, свою роль сыграло присутствие Шарля, безукоризненный французский которого и очаровательная улыбка растопили лед недоверия, обычно сопровождающий подобные встречи. А может, дело было просто в том, что Макс быстро терял интерес, когда разговор переходил от принципиальных условий к мелким деталям и формальностям. После того как основные вопросы были решены, Макс потерял всякий энтузиазм. Он бросал взгляды на часы и всё чаще смотрел в окно, пока Джордж обсуждал нюансы документации и логистики. Наконец, он наклонился к Джорджу и что-то тихо сказал ему на ухо. Тот слегка нахмурился, но кивнул. — Господа, — обратился Макс к марсельцам, поднимаясь с места. — К сожалению, меня ждут другие дела. Но не беспокойтесь, мой заместитель Джордж обладает всеми полномочиями для заключения соглашения. Кими останется ему ассистировать и учиться, — он бросил многозначительный взгляд на Антонелли, который тут же выпрямился и принял серьезный вид. — А я должен откланяться. Макс пожал руки поставщикам и направился к выходу. Шарль, который все это время с интересом наблюдал за происходящим, извинился и последовал за ним. — Сбегаешь? — спросил он, когда они оказались в коридоре ресторана, где проходила встреча. — Предпочитаю называть это "делегированием полномочий", — ответил Макс с легкой улыбкой. — Джордж лучше меня разбирается в бумажной волоките. А у тебя... — он взглянул на часы Шарля, — ...разве не фотосессия через пару часов? Шарль тоже посмотрел на часы: — Ну, вообще-то у меня есть еще где-то час до выезда. Не так уж далеко ехать от центра. Макс подошел ближе и переплел их пальцы: — Офис недалеко отсюда. Мы могли бы заехать и... закончить то, что начали утром, — в его глазах мелькнул озорной блеск. — Если ты не против, конечно. Шарль усмехнулся, его глаза тоже заискрились: — Я думал, ты никогда не предложишь. — Ты ужасен, — беззлобно пробормотал Макс, привлекая его ближе. — Знаю, — Шарль улыбнулся. — За это ты меня и... — Не произноси этого слова, иначе я оставлю тебя здесь с марсельцами, — предупредил Макс, но по его глазам было видно, что он шутит. — Я собирался сказать "ценишь", — невинно ответил Шарль. — Что ты подумал? — Конечно, — Макс закатил глаза. — Идем, пока я не передумал. Они покинули ресторан и сели в Mercedes. Макс вел машину с привычной уверенностью, но Шарль заметил, что он чаще обычного превышает скорость и более нетерпеливо реагирует на красные сигналы светофора. — Хочешь оказаться в полицейском участке снова? — спросил Шарль, когда Макс проскочил на желтый, граничащий с красным. — Не сегодня, — ответил Макс. — У меня другие планы. Вскоре они подъехали к современному зданию с широкими панорамными окнами. С виду ничем не примечательный офисный центр в деловом районе Монако. Такие места обычно не привлекают внимания — что делало его идеальным для офиса, в котором иногда проворачивались не совсем легальные сделки. Макс уверенно въехал на подземную парковку и поставил машину на место с табличкой "Зарезервировано для руководства". Он заглушил двигатель и повернулся к Шарлю: — Приехали. — Вижу, — Шарль с усмешкой оглядел парковку. — Всё такое... корпоративное. — Прикрытие должно быть убедительным, — пожал плечами Макс. — Здесь действительно ведутся легальные дела. По большей части. Они вышли из машины и направились к лифту. На первом этаже их встретил крупный мужчина, сидящий за стойкой охраны. Он смотрел какой-то спортивный матч на небольшом мониторе, но тут же выпрямился, увидев Макса. — Босс! — Вальттери кивнул. — Не ожидал вас сегодня увидеть. — Привет, Вальттери, — Макс пожал ему руку. — Ты сегодня один? — Да, в офисе больше никого, — подтвердил Вальттери. — Суббота всё-таки. Даниэль сказал, что зайдет позже вечером проверить сервера, но пока тишина. — Ты же знаешь, что можешь мониторить все из дома? — спросил Макс. — Необязательно торчать здесь в выходной. Вальттери криво усмехнулся: — Здесь тихо. Дома три дочери, которые решили устроить сегодня пижамную вечеринку с подружками. Пятнадцать девчонок, Макс. Пятнадцать. — Оу, — Макс понимающе кивнул. — Тогда