Побочный эффект нашего знакомства

— Хитклиф! — за спиной раздался бодрый голос. Обернувшись, я увидел никого иного, как Клива Маккинзи. Скажи мне кто-то в лицее, что я буду под ручку гулять с мать вашу Кливом, я бы скорее повертел пальцем у виска, нежели поверил. За годы совместной учёбы в Академии наши отношения кардинально поменялись — не без помощи Леона, конечно, но поменялись в лучшую сторону. Узнав больше про их отношения, сложно было ненавидеть Клива. Леона я тоже никогда бы не смог возненавидеть, так что нам троим пришлось долго и упорно восстанавливать сначала основу нормальных отношений, а потом уже сами отношения. — Что такое, Клив? — ответил я, параллельно складывая оставшиеся вещи от прошлого осмотра. — Вообще-то доктор Клив! — серьёзно поправил меня Маккинзи. Я на это тихо хихикнул, но он, похоже, решил не замечать. — Нам только что принесли мальчика, думали, что он в моей юрисдикции, но нет, оказывается в твоей. — Можешь уточнить? В моей части много кто входит, — я пытался поторопить Клива, ведь моя смена вот-вот должна была закончиться. Не хотелось ещё час проторчать в больнице с ребёнком, чьи родители привели его сюда из-за температуры 37,2. — У ребёнка на соревнованиях вдруг подскочила температура, он потерял сознание и ударился головой. Из неотложки сообщили, что, вероятно, это фебрильные судороги, но я лично думаю, что это менингококковая инфекция. — Блять, — уже по описанию было понятно, что с этим ребёнком я застряну ещё на дополнительный час, а сегодня задержаться я никак не мог. — Клив, можешь попросить кого-то другого взяться? У меня смена вот-вот закончится, а потом надо ещё к одному ребёнку домой зайти — Я надеялся, что мои усталые глаза помогут Кливу принять правильное решение, но даже если нет — у меня были и другие аргументы. — Ты серьёзно? — увидев в моих глазах мольбу, Клив просто вздохнул и, похоже, окончательно принял решение. — Я попрошу Кэрол взять это дело, но учти: это в последний раз и только потому, что твоя смена сейчас заканчивается. — Иногда, Клив, ты просто спаситель! — быстро сняв халат, я надел пальто и на прощание ещё раз поблагодарил Клива. Не то чтобы он мог остановить меня, если бы я ушёл, но я всё равно был благодарен. *** И снова я стоял у этой самой двери. На этот раз, постучав, мне, как обычно, открыл Джером. Смотрел он на меня так, будто видел призрака. Думаю, он был уверен, что после «личной» встречи со Скэриэлом я уже лежу в бетоне где-то в Запретных землях, но, увы, я до сих пор здесь и лечу их подопечных. Зайдя в дом, я направился в изолятор, мимоходом отмечая, что сегодня дом более оживлённый. Новые лица, увидев меня, прятались и шептались, но за столько лет я уже привык к этому. В изоляторе всё так же лежали трое детей, но на этот раз осложнения начались у маленькой девочки — Жаклин. К Жаклин я приходил не в первый раз. У девочки с рождения был слабый иммунитет, и если бы два года назад её брат вовремя не привёл её сюда, боюсь, сейчас она была бы мертва. За наше долгое знакомство я и правда прикипел к этой девочке, и она, похоже, тоже, ведь всегда очень радостно встречала меня, даже когда я приходил не к ней. — Готье, ты пришёл! — радостно залепетала девочка, пытаясь встать, но, видимо, сил на это ей не хватило. — Осторожнее, Жаклин! — подойдя к ней, я пощупал лоб. Температура была — и довольно высокая. — Джером, можешь на всякий случай подготовить компресс? Что-то мне подсказывает, что так легко температуру мы ей не собьём. Вместо ответа Джером кивнул и покинул комнату. Вот тогда я и заметил в углу сидящего Скэриэла. Похоже, мой испытательный срок продолжается, но, честно, сейчас мне было не до этого. Начав осмотр, я убедился, что температура высокая — 39,6. Достав таблетку, я укорил себя за то, что не попросил Джерома принести воды. Уже собирался вставать, но тут вернулся Джером — в руках у него был не только компресс, но и