Гик, который спас Рождество

      Чрезвычайная ситуация! Наш воздушный компрессор сломался. У кого-нибудь есть такой, который мы могли бы одолжить для всех этих рождественских надувных игрушек? ~Джефф Рид опубликовано в приложении «Как дела у соседа».       Пол       Вернувшись к кухонному столу, я долго сидел, пытаясь понять смысл разговора с Брэндоном. Я не мог сказать ему, чтобы он не приезжал. Но на хуй все, я был к этому не готов, и если было что-то, что я ненавидел еще больше, чем жалость, так это быть не готовым.       Мне нужно было выпить, но в доме не было ничего крепче пива. И, естественно, вселенная выбрала именно этот момент, чтобы зазвонил дверной звонок. С Джим на пятках я пошел к входной двери. И почему-то я точно знал, кто это, даже не глядя в окошко в верхней части двери.       Гидеон.       Блядь. Я не хотел ни с кем разговаривать, особенно с ним, но я не мог притвориться, что меня нет дома. И я читал ему лекции о том, что нельзя одному подниматься на крышу. А вдруг ему нужна помощь? Я не мог отправить его прочь, чтобы он снова рисковал жизнью.       – Да? – Я открыл дверь и увидел его стоящим с пластиковым контейнером в руках. Воздух был явно холодным, но на нем был только флисовый свитер.       – Привет. – Его улыбка была как всегда обаятельной, но я не нашел в себе сил ответить взаимностью. Лучшее, что я смог сделать, – это кивнуть. – Я хотел еще раз поблагодарить тебя за спасение.       – Без проблем.       – Я знаю, ты отказался от моего пирога, но Шерил принесла огромный пирог со своей знаменитой масляной корочкой. – Он протянул мне контейнер. – Я не смогу его съесть. Поэтому я принес тебе кусочек. Можешь заморозить, если хочешь.       – Ладно. – Я взял контейнер, внезапно почувствовав усталость до самых ногтей. Я покачал головой, пытаясь прояснить мысли. Я вел себя грубо. Грубее, чем обычно, по крайней мере. Блядь. – Извини. Спасибо. Очень признателен.       – Ты хорошо себя чувствуешь? – Гидеон прищурился, когда Джим прижалась к моей ноге. Сделав шаг назад, Гидеон продолжил изучать меня. – Ты бледный.       – Я? Конечно. Я в порядке. – Ранее я сумел говорить с Брэндоном веселым тоном, но сейчас мой голос звучал напряженно. Джим просунула свою лохматую голову в дверной проем, что еще больше встревожило Гидеона. Я сделал жест, призывающий ее уйти. – Джим, иди приляг.       – Ты плохо выглядишь. – Естественно, Гидеон не собирался прекращать свои расспросы и возвращаться в свой теплый дом. Как обычно, там горели почти все огни, в отличие от темной гостиной за моей спиной. – Прости, если я перегибаю палку, но если тебе что-нибудь понадобится...       – Не понадобится.       Он грустно улыбнулся, как будто ожидал моего быстрого отказа.       – Ну, я здесь. Если тебе нужна помощь или кто-то, кто может выслушать...       – Мне нужен дизайнер, – сказал я, не задумываясь. Мне определенно не нужна была помощь. Или разговор. На хуй. Я был не из тех, кто жалуется. Мне нужно было только решить проблему с Брэндоном, и все будет хорошо.       Гидеон моргнул и наклонил голову.       – Прости?       Черт. Теперь мне придется объяснять, пока он не решил, что я под кайфом.       – Мне нужен идеальный фон для предложения.       – Ты кому-то делаешь предложение? – Его выражение лица стало еще более озадаченным, глаза сузились, губы сжались, а нос сморщился, как будто ему не очень нравилась идея моей свадьбы. Если бы.       – Не я. Мой младший брат. Только что узнал, что он привезет сюда свою девушку на Рождество. И он хочет сделать ей предложение. – Вот. Это было гораздо больше объяснений, чем я собирался дать.       – Поздравляю их. – Лицо Гидеона потеряло часть своего упрямства.       – Ага, ну, он хочет какую-то идеальную обстановку для этого. – По-видимому, мне действительно нужно было поговорить, потому что я не мог замолчать и отправить Гидеона обратно в его дом. – Елка. Украшения. Что угодно. Я понятия не имею.       – И ты... не готов к приезду гостей? – Обняв себя за плечи, он зашаркал ногами. Я не мог позволить парню замерзнуть, как не мог оставить его на крыше, поэтому открыл дверь пошире, чтобы впустить его.       – Можно и так сказать. – Включив свет, я показал ему гостиную с блестящими деревянными полами и встроенными шкафами, но с явным недостатком мебели, за исключением спального места Джим. Мой старый диван был слишком изношен, чтобы его переносить, и я отложил его замену, пока ремонтировал полы и деревянные элементы. А потом отложил снова, чтобы покрасить. И в итоге в этом не было особого смысла, потому что у меня было не так много гостей. Гидеон и его пирог были редкостью во многих отношениях.       – Видишь? – Я указал на открытое пространство. – Мебель не была приоритетом. Посреди моей гостевой комнаты стоит циркулярная пила.       – Ах. – За очками идеальные брови Гидеона кокетливо подрагивали под пышной линией волос. – Может, твой брат мог бы пожить у кого-нибудь из друзей или родственников?       – Нет. У нас только мы. – И я ни за что не отправил бы Брэндона в отель. У меня может и не было роскошной гостевой комнаты, как у родителей Элейн, но у меня была гордость.       – Ох. – Гидеон кивнул, и в его карих глазах я снова увидел то сочувствие, которое я так ненавидел. Ранее он сказал, что у него тоже нет большой семьи, что удивило меня, ведь такой человек, как он, проводил День Благодарения дома. Он был настолько чертовски весел, что я полагал, что у него насыщенная жизнь, полная семьи и других обязательств.       – Придется что-то придумать с комнатой наверху, – пробормотал я, отводя взгляд от Гидеона. На своей кровати Джим подняла глаза, все еще надеясь, что я разрешу ей прийти и осмотреть Гидеона. – Все собирался наконец покрасить там, но другие дела оказались важнее.       – Я знаю, как это бывает. Но теперь у тебя есть повод, чтобы это сделать. – Он широко улыбнулся. Он был из тех, кто видит светлую сторону даже в куске угля. Наверное, не было такой беды, которую он не смог бы превратить в что-то положительное. Я не мог не восхищаться таким образом мышления, даже если сам был другого мнения.       – Да. Я это сделаю. Куплю кровать. И посмотрю, что с деревом. – Я начал составлять в уме список, но быстро почувствовал себя таким подавленным, каким не был уже много лет: слишком много вещей требовали моего внимания, все с пометкой «как можно скорее», а времени, денег и сил не хватало. – Блядь, я даже не знаю, с чего начать.       – Я знаю. – Улыбка Гидеона ничуть не померкла, несмотря на мое признание. – Тебе нужна помощь.       Только он мог считать это хорошей новостью.       – Я не думаю...       – Думаешь. Тебе нужна помощь. И, к счастью, у меня есть план.