понимаю твое желание побыть отшельником. — Как прошло с марсельцами? — поинтересовался Вальттери. — Всё путём, — ответил Макс. — Джордж дожимает детали. Кстати, ты в курсе, что кто-то помял Астон Мартин нашего друга? — Слышал, — скупо ответил Вальттери, но в его глазах мелькнуло что-то вроде удовлетворения. — Это печально. — Уверен, он оплачет эту потерю, — Макс усмехнулся и потянул Шарля за руку к лифту. — Мы поднимемся ко мне. Если кто-то приедет... — Вас нет, — закончил за него Вальттери. — Понял. Макс кивнул и они с Шарлем направились к лифту на противоположной стороне холла. — Всего три этажа, а вам нужен лифт? — с легкой иронией заметил Шарль, когда двери закрылись. — Может, я просто не люблю лестницы, — ответил Макс, нажимая кнопку второго этажа. — Или, может, тебе просто нравятся маленькие замкнутые пространства, — парировал Шарль. Лифт едва тронулся, когда Макс шагнул вперёд, прижимая Шарля к зеркальной стене. Их лица оказались в нескольких сантиметрах друг от друга. — В них есть свои преимущества, — произнес Макс низким голосом. Его руки скользнули на талию Шарля, затем одна поднялась выше, к затылку, зарываясь в волосы. Шарль выдохнул, поддаваясь вперед. — Например? — хрипло спросил он. Вместо ответа Макс преодолел оставшееся расстояние между их губами. Поцелуй был требовательным, настойчивым, словно он хотел наверстать всё, что было прервано утром. Шарль отвечал с не меньшей страстью, его руки обхватили плечи Макса, притягивая ближе. Макс прижался всем телом, вдавливая монегаска в стену, его колено скользнуло между ног Шарля, вызывая у того тихий стон. Рука Макса покинула волосы и скользнула вниз по шее, затем по груди, пока не достигла края рубашки. — Чертовы пуговицы, — пробормотал он, отрываясь от губ Шарля и переходя к его шее. Брюнет тихо рассмеялся, запрокидывая голову, чтобы дать Максу лучший доступ: — Тебе не нравятся мои рубашки? — Мне не нравится, когда между нами слишком много ткани, — ответил Макс, оставляя легкие укусы вдоль ключицы. Лифт звякнул, обозначая прибытие на второй этаж. Двери открылись, но ни один из них не спешил отстраняться. — Кабинет, — наконец выдохнул Шарль, слегка отталкивая Макса. — Не хочу давать Вальттери дополнительные развлечения на камерах наблюдения. Макс усмехнулся, но послушно отступил, беря Шарля за руку: — Идем. Они быстро прошли по пустому коридору до двери с табличкой "М. Ферстаппен, генеральный директор". Макс провел карточкой по электронному замку, дверь с тихим щелчком открылась. Кабинет был просторным и минималистичным. Большой стол из темного дерева, кожаное кресло, несколько стульев для посетителей, книжные полки вдоль одной стены и широкие окна — с другой. В углу располагался небольшой бар с коллекцией дорогого алкоголя, а на стене висела картина в абстрактном стиле — единственное яркое пятно в строгом интерьере. Макс запер дверь изнутри и повернулся к Шарлю. В его взгляде читалась смесь желания и какой-то почти хищной решимости. — Иди сюда, — сказал он, и это был не столько вопрос, сколько команда. Шарль, впрочем, не торопился подчиняться. Вместо этого он медленно прошелся по кабинету, проводя пальцами по поверхности стола: — Знаешь, мне нравится твой офис. Такой... властный. Как и ты. Макс не спускал с него глаз: — Тебе нравится испытывать мое терпение? — Мне нравится видеть, как далеко я могу зайти, — ответил Шарль с лёгкой ухмылкой. Макс преодолел расстояние между ними в несколько шагов. Он взял Шарля за подбородок, заставляя посмотреть себе в глаза: — Не слишком далеко сегодня. Он снова поцеловал Шарля, на этот раз медленнее. Его руки расстегивали пуговицы рубашки Шарля одну за другой, пока она не повисла расстегнутой. Макс скользнул ладонями внутрь, наслаждаясь теплом кожи под пальцами. Он подтолкнул Шарля назад, пока тот не уперся в край стола. Одним плавным движением он приподнял его и усадил на столешницу, вставая между разведенных ног. — На столе? — выдохнул Шарль с легкой усмешкой. — Как банально. — Заткнись, — Макс укусил его за нижнюю губу, вызывая тихий стон. Их руки лихорадочно