Не встречайте Новый год с заклятыми врагами

Стоя у ёлки под бой курантов, каждый из них выглядел не слишком радостно. Лилиана рассеянно перебирала в пальцах нити длинного колье из блестящего бисера. Дей безучастно смотрел в телевизор, на большой циферблат часов, отсчитывающий последние секунды до Нового года. Акира с Хиро стояли, стиснув зубы, будто на воинском построении перед сражением, а не на празднике. Братья Эвансы, в свою очередь, тоже были напряжены до предела, а на их лицах читалось горячее желание, чтобы всё это наконец закончилось. Но традиция есть традиция. Когда ведущий телевизионного шоу весело закричал: «С Новым годом!», все разом отступили от ёлки и, не издав ни звука, сели на места. Музыка, поздравления, смех звучали как насмешка, подчёркивающая и усиливающая ощущение их общего провала. — Совсем забыли про шампанское, — спохватившись, Дей вцепился в бутылку, как за спасительную соломинку. Можно подумать, игристое способно вернуть сладкий вкус тому, что непоправимо пересолено. Хлопнула пробка, и пузырящийся напиток наполнил подставленные фужеры. Лилиана подняла свой и сказала с наигранной бодростью, которая не могла скрыть разочарования: — Ну что ж… За то, чтобы следующий год был лучше! И чтобы все мы стали счастливее. Хотя бы чуть-чуть. Чокнулись, выпили. Сразу после по гостиной разнеслись всем известные строчки песни Destiny's Child «Survivor». Дёрнувшись от неожиданности, Лил схватила телефон. — Простите, — извинилась она и вышла из комнаты. Дей проводил её взглядом. — Наверное, Елена, — сказал он. — Мы должны встретиться с ней в вашем дворе, она хотела передать подарок. — Её подруга, я помню. Худенькая, с детским наивным личиком. Что она тут делает? — удивлённо вскинул бровь Хиро. Он не мог видеть, как в этот момент Алекс бросил на него полный неприятия взгляд. — Она от родителей, — объяснил Дей. — Они живут в соседнем доме. Елена сказала, что с ними ровно до двенадцати, а потом в клуб. — Ребята, — в комнату торопливо забежала Лилиана, — я должна спуститься во двор. — Она допила залпом своё шампанское. — Там Елена с Томом. Мы поздравим друг друга, и я вернусь. Дей, ты со мной? — Конечно, — кивнул Дей. — Мы на пятнадцать минут, не больше. А вы… — он обвёл взглядом молчаливые фигуры четверых друзей. — Вы уж… не поругайтесь, ладно? — Не переживай, я прослежу, — сухо сообщил Акира. Дей и Лилиана ушли. В коридоре послышалось шуршание одежды, а затем звук захлопывающейся двери — и за столом воцарилась густая, вязкая, как смола, тишина. — Они вернутся, и мы вызовем такси, — спустя некоторое время произнёс Ив. — Нам всем в одну сторону. — Хорошо, — не отрывая глаз от тарелки, ответил Акира. Молчание продлилось ещё минут пять, пока в дверь не позвонили. — Там же открыто, — с недоумением бросил Хиро, поднявшись из-за стола. Он прошёл по коридору и взялся за ручку двери, опустив её. — Хм, действительно закрыто, — сказал он. — Открывай уже, — послышался весёлый голос Дея. — Вы как её умудрились закрыть, если она запирается только изнутри или с помощью ключа? — Хиро попытался повернуть вертушок, но из этого ничего не вышло. Он снова дёрнул за ручку. Но дверь отворяться отказывалась. — Так, погодите. — Он залез в карман своей куртки и вытащил ключи. — Ну ты что там копаешься? — поторопила его Лил. — Я жутко хочу в туалет. — Сейчас, — буркнул Хиро. Он вставил ключ в замок, но тот, как и вертушок, проворачиваться не желал. — Да что за хуйня?! — Что случилось? — К нему приблизился Акира. — Кажись, замок заклинило, — беспомощно оглянулся на него Хиро. — Дай мне посмотреть. — Акира отодвинул брата от двери и с видом профессионального взломщика принялся за дело. — Вы что там, прикалываетесь? — жалобно застонала Лил. Только спустя минут двадцать, когда к проблеме уже подключились и Эвансы, удалось выяснить, что открыть дверь не получится, во всяком случае до момента приезда специалиста по аварийному вскрытию, то есть до обеда следующего дня. — Ну и дела, — вернувшись от родителей Елены, с досадой