Глава 52. Второе иероглифом будет «Хуэй» — это сияние солнца.
21 декабря 2025 г., 15:58
Великий демон.
Четыре Злых Мира (сы э дао 四恶道) возглавляются Миром Асуров (А Сюй Ло Дао 阿修罗道), а Миры Голодных Духов (э гуй дао 饿鬼道), Животных (сюй шэн дао 畜生道) и Ада (ди юй дао 地狱道) являются подчинёнными, и вместе их называют Нижними Тремя Мирами(ся сань дао 下三道).
Среди Нижних Трёх Миров души из Мира Голодных Духов могут переродиться в животных, могущественные духи-животные могут обрести демоническое тело и стать демонами Ада, но демон уже не может подняться выше до уровня асура клан асуров обладает божественным ядром (шэнь гэ 神格).
Поэтому Великий Демон это вершина, которой может достигнуть существо из Нижних Трёх Миров. Упоминая Великого Демона, многие сразу представляют ужасающий Хаос (хунь дунь 混沌) из Кровавого моря или Девятиглавого Младенца (цзюй тоу ин 九头婴), но мало кто знает, что ещё выше Великие Демоны могут обрести человеческий облик, наслаждаться мудростью и радостями бытия, это крайне редкие существа в Адском Мире.
За всю свою жизнь Феникс повстречал множество Великих Демонов. С юных лет, когда он очистил Кровавое море и вернул Шакья на Буддийский престол, он никогда не боялся ни одного из чудовищ Адского Мира, сколь бы ужасны они ни были.
Однако Великий Демон, достигший мудрости и обрётший человеческий облик, был впервые увиден не только им, но и всеми присутствующими.
Брови Феникса слегка сдвинулись. Он взмахнул рукавом: чётки из бирюзового стекла (люли фо чжу 琉璃佛珠) в его руке взметнулись на ветру и мгновенно превратились в великолепный длинный лук из чистого бирюзового металла, почти равный ростом человеку. В сумрачном небе он отражал сияние, подобное новолунию.
Затем он извлёк из пустоты стрелу того же цвета. Её наконечник острый, как клинок, а древко длиной в пол-чжаня (около 1,65 м). Его длинные, сильные пальцы натянули тетиву, направленную на приближающегося Великого Демона.
Цзян Сань Ши прошептал:
— Кость Феникса…
Феникс прищурился и мгновенно выпустил стрелу!
От силы выстрела его одежды и волосы взметнулись назад. Стрела рассекла небо, словно метеор, и в мгновение ока уже мчалась к демону!
В былые времена Феникс спустился в Кровавое море и одной этой стрелой из кости Феникса (фэн хуан гу 凤凰骨) убил Великого Царя Асуров, погрузив Четыре Злых Мира в тысячелетний хаос под натиском Небесного Пути.
Хотя это была всего лишь стрела, она была окутана небесной гангской энергией (тянь ди ган ци 天地罡气 — космическая первоэнергия), и, рассекая воздух, вызвала великолепное золотое пламя, мгновенно озарившее всё Лазуритовое Небо, подобно полуденному солнцу!
Цзян Сань Ши Мин Ван, Богиня Снежных Гор Шакти, все Ваджры, Араханты, Силачи и юные монахи подняли головы их глаза отразили невиданное сияние Кости Феникса. Это сияние уже достигло демона, стрела неслась, как метеор, и, похоже, вот-вот разорвёт его на куски!
Однако в этот миг демон даже не попытался увернуться.
Мужчина даже слегка улыбнулся в этом смертоносном свете никто не заметил его мимолётной улыбки.
В следующее мгновение мужчина рубанул мечом сверху вниз. Раздался оглушительный звон «Цзянь!» и лезвие на лету разрубило стрелу пополам!
Стрела беззвучно взорвалась, рассыпавшись светящимися частицами, падающими на землю. Лица всех на стене изменились.
В этот миг гангская энергия рассеялась, создав мощный воздушный поток, прокатившийся во все стороны!
Выражение лица Феникса слегка изменилось.
Стрела, которую не мог выдержать даже Великий Царь Асуров, была разрублена одним взмахом меча этим человеком! Когда демоны Адского Мира обрели демоническую энергию (мо си 魔息), сравнимую с Царём Асуров?
Зрачки Феникса резко сузились. Он извлёк из пустоты вторую стрелу, натянул тетиву и, обвив палец вокруг дуги, превратившейся в полную луну, отпустил
Вторая стрела вырвалась, рассекая воздух и волны, и помчалась впереди ещё не угасшего жара первой стрелы. Но в миг, когда она вот-вот коснулась демона, тот резко прыгнул вперёд, взмахнул мечом в воздухе и Кость Феникса взорвалась в лезвии, превратившись в раскалённый шар света!
