Глава 589. Дорога домой
1 февраля 2026 г., 00:40
В тот миг, когда Цзи Шули и Су Бэй оказались в опасной близости друг от друга, Цзи Шусюань, забыв, что на дворе день, материализовался прямо между ними.
Леденящий холод заставил Су Бэя инстинктивно отшатнуться, увеличив расстояние между ним и императором.
Кожа призрака, коснувшись солнечных лучей, мгновенно покрылась страшными, дымящимися ожогами.
[Значение захвата цели увеличилось на 5%. Общий прогресс – 50%.]
Гань Тяньтянь приоткрыла рот, но, опасаясь выдать себя, лишь украдкой замигала Цзи Шусюаню, беззвучно приказывая ему немедленно вернуться в нефритовую подвеску.
Су Бэй обратился к императору:
— Ваше Величество, не позволите ли вашему слуге воспользоваться зонтом?
Цзи Шули тут же отдал приказ, и слуга бросился исполнять его.
Тем временем Гань Тяньтянь, вся на нервах, подобралась к Су Бэю и продолжила отчаянно строить глазами призраку, чьё лицо искажалось от боли.
Но Цзи Шусюань и не думал исчезать. Он застыл на месте, потому что услышал просьбу Су Бэя.
Он знал, что государственный наставник не видит его. И всё же в его душе упрямо загорелась надежда: а вдруг этот зонт – для него?
Даже сам Цзи Шусюань не заметил, как его взгляд на Су Бэя стал одержимым, почти болезненным.
Зонт принесли почти мгновенно. Су Бэй раскрыл его, будто бы рассуждая вслух:
— Солнечный свет для сущностей из мира духов губителен. Появиться среди бела дня для них – всё равно что совершить самоубийство.
Для Цзи Шули эти слова были просто логичным объяснением, почему расследование лучше вести ночью. Но для призрака они прозвучали иначе, как скрытая забота.
Тень от зонта упала на Цзи Шусюаня, и мучительная боль сразу отступила. Питаемая иньской энергией, его обожжённая плоть начала медленно затягиваться.
Гань Тяньтянь тихо выдохнула с облегчением, но тут же бросила призраку сердитый взгляд. «С ума сошёл? — думала она с раздражением. — Мне вдовой становиться пока что неохота!»
Цзи Шусюань же, словно притянутый невидимой нитью, зашагал рядом с Су Бэем, в ногу с ним. Вдруг его посетило странное, почти невыносимое чувство: он хотел бы идти так бок о бок с этим человеком по этой дороге вечно.
Су Бэй отправился назад пешком. Формально их было трое, но ЦзиШусюань видел только двоих: себя и национального мастера.
Они шли сквозь шумную, пеструю толпу, мимо назойливых возгласов торговцев, и мир вокруг будто растворился. Для призрака существовали лишь размеренный шаг Су Бэя да убаюкивающий шелест ветра.
В уголках его губ, сам того не замечая, затаилась мягкая улыбка.
У самых ворот резиденции терпение Гань Тяньтянь лопнуло. Она не выдержала роли безмолвной спутницы.
— Национальный мастер! — девичьим голосом, полным наивной просьбы, окликнула она Су Бэя. — А можно мне этот зонтик? В дар?
Су Бэй обернулся и удивлённо посмотрел на неё. «Неужто опять какие-то штучки затевает?» — мелькнуло у него в голове. Это предположение вызвало неприятный холодок внутри. Не говоря ни слова, он резко развернулся и скрылся за высокими воротами.
Проворная Гань Тяньтянь в тот же миг вцепилась в руку Цзи Шусюаня. Она слащаво улыбалась, провожая взглядом удаляющуюся фигуру Су Бэя, а затем, стиснув зубы, зашипела:
— Ты что это вытворяешь? Немедленно назад, в подвеску!
Настроение Цзи Шусюаня, ещё секунду назад безмятежное, переменилось мгновенно. Его лицо потемнело, будто на ясное небо налетела зимняя буря. Гань Тяньтянь съёжилась от этого взгляда, но, собрав волю в кулак, выдавила:
— Если духовный мастер тебя обнаружит, что тогда? Он ведь в большой милости у императора!
Выражение лица призрака стало и вовсе ледяным. Без звука он растворился, вернувшись в глубины нефрита.
До вечера оставалось лишь ждать. Су Бэй размышлял о призраке, что обитал на наложнице Чжоу. Согласно исходному сюжету, та в конце концов тоже должна была стать подручной главной героини. Правда, на сей раз это была женщина-призрак, и судьба её сложилась трагично: став помехой в дворцовых интригах, она была зверски убита – расчленена по приказу той самой Чжоу.
«Когда человеческая душа чернеет, никакому призраку с ней не сравниться», — с горечью подумал Су Бэй.
Он решил, что ради сохранения собственной драгоценной жизни стоит срочно заняться учёбой. Нужно освежить в памяти заклинания, разобраться с талисманами – в общем, подтянуть всё, что только можно.
Да, стражи у государственного наставника что надо. Но полагаться на других – не то же самое, что полагаться на себя.
