Глава 16. Боги
20 декабря 2025 г., 17:43
Я поднялась со своего места, направляясь в гостиную, Грейем пошел следом. Как и ожидалось, на диване обнаружился Сирил, он распластался на подушках, скучающе поглядывая в окно. Завидев нас, мальчишка сразу же оживился, неуклюже соскочив со своего места отдыха.
— О, вы поговорили? Наконец-то хоть кто-то со мной поболтает, а то так и помереть можно.
— А где Дегейр? Разве он не с тобой?
На мой вопрос парнишка кивнул головой на окно и притворно-обиженно пробормотал.
— На улице. Со мной не разговаривает, отказался тренировать, тратит время на ерунду какую-то.
Приглядевшись к тому месту, на которое указал Сирил, я впрямь заметила белую макушку. Мускулистый силуэт двигался неимоверно быстро, он замахивался и метал кинжалы, те влетали в древесину, вонзаясь до рукояти. Казалось, Дегейру все равно на дождь, и он явно злился, вымещая негативные эмоции на соснах. Его волосы растрепались, мокрая футболка прилипла к телу. Злится на меня? Тяжело вздохнув, я отошла от окна под взглядами двух пар любопытных глаз.
— Вам следует поговорить позже. Все же он привязан к тебе, кем бы ни был, и вам важно находить решения проблем. Недосказанность – это очень плохо и всегда чревато, — Грейем встал с дивана, принося нам по чашке чая. Горячий напиток был как раз кстати, в доме было довольно прохладно из-за дождливой погоды.
— Согласен, может, тогда он перестанет дуться, как ребенок, — Сирил плюхнулся на диван и с удовольствием отхлебнул из кружки, глазея на силуэт за окном.
Они оба правы, мы все попали в сложную ситуацию, и наши разногласия явно не помогают делу. Хоть я и до сих пор напряжена после того, что он вытворял, мне стоит быть храброй, Дегейр ведь не навредит мне. Перед глазами всплыли недавние воспоминания: «Я скорее позволю тебе вонзить в мою, чем посмею предать тебя.» На сердце стало неспокойно. Разговор лучше не откладывать надолго. В любом случае, Грейем будет рядом, чтобы помочь. Я поймала его взгляд на этой мысли, и он одобрительно улыбнулся мне. Все же было приятно чувствовать поддержку.
— Кстати, Сирил, мы хотели уточнить у тебя кое-что. Ты рассказывал о Микаэле, есть вероятность, что Грейем встречал его прежде, и, возможно, он является настоящим главой «Кровавой Луны». Это, конечно, догадки, но, может быть, ты сможешь немного прояснить ситуацию, — я так же взяла чашку чая, устроившись на диване поудобнее и накрывшись пледом, который Грейем заботливо принес, видя мои отчаянные попытки согреться о кружку с горячим напитком.
— Ну хорошо, надеюсь, что это как-то поможет.