проговорила Лил. Она отлучалась, чтобы справить нужду, и, вероятно, рассчитывала на благоприятный исход миссии. — И не говори, — отозвался Акира. Он сидел рядом с братом на полу возле коврика, чуть поодаль расположились Эвансы. Угрюмые, но, кажется, смирившиеся с неизбежным. — Я заказал такси, — раздался голос Дея. — Да, езжайте, — устало произнёс Алекс. — Не сидеть же вам под дверью в Новый год. — Алекс, Ив, обещайте мне, что вы… — начала Лилиана и замолчала. Спустя пару мгновений она продолжила: — Что вы будете вежливыми. Я прошу, ради меня. — Лил, всё будет хорошо, — глядя на дверь, заверил Ив — так, будто он в это искренне верил. Или он просто старался успокоить сестру? — Ладно, я верю в ваше благоразумие. — Машина подъезжает, — сообщил Дей. — Ох, быстро, — удивилась Лил, и они с Деем, в очередной раз прокричав: «Счастливого Нового года», зашли в лифт. — Так… — Акира встал и, посмотрев в зеркало, заявил: — Для нашего общего блага — ни слова про школу. — Он пригладил слегка растрепавшиеся волосы и перевёл взгляд на Эвансов. Те тоже поднялись и, кивнув, прошли в гостиную. — Это будет непросто, — вздохнул Хиро. Акира глянул на него в отражении зеркала. В его глазах угадывалась тень тревожности, наверняка невидимая для других, но не для Акиры. Он знал брата так же хорошо, как себя, и легко улавливал его скрытые эмоции по мельчайшей, едва различимой мимике. Акира повернулся к нему. — Но мы постараемся, — с нажимом проговорил он. Прикрыв веки, Хиро снова вздохнул и согласился: — Постараемся. Вернувшись в гостиную, они застали Эвансов за оживлённым обсуждением. Те, видимо, тоже продумывали стратегию поведения, да так увлеклись, что не услышали шагов. При появлении Кимура те резко замолчали и подняли головы. — У меня к вам вопрос, — обратился к ним Акира. — Вы не против, если я уберу горячее и оставлю на столе только закуски и алкоголь? Вряд ли мы будем ещё есть. — Да, конечно, — быстро ответил Алекс. — Давай я помогу. — Ив вскочил со стула и начал спешно собирать пустые тарелки. Алекс и Хиро тоже подключились. Буквально сразу стало понятно, что их действия перерастают в новое противостояние: кто больше наберёт посуды. Тарелки звенели, касаясь гранями, вилки падали на скатерть, пачкая её. И когда Акира уже открыл рот, чтобы это прекратить, Алекс задел локтем графин с томатным соком, и тот опрокинулся на бок. Густая алая жидкость хлынула из широкого горла прямо на Алекса и Ива. Наступила мёртвая тишина, нарушаемая лишь отдалённым шумом фейерверков за окном и стуком капель, падающих со стола на пол. Ив стоял с закрытыми глазами, с него стекали красные потоки. Алекс смотрел на свою белую футболку и новые, отнюдь не дешёвые джинсы с немым ужасом. Хиро, как тянулся за очередной тарелкой, так и замер с вытянутой рукой. Вдруг он расслабленно опустил голову и издал едва слышный короткий смешок. Этого звука было достаточно, чтобы Акира, который только что готовился извергнуть поток праведного гнева на неуклюжего Алекса, оценил всю картину целиком: сок, капающий с носа ошеломлённого Ива, трагическую позу Алекса и комичное смятение на их лицах. Уголки губ Акиры предательски дрогнули, и он рассмеялся, негромко, сдержанно, но заразительно. Ив открыл глаза. Его лицо исказила гримаса такого глубокого, безнадёжного отчаяния, что у Акиры в груди что-то сжалось. — Прекрасно, — буркнул Ив. — Безупречное завершение безупречного вечера. Этот комментарий стал решающим. Хиро, плюхнувшись на стул, откровенно загоготал в полный голос. Неожиданно смех подхватил и Алекс. Ив изумлённо посмотрел на брата, но спустя несколько мгновений улыбнулся и сам. — И что мы с этим всем будем делать? — развёл руками он, обрушив новые красные капли на ламинат. — Боже, мы похожи на жертв маньяка из дешёвого хоррора, — схватившись за живот, простонал Алекс. — Так, — в останавливающем жесте поднял ладони Акира, — сейчас я принесу полотенце, чтобы вы немного обтёрлись. Потом пойдёте отмываться в душ, а мы с Хиро найдём для вас чистую одежду. Он скрылся за