Глава 638. Провал
1 февраля 2026 г., 00:40
Мысль эта превратилась в навязчивую идею, пустившую в сознании глубокие корни.
В лаборатории царило предельное напряжение. Все, затаив дыхание, ждали. Удастся ли вакцина? Увенчаются ли годы отчаянных поисков успехом?
Ли Тан и Цинь Фэн не отрывали глаз от процесса. Пожалуй, никто не желал этого успеха сильнее, чем они.
Внезапно дверь с грохотом распахнулась, и внутрь ворвался запыхавшийся человек.
— Босс! Базу штурмуют!
Су Бэй, не выпуская из рук шприц, лишь скользнул взглядом по мерцающим экранам приборов.
— О… Полагаю, это Нин Су.
Реакция Ли Тана и Цинь Фэна была мгновенной, их позы стали собранными, боевыми.
— Зачем ему здесь появляться? — выдохнул Цинь Фэн.
Су Бэй пожал плечом, и в его голосе послышалась тень неуверенности.
— Возможно, чтобы вернуть меня. Или чтобы помешать… Вариантов много, разве нет?
Им пришлось уйти, чтобы возглавить оборону. На прощание они бросили на Су Бэя тяжелый взгляд: удастся ли тому совершить чудо? Они все еще сомневались.
Су Бэй встретил их взгляд с холодным спокойствием.
— Что тут обсуждать? Исход уже предрешен. Ваша вера ничего не изменит.
Они молча удалились. Су Бэй же, не теряя ни секунды, вонзил иглу в тело привязанного зомби.
Мгновение, и подопытный затрепетал в яростных, нечеловеческих конвульсиях. Датчики завизжали, показания на экранах поползли в красную зону, зашкаливая. А затем… все стихло. Тело обмякло, раз и навсегда превратившись в безжизненную плоть.
В гробовой тишине лаборатории повисло тяжелое, гнетущее разочарование. Еще одна неудача. Еще одна пустая надежда.
И тут голос Су Бэя, тихий и четкий, разрезал тишину:
— У нас получилось.
На него уставились, как на безумца. Но он уже игнорировал всех, беря в руки второй, идентичный шприц, и направлялся в изолированную камеру.
Там, на жесткой койке, лежал Лин. Его лицо было пепельно-серым, кожа обтягивала кости, делая его похожим на давно умершего. Су Бэй присел рядом на корточки, его взгляд был пристальным и невероятно усталым.
«8-8, — тихо произнес он, будто разговаривая сам с собой. — Колоть или нет?»
Почему же он считал вакцину успешной? Потому что она сделала именно то, для чего была создана: безжалостно уничтожила вирус. Она не возвращала к жизни – она завершала ее, превращая носителя вируса обратно в то, чем он и должен был быть: в мертвое тело. Это было спасение для тех, кто был лишь на ранней стадии заражения. Механику же самого патогена, оживлявшего плоть, Су Бэй не брался объяснять. Таковы были законы этого разрушенного мира.
Но Лин был заражен полностью. Каждая его клетка принадлежала чуме. Шансов не было.
Система 748, обычно бесстрастная, проявила нечто, похожее на беспокойство: [Хост, разве не стоит продолжить исследования? Это предпочтительнее, чем убивать объект единственным уколом.]
Вопрос повис в воздухе. Но Су Бэй уже действовал. Резкое, точное движение – и содержимое шприца ушло в вену на шее Лина.
Тело юноши содрогнулось, повторив страшную пляску конвульсий. 748 не выдержала.
[ХОСТ! ТЫ СУМАСШЕДШИЙ! ОБЪЕКТ МИССИИ УМРЕТ!]
Су Бэй не отводил глаз от Лина, наблюдая, как судороги теряют силу. Его голос был ледяным и методичным.
«8-8. Ответь на вопрос: что произойдет, если объект умрет?»
Эти слова подействовали на систему как удар током. Механический разум вдруг с ужасом осознал истинный замысел хоста. Это не было отчаянием. Это был расчетливый, холодный эксперимент.
Конвульсии Лина сошли на нет. Полная тишина. Су Бэй не стал подключать датчики, зачем? Результат был очевиден и без них. Он медленно протянул руку, чтобы проверить пульс…
И тут пространство содрогнулось от бездушного, гулкого голоса системы:
[ОБЪЕКТ МИССИИ ПАЛ. ЗАДАНИЕ ПРОВАЛЕНО. ПРИМЕНЕНИЕ НАКАЗАНИЯ К ХОСТУ НЕМЕДЛЕННО.]
Рука Су Бэя замерла в сантиметре от кожи Лина, затем так же медленно опустилась.
— О… — тихо выдохнул он, и в этом звуке не было ни удивления, ни сожаления. — Значит, умер.
Мир растворился. Физические очертания лаборатории распались, сменившись абсолютной, всепоглощающей тьмой. В этой пустоте, подобно падающей звезде, промелькнул и исчез светящийся сфероид. А в эфире, настойчиво и монотонно, зациклилось механическое оповещение:
[ОБНАРУЖЕНО ВНЕДРЕНИЕ ВРЕДОНОСНОГО КОДА. СБОЙ ПРИ ИНИЦИАЛИЗАЦИИ ПРОТОКОЛА.]
[ОБНАРУЖЕНО ВНЕДРЕНИЕ ВРЕДОНОСНОГО КОДА. СБОЙ ПРИ ИНИЦИАЛИЗАЦИИ ПРОТОКОЛА.]
Су Бэй, не колеблясь, ринулся в темноту вслед за убегающим светом, растворяясь в небытии. Его последние слова, произнесенные уже в полете сквозь ничто, прозвучали как тихий, уничтожающий приговор:
— Заткнись уже.
*****
Примечания переводчика:
Кто-нибудь из вас мог догадаться, что в этой арке Су Бэй не умрет, смерть настигнет лишь гуна. Да и как настигнет? От руки же любимого человека.
Грустно…
Но и Су Бэя можно понять. Даже я устала, а это лишь только чуть больше, чем пятая часть. Нам всем нужны ответы.
Уже двадцатая арка закончилась! Летим дальше! Видели бы вы название следующей арки… воображение мое уехало далеко и надолго.