блуждали по телам друг друга, исследуя, лаская, иногда оставляя следы от пальцев или ногтей. Их дыхание становилось всё более тяжелым, прерывистым. Макс покрывал поцелуями шею Шарля, спускаясь всё ниже, к груди. — Макс, — выдохнул Шарль, запрокидывая голову и закрывая глаза от удовольствия. — Если мы продолжим в таком темпе, я точно опоздаю на съемку. — Тогда тебе придется придумать очень убедительное объяснение, — пробормотал Макс, не прекращая своих действий. — Потому что я не собираюсь останавливаться. Шарль почувствовал, как по его спине пробежала дрожь от властных ноток в голосе парня. — Тогда не теряй время, — выдохнул он, обхватывая лицо Макса ладонями. Макс перехватил его руки за запястья одним быстрым движением и прижал их к поверхности стола. Его хватка была сильной, но не причиняющей боль — просто достаточной, чтобы Шарль не мог освободиться, если бы Макс не позволил. — Сегодня я решаю, когда и как, — прошептал Макс в ухо Шарля, его горячее дыхание заставило того вздрогнуть от предвкушения. — Ты украл мой завтрак, а потом дразнил меня все утро. Пора отвечать за свои действия. Удерживая запястья Шарля одной рукой, другой Макс медленно провел вниз по его торсу, чувствуя, как напрягаются мышцы под его прикосновением. Его пальцы остановились на ремне брюк Шарля, играя с пряжкой, но не торопясь расстегивать её. — Макс... — начал Шарль, но его слова превратились в приглушенный стон, когда Макс резко прикусил кожу на шеи, а затем тут же смягчил укус горячим языком. — Я не разрешал тебе говорить, — произнес Макс низким, почти рычащим голосом, который вызвал у Шарля новую волну дрожи. Взгляд Шарля затуманился от желания. Его обычная собранность, элегантность, которой он славился, исчезла, уступая место первобытной страсти. Макс отпустил руки Шарля, но прежде чем тот смог пошевелиться, предупредил: — Не двигайся. Руки там, где я их оставил. Шарль сглотнул и кивнул, его глаза не отрывались от лица Макса, наблюдая за каждым его движением с жадным предвкушением. Это было негласное соглашение между ними — игра в контроль, где доминирование Макса было таким же возбуждающим для Шарля, как и для самого Макса. Он сделал шаг назад, оценивающе глядя на Шарля — полулежащего на столе, с расстегнутой рубашкой, открывающей вид на стройное, мускулистое тело, с руками, послушно собранными, с глазами, затуманенными страстью. Это зрелище заставило сердце Макса биться еще быстрее. — Ты великолепен, — прошептал он, и в этот момент его голос потерял свои командные нотки, на мгновение став почти молящим. Но это длилось лишь секунду. Макс быстро восстановил свою доминирующую позицию, решительно стягивая брюки Шарля вместе с бельем. Шарль инстинктивно приподнялся, помогая ему, но тут же получил предупреждающий взгляд. — Я сказал не двигаться, — напомнил Макс, сжимая бедро Шарля. Он замер, позволяя Максу полностью контролировать ситуацию. Это было восхитительное чувство — отдавать контроль, позволять Максу вести, решать, командовать. Макс, казалось, читал его мысли: — Здесь, со мной, тебе не нужно быть идеальным, — прошептал он, наклоняясь, чтобы оставить цепочку поцелуев от ключицы Шарля вниз по его груди. — Тебе не нужно контролировать каждое движение, каждый взгляд. Эти слова, произнесенные с такой властной уверенностью, послали новую волну жара через тело Шарля. Он закрыл глаза, полностью отдаваясь ощущениям, позволяя себе погрузиться в момент, где существовали только они двое и это огромное, всепоглощающее желание. Макс продолжал свой путь вниз, руки следовали за губами, исследуя каждый сантиметр тела Шарля. Его прикосновения были то нежными, то требовательными, но всегда — решительными и уверенными. — Ты мой, — прошептал Макс, поднимая взгляд на Шарля, его голубые глаза потемнели от желания. — Прямо сейчас ты принадлежишь только мне. Не камерам, не журналам, не миру. Только мне. — Только тебе, — эхом отозвался Шарль, его голос был настолько хриплым, что он едва узнал его. Макс улыбнулся — это была не обычная улыбка, а что-то более примитивное, почти хищное. Он наклонился