дверью ванной комнаты и тут же вернулся с банным полотенцем чёрного цвета, и кинул его Эвансам. Те принялись вытирать с себя красную жижу. Когда с них больше не капало, они ушли мыться, а Акира взялся за тряпку. — Иди найди им какие-нибудь шмотки, только постарайся не слишком объёмные, а то они утонут, — обратился он к брату, который пытался спасти залитую соком еду. — Ладно. У меня вроде где-то были короткие спортивки. Помнишь, я их заказал онлайн и забрал, не померив? — Вот их и отдадим Ивифану — он самый низкий. Кстати, скорее всего, трусы и носки тоже понадобятся. — Понял. Хиро отнёс тарелки на кухню и направился в спальню. Порывшись в шкафу, он отыскал более-менее приемлемые вещи и, постучавшись в дверь ванной, сказал: — Парни, возьмите одежду. Спустя пару секунд дверь приоткрылась, из щели высунулась рука, схватила вещи и исчезла. — Спасибо, — услышал Хиро, но кто его поблагодарил, не разобрал. Акира в это время хлопотал в гостиной и на кухне: протёр пол, засунул грязную скатерть в стиральную машинку, убрал со стола, сложил его, превратив в журнальный. Затем к нему присоединился Хиро. Вместе они расставили на столе холодные закуски и рюмки. Стулья унесли, а к дивану пододвинули мягкое кресло. Акира опустился в него, а Хиро устроился на диване. — Давай по рюмке, — сказал он, и в этот момент в гостиную зашли Эвансы. С мокрыми волосами, в одежде явно им не по размеру, они выглядели как два котёнка, которых забрали с улицы, отмыли и укутали в хозяйские тряпки, — нелепые, беззащитные, попрятавшие на время и когти, и клыки. Хиро усмехнулся, но беззлобно, скорее примирительно, и отодвинулся на край дивана, ближе к брату. Акира молча поднял бутылку, вопросительно глянув на гостей. Жест был ясен: «Ну что, садитесь. Будем пьянствовать». Эвансы обогнули стол и скромно умостились на противоположной стороне дивана, подальше от Хиро. — Тебе даже обтягивающая майка Акиры велика, — сделав крупный глоток виски и закусив ломтиком лимона, не удержался от комментария Хиро. — Удивительно. Хоть он и не назвал имени того, к кому обращался, всем было понятно, о ком речь. — Не дави на больную мозоль, — поморщился Ив. — Неуфели ты комплекфуешь? — поднял на него взгляд Акира. Он жевал тарталетку с икрой, поэтому слова были произнесены невнятно, но Ив расслышал. — Не то чтобы. — Он флегматично пожал плечами. — Просто иногда тоже хочется чувствовать себя крутым альфа-самцом, но я смотрюсь в зеркало и всё ещё вижу сопливого школьника. И не только я. Алкоголь мне до сих пор не продают без паспорта. — Ну не знаю, эта «альфа-самцовость» — она не во внешности, а в самоощущении. Да и девчонки всегда тебя обожали, — проглотив еду, заметил Акира. — Легко рассуждать, когда в тебе два метра роста и фигура как с обложки журнала, — ответил Ив и, густо покраснев, потупился. Акира оторопело хлопнул ресницами. — Я метр восемьдесят восемь, даже на сантиметр ниже Хиро, — зачем-то уточнил он, а Хиро вновь наполнил рюмки и произнёс: — Ты не представляешь, Ив, как сложно с этим ростом подбирать одежду. В большинстве брендов чем выше ростовка, тем шире покрой. По непонятной логике производители считают, что если человек высокий, то непременно должен быть толстым. Да и я бы не сказал, что ты низкий. Нормальный у тебя рост. — Вот и я ему это говорю, — поддержал Хиро Алекс. — Метр семьдесят шесть — разве это мало? — А у тебя сколько? — поинтересовался Хиро, с любопытством рассматривая Алекса. Белая футболка из лайкры сидела на нём неплохо, в отличие от длинных штанов. Сквозь её тонкую ткань слегка просвечивали соски. Хиро она обтягивала многим больше, но он всегда надевал её под пиджак и почему-то не замечал это её пикантное свойство. — Метр восемьдесят три. Я середнячок и шмотки могу покупать не глядя. Главное — чтобы на них было написано «М», — ответил Алекс и взял рюмку. — Давайте, за здоровье. Все ободряюще кивнули и выпили. — И вообще, внешность… По-моему, мы не из тех, кто должен заморачиваться по этому поводу, — заявил Алекс и отправил в рот