Горничная

      Письмо вернуло Лену в прошлое: тяжёлое детство. Она задумалась о том, насколько стала счастливее теперь, покинув дом Прокопьевых. Кулёмина почувствовала, как щёки вдруг предательски начали алеть. Счастлива! Несмотря ни на какие сложности в отношениях с хозяином. Она до конца так пока и не понимала его, не верила в искренность намерений. Но подсознательно радовалась любым знакам внимания, уже почти как истинная женщина, спокойно принимая комплименты. Лена взрослела и расцветала. И именно Степнов явился толчком к этому, чего девушка не могла не признавать.       Полученное от «родственников» послание содержало в себе листок, подписанный их адвокатом, в котором было указано, что Лена приглашена на беседу в его контору. Там же лежало и отдельное письмо от «сестрёнки» Ани. Девушка умоляла приехать Лену как можно быстрее и постараться забыть все обиды. Такое поведение казалось крайне нетипичным для неё. Сколько Кулёмина помнила Аню, та никогда ничего не просила, только приказывала. Лишь перед отцом позволяла себе ластиться, как кошка, преследуя хитрые цели. Что же могло произойти?       Лена спустилась в холл и, наткнувшись на экономку, поинтересовалась:       — Елизавета Петровна, а Виктор Михайлович на месте? Я получила письмо из приёмной семьи. Мне срочно нужно уехать на неопределенное время. Слава Богу, родственники живут в Москве, поэтому вероятность того, что я вернусь быстро — большая. Но пока не знаю вообще ничего, послание только загадок добавило.       — Леночка, Виктор пока ещё отсутствует. На него это совсем не похоже. Уехал, не предупредив. Я не думаю, что он будет против. Ты можешь спокойно ехать и решать свои проблемы, а я ему сообщу причину твоего отъезда. Пока тебя не будет, попрошу Леру помочь в доме.       Лена благодарно улыбнулась и побежала наверх собирать вещи. Упаковав в небольшой рюкзак самое необходимое, девушка покинула дом Степнова. Уходила горничная с волнением и ощущением какой-то недосказанности. Она ещё не знала, какая реакция будет у хозяина на отсутствие горничной, когда вечером он не найдёт Лену на месте. А пока девушка настраивала себя на лучшее, ведь очень не хотелось снова сталкиваться с семьёй, которая лишила её беззаботного детства. ***       Лена отправилась сразу к адвокату, решив оставить визит к Прокопьевым напоследок. Девушка была знакома с этим мужчиной: ни раз видела его в доме приёмных родителей. Николай Павлович производил впечатление доброго дядюшки и при встрече всегда одаривал Лену улыбкой.       Вот и сейчас, сидя перед ним в кресле, в его конторе, Кулёмина чувствовала себя спокойно и комфортно. Однако новости, которые он сообщил, повергли в шок.       — Лена, к сожалению, с прискорбием должен сообщить тебе о том, что твои приёмные родители погибли в автокатастрофе.       Девушка зажала рот ладошкой. Несмотря на всю неприязнь, испытываемую к ним, никогда бы она не пожелала родственникам такой участи.       — Мы не сообщили тебе ранее ввиду того, что Аня была против поначалу. Но позже осознала свою ошибку и попросила, чтобы я пригласил тебя. По завещанию Прокопьевы ничего не оставили приёмной дочери, но по суду ты, как их прямая наследница, можешь потребовать свою долю. Аня согласна уже даже сама с тобой поделиться. Она очень изменилась, оставшись одна. Несмотря на всю свою кажущуюся взрослость, оказалась, по сути, совсем маленькой девочкой. Поняла, что ближе тебя у неё никого нет. Вам нужно откровенно поговорить, я думаю.       Лена всё ещё пребывала в шоковом состоянии. Слова адвоката доносились до неё обрывками. Ушла вся ненависть к семье Прокопьевых, их просто стало жалко.       — Хорошо, Николай Павлович. Я поеду к Ане. Спасибо вам за беседу. Я так понимаю, что у сестры теперь ещё и проблемы с бизнесом отца? Вы помогаете ей?       — Да, трудности есть. Конечно, не бросаю её. Там достаточно сложностей. Если ты согласишься на свою долю наследства, то и тебе достанутся акции. Ты станешь богатой, Лена. Не нужно будет работать на чужих дядь. Я знаю, что теперь ты — прислуга у Степнова. Тяжело тебе там?       — Спасибо. Я подумаю на счёт наследства, но пока не готова дать ответ. А там… — Лена мечтательно задумалась. — Там всё хорошо. Мне нравится работать горничной… у него.       Через полчаса Кулёмина приехала в дом Прокопьевых. Встреча с Аней привела к очередному потрясению: девушка практически кинулась на шею Лене. А та не знала даже, как вести себя в такой ситуации. Сестра плакала, словно ребёнок, позабыв о былых разногласиях и о том, что ещё недавно унижала девушку.       