Вторая стрела разлетелась на тысячи осколков, как метеорит, и, в огненном сиянии, безжизненно рассыпалась над выжженной землёй!
Теперь лицо Феникса действительно изменилось.
Но у него не было времени размышлять. Мужчина взмахнул мечом, и лезвие вспыхнуло в демонической энергии. За мгновение между двумя стрелами он перескочил через всё поле боя, продвинувшись на десятки чжаней, и уже приближался к стенам Лазуритового Неба!
Феникс глубоко вдохнул. Третья, четвёртая… до девятой стрелы, почти мгновенно одна за другой вылетели из лука. Земля под его ногами треснула от напряжения, в воздухе вспыхнули ослепительные огненные дорожки, все стрелы полетели к демону в небе. Но тот последовательно рубил их мечом, и каждая стрела взрывалась в яркой электрической вспышке, создавая сияющую сеть, пересекающую всё поле зрения!
Цзян Сань Ши Мин Ван крикнул:
— Осторожно!
Феникс поднял голову, глядя на световую сеть в небе. Его одежды развевались назад, но он не уклонялся. Он уже готовился к тому, что все стрелы будут уничтожены, и, лицом холодным, как лёд, натянул десятую стрелу, направив её на демона, уже почти достигшего вершины стены.
Он отпустил тетиву. Стрела мгновенно вылетела. Выражение лица мужчины, казалось, стало немного удивлённым.
Стрела пронеслась мимо его уха, рассекая воздух.
Промах?
Нет, невозможно.
Демон резко обернулся. Стрела пронзила световую сеть из миллионов молний, а осколки третьей–девятой стрел, подхваченные ветром, с необычайной силой и огненными потоками обрушились на него!
Небесный огонь, великолепный и ужасающий, как творение богов, обрушился, чтобы превратить всё в пепел.
Этот Великий Демон не ожидал, что десятая стрела окажется такой. В его глазах мелькнуло изумление. Он мгновенно остановился в воздухе, глубоко вдохнул и задержал дыхание.
Вся его железная броня засияла. Он один противостоял небесному огненному дождю, и время в этот миг застыло.
— В следующий миг он резко открыл рот и выпустил чёрное пламя, которое в небе превратилось в ревущего дракона!
Грохот!
Дракон столкнулся с небесным огнём. Его яростное тело извивалось под небом, и при столкновении с огнём раз за разом происходили взрывы. Огонь обрушился на гигантский барьер над головой мужчины, создавая полярное сияние, протянувшееся на сотни ли!
Земля содрогнулась, как будто рушилась, небо перевернулось. Поле битвы богов и демонов всё на миг погрузилось в тишину, превратившись в белое сияние.
И в этой бесконечно растянутой тишине
Феникс Минван извлёк одиннадцатую стрелу.
Мужчина обернулся. Кровь стекала по его виску.
Он не смотрел на остриё стрелы, направленную на него, а уставился на Феникса Минваня, на его прекрасные, совершенно безэмоциональные глаза.
Феникс отпустил тетиву. Одиннадцатая стрела вырвалась вперёд.
В этот момент импульс демона уже иссяк. Его тело было полуповернуто, меч блокировал небесный огонь, и он не успевал отреагировать. Расстояние до стены было всего в несколько чжаней: стрела долетала мгновенно, и у него не было времени даже повернуться.
Но в этот миг мужчина посмотрел на Феникса Минваня и уголки его губ дрогнули.
Его свободная рука внезапно поднялась, и с точностью он схватил стрелу!
Стрела с хрустом сломалась. Наконечник всё ещё был направлен на грудь демона, и Истинный Огонь Феникса (фэн хуан чжэнь хо 凤凰真火) мгновенно обжёг его руку до чёрного цвета.
Но мужчина и глазом не повел, будто не чувствуя боли,швырнул обломок одиннадцатой стрелы далеко за стену. Затем он ринулся к Фениксу Минваню!
Расстояние было уже совсем малым. В мгновение ока он оказался перед Фениксом. В бушующем ветру они оказались лицом к лицу, и в глазах друг друга видели свои отражения. В глазах мужчины вспыхнул несомненный леденящий холод, а Феникс ясно увидел своё собственное удивлённое лицо.
Феникс натянул двенадцатую стрелу, направив её в сердце мужчины, уже почти касавшееся острия.
— Но в следующий миг мужчина резко ударил ногой по стене, и его рука в железной перчатке схватила наконечник стрелы.
Рука была сильной, с выступающими жилами, источающей смесь запахов ржавчины и крови. Стрела не могла пошевелиться.
Зрачки Феникса слегка расширились.