кусочек сыра. — О чём ты? — посмотрел на него Ив. — Сколько раз тебя выбирали королём бала? — Вроде два. — Вот видишь, — улыбнулся Алекс, закинув руку на плечо брата. — Нас тоже выбирали, мы все как минимум по разу получали этот титул. В любой школе — это высшее признание неотразимости. Девочки голосовали за нас, значит, мы крутые. Хиро улыбнулся, заметив, как под действием алкоголя у Алекса развязался язык и как легко он употребил это «мы», связав себя с ним и Акирой — не противопоставляя, а объединив почти в одну команду. Если бы раньше Хиро услышал такое, то наверняка бы решил, что наступил апокалипсис, но сейчас это выглядело естественно. И даже… мило?.. — Ладно-ладно, уговорил, — ответил на улыбку Ив, удобно откинувшись на его руку. Хиро снова взялся за бутылку. — Вы такие уютные, обалдеть, — хмыкнул он и, налив виски, протянул им рюмки. Забрав их и отдав одну Иву, Алекс растерянно повернулся к Хиро. Между ними было расстояние около полуметра, которое внезапно показалось ничтожным. — Это плохо? — трогательно сложив брови домиком, спросил Алекс. — Нет, конечно. Скорее неожиданно, — поспешил объясниться Хиро. — Да вы тоже неожиданно — само гостеприимство, — выпив, фыркнул Алекс. — Мы всегда гостеприимны, — решил уточнить Акира. — Просто… — И замолчал, осознавая, что упоминать о том, как Алекс пошутил про лабрадора, — это снова нарываться на скандал. Алекс по-птичьи склонил голову к плечу и, отпустив брата, полностью развернулся к Акире. Акира сразу почуял неладное. — Что просто? — невинным тоном спросил Алекс. — Просто мы их плохо знаем, — вступился Ив, взяв его за предплечье в попытке обратить на себя внимание. Он наверняка чутко уловил перемену настроения брата. — Плохо знаете, верно. К тому же ты сам зачем-то начал меня подкалывать, — посмотрев на Алекса, беззаботно проговорил Хиро и опрокинул рюмку. Акира мысленно выписал ему подзатыльник, но что-то предпринимать было уже поздно. — Так я же вообще без задней мысли, — возмущённо выпалил Алекс, подавшись вперёд, на Хиро. — Обидеться на лабрадора… Они офигительные. Добрые, ласковые, преданные, игривые. Это, между прочим, моя любимая порода. Хиро туманило голову. Он смотрел, как Алекс обиженно надувает полные губы, как горят его глаза цвета растопленного мёда, и совсем не видел в нём угрозы, только ощущал желание дразнить. Он расплылся в нахальной улыбке. — Тебе нравится, когда за тобой таскаются хвостом, когда тебя лижут и трахают ногу? — Пожалуй, последний пункт — это не про лабрадоров, ты их с кем-то путаешь, а в остальном… Что в этом плохого? — То есть ты видишь меня таким? — вскинув бровь, уточнил Хиро. — Было бы здорово, если бы в тебе было хоть что-то от их характера, — уже значительно тише и осторожнее произнёс Алекс. Хиро усмехнулся, а потом, поддавшись странному неожиданному порыву, который не было времени осмыслить, наклонился и, высунув язык, провёл им по щеке Алекса. Акира и Ив уронили челюсти, а Алекс, округлив глаза, на секунду замешкался, но затем прикрыл веки и проделал с Хиро то же самое, только, в отличие от последнего, прошёлся языком по подбородку и губам. В следующее мгновение Хиро схватил его за затылок, с силой притянул к себе и, не дав опомниться, впился в губы поцелуем. Широко распахнув глаза, Акира смотрел на это немыслимое взаимодействие. В висках грохотал пульс. Он не мог поверить в то, что видит. Да и как в такое поверишь? Брат и Алекс целуются. Нет, вы только послушайте: брат и Алекс! Между тем эти двое прекращать точно не собирались. Напротив, они слились в страстных объятьях, жадно трогая друг друга, словно пытались пометить каждый сантиметр тела партнёра. В момент, когда губы Хиро заскользили по шее Алекса, Хиро, очевидно, придя в сознание, оторвавшись, хриплым голосом пробормотал: — Может, в спальню? Алекс не ответил, лишь коротко кивнул. Они быстро встали и, не обращая внимания на братьев, удалились. Гулкий хлопок поставил точку в сюрреалистичной сцене — но лишь для Акиры и Ива. Для ушедших всё только начиналось.