Глава 2
23 декабря 2025 г., 08:07
Ноэлль сидела на холодном полу и напряжённо размышляла:
– Неужели я и правда стала Архонтом? Не чувствую в себе изменений...
Она многое узнала, пока пребывала под контролем Сущности – об Архонтах, Селестии, а также о том, что называют «лором» – и все эти сведения вступали в конфликт друг с другом.
«Я, разумеется, не хотела разрушить гору, – медленно размышляла девушка, – но, безусловно, могу это сделать.* К тому же, я могу выйти против бога и побить его без особого труда. Значит ли это, что я тоже теперь богиня?..»
Воспоминания о той битве до сих пор мелькали у неё перед глазами – вот Сущность ведёт их к неприметной пещере, вот они проваливаются в портал, а вот появляется Электро-Архонт...
Дальше всё как в тумане – Яэ Мико погибает первой, за ней под молнию неосторожно подставляется Нахида, генерал Горо исчезает без предупреждения, и Ноэлль остаётся одна...
Половину часа длилась та битва, но скромная горничная вышла из неё победителем!
– Неужели я теперь тоже Архонт, но другого рода?.. Чжун Ли, скажем, Архонт Небесного Порядка, а я какого-то ещё... Архонт Нового Порядка – вроде бы, так его называли сумерские мудрецы?.. Нужно проконсультироваться с Итером, возможно он что-то знает!
Но это будет потом, а пока что начинающая богиня прилежно отбывала срок вместе с подельниками – Барбарой и Кли.
До конца заключения оставалось шесть часов...
*Примечание. Чжун Ли своей котлетой может хряпнуть на 100к урона ОДИН раз, а моя Ноэль спокойно даёт по 30к МНОГОКРАТНО... Вывод – Ноэль сильнее Чжун Ли! Она теперь наш новый Гео-Архонт!
Кроме того, здесь описан кооперативный режим – Игрок, управляющий Горо, тупо ливнул.
***
А в это время на другом конце света... – Апчхи! – чихнул Итер, утирая нос. – Кажется кто-то меня вспоминает, извини. Они с Нилу гуляли по улицам порта Ормос, и девушка по-дружески обнимала его за локоть, прижавшись к бедняге всем телом. – Ничего, – сказала она, скромно опустив глаза. В её воображении возникла картина многочисленных детей, похожих на Итера и на неё. Зажмурившись, девушка вытянула губы уточкой и потянулась навстречу своему избраннику, но тут... – Давай свернём туда, – предложил наш герой, тщательно скрывая нервозность. – А что там? – подозрительно указала на первоначальный маршрут Нилу. – Н-ничего такого! – аж захрипел Итер. – П-просто подумал, что тебе не понравится морской ветер... «И причаливший корабль под флагом Ли Юэ, на котором наверняка приплывут разные безумные особы», – добавил он про себя. Нилу, разумеется, мигом раскусила своего будущего мужа, но виду не подала, накручивая волосы на изящный пальчик: – Ну я даже не знаю, давай посмотрим, какие товары привез вон тот корабль? – Но... Но... И тут с тяжёлым сердцем Итер выложил на стол свой козырь: – Там довольно ветрено, и как бы тебе не застудить какие-нибудь важные части женского тела! Это может плохо сказаться на способности завести детей... – Дете-ей, – эхом повторила она, полностью провалившись в мир своих мечтаний. Там она сидела на диване с огромным животом, а на полу возились близняшки – мальчик и девочка. Девочку она назовёт... – Путешественник! – разбил мечту противный женский голос. – Итэр! Как неожиданно встретить тебя в столь оживлённом месте! – Давно не виделись, Кэ Цин, – улыбнулся Путешественник, приобняв Нилу, но не до конца. «Не успел», – подумал он, зная, что ближайшие полчаса превратятся в игру на минном поле. – Да, и я очень рада вас видеть! – откинула волосы Нефритовое Равновесие. – Но кто это с вами? Опять вы помогаете страждущим, тратя на них своё драгоценное время? – Это Нилу, моя близкая подруга! – погладил её по плечу Итэр. – Нилу, это Кэ Цин из Ли Юэ, моя хорошая подруга... Пару секунд ничего не происходило, и Путешественник уже надеялся, что всё обошлось, но Кэ Цин вдруг скривилась в отвращении, и, оказавшись рядом со скоростью молнии, залепила ему пощёчину. – Подлец! – морщилась она, глядя