Глава 66. Действия Нин-вана
20 декабря 2025 г., 08:26
Су Бэй чувствовал себя уверенно. Железная кавалерия была в его руках, а остальные военные силы — под надежным контролем. Даже если Нин-ван задумает вернуться с мятежом, тому будет нелегко что-либо предпринять.
Чтобы укрепить положение, Су Бэй нанял для Су Ли лучших учителей. Подготовку же к собственному дню рождения он доверил Яо Яо, а сам погрузился в государственные дела, проводя ежедневные приемы и утверждая доклады.
Время летело быстро, и вскоре наступил день торжества. Именно тогда Су Бэй впервые увидел легендарного Нин-вана воочию. Черты лица брата кое в чем еще напоминали его собственные, но взгляд был куда более агрессивным и мрачным. И он был не один — с ним была женщина с лицом, покрытымвуалью, чьи формы не оставляли сомнений: перед ним была Лу Цзиньяо. Су Бэй решил не раскрывать своих догадок, пока они не сделают первый шаг.
Вечерний дворцовый банкет был в разгаре. Сановники один за другим преподносили дорогие подарки, и Су Бэй милостиво принимал их все. Но когда очередь дошла до Нин-вана, тот лишь усмехнулся.
— Подарок, который я преподношу Его Величеству, превосходит все эти безделушки, — громко заявил он, стоя с пустыми руками.
«Ну вот, началось», — пронеслось в голове у Су Бэя, но лицо его оставалось безмятежным.
— Интригуешь, — с легкой улыбкой ответил император. — Не томи, что же это за дар?
Нин-ван театрально распахнул руки, обводя зал взглядом:
— Конечно же, это вся страна!
В тронном зале повисла гробовая тишина, нарушаемая лишь сдавленными вздохами. Улыбка Су Бэя стала ледяной.
— Нин-ван, кажется, перебрал вина. Проводите его.
— Эта страна по праву принадлежит мне! — вскричал Нин-ван, его спокойствие исчезло. — Ты — узурпатор! И сегодня я верну себе трон!
По его знаку из теней возникли десятки черных фигур, устремившихся к трону. Су Бэй мгновенно оттолкнул Су Ли за спину, и в зал ворвалась железная кавалерия, вставшая на его защиту. Нин-ван, стоя в эпицентре хаоса, насмешливо наблюдал за метавшимися чиновниками.
— Су Бэй! Как долго, по-твоему, эти железные щиты смогут тебя защищать?!
Его пальцы вдруг сжались в когти, и он, с легкостью отбросив нескольких воинов, рванулся прямо к императору. Су Бэй не дрогнул.
— Железная кавалерия, возможно, и не спасет, — спокойно произнес он. — Но ты правда думаешь, что я полагался лишь на нее?
С этими словами Су Бэй отступил на шаг. С оглушительным лязгом с потолка обрушилась массивная железная клетка. Даже невероятная скорость Нин-вана не спасла его — он оказался надежно заперт. Его наемники были быстро обезврежены.
Су Бэй приблизился к решетке.
— Знаешь, веди ты себя смирно, этой клетки могло и не быть.
Взгляд Нин-вана пылал ненавистью, но вдруг его губы растянулись в улыбке.
— А ты думаешь, на этом все?
Су Бэй нахмурился и внезапно вспомнил. Его взгляд метнулся по залу. Лу Цзиньяо исчезла в самом начале суматохи.
— Найти Лу Цзиньяо! Немедленно! — приказал он.
— Уже поздно! — раздался знакомый голос от входа.
Все обернулись. Лу Цзиньяо входила в зал, держа в заложницах Яо-Яо. Ее рука мертвой хваткой сжимала шею наложницы.
— Это ведь ваша любимая наложница, не так ли, Ваше Величество? — язвительно спросила она.
Впервые за этот вечер Су Бэй почувствовал, как по спине пробежал холод. Его лицо стало каменным.
— Отпусти ее, — тихо, но четко произнес он.
Лу Цзиньяо лишь сильнее сдавила пальцы, и Яо-Яо побледнела, с трудом ловя воздух.
— Освободите Нин-вана, если хотите, чтобы она дышала хоть немного дольше, — выдвинула условие мятежница.
Яо-Яо, превозмогая боль, прошептала:
— Ваше Величество… не слушайте ее…
— Заткнись! — рявкнула Лу Цзиньяо, не сводя глаз с императора. — Вы решили, Ваше Величество? Время на раздумья истекло.