над Шарлем, заключая его в клетку своих рук, полностью окутывая. — Хороший мальчик, — прошептал он, прежде чем снова захватить губы Шарля в жадном поцелуе. Шарль ответил с равной страстью, их языки сплелись в борьбе за доминирование — борьбе, в которой Шарль заведомо позволял себе проиграть. Это было частью их игры, частью ритуала, который они оба знали и которым наслаждались. Макс резко оторвался от поцелуя, он схватил Шарля за бедра и одним сильным движением дернул его на себя, заставляя встать с края стола. Не давая времени опомниться, он развернул Шарля животом к столу, вынуждая его упереться руками в гладкую деревянную поверхность. Шарль ощутил прохладу столешницы сквозь тонкую ткань рубашки, которая контрастировала с жаром его кожи. Он инстинктивно выгнул спину, поворачивая голову в попытке увидеть Макса. — Смотри вперед, — приказал Макс, кладя руку между лопаток Шарля и мягко, но твердо прижимая его к столу. — Я хочу, чтобы ты чувствовал, а не видел. Шарль подчинился, опуская взгляд на столешницу. Его сердце колотилось так сильно, что казалось, будто оно вот-вот выскочит из груди. Отсутствие зрительного контакта только обострило все остальные чувства — он стал острее ощущать каждое прикосновение Макса, каждое движение воздуха по своей обнаженной коже. Макс прижался к нему сзади, его грудь к спине Шарля, одна рука скользнула вокруг талии, вторая — в волосы, слегка оттягивая их назад. — Ты хоть представляешь, — прошептал Макс прямо в ухо Шарлю, его голос был низким и хриплым, — как ты выглядишь сейчас? Как сильно я хочу тебя? Шарль мог только простонать в ответ, когда рука Макса скользнула с его талии ниже, обхватывая основания члена. Ощущения были настолько сильные, что на мгновение Шарль забыл, как дышать. — Ответь мне, — потребовал Макс, слегка усиливая хватку на волосах Шарля. — Нет, — выдохнул Шарль, с трудом складывая слова. — Я не знаю... Расскажи мне. Макс улыбнулся, его губы прижались к шее Шарля: — Ты выглядишь так, словно созданный для этого — для меня. Для моих рук, моих губ, — с каждым словом его рука двигалась немного быстрее, вырывая из Шарля прерывистые стоны. — Даже когда ты стоишь перед камерами, со всей своей выдержкой и контролем, я знаю, что под этим фасадом — тот Шарль, который сейчас здесь, со мной. Шарль закрыл глаза, полностью отдаваясь ощущениям и словам Макса, которые действовали на него так же сильно, как и физические прикосновения. Макс знал его тело, знал каждую реакцию, каждое чувствительное место — и мастерски использовал это знание, доводя Шарля до грани только для того, чтобы затем замедлиться и не дать ему перешагнуть её. Макс слегка отстранился, и Шарль почти протестующе застонал от потери контакта, но тут же услышал шелест одежды — Макс избавлялся от оставшейся на нем одежды. — Не двигайся, — снова приказал Макс, хотя это было излишним — Шарль был слишком захвачен моментом, чтобы нарушить установленные правила. Через несколько секунд Макс вернулся, прижимаясь к Шарлю, но теперь между ними не было барьера одежды — только обнаженная кожа к коже, жар к жару. Шарль почувствовал, как Макс наклонился к ящику стола, достав что-то — слышался звук открывающейся крышки, шуршание. Затем руки Макса снова были на нем, но теперь движения стали более целенаправленными. Шарль выгнулся, встречая прикосновения, его стоны начали превращаться в всхлипы. — Помни, — прошептал Макс, — ты принадлежишь мне. Только мне. — Только тебе, — выдохнул Шарль, повторяю фразу, но даже не осознавая ее смысл. Эти слова, казалось, сломали последние остатки самоконтроля Макса. Он резко подался вперед, одной рукой обхватывая Шарля за талию, другой — упираясь в стол рядом с его рукой. Комната наполнилась звуками их тяжелого дыхания, приглушенных стонов и шепота имен друг друга. Время, казалось, остановилось, замкнувшись в этом моменте, где не существовало ничего, кроме их двоих и этого всепоглощающего желания. Макс наклонился, прижимаясь грудью к спине Шарля, его губы скользили по коже, стараясь зацепиться, и оставить след. Он целовал, слегка