Воскрешение Синалис

Всё было слишком тихо. Ни тяжести век, ни холода, ни волнений в груди. Только свет — мягкий, рассеянный, как будто день ещё не проснулся окончательно. Она стояла на балконе высокого здания. Ветер касался её щёк, тёплый, едва ощутимый. Внизу раскидывался Равалкар — не страшный и готичный, а будто умиротворённый: крыши в золоте, улицы залиты светом. ᅠᅠᅠ - «Ты всегда так смотришь на рассвет?» - раздался голос позади. ᅠᅠᅠ Она обернулась. Это был Каэль. Не в чёрной мантии, не с холодным взглядом, а простой. Его волосы были слегка растрёпаны, в руках чашка, от которой шёл пар. Он подошёл ближе, протянул чашку Лейне. - «Осторожно, горькое. Но бодрит.» - «Ты даёшь мне яд?» - спросила она, приподнимая бровь. - «Ты уже пережила мою темницу. Думаю, справишься и с кофе.» ᅠᅠᅠ Они стояли рядом. Ветер трепал волосы, внизу кто-то смеялся, а на горизонте поднималось солнце. Каэль был другим. Был каким-то более живым. В нём не было императорской гордости, только усталость и какая-то странная нежность. ᅠᅠᅠ - «Ты знаешь, кто ты?» - спросил он вдруг. - «Я думаю что начинаю понимать.» - «Это страшно?» - «Да. Но рядом с тобой не так сильно.» Он не ответил. Только посмотрел на неё. И в этот миг, как будто он хотел прикоснуться, или она хотела, но мир вдруг распался. Воздух исчез. Свет оборвался. Лейна вскочила с ложа, сердце билось резко, дыхание сбилось. Вокруг утренний свет, плетёный навес, звуки озера. ᅠᅠᅠ Сон улетучивался, но образ Каэля остался. Его взгляд. Его голос. - «Что за чёрт...» - прошептала она, уставившись в потолок из корней. - «Он ведь совсем другой.» Лейна села, обхватив колени, и вздохнула. Утро было таким ясным, что всё, что снилось, казалось глупостью. Слишком тёплым, чтобы быть про него. Про Каэля. Она потерла виски, стараясь выкинуть из головы его взгляд. - «Ты всё ещё не проснулась?» - раздался голос прямо над головой. ᅠᅠᅠ Лейна вскинулась, сердце ударилось где-то в глотке. ᅠᅠᅠ Над ней, висев вниз головой с ветки, словно летучая мышь с луком, свисала Эвель. Её коса болталась, а глаза строго изучали лицо Лейны. - «Ты кричишь во сне. Или стонешь. Или разговариваешь с духами, я не уверена.» - «А ты что, шпионишь за мной?» - Лейна нахмурилась, но не смогла сдержать полуулыбку. - «Нет. Просто я спала НАД тобой.» - Эвель спрыгнула, как будто это нормально — висеть всю ночь на дереве и не сказать ни слова. ᅠᅠᅠ Почти сразу к ним подошла Нафа. Её багровые глаза мягко блестели в утреннем свете. - «Ты в порядке?» - тихо спросила она, но в её голосе звучала настоящая тревога. - «Да. Просто странный сон. Он казался настоящим.» - «Был про Каэля?» - спросила Эвель, скрестив руки. - «Ты шептала его имя. Несколько раз.» - «Я?» - Лейна чуть не поперхнулась воздухом. - «Ты... ты точно уверена?» - «Почти. Или это было "Краэль"... может, ты выдумала нового героя.» Лейна застонала, спрятала лицо в ладонях. - «Мне просто нужен один день тишины. Один! Без комментариев, без шпионов на ветках, без осуждений на моих плечах.» - «Не головы. Сердца.» - мягко поправила Нафа. - «Ты стала чувствительнее.» - «Ага. А теперь вперёд. Ривас тебя заждался.» - Эвель хлопнула её по плечу. - «Он там уже чуть ли не призывает тени воды. Ещё немного