***
Звук бьющейся бутылки разлетелся по всему помещению, жидкость разлилась по полу, я сжался в ожидании того, что на меня будут кричать. — Мда, хорошо, что это был всего лишь самый дешевый джин. Ничего, научишься. Смотри еще раз, как нужно, — Микаэль ловко перекинул бутылку из одной руки в другую, покручивая ее, затем одним быстрым движением открыл ее и вылил небольшое количество напитка в шейкер. Я скуксился, это было слишком сложно для меня, но хотя бы он относился спокойно к моим неудачам. Интересно, почему он вообще решил помочь мне? — Скажите, а зачем мне обучаться этому? Вы же говорили, что я просто буду разносить напитки людям. Он взглянул на меня и кротко усмехнулся, продолжая как бы между делом подбрасывать емкость. — Обращайся ко мне по имени и на «ты», это во-первых. Во-вторых, я говорил, что этот клуб необычный, но ты прав, толком я ничего не объяснил. Думаю, стоит начать с самого начала. Как ты знаешь, в мире существуют маги. — Маги? — Ты не знаешь? Ответом послужило покачивание головой в знак отрицания. — Меня особо никогда не вводили в курс дела. Со своей…мамой я жил довольно далеко отсюда, мне было запрещено выходить из дома, поэтому я даже о своих силах ничего не знаю. До конца не понимаю, что это и как работает. Микаэль облокотился о барную стойку, с интересом поглядывая на меня. — И почему тебя держали там? — Не знаю. Мама всегда говорила, что мир не должен видеть ее позор. Я вроде как не особо желанный, — я скосил взгляд в сторону, пожав плечами. — Вот как… — он на несколько секунд задумался о чем-то, а потом продолжил, — ну раз уж ты ничего не знаешь о магах, я расскажу. Люди обычно рождаются с силой, которая выбирает их. По крайней мере так было раньше. Существует одна легенда, которую мне рассказывали в детстве. «Давным-давно, когда магия была обыденностью и частью жизни всех людей, существовало два бога – Ксулфар, бог неизвестной темной магии, которого все боялись, и Нуула, именно ее превозносили, ведь она так любила людей, что даровала им часть своих сил. Однажды родился юноша по имени Иллиан, лишенный этого дара. Его родители были шокированы и раздосадованы, не понимая, почему их сын был обделен пусть даже самой слабой способностью. Над ним смеялись, издевались, и тогда он решился на опасный поступок. Юноша был одинок и подолгу страдал, поэтому начал искать способ, как сделать так, чтобы рождались не маги, а обычные люди. Ему не хотелось больше быть изгоем, лишь вернуть ту боль, что ему причинили. Но как сделать то, что тебе не под силу, если ты являешься обычным парнем? Как он узнал позже, маги, которым недостаточно своих сил, прибегают к ритуалам. Это было очень сложно, ведь в большинстве своем магию творили предметы, которые зачастую было проблематично отыскать. Тогда он стал действовать, настолько серьезный ритуал было бы невозможно найти ни в одном гримуаре, тогда человек обратился к темному богу Ксулфару, которого все отрицали, его алтари были заброшены, все боялись темной магии, которой он владел. Поговаривали, что она утаскивала души в свои владения, отнимая их энергию, но взамен обещала такую мощь, которая будет отличаться от привычного понятия магии. Человек принес свои дары темному богу, и он откликнулся на его зов. Его отчаяние и сильные эмоции очень влекли Ксулфара, так как ему это было чуждо, и парень без магии был единственным, кто обратился к нему. Иллиан опустился на колени, поклоняясь и не поднимая головы, он всем своим существом ощущал присутствие. — «Пришел молить о чем-то, человек? Будешь просить о том, чтобы я одарил тебя магией?» — властный голос был тихим и полным злобы, бог тьмы призирал магов и все, что с ними связано, но ему было интересно, что ответит этот мальчишка. — «О Великий Ксулфар, я пришел молить о помощи. Есть ли способ сделать так, чтобы Нуула не могла больше одаривать людей магией?» Бог тьмы был удивлен столь необычной мольбой, но его это определенно порадовало. Сам он не мог воздействовать на мир людей, но теперь этот юноша, лишенный