Глава 542. Знакомое лицо
31 января 2026 г., 03:42
Визит к так называемому жениху не вызывал у Чжуан Сыюй ни малейшего энтузиазма.
Да, она знала о его существовании. Но с самого начала этот жених лишь неподвижно лежал на одре болезни, балансируя между жизнью и смертью. Кто мог поручиться, что каждый новый день не станет последним?
Такой жених был хуже, чем отсутствующий – он был вечным упрёком, обузой. И вот теперь сообщили, что он пришёл в себя.
Время тянулось мучительно медленно. Человека всё не было, и терпение Чжуан Сыюй начало иссякать. Она легонько ткнула пальцем в кота, дремлющего у неё на коленях.
— Может, нам уйти?
Кот лишь холодно взглянул на неё сквозь прищуренные веки и, не удостоив ответом, вновь погрузился в нирвану. Шэнь Цзю, а это был именно он, не питал к Чжуан Сыюй особых чувств. Если точнее, он презирал всех этих практикующих. Но, лишившись внутреннего ядра, выбора у него не оставалось: лишь рядом с этой женщиной он мог понемногу восстанавливать силы.
Внезапно кот на её коленях встрепенулся. Шерсть вздыбилась, спина выгнулась, а весь его вид выражал готовность к смертельной схватке. Взгляд, полный ненависти и ужаса, был прикован к двери.
— Тсс, что с тобой? — попыталась успокоить его Чжуан Сыюй, сама с любопытством глядя на порог. Что могло так взволновать этого своенравного зверька?
Дверь отворилась. В комнату вошёл слуга, выкатывая перед собой инвалидную коляску.
Взгляд Чжуан Сыюй тут же устремился к сидящему в ней. Лицо юноши было болезненно-бледным, почти прозрачным, сквозь тонкую кожу явственно проступала сеть синеватых сосудов. Но при этом черты его были удивительно изящны и хрупки, словно у дорогой фарфоровой куклы, которую страшно даже тронуть – разобьётся.
В душе Чжуан Сыюй поднялось странное, противоречивое чувство. Что-то отталкивало её от этого бледного юноши, но в то же время… в то же время рождалось необъяснимое, назойливое желание его защитить.
Слуга почтительно склонил голову.
— Госпожа Чжуан.
Всё стало ясно. Значит, этот хрупкий юнец в коляске и есть её жених, Су Бэй. Она уже собралась с мыслями для приветствия, как вдруг кот с её колен рванулся вперёд с низким шипением бросился на Су Бэя.
«Это он!» — мысленно закричал Шэнь Цзю, не отрывая горящего взгляда от юноши. В нём он ощущал пульсацию собственного утраченного внутреннего ядра и столь же ненавистный, сколь узнаваемый след того, кто его похитил.
Слуга, увидев бросок, мгновенно пришёл в готовность. Но Су Бэй оказался проворнее. Он ловко наклонился вперёд и успел поймать летящее тело кота на руки.
Ответ не заставил себя ждать – острая боль, и на тыльной стороне ладони остались глубокие царапины. Алые капли крови медленно проступили на фоне призрачно-белой кожи, создавая жутковатый контраст.
Увидев кровь молодого господина, слуга внутренне содрогнулся. Лицо его побелело. С глухим стуком он рухнул на колени.
— Молодой господин! Это я недоглядел! Прошу наказания! — его голос дрожал.
Су Бэй, крепко удерживая вырывающегося кота и позволяя тому лишь царапать рукав его халата, спокойно промолвил:
— Успокойся. Всего лишь кот. Неужели я умру от царапины?
Но слуга, не вставая, продолжал бить челом.
— Молодой господин, прошу наказать этого недостойного!
Чжуан Сыюй не выдержала.
— Да встаньте же! Ваш господин не собирается вас наказывать!
В этот момент за дверью раздались быстрые, твёрдые шаги. Лицо слуги истаяло последними красками, превратившись в маску смертельного страха.
В комнату стремительно вошёл отец Су Бэя. Его взгляд скользнул по сыну, мгновенно зафиксировав капли крови, и вспыхнул холодным гневом. Не сбавляя шага, он с размаху ударил слугу ногой в грудь.
— Ничтожество! Не можешь уберечь даже одного человека!
Тот отлетел к стене, беззвучно оставив на ней красный след, и обмяк, потеряв сознание.
Но Су Бэй уже не смотрел на слугу. Его внимание, с того самого момента, как в комнате появился отец, было приковано к одному – к его лицу.
Будучи могущественным практикующим, Су Чэн выглядел поразительно молодо, скорее как старший брат, чем как родитель. Длинные волосы цвета воронова крыла были собраны в аккуратный узел на затылке, а белый костюм в духе эпохи Тан* придавал его облику утончённую, почти учтивую мягкость.
*Костюм в стиле эпохи Тан – это свободная, струящаяся одежда, часто с широкими рукавами и поясом-лентой. Его носили в период расцвета Китая (VII–X века).
Однако Су Бэй застыл не из-за этого. Он не мог оторвать взгляда по одной-единственной причине. В этот миг Су Чэн был вылитым Су Цзинем*. Тем самым Су Цзинем, который стоял теперь перед ним, как живое видение из прошлого.*Имя гуна из прошлой 17 арки.
Внутри его сознания холодно был задан вопрос системе 748: «Мне нужнотебя спросить, или ты сама всё расскажешь?»
