The Inevitability of Oversight

Глава 28 Энакин вернулся из Сената как раз перед третьей трапезой и снова обнаружил Сири, ждущую его на ступенях Храма. В руках она держала датапад и выглядела напряженной, кутаясь в робу, несмотря на теплый день. У него пересохло во рту: в том, что она его ждала, не было ничего необычного, но то, как она это делала, настораживало. Неужели появились новости об Оби-Ване? Он прибавил шагу, взбегая по ступеням Храма ей навстречу. — Сири! — окликнул он её. Она подняла взгляд, и недоумение на её лице сменилось тревогой. Сири встала и спустилась на пару ступеней навстречу. — Энакин! Ты в порядке? — обеспокоенно спросила она. Он замер, немного удивленный. Она что, волновалась за него? Что ж, он полагал, что для этого были все основания. — Я в норме. Я его даже не видел. А ты как? Что с Оби-Ваном? Есть новости? При его словах она выглядела одновременно и облегченной, и удивленной, но стоило ему упомянуть Оби-Вана, как тревога вернулась, и Сири оглянулась на Храм. — Нет. Ничего. — Оу, — вырвалось у Энакина, и воцарилось неловкое молчание. — Прошел всего день, — успокоила она, выдавив улыбку и стараясь говорить бодро. — Уверена, скоро мы что-нибудь услышим. Энакин скептически нахмурился, и она тут же бросила играть роль. Странно, обычно она была выдающейся актрисой. — Я всегда… ненавидела это ожидание, — тихо призналась она. — Неизвестность, которая может длиться вечно. Юный блондин торжественно кивнул: — Я тоже. Она нахмурилась: — Ты снова говоришь как-то странно. И ты сказал, что не встретился с ним? — Она недоверчиво вскинула бровь. — Да. Похоже, он был слишком занят новым червем, заразившим его систему, — сухо ответил он. — Так что большую часть времени я прождал в вестибюле, ведя довольно любопытную беседу с Мон Мотмой, сенатором от Чандрилы. Ты, случаем, ничего об этом не знаешь? — Он скрестил руки на груди, не зная, стоит ли ему злиться или иронизировать. Сири лишь моргнула: — Еще один червь? Серьезно? Энакин посерьезнел. — Ты… не знала? Она покачала головой: — Нет. Разве что Квинлан провернул что-то, о чем мне не сказал… что ж, ладно, он мог, но… сомневаюсь. Он был изрядно потрясен идеей о… ну, ты сам знаешь о ком в Сенате, — сказала она, оглядываясь. Поблизости никого не было, но он оценил её осторожность. — Тебе стоит связаться с ним и уточнить на всякий случай, но… если это не вы, то кто? — размышлял Энакин. Сири хмыкнула: — Ну, не то чтобы у него не хватало собственных врагов. — Верно, — согласился Энакин. — Скорее всего, поиски окажутся тщетными. — Согласна, — задумчиво кивнула старшая блондинка. — Хм… — Раз уж мы заговорили о тщетности, — начал инициат, чувствуя себя неловко. — М-м? — переспросила Сири, видимо, погрузившись в свои мысли. Энакин решил, что лучше показать, чем объяснять. Он достал комлинк и открыл сообщение, которое Дуку оставил на заранее оговоренном сайте. Сири просто уставилась на послание от бывшего джедая. От Падшего джедая. От потенциального ситха. От возможного шпиона. В Сенате он старался об этом не думать. Теперь же выбора не было. Они просидели несколько минут в тяжелом молчании, которое никто не решался нарушить. — И что нам делать? — наконец спросила Сири — не потому, что у неё не было идей, а скорее желая узнать его позицию. Но в этом и была проблема. — Я не знаю, — ответил он. Он не знал, что делать на протяжении последних нескольких встреч с Дуку. С чего она взяла, что сейчас что-то изменится? — Мы знаем, что он Падший, — заметила Сири, проводя рукой по светлым волосам. Обычно она собирала их в хвост, но сейчас они рассыпались по плечам, слегка развеваясь на ветру. Видимо, он застал её не в лучший момент. Впрочем, когда один из твоих лучших друзей и твой бывший (с её точки зрения) падаван пропадают без вести… он понимал, что «лучших» моментов сейчас быть не может. Он сочувствовал ей. — Мы не знаем, зачем он хочет