и он пошлёт какого-нибудь склизкого духа за тобой. Или хуже — Вельсара.» - «О, только не он...» - Лейна встала. - «Я готова. К чему угодно. Даже к пророчеству.» - «Даже к судьбе?» - спросила Нафа. - «Если оно не в форме полуобнажённого пророка — да.» И с этим они направились к берегу. Вода ждала. И, возможно, в ней была первая часть правды. ᅠᅠᅠ Они спустились к озеру, где туман всё ещё стелился по воде, как шёлк. Поверхность была гладкой, без единой ряби, будто озеро решило стать зеркалом для мира, но забыло, что должно что-то отражать. ᅠᅠᅠ Ривас стоял по щиколотку в воде. Его бирюзовая кожа поблёскивала в утреннем свете, длинные волосы-водоросли колыхались без ветра. Рядом стоял Мерис, сложив руки за спиной, что-то тихо напевал себе под нос. Вероятно, очередной куплет собственной песни, которую Нафа пригрозила. - «Ты опоздываешь» - сказал Ривас, не оборачиваясь. - «Простите. Я... спала.» - ответила Лейна с лёгким поклоном. - «Мудрый выбор. Без сна даже предсказания теряют смысл.» ᅠᅠᅠ Он вытянул руку, и озеро отозвалось. Вода поднялась, будто послушная змея, свернулась в петлю и начала медленно кружиться перед Ривасом. Он прошептал неразборчивую фразу, язык воды был слишком древним, и множество маленьких капель вырвалось из спирали. Они зависли в воздухе, окружив Лейну мягким кольцом. Одни размером с жемчужину, другие с ноготь. Внутри каждой клубилось что-то туманное. - «Смотри. Не думай. Только смотри.» - произнёс он. ᅠᅠᅠ Лейна сделала шаг вперёд. Её дыхание стало медленным. Туман вокруг замер. Она посмотрела на капли, пытаясь не моргать. ᅠᅠᅠ И в одной из них, едва различимой, словно вылитой из воды, возник образ: силуэт мужчины, высокий, с белыми волосами. Он стоял спиной. И всё же она знала его. - «Каэль...» - вырвалось у неё. ᅠᅠᅠ Она резко махнула рукой, капля рассыпалась, оставив за собой лёгкий след влаги на щеке. - «Простите!» - сказала она быстро. - «Я... мне показалось, что там комар был.» ᅠᅠᅠ Мерис приподнял бровь, Эвель молча покачала головой, а Нафа медленно моргнула. - «Комар?» - прошептала Нафа. - «У капель тоже есть крылья?» - «Очень крупный.» - «Хватит, смотрим дальше.» - мягко сказал Ривас. ᅠᅠᅠ Лейна вздохнула. Сконцентрировалась. Следующая капля будто звала её. Она посмотрела. ᅠᅠᅠ На этот раз девушка. Молодая, с густыми кудрями, янтарными глазами, в яркой одежде с шарфами. Она спорила с кем-то, яростно жестикулируя. Лейна не знала её. Девушка вдруг посмотрела ей прямо в глаза — сквозь воду. Капля дрогнула. - «Кто это?» - спросил Мерис. - «Я не знаю...» ᅠᅠᅠ Но Лейна не отводила взгляда. И тут рядом другая капля. Без предупреждения. Она вспыхнула. Лейна увидела в ней книгу. ᅠᅠᅠ Старая, обёрнутая в чёрную кожу, на переплёте символ: солнце, погружённое в тень, как будто это был закат. Над ней висел воздух, будто даже вода боялась её касаться. ᅠᅠᅠ Лейна сделала шаг назад. - «Что это за книга?» - прошептала она. ᅠᅠᅠ Никто не ответил. Даже Ривас. Он лишь смотрел на образ, нахмурившись. И впервые напряжённо. ᅠᅠᅠ Капля лопнула. Вся вода исчезла. Лишь лёгкий туман осел на плечах Лейны. Она посмотрела на остальных. - «Ну что ж...» - пробормотал Мерис, потирая шею. - «Либо ты — ключ ко всему. Либо просто у тебя дар