Метания Кулёминой оказались недолгими. По натуре своей она всё-таки была добра. Лена не стала таить злобу и просто пошла навстречу Ане, позволяя себе сблизиться с ней. В тот же вечер девушки поговорили обо всё по душам, забыв навсегда прошлые обиды. Сестра рассказала Лене о том, что помимо одиночества, на неё свалилась куча проблем с бизнесом отца. Во многое пришлось вникать, а та гламурная жизнь, которую Ане вела до этого, не располагала к тому, чтобы думать.       — Лен, помоги мне. Я знаю, что выглядит это всё сейчас крайне нелепо. Ты не обязана меня прощать. Но вдвоём мы с тобой обязательно справимся. Ты же умница. Я смотрю, моя сестра совсем расцвела. Не знала бы, подумала, что не работаешь, а живёшь в замке на всём готовеньком.       — Ну, в замке я не живу. И работать много приходится. Просто отношение ко мне там другое совсем. Не то, что здесь было, — грустно отозвалась Лена.       — Прости. — Перемены в Ане настораживали девушку, но Кулёмина приняла решение не задумываться сейчас об этом и принять извинения.       — Ань, я пока не могу решить, буду ли я брать свою часть наследства. Конечно, всё это очень заманчиво, но нужно, как следует, подумать. Дай мне время. Скорее всего, я вернусь в дом к Степнову и продолжу пока у него работать горничной, — почувствовала волнение сестры и поспешила её успокоить, — Не сразу, не переживай. Я поживу с тобой пару недель. Ты говоришь, осталось куча бумаг от отца, в которых нужно разобраться? Вот этим и займусь пока. А потом вернусь на службу. Я не могу так бросить людей, которые сделали для меня добро.       Полетели дни, которые Лена проводила в доме, где прошла почти вся её жизнь. С ностальгией она поднялась в свою старую коморку и вытащила из-под кровати забытую куклу. Обняла её, как самую дорогую на свете вещь, и заплакала, по большей части, от счастья. Все проблемы сейчас стали казаться мелочью. Она поняла, что в жизни нет места обидам: ведь отмеренное время — песок.       В течение этих двух недель Лена помогала разбирать Ане бумаги отца в его кабинете. И однажды вечером в одной из папок наткнулась на документ, касающийся лично её. Очередным ударом судьбы оказалось известие о том, что Прокопьевы, оказывается, давным-давно нашли родственников Лены — двоюродных брата и двух сестёр. В документе указывалось их место жительства. Но даже в этот момент девушка не почувствовала ненависти по отношению к своим приёмным родителям. Подумала лишь о том, что теперь на душе стало очень тепло. Главное, она знает, что где-то живут её родные.       Пролетели две недели, и Лена приняла решение вернуться в свой так называемый новый дом. Расставание было очень трепетным. Сёстры по возможности договорились держать друг с другом связь. Аня до последнего уговаривала Лену не работать больше горничной, ведь теперь можно жить совсем по-другому. Но Кулёмина приняла решение не рвать пока концы окончательно. Просто где-то в глубине души понимала, что не готова пока уйти от Степнова, не готова к новой жизни. Обещала подумать и всё взвесить.       Ранним морозным февральским утром Лена позвонила в дубовую дверь загородного дома, в котором нашла приют пару месяцев назад. Снова окунулась в доброе отношение к ней всех сослуживцев. Радостный приём Лены Елизаветой Петровной напомнил о том, что, она чувствует себя здесь, как дома.       — Деточка, мы уже совсем по тебе заскучали. Как твои дела? Ты решила все проблемы? — волновалась экономка.       — Да, спасибо. Я поднимусь в свою комнату, приведу себя в порядок и буду готова снова приступить к исполнению обязанностей по дому.       — Конечно, Леночка. Иди.       Девушка прошла в холл к лестнице, ведущей наверх. По пути дотрагивалась до знакомых вещей, удивляясь тому, как она соскучилась по этому дому. Лена ступила на нижнюю ступеньку и тут же услышала резкий голос, который не испугал, а, наоборот, вызвал какие-то странные, незнакомые эмоции: голос заставил трепетать сердце.       — Вернулась? А теперь пойдём, поговорим. Расскажешь мне, что же тебя заставило покинуть мой дом в такой спешке. Я был не достоин прощального слова?       Лена прикрыла на секунду глаза, вздохнула и повернулась навстречу острому пронзительному взгляду хозяина. Перед ответом, поймала себя на мысли, что очень сильно скучала по Виктору Михайловичу Степнову.