прикусывал, затем проводил языком по месту укуса, заставляя Шарля дрожать от удовольствия. — Я хочу, чтобы ты помнил этот момент, — прошептал Макс. — Вечером, когда ты будешь стоять перед камерами, позируя в своей идеальной одежде, с идеальной улыбкой. Я хочу, чтобы ты вспомнил, как сейчас стоишь передо мной, полностью в моей власти. Шарль мог только застонать в ответ, его тело двигалось в такт с движениями Макса, каждый нерв горел от удовольствия. Его руки скользили по столешнице, пытаясь найти точку опоры в этом вихре ощущений. Макс выпрямился, перенося вес на руки, которыми он теперь обхватил бедра Шарля, контролируя их общие движения, не давая сдвинуться ни на миллиметр. Шарль чувствовал, как приближается к краю — его дыхание стало еще более прерывистым, мышцы начали напрягаться от предвкушения. Макс, казалось, чувствовал это, его движения становились более целенаправленными, задевая комок нерва агрессивными толчками. — Макс... — выдохнул Шарль, его голос прерывался от нахлынувших ощущений. — Я... не могу больше... — Давай, солнышко, — прошептал Макс, наклоняясь к его уху. Эти слова, произнесенные с такой властной нежностью, стали последней каплей. Шарль закрыл глаза, и мир вокруг него взорвался в калейдоскопе ощущений. Его тело напряглось, спина выгнулась дугой, а затем волны удовольствия прокатились через него, заставляя дрожать. Макс последовал за ним через несколько мгновений, его хватка на бедрах Шарля стала почти болезненной, прежде чем он тоже отпустил себя, позволяя удовольствию захлестнуть его полностью. Несколько долгих мгновений они оставались так — соединенные, дрожащие, пытающиеся восстановить дыхание. Затем Макс медленно отстранился, но только для того, чтобы нежно развернуть Шарля лицом к себе. Он провел рукой по лицу Шарля, нежно убирая прядь волос, прилипшую к взмокшему лбу: — Ты в порядке? — спросил он, голос потерял командные нотки, став мягким, почти уязвимым. Шарль улыбнулся, его зеленые глаза светились удовлетворением: — Более чем, — ответил он, поднимая руку, чтобы погладить щеку Макса. Они стояли так несколько секунд, просто глядя друг на друга с тихим пониманием. Затем Макс наклонился, и их губы встретились, запечатляя момент уединения. Когда они наконец разорвали поцелуй, Макс шагнул назад, позволяя Шарлю выпрямиться. Шарль слегка поморщился, чувствуя, как его мышцы реагируют на смену положения. — Нужно привести себя в порядок, — сказал он, оглядываясь в поисках разбросанной одежды. Макс кивнул, уже начиная собирать свои вещи: — Да, и, возможно, проветрить офис до того, как Валттери решит подняться и проверить, всё ли с нами в порядке, — добавил он с легкой усмешкой. Шарль рассмеялся, надевая боксеры: — Уверен, он прекрасно знает, что у нас все более чем в порядке. Макс пожал плечами, натягивая свои брюки: — Возможно. Но я все равно предпочитаю некоторую... дискретность. Они одевались в комфортной тишине, время от времени обмениваясь взглядами. Когда Шарль застегивал последние пуговицы на своей рубашке, он взглянул на часы и слегка нахмурился: — Мне нужно идти через пятнадцать минут, если я хочу успеть на встречу. Макс кивнул, подходя к нему и поправляя воротник рубашки: — Я знаю. Но эти пятнадцать минут еще наши, — он наклонился, чтобы быстро поцеловать Шарля. — И я не собираюсь тратить их на разговоры о работе. Шарль улыбнулся, обхватывая лицо Макса ладонями: — Что ты предлагаешь? — Сначала, — сказал Макс, отступая к двери в примыкающую ванную комнату, — нам обоим нужно немного привести себя в порядок. А затем... — А затем? — переспросил Шарль, следуя за ним. — А затем, — Макс открыл дверь и потянул Шарля за собой, — мы могли бы просто насладиться тишиной и присутствием друг друга, прежде чем снова окунуться в хаос внешнего мира. Через десять минут они сидели в кресле. Шарль еле умещался сверху, и кресло опасно поскрипывало, при малейшей движение, но он все равно использовал грудь Макса как подушку. Его дыхание постепенно выравнивалось. — Ты определенно попал в список самых непрофессиональных директоров, — лениво произнес