дара, мог быть тем, кто станет его первым, но не единственным проводником. Ксулфар согласился и сорвал цветок с дерева, растущего неподалеку. Затем он шевельнул пальцами, и лепестки ладана стерлись в пыль, капля темной крови Бога сделала из порошка небольшие черные шарики. — «Моя тьма не подействует на тех, кто уже развил в себе дар Нуулы, поэтому добавь это детям в еду, их магия еще слишком слаба, чтобы противостоять мне, а ладан поможет подавить те задатки, что у них есть с рождения. Они станут обычными людьми и будут порождать только себе подобных.» Иллиан, полный радости и благоговения, принял помощь и, взяв пилюли, отправился домой. Накануне готовился очередной праздник в честь поклонения богине, и юноша отправился к повару, который готовил грандиозное застолье. Он прокрался в тенях Ксулфара и добавил несколько штук таинственного средства от магии. Его руки добавляли дополнительный «ингредиент» туда, куда могли. Когда наступил праздник, парень стоял в стороне и наблюдал за происходящим. Все танцевали и веселились, пока не наступило время застолья. Эффект появился не сразу, лишь тогда, когда все яства были съедены, чтобы маги не успели отреагировать. В какой-то момент дети стали падать прямо на землю, как будто пытаясь схватить воздух руками. Родители сразу же бросились на помощь, но ладан оказал влияние и на них, пусть не такое сильное, но он заставлял их мучиться от боли, и они не могли как следует использовать свою силу. Торжество превратилось в кошмар, маги страдали, воздух наполнился их криками. Иллиан, стоящий неподалеку, стал волноваться, что все погибнут, ведь не того он хотел. Однако спустя еще какое-то количество времени те, кто был старше подросткового возраста, стали приходить в себя. Дети же слабо дергались на земле в припадках, на их шеях появлялись черные вены, которые тянули свои щупальца к невинным личикам. Начался настоящий хаос. Маги понесли своих детей к богине, не сумев справиться с проблемой самостоятельно, Нуула потратила очень много своих сил, но ничего не получалось. Ксулфар был слишком силен, ведь в отличие от нее, он не был таким щедрым, да и не было никого, кто бы не побоялся принять его дар. К нему, конечно, взывали некоторые маги, но он им всем отказывал, испытывая отвращение к любому, кто имел отношение к его сопернице. В неокрепшем теле детей появилась маленькая часть силы бога тьмы, и воздействовать на них снова было бы смертельно опасно. Нуула понимала, что ей не избавить детей от страшного проклятья, которое лишало их ее дара, поэтому она относилась к уцелевшим более трепетно. Маги рожали новых детей, но в их семьях начинался разлад. Один ребенок был отравлен тьмой Ксулфара, другой – одарен щедрой богиней. Тогда люди без магии стали держаться вместе и, как и пророчил темный бог, производили себе подобных, призирая тех, кто ставил себя выше их. Так со временем магов оставалось все меньше и меньше, не все выживали из тех, кто получал силу по наследству, пока одаренные Нуулой не стали легендой.» Я с замиранием сердца слушал эту историю, взглянув на свои руки. — Получается, моя сила подарена мне богиней? — Так гласит легенда. Нуулу давно никто не видел, и, как бы с ней ни пытались связаться, ничего не получалось. Возможно, она погибла, и магия просто переходит от мага к магу по наследству, а может, она просто безмолвно наблюдает за нами, этого никто не знает.***
Мы молчали, пытаясь осознать услышанное, Грейем так и вовсе помрачнел, погрузившись в свои раздумья с головой. Мне тоже было о чем подумать. Радовало то, что стала появляться информация, которая хоть немного что-то разъясняла. Получается, все современные люди – результат воздействия бога тьмы? Значит ли это, что каждый может обратиться к нему? Возможно, да, если знать, как, вот только никто не слышал об этом боге. И сила Грейема взялась из-за того, что он просил его об этом? Каким же, интересно, образом Ксулфар выбирает, кому даровать свою силу, а кому – нет? — Это все, что ты можешь рассказать? — голос Грейема