на него как на таракана. – Стоило только отвернуться, а он уже нашёл себе подружку! Сколько у тебя уже таких подруг?! – Это всё недоразумение! – как мог пытался исправить ситуацию Путешественник. – Я всё объясню! Из-за ящика медленно вышла невысокая девушка в соломенной шляпке прямиком из Фонтейна, и читатель искушённый, несомненно, опознает в ней младшую наследницу Камисато – Камисато Аяку. – Нилу, Кэ Цин, Е Лань, Бэй Доу, – безумно бормотала она, вытаскивая здоровенный такой кинжал, – Гань Юй, Яэ Мико, Шэнь Хэ, Сянь Юнь, Сёгун... Конкур-рентки, везде конкурентки! Устранить их будет непросто, да-а, но я справлюсь! Нилу и Кэ Цин переглянулись: – Временный союз? – Временный союз. Позже Итэру выставят внушительный счёт за разрушенный в ходе боя квартал, а девушки охладеют к нему на пару дней. Расстроенный Путешественник будет искать утешения по всему Тейвату, и найдёт его на диване у Нин Гуан, где утром на него наткнётся Бэй Доу. Поскольку ранее он клялся ей в вечной верности, скорый на расправу капитан выбросит его из Дворца в пропасть. Падая, удачливый сын собаки встретит пролетающего мимо журавля, который на деле окажется нашей старой знакомой – Сянь Юнь. Превратившись в человека, она отнесёт его в свою обитель, где перевяжет раны и угостит чаем, согревая «бедного мальчика» своим телом... Именно за этим занятием их и застанет Гань Юй, зашедшая к матушке в обеденный перерыв. Автор и читатели никогда не узнают, что произошло в Обители, но синяков у Итэра изрядно прибавилось, а выкинули его оттуда пинком под зад... Впрочем, лицо у него было довольное-предовольное, и даже осколки ледяных стрел в косичке ничуть не мешали этому факту. Но это уже совсем другая история...***
Пока Итэр спасал свою жизнь, Паймон лежала на подушках в Инадзуме, а Яэ Мико лично читала ей сказку. Они с Райден считали, что забота о ребёнке даст им пару очков в глазах Путешественника, и потому с радостью согласились посидеть с ней, пока он решает некоторые дела в Сумеру. Внезапно взгляд Райден остекленел – то проявила себя Высшая Сущность. – Цветок потерянного рая и Гроза Драконов? – шёпотом спросила Яэ, когда всё закончилось. – Зачем ему это? – Не знаю, но Повелитель явно считает, что мой меч недостаточно силён... Постарадав от Небесного Порядка, Сёгун с радостью приняла Порядок Новый, позволяя ему делать с собой... Всякое. Итэра она считала кем-то вроде аватара, полагая, что именно он влияет на решения непостижимого божества. Безусловно, её немного оскорбляло, что Внешний Бог не использует Яэ Мико в своих делах, предпочитая какую-то Лизу, но она видела, как он отбросил старых архонтов, сотворив на их месте новых. Она всё-таки не хотела, чтобы Яэ Мико заняла её место – страшно представить, во что превратится Инадзума с такими-то идеалами!.. Страшная догадка пронзила Сёгуна – если подумать, то он и других инадзумцев почти не забирает! Неужели её нация чем-то прогневала божество?! Даже ее, Сёгуна, меч больше не устраивает Владыку! – Яэ, – бросила Сёгун, – я отлучусь ненадолго... – Тс-с! – шипела та. – Паймон спит, не разбуди! «Ах ты лисица! – восхитилась электро-богиня, – поняла, куда ветер дует, и уже подлизывается!» Во вспышке молнии Райдэн исчезла, и Яэ Мико покачала головой – ох что-то будет... *Примечание. Сёгун Райдэн. Крит. шанс 12, крит урон 20. Мастерство Стихий – over 1500.***
Тем временем Игрок, обычный работяга, подсчитывал кровно заработанные крутки: – Так, значит, пятьдесят, плюс кэшбеком десять, плюс ещё пятьдесят за патч, а гаранта у нас нет... Штош, ты в пролёте, Яэ Мико, мы копим на Фурину! Та же история повторялась у него с другими персонажами Инадзумы, но Игрок совсем не придавал этому значения – вайфу-фактор для него решал, а кроме Кокоми никого выбивать не хотелось... Да и ту заменяла Барбара, которую забавно было собирать в дамагера, так что Нация Вечности по совпадению оказалась за бортом. Вот так банальное стечение обстоятельств, имеющее самое обычное объяснение, стало причиной многих пугающих событий в мире Тейват...***