смотреть странные сериалы в каплях.» - «И что теперь?» - спросила Лейна. - «Теперь...» - ответил Ривас, медленно поворачиваясь, - «Ты должна найти эту девушку. Прежде, чем найдут её другие.» Тем временем Каэль сидел, опершись локтями о колени. Магический шар мерцал у его ног, молча отражая потолок. Он видел всё — видел, как оборотни снова всё испортили. Видел, как Лейна смотрела на Мериса с этой тёплой, живой улыбкой. Он сжал кулак. Его раздражало всё. - «Идиоты...» - пробормотал он, вскакивая. - «Стая неуправляемых, мохнатых идиотов.» Он с силой ударил по столу. Ренар, проходивший мимо, вздрогнул и заглянул в приоткрытую дверь. - «Всё в порядке, милорд?..» - «Нет! Вне всякого порядка!» - рявкнул Каэль, не оборачиваясь. - «Призови мне патруль из третьего круга. Только вампиров. Без этих зверей.» - «Да, мой лорд!» - Ренар скрылся, словно тень. Каэль прошёлся по комнате, как тигр по клетке. Он уже знал — Лейна не обычная. Он знал, почему в ней нет силы — Книга Пепла. Он знал, что без неё она не опасна. Но всё чаще его беспокоило не это. Всё чаще его беспокоило что он хочет, чтобы она осталась уязвимой. Несколько часов спустя — деревня у границы леса. Патруль из троих вампиров, в длинных чёрных плащах и со скользящими тенями под глазами подошли к деревне. Им был дан чёткий приказ: проверить всех, кто покинул территорию Равалкара. Особенно тех, кто умеет слышать мысли. На окраине они увидели девушку. Темнокожая, в яркой одежде, с раскраской на лице и браслетами. Тали́я. - «Остановись. Назови имя и цель пребывания,» - сказал один из вампиров, делая шаг вперёд. - «А вы кто такие?» - фыркнула Тали́я, не отходя от колодца. - «Не люблю, когда кто-то рыщет в моей деревне без приглашения.» - «У нас приказ. Ты покидала территорию. Где была?» Талия хмыкнула. - «Я гуляю, где хочу. Читала мысли птиц, трав, может быть звёзд. А вам что?» Вампир поднял руку, не угрожающе, но строго. - «Ты слышишь мысли. Это делает тебя потенциально опасной. Мы просим пройти с нами.» - «О, прошу? Тогда я откажу вежливо. До свидания.» Они двинулись вперёд и Талия первой ударила. Её ладонь коснулась руки вампира, и тот дёрнулся, словно увидел нечто ужасное. Её голос стал холодным: - «Ты видел то, что в себе прячешь? Вот теперь я тоже.» Второй вампир замахнулся, но её браслеты вспыхнули светом, и он отшатнулся. Жители деревни выглянули из домов. Напряжение было на грани. - «Назад!» - крикнул один из вампиров. - «Позовём подкрепление.» И тогда из леса показалась фигура. Высокая, с развевающимися волосами и знакомым силуэтом. Лейна. Она увидела, как Талия стоит напротив троих вампиров. - «Отойдите от неё!» - крикнула Лейна, и в её голосе было столько силы, что вампиры действительно обратили на неё внимание. Лес замер. Только шорох травы под ногами, дыхание — прерывистое. Лейна стояла, сжимая ладонью локоть. - «Уходите! Это моя деревня, вы не имеете права!» - выкрикнула Талия, в её голосе не было страха, только ярость. - «Подозрительно смелая», - усмехнулся один из вампиров. - «Может, всё таки пройдёшь с нами?» - «Конечно я пройдусь с вами, но... мальчики, давайте по одному. Я девушка хрупкая, меня на троих не хватит.» Эвель щёлкнула языком, вытащила из ножен кинжал и