обратил на себя внимание, и Сирил покачал головой в знак согласия. — О себе Микаэль ничего никогда не рассказывал, и мне подумалось, что хотя бы легенда может быть полезной. — Поучается, есть обычная магия и некая темная энергия. Эти две силы противостоят друг другу, как боги много лет назад. Одна может разрушить влияние другой? — я ходила из стороны в сторону, пока взгляды следовали за мной. — Да. Как было с Маргарет, — подтвердил Грейем, — когда на нее наложил проклятие другой маг, тьма пожирала энергию противоположную ей. — Но почему она погибла в итоге? Если исходить из легенды, то она была одной из обычных людей. Разве энергия Ксулфара, не знаю, не должна была узнать «своего»? — Не думаю, что это работает таким образом. Ксулфар изначально не раздавал свою силу всем подряд, как Нуула. Возможно, и людей он так не любит и преследует свои собственные цели, а часть тьмы ему пришлось отдать только для того, чтобы одержать победу над богиней. Маргарет могла погибнуть из-за того, что ее тело было вообще к такому не готово, вероятно, две противодействующие силы дали слишком сильную нагрузку на организм, и доля моей «магии» могла пробудить ту небольшую часть в ней, которую давал Ксулфар. Неподготовленный человек с этим не справится, особенно если не понимает, в чем дело. Но это всего лишь мои предположения, и это нужно изучать, разумеется. — Так, может, посмотреть в той книге, которую ты принес? — голова болела, я же не знала, за что хвататься, как будто у нас были какие-то зацепки, но ничего не было понятно. Только Грейем собирался ответить, как дверь открылась и вошел Дегейр мокрый от дождя, его белая майка была вся в крови. Мы сразу соскочили с места, подходя к нему. Он опять умудрился убить кого-то? Прежде чем начали звучать вопросы, он поднял руку в останавливающем жесте, чтобы начать говорить первым. — Не надо так на меня глазеть, я ничего не делал, по мне стреляли. Мои глаза округлились от удивления. Почему мы в таком случае не слышали звуков? — Я поставил завесу от чужих глаз, а ты вышел за нее? — Грейем приподнял бровь в недовольном жесте и посмотрел в красные глаза. — Надо было предупреждать об этом заранее, гений, — парировал Дегейр, раздраженно закатив глаза, — Как она работает? Сюда же никто не заявится? — Мы не можем слышать и видеть то, что происходит снаружи, а люди не смогут найти нас. Кто в тебя стрелял? — Полиция. Чокнутая тетка ищет Элинор. Наверное, подала заявление о похищении и указала меня. Никто разговаривать со мной не стал, увидев, сразу шмалять начали, как на ярмарке по мишени. — Ты в порядке? — я спросила, оглядывая его, но кроме размытых дождем пятен крови на одежде ничего не заметила. Дегейр выглядел удивленным, несколько секунд не сводил с меня взгляд, невысказанные слова повисли в воздухе, затем небольшая привычная ухмылка вновь скрасила его лицо. — Я в полном порядке, принцесса, пока с тобой все хорошо. — Что за тетка? — вдруг спросил Сирил, глядя на каждого из нас по очереди. — Моя приемная мать. Затем я обратилась к Грейему, который периодически поглядывал в окно, снова о чем-то задумавшись. — Нам безопасно здесь оставаться? — Если бы было иначе, я бы сразу же увел тебя отсюда. Не беспокойся, мне не составляет труда поддерживать это заклинание. Все же это не битва с тремя магами, это так не измотает. Он словно читал мысли, когда наперед стал успокаивать. Может, так и есть, однако все же стоит за ним приглядывать, себя не пожалеет ради того, чтобы только меня уберечь. От внезапного громкого выкрика я вздрогнула, посмотрев на место событий. — Блять, осторожнее! Если меня нельзя убить таким образом, не значит, что во мне можно ковыряться! Дегейр ругался на заднем фоне, пока Сирил умело вытаскивал из него пулю, он сам вызвался помочь и делал все уверенно. — Если будешь так дергаться, делу не поможешь! Сиди спокойно. Страшно представить, какие навыки у него еще имеются после работы в том ночном клубе. Мне хотелось как-то помочь, но от вида ран и мяса стало дурно, лучше не мешать и