Но в следующее мгновение мужчина спрыгнул со стены, одной рукой опёрся на меч и встал на одно колено перед Фениксом:
— Ваше Высочество, прошу, не двигайтесь…
Он поднял голову, глядя на Феникса Минваня. Кровь на его щеке ещё не засохла, но лицо было исключительно красивым. В глазах светился пугающий холод.
— …Я пришёл не сражаться, а просить вашей руки.
Простор между небом и землёй на миг погрузился в тишину. Никто не шевелился и не издавал звука.
Только кровавый ветер пронёсся по полю боя, устремляясь к небесам.
Феникс с изумлением смотрел на него и спустя долгое молчание спросил:
— Кто ты?
Мужчина не успел ответить, как вдруг Цзян Сань Ши Мин Ван решительным шагом подошёл, лицо его было мрачно-зелёным. Не говоря ни слова, он занёс трезубец и рубанул им по голове мужчины!
Удар был настолько силён, что мог расколоть камень, но до того как ветер от удара достиг цели, мужчина резко повернулся, всё ещё стоя на одном колене перед Фениксом, и другой рукой перехватил мечом удар, пришедший сзади. Раздался оглушительный звон «Цзянь!» и трезубец был остановлен в сантиметре от его уха!
Звук заставил всех заложить уши. Цзян Сань Ши закричал:
— Наглец! Кто ты такой?!
Мужчина холодно ответил:
— А ты кто?
Его черты были глубокими, нос прямым, брови надменными. На лбу читалась врождённая жестокость и непокорность Великого Демона. Эти слова мгновенно разожгли гнев Цзян Сань Ши. Не раздумывая, он надавил на трезубец и прорычал:
— Стража! Примените Запрет Тянь Мо (тянь мо фэн цзинь 天魔封禁 — «Запрет Небесных Демонов», мощная техника связывания демонов в эзотерическом буддизме)! Этого демона отправить в Сумеру, на уничтожение!
Силачи вокруг, ошеломлённые напряжённой атмосферой, уже отступили, но при этом приказе бросились вперёд с артефактами, чтобы схватить дерзкого демона.
Но тут Феникс Минван поднял руку:
— Подождите.
Его одежды касались земли, лицо было твёрдым. Хотя голос его был тих, в нём чувствовалась неоспоримая власть. Стражи, испуганные и растерянные, остановились.
Цзян Сань Ши в ярости воскликнул:
— Ты!
— Как тебя зовут? — Феникс даже не взглянул на него, обращаясь к Великому Демону у своих ног.
Мужчина пристально смотрел на Феникса. Его волосы были чёрными, как смоль, глаза были кроваво-красными. На прекрасном лице читалась сильная зловещая энергия.
Но взгляд его был твёрд. Среди крови, покрывавшей его щёку, чувствовалась решимость, которую не сломить ни мечом, ни топором.
— Я родился в Аду, на горе Бучжоу (бу чжоу шань 不周山 — гора в китайской мифологии, символ хаоса и разлома, часто ассоциируется с адом), и получил имя Чжоу. Когда обрёл человеческий облик, услышал, что у людей всегда два иероглифа в имени, и пожелал обрести второй, чтобы имя моё было полным…
Все вокруг невольно почувствовали абсурдность. Нет имени?
Существо, не имеющее даже имени, самое ничтожное и презренное создание Ада, осмеливается пасть на колени посреди битвы богов и демонов и просить руки Феникса Минваня, правителя Тридцати трёх небес?
Одних этих слов было достаточно, чтобы небесная кара (лэй цзи 雷殛) сожгла его душу и тело, и он никогда не вошёл бы в шесть миров перерождения!
Гнев Цзян Сань Ши был перемешан с чем-то неясным. Лицо его исказилось. Он уже собирался сам уничтожить это ничтожное создание, как вдруг Феникс неожиданно произнёс:
— Когда ты впервые пришёл, ты разрубил Кость Феникса, как будто опирался на ветер, попирал солнце и луну…
Мужчина в изумлении спросил:
— Это была стрела из вашей кости?!
— …Второе иероглифом будет «Хуэй», — Феникс не ответил, а спустя паузу сказал: — Это значит сияние солнца.
Он убрал последнюю бирюзовую стрелу. Лук в сиянии превратился обратно в чётки, которые он начал наматывать на худощавое запястье, и повернулся, чтобы уйти со стены.
Его спина была одинокой и печальной. При повороте прядь волос, выскользнувшая из ленты при выпуске одиннадцати стрел, взметнулась и мелькнула у лица мужчины.
— Погодите! — мужчина на коленях продвинулся вперёд, его броня глухо стукнула о землю. — Ваше Высочество! Сотню лет назад я впервые увидел вас и с тех пор навсегда влюбился. Позвольте мне…
Феникс остановился, но не обернулся:
— Почему ты так глубоко полюбил меня?
Голос его звучал устало, будто в самом существе он уже измучился от этого бесконечного цикла кармы и судьбы.
