Глава 551. Кошачья благодарность
31 января 2026 г., 03:42
Существо походило на человека, но обнажённое, с кожей, сплошь покрытой мелкой чешуёй. Багровые губы исказила гримаса, а вертикальные зрачки метались в глазницах, источая леденящий, неестественный свет.
Его голос, похожий на скрежет ногтей по стеклу, резанул по слуху:
— Ничтожество! Как ты посмел строить против меня козни? Кто дал тебе такую смелость!
Слова, разумеется, предназначались Шэнь Цзюю.
Не дав опомниться, тварь взмахнула мощным хвостом. Су Бэй, обхватив Шэнь Цзюя, кубарем откатился в сторону. Удар пришёлся мимо, но росшее рядом дерево не избежало печальной участи – его переломило пополам с сухим треском.
Змей, не умолкая, шипел с презрением:
— Так здесь ещё и мелкая сошка завелась? Видать, семейство Су совсем обмельчало – на всякий мусор бросаются.
Хвост продолжал хлестать в сторону Су Бэя, то и дело пролетая в считанных сантиметрах от тела. Выбора не оставалось. Су Бэй провёл рукой по нефриту Цинхунь – и в ладони его материализовался меч.
Да, нефрит этот служил ещё и хранилищем – нечто вроде карманного измерения. Его «почтенный батюшка» предусмотрительно оставил там немало полезных артефактов.
«Вот чего я не пойму, — мелькнула у Су Бэя мысль, — действие-то в наше время происходит. Почему оружие не модернизировать? Пистолет был бы куда практичнее…»
Едва клинок оказался в руке, ярость змея многократно преумножилась:
— Так ты из проклятого рода Су! Немалая же у тебя дурь! Вошёл сюда – и не выйдешь!
«Вечно они с этими напыщенными угрозами, — отстранённо подумал Су Бэй. — Только потом от своих же слов краснеть приходится».
Способностями он не блистал, но вот артефакты не подводили. Меч, будто сквозь масло, пронзил чешую и вонзился в плоть. От боли змей-демон взбеленился, его хвост принялся молотить по округе с удвоенной силой.
Стиснув зубы, Су Бэй рванул клинок на себя, вспарывая демону брюхо. Пока тот бился в конвульсиях, он сунул руку в рану и выдрал наружу тёплое, пульсирующий внутреннее ядро.
Предсмертный рёв змея оглушил лес:
— Живым тебе отсюда не уйти! Все, кто обитают в этих чащах, жаждут разорвать любого Су на клочья! Сожрать заживо!
Но угрозы повисли в воздухе. Лишившись источника силы, демон сжался, превратившись в обычную мёртвую змею.
Су Бэй стоял, запятнанный кровью с ног до головы. Тяжёлый медный запах заполнял ноздри. Он швырнул дымящееся ядро к лапам Шэнь Цзюя.
— Говорят, и змеиная желчь очень питательна, — заметил он как ни в чём не бывало.
Шэнь Цзю, подхвативший эликсир, мысленно скривился: «Подумаешь, деликатес. Тьфу».
Но едва он обернулся, Су Бэй уже ловко вскрывал тушу и извлекал тёмно-зелёный желчный пузырь. Инстинкт самосохранения сработал мгновенно – кот метнулся прочь, но на этот раз Су Бэй был начеку и крепко схватил его за шкирку.
— Куда собрался? Вещь-то полезнейшая!
— Мррр-ссс! — ответил тому яростный шип.
Пришлось Шэнь Цзю проглотить горькую, отвратительную массу. Су Бэй же, довольно наблюдая, изрёк:
— Слышал, наверное, про кошачью благодарность? Не будь неблагодарным. Минимум, что ты можешь сделать – это на мне жениться.
Во рту у кота стояла невыносимая горечь, а в душе кипела ярость. «Дай только моей силе вернуться, — клялся он про себя, — я заставлю тебя горько пожалеть об этом! Благодарность? Ты – вор, который силой отнял моё!»
Су Бэй отряхнул липкую от крови руку. Шэнь Цзю попытался вывернуться, но тот уже научился крепко держать своего пушистого пленника. В бессильной злобе кот развернулся и вонзил зубы Су Бэю в руку.
Тот даже не дрогнул, лишь щёлкнул кота по лбу.
— Ладно, хватит. Если сейчас не выберемся, нам тут и конец. Больше ты всё равно не переваришь.
Внутренне же он просто выл от боли. «Чёртов кошак, кусается до кости!»Хорошо ещё, сила его не вернулась, а то бы мне конец, как в той первоначальной истории… Мысль о «несварении» была, конечно, отговоркой. Су Бэй просто не хотел, чтобы Шэнь Цзю восстановил мощь слишком быстро – и сожрал своего «благодетеля».
Они не успели сделать и шага, как из чащи на них обрушился сокрушительный шар пламени.