он, прослеживая пальцем линию ключицы Макса. — А ты — в список самых отвлекающих соучастников, — ответил Макс, перебирая волосы Шарля. — Мне кажется, у тебя есть сверхспособность — разрушать мою концентрацию одним взглядом. — Это проклятие, — драматично вздохнул Шарль. — Я ужасно страдаю. Макс усмехнулся и легонько щелкнул его по носу: — Я вижу, как ты страдаешь. Шарль улыбнулся и чуть приподнялся, чтобы посмотреть на Макса: — Спасибо. — За что? — За это, — Шарль сделал жест, обводя их обоих. — За то, что, несмотря на всю свою... деятельность, у тебя всегда находится время для меня. Макс внимательно посмотрел на него: — Я всегда найду для тебя время, Шарль. Ты знаешь это. — Знаю, — тихо ответил Шарль. — Просто... иногда бывают моменты, когда я в этом сомневаюсь. Особенно когда ты возвращаешься с синяками и порезами. Макс взял его за руку: — Эй. Я всегда возвращаюсь, верно? И всегда буду. — Тебе лучше сдержать это обещание, — Шарль наклонился и коротко поцеловал его. — А теперь мне действительно пора. Иначе мой агент устроит мне такой ад, что твои разборки с конкурентами покажутся детским садом. — Еще пять минут, — Макс обхватил его за талию, не позволяя встать. — Макс, — предупреждающе начал Шарль, но его глаза смеялись. — Мне правда надо идти. Макс вздохнул и неохотно отпустил его: — Ладно. Но вечером ты мой. — Разумеется, — Шарль встал и начал собирать остатки вещей. — Я же обещал тебе показать, как побеждают. — Мечтай, — фыркнул Макс, тоже поднимаясь. — Я отдаю тебе Ferrari только потому, что ты красиво просишь. Не потому что у тебя есть шанс выиграть. Шарль бросил в него рубашкой: — Увидим сегодня вечером, Ферстаппен. Шарль уехал на съемку, оставив после себя легкий аромат дорогого одеколона. Несколько минут Макс просто стоял у окна, наблюдая, как серебристое такси Шарля выезжает с парковки. Затем вздохнул и решил, что может использовать оставшееся время с пользой. Он сел за стол, открыл ноутбук и вошел в систему. Ему нужно было просмотреть отчеты из разных точек их "бизнеса" — официальная статистика продаж, которая служила прикрытием, и реальные цифры по перемещению товаров в различных регионах. Первые полчаса всё шло нормально. Отчеты из Франции показывали устойчивый рост, Италия держалась на приемлемом уровне. Но когда он открыл испанские документы, его брови сошлись на переносице. — Что за... — пробормотал он, вглядываясь в цифры. Прибыль падала второй месяц подряд, а расходы, напротив, росли. Макс открыл детализацию и выругался. Значительная часть бюджета ушла на категорию "транспортные средства и логистика". Он нажал еще несколько клавиш, углубляясь в детали, и его подозрения подтвердились. — Чертов Карлос, — процедил он сквозь зубы. — Сколько раз можно говорить, что яхты — это пустая трата денег? Яхты были красивыми, представительными, и, несомненно, впечатляли девушек и бизнес-партнеров. Но с точки зрения логистики и безопасности они были кошмаром. Водная полиция отличалась особой тщательностью проверок, переправка товаров через морские порты требовала множества разрешений и взяток, да и хранить что-то ценное на яхте было все равно что выставить табличку "Украдите меня". Макс уже составлял в голове гневное сообщение для своего испанского работника, когда услышал голоса в коридоре. Два голоса: один принадлежал Ландо, отвечавшему за их казино, второй был женским, игривым и определенно нетрезвым. — Ландо, ты такой забавный! — прощебетала девушка. — Я и не знала, что ты работаешь в таком серьезном месте. — О, я полон сюрпризов, — ответил Ландо, посмеиваясь. — Но это не самое интересное во мне. Макс закатил глаза. Серьезно? Он притащил девушку в офис? В пять вечера? В субботу? Раздался смешок и звук, подозрительно похожий на поцелуй. Макс сжал переносицу пальцами. У него было два варианта: игнорировать и надеяться, что они пройдут мимо, или вмешаться. Учитывая, что Ландо, похоже, не заметил свет в его кабинете, второй вариант казался неизбежным. С тяжелым вздохом Макс встал из-за стола и подошел к двери. Резким движением он распахнул ее и увидел именно