вода. Наконец, дав жаропонижающее лекарство и поставив компресс, я начал редактировать план лечения. Исходя из моих расчётов, нужны были другие лекарства — значит, придётся самолично завтра покупать новые. В своих расчётах я даже не заметил, как сзади подошёл Скэриэл и, совсем этого не скрывая, стал вчитываться в мой блокнот. — Это новые лекарства? — голос Скэриэла вырвал меня из раздумий. Я хотел было возмутиться, что читать чужие записи без спроса неэтично, но быстро понял, что в этом нет смысла. — Да. Его заинтересованный взгляд не переставал на меня смотреть, и я понял, что он хочет объяснений. — Эту партию я вам раньше не доставлял, но завтра занесу — до или после смены. Исходя из того, что анализы сейчас вы делать не можете, это самый безопасный вариант. Наконец Скэриэл переключил внимание на Жаклин, что-то тихо говоря ей. Я понял, что дел у меня здесь больше нет, и засобирался уходить. Как только все мои вещи были собраны, я вышел из комнаты. Снаружи, на удивление, меня ожидал Джером. Я даже не понял, когда он вышел из изолятора. — У тебя есть немного времени? Мы хотим с тобой поговорить, — его голос, как всегда, был равнодушным и серьёзным. Сегодня больше дел у меня не было, так что проблем с тем, чтобы немного задержаться, тоже не возникло. Меня снова провели на кухню. На моё удивление, даже здесь стало оживлённее. Если в прошлый раз, кроме меня и Скэриэла, тут никого не было, то сейчас по комнате то тут, то там ходили полукровки и низшие. Правда, завидев меня, многие быстро покинули помещение. А может, в этом был виноват не я, а Скэриэл, который словно тень появился в комнате. — Готье, чего ты как чужой? Присаживайся! — лесть Скэриэлу совсем не шла, и даже ежу было понятно, что после одного совместного дня мы не стали лучшими друзьями и уж точно он не начал мне безусловно доверять. Несмотря на это, я послушно сел на стул. — Чего такой угрюмый? На смене устал? — продолжал Скэриэл с показным гостеприимством. — Давай к сути. Я не хочу тратить время на ерунду. — Прямолинейный, уважаю, — не унимался Лоу, но, заметив выражение моего лица, наконец успокоился. — Ладно, не дуйся. Помнишь про сближение и всю эту чушь? Я кивнул. — Вот и славно. В твоей квартире мы уже были, так что как насчёт того, чтобы наведаться в больницу? — Ты сейчас про больницу в центре? — опешил я. — Я тебе что, дурак без мозгов? — повеселел Лоу. — Нет, конечно. Я про больницу в Запретных землях. Думаю, такому профессионалу, как ты, будет интересно посмотреть, что да как там. Заодно возьмём анализы для Жаклин. Появляться в этой больнице было опасно. Ни один нормальный — а точнее, богатый — чистокровный туда бы не пошёл, особенно врач. Для них это было почти унижением. Но мне и правда давно хотелось узнать, в каких условиях лечатся низшие и полукровки — нашему министерству здравоохранения на это было плевать. Да и получить анализы Жаклин тоже звучало заманчиво. Взвесив все за и против, я наконец ответил: — Я пойду. Только ближайший выходной у меня в следующую субботу. Надеюсь, с этим нет проблем? — Нет, что ты! Знаешь, как говорят — лучше поздно, чем никогда! — Скэриэл продолжал лепетать, пока я снова не унёсся в свои мысли. Ясно как день: Скэриэлу что-то было нужно от меня. Возможно, он хотел, чтобы я увидел, как плохо живётся полукровкам, и пожалел их. Возможно, хотел шантажировать — хотя это совсем не его стиль. Да и к чёрту причину. Я начал всё это ради детей, а посещение этой больницы — просто ещё одна ступень. Из мыслей меня вырвал Лоу: — Значит, в субботу в двенадцать? Я промычал что-то в знак согласия. — Вот и отлично. А в остальной части недели ты же не против, если я буду заходить по вечерам? — Не против, если ты, конечно, готов по часу ждать меня у двери. Я часто задерживаюсь. — Уверен, я найду способ зайти и без твоей помощи. Уходя, я всё ещё чувствовал эту лукавую улыбку Скэриэла где-то на периферии сознания.