встретиться, — сказал Энакин. — Куда больше шансов, что это ловушка, — вставила Сири. — Мы и раньше были настороже… Они снова замолчали на несколько секунд. — Сила говорит — нужно идти, — наконец произнес Энакин, обхватив голову руками. — Я знаю, — отозвалась Сири, прижав большой и указательный пальцы к переносице. Энакин удивленно вскинул голову: — Ты тоже это чувствуешь? Она одарила его сухим взглядом: — А почему я не должна? Его лицо скривилось, будто он раскусил лимон. — Значит, это вряд ли темная сторона велит мне идти… Её лицо разгладилось. — Ох. Снова тишина. — Пойду достану свой наряд Зоры. Энакин кивнул. К этому делу придется подойти деликатно. Очень деликатно. xXx Они шли к её жилым покоям в молчании, не желая ничего обсуждать — особенно там, где их могли подслушать. К настоящему планированию они приступили только тогда, когда за ними закрылась дверь. — Итак, каков план «А»? — спросил он, пока она уходила в дальнюю комнату. — Отправь сообщение магистру Йоде. Если нужно, используй мой комлинк, — бросила она через плечо. — Сообщи ему, что завтра мы отправляемся на встречу с Дуку, и укажи место. — Я еще не решил, где именно. — Выбери что-нибудь, — отозвалась она. — В любом случае, к нему выйду я. Энакин перестал набирать сообщение для магистра Йоды и поднял взгляд на дверной проем, где она скрылась. — Что?! — Это ложится в твою схему: ты снова посылаешь «кого-то» поговорить с ним, и он узнает меня по прошлому разу. Инициат закусил губу. — Я не могу отправить тебя в потенциальную ловушку, — отрезал он. — Я скажу ему, что ты снова меня нанял. Ловушка будет расставлена на тебя, а не на меня, особенно если я всего лишь наемница. Ему было не по себе. Будучи Энакином, он никогда не любил подвергать других опасности вместо себя. Да и вообще подвергать. Ему приходилось это делать, особенно во время войны, но потребовалось несколько суровых уроков от самого Императора, прежде чем он действительно научился делегировать полномочия. Он всё равно это ненавидел… и, возможно, именно поэтому добрая половина тех, с кем он работал в бытность Вейдером, в итоге погибала. Он так и не смог избавиться от мысли: если хочешь, чтобы что-то было сделано хорошо, сделай это сам. Эта ситуация могла считаться, а могла и не считаться делегированием, но умение позволять другим выполнять их работу в связке со своей было одним из тех немногих уроков времен Вейдера, которые ему, пожалуй, стоило перенести в нынешнюю жизнь. — Мне это не нравится, — сказал он, но это был максимум его протеста: она сделала свой выбор, и он должен был его уважать. — Не виню тебя, — ответила она, выходя из комнаты с чехлом для одежды на плече и кейсом в руке. Затем она улыбнулась ему. — Вообще-то, я даже горжусь тобой. Знаю, как тяжело тебе доверять другим. Энакин почувствовал прилив тепла в груди от её похвалы и признания его успеха — он действительно начал возвращаться к тому состоянию, в котором был до Падения. Но это не прогнало холодный комок тревоги в животе. Должно быть, это отразилось у него на лице, потому что она вздохнула. — Энакин, — сказала она с улыбкой, — я могу о себе позаботиться. Он кивнул: — Я знаю. Она протянула руку и взъерошила его волосы. Он отшатнулся, уставившись на неё с неприкрытым шоком и обидой. — Но спасибо, что переживаешь, — добавила она. Он всё равно фыркнул, но решил простить ей это унизительное обращение. На этот раз. В конце концов, в комнате не было никого, кто мог бы это увидеть. — Что ж, давай решим, куда мы отправимся завтра, и дадим знать Дуку, — подытожила Сири, открывая голонет. xXx Они выбрали бар на нижних уровнях, в паре районов отсюда, и отправили Дуку сообщение на форуме. Затем попытались проанализировать информацию, полученную от Палпатина, и выстроить новые логические связи (Энакину до сих пор было трудно поверить, какой объем данных им удалось собрать), но ни один из них не мог толком