бросила его Лейне, не глядя. - «Держи. Если ты всё-таки не безнадёжна — пригодится.» Лейна поймала кинжал обеими руками, тяжело вздохнула и глухо пробормотала: - «Прямо-таки вдохновляюще.» - «Ты без обуви, с испачканным подолом и в бреду. Самое время героизма», - усмехнулась Эвель. Вампиры сделали шаг к Талии. - «Значит, ты защищаешь их? Ведьму, низкосортную охотницу, водную блоху и парня, что использует тишину, будто боится разбудить младенца?» Мерис насмешливо поднял бровь. - «Тишина может быть и оглушающей», - шепнул он. Он хлопнул в ладони. Мир вокруг будто задрожал. Один из вампиров открыл рот, чтобы что-то сказать и в тот же миг осознал, что ничего не слышит. Талия, пользуясь этим, метнулась вперёд. Коснулась пальцами шеи вампира — короткий всплеск энергии, и тот споткнулся, будто ударило током. Он закричал, но никто не услышал — тишина держала его, как в банке. Лейна же выбрала второго. Она резко рванула вперёд, кинжал вспорол ткань на боку врага. Вампир поймал её руку, но она вырвалась, упала на колени и ударила лезвием в бедро. Кровь хлынула. Она резко отползла назад, стиснув зубы. - «Это работает?» - выдохнула она. - «Работает.» - крикнула Эвель, пронзая третьего вампира стрелой в плечо. - «Но не расслабляйся.» Нафа сделала шаг вперёд. Её глаза горели багровым. Она дотронулась до земли, и её голос стал ледяным: - «Вы боитесь. И теперь это моя сила.» Она подняла глаза и один из вампиров начал дрожать. Он схватился за грудь, его зрачки дёрнулись, а изо рта сорвался сдавленный хрип. - «Ты в моей голове... уйди!» - «Я в своей голове, а в твоей я лишь открыла дверь», - тихо сказала Нафа. Мерис тем временем схлестнулся с оставшимся. Он двигался быстро, почти невидимо. Звук его шагов пропадал. Он появился у вампира и исчез, ударив в грудь локтём. Затем за спиной — хлестнул звуковой волной. Удар резонировал, как удар по гонгу, но всё происходило беззвучно. Нафа, стоя над парализованным врагом, коснулась его лба. Он взвыл, теперь уже вслух. Вся боль, что он вызывал в других, вернулась к нему стократ. - «Это за каждую слезу, которую вы вызвали нашему Терлессу», - прошептала она. Когда последний упал — пронеслась тишина. Лейна стояла, тяжело дыша, и смотрела на свой кинжал. - «И я всё это сделала босиком. Ну хоть с кинжалом» - «Героиня века», - усмехнулась Эвель. Талия повернулась к ним. Глаза были прищуренные. - «Вы не странные. Особенно ты...» - она посмотрела на Лейну. - «Ты что-то скрываешь. Твоя память громкая.» - «Я...» - Лейна не знала, что сказать. - «Так, значит, ты ведьма без магии? Но разве Синалис не истребили Раваклы?» - Талия прищурилась. - «Объясни. И лучше кратко.» Лейна вскинула палец и с вдохновением заговорила: - «Ну, во-первых, я не знала, что я ведьма. Это выяснилось после того, как меня посадили в темницу. Но началось всё со сна — зеркало, кровь, девица, фраза “воскреси и затми”, потом улица, какая-то старушка, потом вампир, властный, оказалось что этот вампир — Каэль, в общем, темница, потом побег, потом лес, потом меня нашла Нафа, потом у меня было ведение, и в нём была моя мама, которая раздвинула огонь, чтобы спасти мальчика, я тогда поняла, что я ведьма, только без магии, потому что она в какой-то