не доставлять проблем, занявшись чем-то полезным. Я отошла подальше и взяла книгу, которую еще не успела изучить. Быть может, она снова спровоцирует еще одно воспоминание? Гримуар выглядел довольно старым, покрутив его и рассмотрев переплет, было сложно не заметить символы из метала, прикрепленные к черной коже. Знаки было проблематично как-то идентифицировать, но внутри что-то назойливо и противно кололо, как будто я все знаю, но ответ закрыт в клетке вместе с моими воспоминаниями, он скребется, силясь выбраться, но все тщетно. Как же раздражает это ощущение. Пытаясь отвлечься от мыслей, я открыла книгу, наивно надеясь, что это как-то поможет. На пожелтевших страницах был текст на непонятном языке, различные рисунки существ, какие-то указания. Кончики пальцев коснулись старой бумаги, проводя по контуру иллюстраций, но, увы, чуда не произошло, я все еще ничего не понимала. — Кажется, я видел что-то похожее, — раздался тихий голос прямо над ухом, теплое дыхание вызвало волну мурашек по всему телу, но я заставила себя сидеть ровно. Стоя позади меня, Грейем наклонился ниже, его лицо опустилось на один уровень с моим, взгляд серых глаз пробегал по строкам непонятных иероглифов, а меж бровями пролегла морщинка. Затем он снова выпрямился, красноречиво глядя на Дегейра, который выкинул испорченную майку в мусорное ведро и щеголял по дому без верха, все его тату были хорошо видны. — Позволишь? — Грейем кивнул на гримуар, лежащий на моих ногах, и, когда я отдала его, он схватил старый переплет и подошел ближе к Дегейру, который уже недовольно смотрел в ответ. — Эти символы… они похожи, — констатировал спокойный голос. Я встала с дивана, пока Сирил так же заинтересованно глазел на открытые страницы, сверяя знаки с теми, что были на теле Дегейра. Вскоре и мне выпал шанс удостовериться в схожести. — И что нам это дает? Ничего не понятно, — угрюмо заметила я, устало вздохнув. В голове мелькали догадки, варианты возможного решения. Быть может, найти какого-нибудь мага, который сможет понять эту книгу? А что, если в ней сокрыты какие-нибудь опасные заклинания или запретные знания? С одной стороны, это было слишком рискованно, но с другой, было сложно представить другой вариант развития событий. — Грейем, ты тоже не понимаешь, о чем тут говорится? — с намеком на надежду спросил Сирил. — Нет, я, прежде всего, не маг, в привычном понимании слова, и не имел дел ни с чем похожим. Мне доводилось слышать о существовании заклинателей, они специализируются на ритуалах и заклятиях, возможно, кто-нибудь из них мог бы помочь. Вот только проблема в том, что у меня нет таких знакомых. Подросток задумчиво покрутил колечко на указательном пальце и пробормотал. — Заклинатель? Звучит знакомо, не помню точно, но я посмотрю в своем прошлом, кажется в наш клуб заходил кто-то похожий. Сирил встал неподвижно, его глаза снова засветились ярче, пока он всматривался в одну точку. Через некоторое время парнишка пришел в себя и рассказал, что увидел.***
Громкая музыка уже давно стала привычной и не била по ушам, как в первые дни работы здесь. Я как всегда обслуживал клиентов, разнося им напитки и закуски. — Вот, прошу вас, мисс, — только бокал оторвался от подноса, как девушка раздраженно махнула рукой, она уже была изрядно пьяна, но я успел среагировать и удержал ее заказ. — Вы в порядке? — Нет, я не в порядке, вы пускаете сюда всякий сброд! Тот мужик – заклинатель, заставил поклониться ему! Сделайте хоть что-то! Этих отбросов еще здесь не хватало! — девушка указала взглядом в сторону барной стойки. Я оглянулся в указанном направлении и заметил мужчину лет сорока, он был полноват, и его коричневый, слегка потрепанный плащ очень выделялся на фоне остальных гостей, которые были одеты ярко и элегантно. — Позвольте мне решить проблему, мисс, — в дружелюбном жесте моя рука коснулась ее плеча, и совсем ненадолго я заглянул в ее прошлое и затем продолжил с улыбкой, — и не грустите, ваш парень не забыл о вашем дне рождения, неделю назад он упоминал