Тяжёло дыша, Джинн захрипела и рухнула в кресло, впечатываясь лицом в стол. Вчера у неё забрали тело, передав его какой-то забытой богине, потом забытая богиня повела её тело в Сумеру, где нашла дочь, а потом дочь бегала по всему городу и показывала пропавшей маме свои достижения: – А тут, тут у нас Академия! – хвасталась Дендро-Архонт Нахида, показывая на широкие ворота и группу седых людей, которые сглотнули, увидев Джинн в обличье Рукхадеваты. – А это кто? – нежно спросила та. – ...Да так, всего лишь туристы, – замялась на миг Нахида, подавая кому-то неведомые знаки. Бывшие учёные, которые держали её в плену, после наказания Высшего Существа поумнели и обрели настоящую мудрость! Поняв, что им здесь не рады, они сразу же ушли! Рукхадевата проследила, как последний учёный сиганул с обрыва и потрепала дочь по голове – вот уже и секретики собственные появились, вот уже и смертных наказывает... Дети растут так быстро... Но боги не знали, что всё это время Джинн была в сознании, воспринимая и чувствуя своё тело, но не имея возможности направить его движение! Сюжет ужастика воплотился для неё в реальности – дыхание, направление взгляда, голос... Рукхадевата контролировала всё, а Джинн осталась безмолвным наблюдателем, запертая в собственной голове. От страха у неё должно было стучать в висках, но даже этого не случилось, ведь Рукхадевата ни о чём не переживала и ходила спокойная, как удав. С каждой секундой Джинн погружалась в новые глубины ужаса – не получалось даже закрыть глаза и отстраниться! Солнце слепило, но Рукхадевата смотрела на него и счастливо улыбалась, гордая за дочь и полная надежды, в то время как Джинн представляла вечность, проведённую в такой тюрьме! Злой бог заставил её наблюдать за воссоединением семьи, за радостью ребёнка, впервые за пятьсот лет нашедшего маму, и словно предупреждал: не сопротивляйся Новому Порядку. «Нет, нет, нет!» – кричала она, сжимая воображаемые прутья. Но вот наступил вечер, и Рукхадевата зачесалась, после чего исчезла, и контроль над телом вернула Джинн. О, как же грустно глядела на неё Нахида! Сколько боли плескалось в этих глазах! – Мне жаль, – выдавила Джинн, обращаясь то ли к ней, то ли к запертой внутри Рукхадевате. По крайней мере, Сущность ограничилась предупреждением, не став запирать её там навечно... Открыв ящик стола, магистр достала изысканную бутылку и бокал. В дверь постучали: – О, ты вернулась, – беспечно вошла в кабинет Лиза, – там делегация от Сумеру, просят показать им Гео-Архонта, и... – Лиза, – жёстко перебила Джинн. – Мы должны прекратить любые действия против Аномальной Сущности. – Оу, – осеклась та на полуслове, посмотрев на неё по-новому, – полагаю, ты увидела нечто противоестественное? Какую силу он тебе дал? Голодное фанатичное любопытство не укрылось от взора Джинн – как впрочем, и незаметная перемена в отношении, словно до этого Лиза считала её врагом. Пару секунд магистр изучала её, концентрируясь на новом чувстве стихий... – Дендро, – наконец произнесла она. – Он дал мне силу Дендро. Примечание. Джинн была двадцатого уровня, но чтобы играть «Рукхадеватой» Игрок прокачал её до семидесятого. К тому же, у нас тут реальный мир, и кое-что досталось ей, так сказать бонусом от соседства. Да, Рукхадевата всё ещё там, но спит – ей не привыкать существовать в виде сознания, а вот Джинн, по первой, немного расклеилась...***