Но мужчина не понял. Он сказал:
— Сотню лет назад, когда я был ещё необразованным демоном, меня поймали и заточили под Колокол Ваджры на Тридцати трёх небесах. Вы тогда отпустили меня, спасли мне жизнь…
Феникс резко обернулся и уставился на Чжоу Хуэя.
В его глазах на миг промелькнул настоящий шок.
— Тот, кто вне кармы… вне кармы… вот оно!
Потому что судьба этого демона была умереть под Колоколом Ваджры! Он вообще не должен был обрести человеческое тело! Именно доброта Феникса изменила его рок, именно он собственноручно создал этого Великого Демона, существующего вне цепи кармы!
Феникс повернулся. Его лицо почти не изменилось, но никто не видел, как дрожали его руки под одеждами, впивая чётки в ладони:
— Ты сказал, зачем пришёл?
Чжоу Хуэй твёрдо ответил:
— Я пришёл просить вашей руки.
Феникс Минван закрыл глаза. Это было похоже на то, как путник, пройдя тысячи ли, наконец видит цель, как пловец, переплывший моря, наконец достигает берега. Он глубоко, почти беззвучно выдохнул.
Когда он открыл глаза, посмотрел на Чжоу Хуэя и сказал:
— Хорошо. Я согласен.
***
Все были в шоке. Цзян Сань Ши не мог поверить своим ушам: — Ты сошёл с ума! Стража! Уведите Феникса Минваня! Этого демона немедленно казнить! Силачи содрогнулись. Феникс крикнул: — Кто посмеет?! Эти два слова прозвучали, как гром. Напряжение достигло предела. Никто не решался подойти, но и отступить не смел. Все застыли в странном кольце, глядя на противостоящих друг другу Цзян Сань Ши и Феникса Минваня. Цзян Сань Ши в ярости кричал: — Понизить себя ради презренного демона?! Ты сошёл с ума?! Ты обязан принять помолвку с Богиней Снежных Гор! Сейчас же возвращайся на Сумеру! Неожиданно Феникс проявил твёрдость, совершенно не свойственную ему ранее. Он холодно сказал: — Нет. — Ты… — Это не твоё дело, — Феникс окинул всех ледяным взглядом. Те, на кого он смотрел, невольно опускали глаза. — Более того, мой выбор или его отсутствие не касается никого. Я доказал своё право быть Минванем в боях, и точно так же могу отречься от титула через убийства. Не вынуждайте меня считать сегодняшнюю встречу последней между мной и всем Небесным Путём. Эта открытая угроза заставила Цзян Сань Ши побледнеть. Но он не успел ответить, как Феникс сделал шаг назад и положил руку на плечо Чжоу Хуэя: — Вставай. Раз уж тогда, под топорами и мечами, не преклонил колена, так и впредь никогда не преклоняй их перед кем бы то ни было! Чжоу Хуэй встал, сжимая меч. Он перевернул запястье и схватил руку Феникса Минваня. На лице его читалось недоверие, смешанное с изумлением, но он глубоко вдохнул и успокоился: — Ваше Высочество. Он был высок и сложен, как воин. В нём чувствовалась холодная, зловещая суть демона Кровавого моря. Его кроваво-красные глаза, как куски льда, уставились на Цзян Сань Ши: — Ваше Высочество, если вам нужно, чтобы я… устранил угрозу… В этот миг у всех родилась одна мысль: этот демон безмерно дерзок! — Что ты сказал?! — Цзян Сань Ши будто не поверил своим ушам, но, разъярённый до предела, лишь зло усмехнулся: — Невежественное создание! Ты хоть знаешь, что натворил? Ты нарушил тысячи запретов Небесного Пути! Стоит тебе ступить за эту черту небесные молнии (тянь лэй 天雷) поразят тебя, разорвут на части, и ты никогда не войдёшь в шесть миров перерождения! — А меня они тоже поразят? — внезапно спокойно спросил Феникс. — Ты… Цзян Сань Ши замолчал, поняв смысл этих слов. Феникс отвёл прядь волос назад и перевязал её лентой. Его лицо было таким же безразличным, как перед каждым походом в Кровавое море. Просторы земли, кровавое поле боя, мрачное небо всё исчезло. Тысячи скрытых клинков и копий на пути отступили, став далёкими точками на горизонте. — Ты можешь пообещать мне кое-что? — спросил он. Чжоу Хуэй опустил голову. Великий Демон Кровавого моря, подобно благородному рыцарю, обнажил сильную, костистую шею изгиб её был твёрдым, решительным, будто никогда не сломается ни перед чем. Феникс протянул ему руку. Ветер взметнул чётки на его худощавом запястье. — Увези меня, — тихо сказал он. — Пожалуйста, не оставляй меня одного.