то, что ожидал: Ландо Норриса — невысокого, кудрявого парня лет двадцати пяти, обнимающего за талию блондинку в коротком красном платье. Они выглядели как два подростка, застигнутые родителями после комендантского часа. — Ландо, — коротко поприветствовал Макс, скрестив руки на груди. — Макс! — Ландо выглядел удивленным, но не особенно смущенным. — Я думал, ты уже ушел. — Очевидно, — сухо ответил Макс. — Ты вообще в курсе, что это офис, а не траходром? Блондинка хихикнула, видимо, находя ситуацию забавной. Ландо широко улыбнулся: — Да ладно тебе, Макс! Мы ничего такого не делали. Просто показываю Брианне, где я работаю. — Да, конечно, — Макс поднял бровь. — И поэтому у нее помада размазана по всему лицу, а у тебя — по воротнику рубашки. Блондинка — Брианна — наконец осознала неловкость ситуации и попыталась привести себя в порядок, вытирая губы. — Эм... может, мне стоит пойти?.. — неуверенно произнесла она. — Да, думаю, так будет лучше, — ответил Ландо, внезапно став серьезнее. — Мой начальник сегодня не в духе, — он бросил короткий взгляд на Макса. — Я позвоню тебе позже, хорошо? — Конечно, — Брианна коснулась его руки и, бросив еще один взгляд на Макса, направилась к лифту. Макс проводил ее взглядом, затем молча развернулся и вернулся в свой кабинет. Ему не нужно было говорить ничего — Ландо знал, что должен последовать за ним. Макс снова сел за стол и вернулся к отчетам, хотя его внимание уже трудно было сосредоточить на цифрах. Через несколько минут дверь открылась, и Ландо проскользнул внутрь. Не дожидаясь приглашения, он плюхнулся на диван, закинув ноги на подлокотник. — Иногда ты ведешь себя как настоящий зануда, знаешь об этом? Макс медленно поднял глаза от экрана: — А иногда ты ведешь себя как подросток с избытком тестостерона. — Я же говорил, мы ничего не делали, — пожал плечами Ландо. — Ну, почти ничего. — Ты притащил девушку в офис, где мы иногда храним довольно специфические документы, — напомнил Макс. — Это не самая блестящая идея. — Сейчас же здесь ничего нет, — возразил Ландо. — Кроме того, я не собирался показывать ей склад или сейф. Просто хотел произвести впечатление. — Отлично, — сухо ответил Макс. — По большей части мне плевать на твою личную жизнь, но есть некоторые правила. Например, не приводить случайных девиц в офис. — Она не случайная! — запротестовал Ландо. — Мы знакомы уже... — он задумался, — ...почти три дня! Макс не смог сдержать короткий смешок: — Ах, ну тогда это меняет дело. Практически помолвка. Ландо скорчил гримасу: — К тому же, в лифте не работают камеры, так что технически... — он осекся, заметив выражение лица Макса. — Откуда ты знаешь, что они не работают? — спросил Макс с опасной ноткой в голосе. Ландо широко ухмыльнулся: — Я общаюсь с Валттери не только по работе. К тому же, ты тоже развлекаешься. Видел, как Шарль уходил недавно. У него, кстати, были очень растрепанные волосы. Макс мысленно отметил необходимость поговорить с Валттери о конфиденциальности. И возможно установить в лифте камеру, которая будет записывать только для него. — Тебя это не касается, — отрезал он. — Эй, я просто констатирую факт, — Ландо поднял руки в примирительном жесте. — Вы двое как кролики, честное слово. — Ландо, — предупреждающе произнес Макс. — Ладно-ладно, — Ландо сменил тему. — Что-то интересное в отчетах? Макс вздохнул, решив не развивать неприятную тему: — Почти всё в норме, но Испания... Карлос опять взялся за старое. — Яхты? — понимающе спросил Ландо. — Яхты, — подтвердил Макс. — Словно я не объяснял ему миллион раз все риски. — Просто он испанец, — пожал плечами Ландо. — Любит жить красиво. — Одного предупреждения ему будет мало, — Макс покачал головой. — Придется лететь туда самому. Ландо поменял позу, садясь более прямо: — Кстати о проблемах... Что за шумиха была вчера ночью? Я слышал, были какие-то неприятности. Макс нахмурился: — А ты разве не был в курсе? Вчера был рейд. Кими задержали. — Что? — Ландо выглядел искренне удивленным. — Я... не знал. Честно говоря, я вчера был в казино почти до утра. — Только не говори, что