вскользь о том, что вас ждет сюрприз, вам стоит включить телефон, он наверняка волнуется. Кстати, с днем рождения, желаю вам всего самого хорошего. Она растерянно похлопала глазами, но все же последовала моему совету, когда загорелся экран, девушка вскочила с места и, обрадовавшись, поблагодарила меня, оставив неплохие чаевые. Какой я молодец. Когда посетительница ушла, было решено отправиться в сторону подозрительного мужчины, он мне совсем не нравился. Так как та девушка ушла, конфликт был исчерпан, и мне подумалось, что стоит отнестись к нему как к любому гостю, поэтому, подойдя к нему со спины, я улыбнулся и приветливо обратился. — Добрый вечер, мистер, вам принести меню? Он не успел повернуться на мой голос, его внимание к себе привлек Микаэль. — Сирил, не нужно, я сам здесь разберусь, — его тон был напряженным, спорить я не стал и отошел в сторону, спрятавшись неподалеку, где музыка не заглушала их разговор. — Прошу прощения, сэр, но хозяева не жалуют заклинателей в нашем заведении. — Неужели? Как недружелюбно. Другие хозяева этого заведения были более расположены ко мне. Я просто пришел отдохнуть. Ваш клуб ведь для всех магов, так что не вижу проблем. — Сэр, я повторяю, что вы не можете находиться здесь. Эти правила устанавливал не я, если хотите, поговорите с теми, кто этим заправляет. Однако, не стоит накалять ситуацию. — Какие же вы все жалкие крысы, забились в эту нору и сидите здесь. Без меня вы никто. Парочка слов и вы все поляжете, — тон незнакомца был полон отвращения и пренебрежения, я услышал, как он стукнул рукой по барной стойке. В следующее мгновение все мое существо ощутило, что магия словно заблокирована. Без сомнений, это Микаэль воспользовался своей силой. Неужели дошло до этого? — Ну попробуйте, уверены, что энергии хватит на всех присутствующих? И не надо мне угрожать. Уходите отсюда по-хорошему. В ответ была лишь тишина, незнакомец встал с места, и вскоре я увидел его спину и то, как за ним закрывается дверь. Способность Микаэля сразу после этого перестала действовать, он устало вздохнул и сказал. — Я знаю, что ты там сидишь. Чего затих? Иди помогай замешивать коктейли, раз работы нет. Пришлось вылезти из своего укрытия. Я зашел за барную стойку, начав выполнять указания, но любопытство было слишком сильным, чтобы делать вид, что ничего не случилось. — Кто был тот маг? И почему ты его выгнал? Микаэль рефлекторно посмотрел на дверь, убеждаясь, что мужчина ушел, и делая очередной напиток, ответил. — Это был заклинатель. Самый неприятный тип магов. Их наименьшее количество от общей массы, но это не мешает им быть одними из сильнейших. Их магия заключается в том, чтобы произносить определенные заклинания, которые могут быть разнообразными: от лишения тебя рассудка – до контроля разума. Очень сложно предугадать, какие заклинания есть в их арсенале, а неизвестность никто не любит, — он кивнул мне в знак того, чтобы я подал ему нужную бутылку, и, получив ее, он продолжил. — Вот взять, к примеру, тебя. Твоя магия основана на манипуляциях временем и всем, что с ним связано. Понятно, что ты сможешь развивать свои способности и расширять границы, но я хотя бы буду знать, что в какой-нибудь момент ты не сможешь, допустим, поджечь меня с помощью своей магии. А от подобных ему и не знаешь, как придется защищаться, себе на уме, да и их заклинания никто не понимает. — Они тоже, как мы, стараются вместе держаться? Микаэль облегченно посмеялся, отрицательно покачав головой на мой вопрос. — Слава Нууле, нет. Иначе боюсь представить, что могло бы случиться. Они так же не доверяют друг другу, поэтому, насколько я знаю, живут обособленно, за чертой города или в заброшенных домах. — А как ты понял, что он заклинатель? — У них по два зрачка в одном или обоих глазах, это никакой магией не скрыть. Говорят, что таким образом они и видят заклинания, могут читать на языке другого мира. Он отвлекся ненадолго, после чего слегка шлепнул меня по затылку, посмеиваясь. — Давай работай и не забалтывай меня, балбес.