Книге Пепла, которую никто не видел. Потом был Ривас — он такой классный! С жабрами, проводил ритуал, я увидела Каэля... ну то есть комара. А потом увидела тебя — и вот мы тут!» Она вдохновлённо выдохнула, а Талия застыла, моргая. - «Что?» - «А?» - Лейна сделала невинные глаза. - «Я же расказала довольно кратко.» - «Это было как водопад без пауз», - хмыкнула Эвель, натягивая капюшон. Нафа, стоявшая рядом, спокойно добавила: - «Лейна — ведьма без магии. Магия запечатана. Каэль её ищет. Ты — из видения. Ты должна быть с нами.» - «Вот!» - подхватил Мерис. - «Вот это объяснение. И, что особенно иронично, без воды, хотя она из водного клана Тарлесса.» - «Он мне не родной клан», - спокойно ответила Нафа. - «И Ривас мне не родной отец. Вельсар — не родной брат.» Лейна отвела взгляд, мысленно пробормотав: «Фух. Хорошо, что не родной. Не хотелось бы крутить романы с братом подруги. Хотя о чём можно думать, мне сейчас вообще романы ни к чему.» - «Ну что, философы, сказители и пророчица,» - Эвель перебила размышления. - «Пора искать ночлег. Закат не за горами.» Лейна оглянулась. Небо и правда стало розово-золотым, солнце плавно опускалось за деревья. - «Странно. Такое чувство, что только проснулись.» - «Тебе показалось,» - отрезала Эвель, уже шагая вперёд. Талия всё ещё переваривала услышанное. Мерис, идущий рядом, шепнул ей: - «Ты привыкнешь. Тут каждое утро начинается с бегства, а заканчивается откровением.» Талия вздохнула. - «А между этим — босоногая ведьма с кинжалом, низкосортная охотница, водная блоха и парень, что использует тишину, будто боится разбудить младенца?» - «Добро пожаловать в команду», - подмигнул он. Небольшое углубление у подножия скалы, скрытое ветвями и мхом, стало их временным приютом. Земля здесь была сухой, ветер почти не дул. Все устроились на отдых: Эвель проверяла стрелы, Мерис что-то бормотал себе под нос, подражая совам, а Нафа молча следила за огнём в светлячковой лампе. Талия сидела на камне, поправляя браслеты на своих руках, когда Лейна, облокотившись на стену пещеры, вдруг насторожилась. - «Вы слышите?» - прошептала она. Из темноты, словно выросшие из земли, появились две худощавые фигуры. Подростки — мальчик и девочка. Волосы коричневые, короткие и растрёпанные, лица измазаны землёй. Девочка первой заговорила, осторожно: - «Здраствуйте... мы не хотим зла. Просто... некуда идти.» Мальчик кивнул, добавив сдавленным голосом: - «Мы не опасные.» Неловкое молчание. Все переглянулись. Слишком худые. Слишком молодые. Слишком странные были эти дети. Лейна встала и, пытаясь выглядеть увереннее, чем чувствовала, шагнула ближе и махнула рукой, словно проводя короткую перекличку: - «Я Лейна, а это... эээ... Эвель, Нафа, Мерис и Тали́я. Мы вам всё покажем, и в порядок приведём. Как вас зовут?» Девочка моргнула и чуть прижалась к брату. - «Я Тира. Это мой брат, Элиан. Мы вам не будем мешать. Мы просто сядем в уголке. Можно?» Эвель молча кивнула, но глаза её остались настороженными. Талия встала и пожала плечами: - «И да, и нет. Но сегодня — да.» На этом никто больше ничего не сказал. Все разом устали. Так, под дыхание ночи, семеро оказались в одной пещере. Каждый с историей, каждый с тайной. Но пока они были рядом.