работал, — саркастично заметил Макс. — Именно! — Ландо энергично кивнул. — Я работал! Просто... возможно, немного пил. Ну, знаешь, для поддержания образа. К тому же, вчера была пятница, много клиентов, хорошие чаевые... Макс выдохнул и откинулся в кресле: — Ладно, не важно. Суть в том, что вчера ночью полиция устроила рейд на гонке. Не самой важной, но все же. Кими попался, потому что не успел уйти вовремя. Мне пришлось вытаскивать его из участка, пришлось даже связаться с Тото, чтобы он уладил всю эту бумажную волокиту. — Дерьмо, — лаконично оценил Ландо. — Тото, наверное, не в восторге? — Скажем так, — Макс скривился, — его услуги нам влетели в копеечку. Но это не самое паршивое. Я думаю, что все это организовал Алонсо. Ландо выпрямился, на его лице отразилось удивление: — Фернандо? Ты уверен? — Нет, я не уверен, — признал Макс. — У меня нет доказательств. Но это совпадение слишком подозрительное. Сначала задержка партии на таможне, потом внезапный рейд... Словно кто-то целенаправленно пытается создать нам проблемы. А Алонсо — единственный, у кого есть и мотив, и ресурсы. Ландо задумался, почесывая подбородок: — Не знаю, Макс. Я видел Фернандо вчера в казино. Он вел себя довольно дружелюбно для человека, который планирует тебе насолить. Даже интересовался, как у тебя дела. — И что ты ему сказал? — резко спросил Макс. — Что всё отлично! — поспешно ответил Ландо. — Что бизнес процветает и всё такое. Стандартные фразы. Ничего конкретного. Макс задумчиво постукивал пальцами по столу: — Может, это была разведка. Хотел узнать, как сильно мы пострадали от его маленькой диверсии. — Может быть, — согласился Ландо, но без уверенности. — Но, знаешь, он казался искренним. И я не уверен, что Фернандо стал бы рисковать прямым конфликтом. Всё-таки у вас было что-то вроде негласного перемирия. — Это правда, — Макс кивнул. — Но мне трудно поверить в такое совпадение. Ландо на секунду задумался: — Может, стоит разузнать всё потихоньку, прежде чем делать выводы? Если начнется открытая война, пострадают все. Макс обдумал эти слова. В словах Ландо был резон, что случалось не так уж часто. Прямой конфликт с Алонсо не входил в его планы, особенно сейчас, когда они расширяли бизнес в направлении Марселя. — Возможно, ты прав, — наконец сказал Макс. — Пока Алонсо не делает лишних движений, мы можем просто понаблюдать. Может, это действительно не он. — Или, может, это просто разовая акция, — предположил Ландо. — Маленькое напоминание о том, что он все еще в игре. — В любом случае, — Макс закрыл ноутбук, — нам нужно быть начеку. Предупреди всех в казино, чтобы были внимательнее. Никаких крупных партий в ближайшие дни, никаких рискованных игр. Пусть Мик проверит всех новых сотрудников еще раз. — Сделаю, — кивнул Ландо, вставая с дивана. — А что с вечерней гонкой? Она всё еще в силе? — Да, — подтвердил Макс. — Но с повышенными мерами безопасности. Пьер будет координировать наблюдение, он уже получил инструкции. — А Шарль будет участвовать? — с хитрой улыбкой спросил Ландо. Макс бросил на него предупреждающий взгляд: — Да. И если ты скажешь еще хоть один комментарий про нас, я отправлю тебя работать с Карлосом в Испании. Будешь учиться правильно обращаться с яхтами. Ландо картинно вздрогнул: — Только не это! У меня морская болезнь! — Тогда держи свои гениальные наблюдения при себе, — посоветовал Макс. — Так точно, босс! — Ландо шутливо отсалютовал. — Кстати, ты будешь на вечеринке после гонки? В клубе, как обычно? — Возможно, — уклончиво ответил Макс. На самом деле, у него были другие планы на вечер, включающие Шарля и более приватную обстановку, но Ландо об этом знать не обязательно. — Отлично! — Ландо направился к двери. — Тогда увидимся позже! Когда он ушел, Макс остался один в кабинете. Он подошел к окну и посмотрел на панораму города. Солнце уже клонилось к закату, окрашивая небо в оранжевые и розовые тона. Через несколько часов начнется гонка, и если повезет, никаких сюрпризов больше не будет. Но интуиция подсказывала Максу, что день еще не исчерпал свой запас неожиданностей.