Они просидели так до темноты – на улицах зажгли фонари, а площадь почти опустела, но магистр и библиотекарь обсуждали насущные планы при свете настольной лампы. Лиза очень обрадовалась, когда узнала, что лучшую подругу одарили столь щедрым даром. Она уже надеялась, что Джинн теперь присоединится к ним в приключениях, ведь Дендро, Анемо и Электро будут прекрасной комбинацией, но магистр покачала головой – вместо неё, скорее всего, будет Рукхадевата. – Как интересно, – подошла к окну Лиза, катая вино в бокале, – значит, Венти сравнил это с рисованием?.. Взгляд её зацепился за какую-то несуразность – за время приключений под управлением Внешнего Бога ей пришлось научиться подмечать всякие мелочи, но тут... – Эм-м, Джинн... – Это было ужасно! – спрятала та лицо в ладонях. Лиза не обратила на это внимания – подруга просто ещё не осознала величие Высшего Существа. – Джинн, ты должна это увидеть! – Что там?.. Ох! Делегация из Сумеру двигалась к ним в полном составе – Коллеи, Тигнари, Сайно и десяток неизвестных клерков явно хотели поговорить с новым Архонтом Гео. – А ты уже выпустила Ноэлль? – спросила Лиза, задвинув штору. – Я думала, ты выпустила! – возмутилась Джинн. Переглянувшись, они одновременно сорвались с места и побежали к одиночной камере, пока заключение Гео-Архонта не привело к дипломатическому инциденту. Другие страны без того давили на Мондштадт, лишние недоразумения им ни к чему!***
А тем временем в Бездне проходило собрание ордена. Люмин сидела на высоком троне во главе стола, а Вестник заканчивал свой доклад: – А потом ваш брат поцеловал вот эту девушку, – положил он фотографию. Маги Бездны рассмотрели её внимательно, и Люмин отметила, что избранница брата довольно милая. Пожалуй, она может благословить их отношения... – После чего спас вот эту девушку, – достал вторую фотографию Вестник. Невозмутимое лицо Шень Хэ, показывающей двумя пальцами знак победы – «V» – смотрелось неестественно и чужеродно. – Потом он уединился в Чайнике Безмятежности вот с этой женщиной... На фотографии он торопливо раскрывал проход в Чайник, а Сянь Юнь слегка покраснела и теребила полы своего платья. У Люмин задёргался глаз. – После его заметили в компании Архонта Электро... По словам очевидцев, ваш брат очень просил её показать меч, обещав взамен показать свой... Хрустнула столешница, и от Принцессы Бездны разошлась аура ужаса и подавления: – Ускорьте планы, медлить больше нельзя! Мы должны захватить Тейват, пока его не захватили светловолосые потомки этого придурка!***
– Апчхи, – чихнул в это время Итэр, едва не разлив красное вино. – Кажется, меня снова кто-то вспоминает... Ваши глаза сегодня так прекрасны, госпожа Арлекино, я тону в них как в омутах!..***
Но пока Четвёртый Предвестник Фатуи проводила оперативные мероприятия по исследованию аномалии, известной как «Высшая Сущность», её коллега приводила в действие собственный план: – «Никто не знает, по каким критериям Аномалия выбирает слуг», – издевательски передразнивала Розалина-Кручка Лоэфальтер, запертая во временной петле. – Х-ха... «Закономерностей обнаружить не удалось»... Х-хэ! Идиоты! Полные дураки! Тяжело дыша, слабая женщина разрывала на себе платье, но не просто так, а в особом стиле – нужно было подчеркнуть достоинства, показать слабость, но не сделать себя уродливой. Пусть все узнают её судьбу, пусть она пройдёт через боль и унижения – плевать! Зато Высшая Сущность посмотрит на неё глазами светловолосого путешественника и проявит своё знаменитое милосердие – а все, кому благоволит Новый Порядок, получают великую силу! Пройдя в центр зала, Розалина опустилась на колени, принимая позу потерявшей всё девушки. – М-м-м, нет, не так. Встав, она быстренько прошла в угол и прислонилась к стене, как бы защищаясь от всего мира. – Нет, меня здесь не видно. Вернувшись на прежнее место, Предвестница подогнула ноги, будто рухнув на колени из последних сил. – Да-а, вот так-то лучше, – безумно хихикала она, – остался последний штрих! Горящая Алая Ведьма не плакала уже много лет, но слёзы не обязательно должны быть настоящими, верно?.. Следующие часы она потратила на растопление льда и аккуратную, выверенную порчу собственного макияжа – теперь отряд Сущности ждала не грозная Предвестница, нет! Заплаканная и сломленная женщина сидела на полу – слабая, беззащитная, вызывающая желание помочь и защитить!.. У Сущности не было и шанса.