сосредоточиться. В конце концов они сдались и разошлись спать. Сири даже проводила его до комнаты, несмотря на его раздраженное ворчание. Перед самым сном Энакин осознал, что не участвовал в гонках уже больше недели, и пообещал себе сделать это в ближайшее время. Просто… не сегодня и не завтра. Как бы ему ни хотелось обратного, времени на это катастрофически не хватало. Проснулся он с ощущением мандража и паранойи. Занятия только подливали масла в огонь — они тянулись дольше обычного, и он ловил себя на том, что с тревогой ждет наступления вечера. Разумеется, сегодня его ждал сеанс с магистром Сио. На данном этапе он не был уверен, поможет это ему или только помешает. Во время сеанса они говорили о многом: о новом «черве» Палпатина, о предложениях стать чьим-то падаваном, о таскенских рейдерах, которых он перебил в первой жизни, и о том, как правильно проживать горе. Магистр даже объяснила, почему некоторые наставления его учителей-джедаев могли быть неполными или пропускать важные этапы. Сеанс, как обычно, выдался эмоционально изматывающим, но Энакин чувствовал, что узнал нечто новое и продвинулся вперед. Он также решил не принимать предложение Оби-Вана. Как бы ему ни было больно отпускать то светлое, что связывало их с Оби-Ваном, он уже перерос то, что могли дать их отношения изначально. Он не стал говорить об этом магистру Сио, но в глубине души ему очень хотелось узнать Оби-Вана как брата и друга, а не как фигуру отца. Насчет предложения Мейса Винду он еще не определился, но ради блага галактики склонялся к ответу «нет». И всё же он понимал, что у этого человека можно многому научиться, поэтому не отбрасывал этот вариант окончательно. Честно говоря, предложение Сири тоже оставалось в силе… но сейчас ни одно из них не казалось правильным. Он не понимал почему, и это его грызло. На третью трапезу он пришел в подавленном состоянии, что сразу заметили его друзья (почему он не видел, какими замечательными были эти дети в первый раз? Впрочем, он знал почему, но всё же). Кое-как закончив с ужином, он направился прямиком к Сири, прихватив всё необходимое. Ему пришлось пару минут подождать её возвращения, а затем они связались с Йодой. Магистр казался таким же настороженным, как и они, но в итоге позволил им идти, взяв обещание быть осторожными. Энакин гадал: неужели Йода действительно думал, что они полезут на рожон, или просто пытался обуздать их природную безрассудность? В конце концов он отогнал эти мысли. Они сняли номер в мотеле, чтобы переодеться. Энакин быстро принял облик «Люка Ларса» и сел наблюдать за тем, как Сири тщательно крепит парик, наносит «татуировку» на скулу, вставляет фальшивые серьги и накладывает грим. Она медленно превращалась в совершенно другого человека, и это по-настоящему его завораживало. — Ты делала это каждый день? — спросил он. — Когда была под прикрытием? Она замерла на секунду, взглянула на него и вернулась к туши для ресниц. — Вовсе нет. То была долгосрочная работа, так что изменения были более основательными. Постоянно красила волосы, стриглась определенным образом… даже нанесла полуперманентный макияж. Среди охотников за головами это обычное дело. Она убрала кисточку в тюбик и откинулась на спинку стула, поворачивая голову вправо и влево, чтобы проверить результат. Удовлетворенно кивнула. — Мне вообще пришлось сводить татуировку, когда я вернулась в Храм, — сказала она, начиная убирать принадлежности. — Не хотела оставить? — спросил он, хотя, честно говоря, сам бы точно не оставил. — Крифф, нет! Он хмыкнул, наблюдая, как она заканчивает сборы и берет чехол с вещами. — Буду через секунду, — бросила она, уходя в ванную. Пять минут спустя она вышла, полностью облаченная в костюм Зоры. Он смотрел, как она распределяет виброножи, бластеры и свой световой меч по потайным местам своего снаряжения. Напоследок она собрала свои джедайские робы и усмехнулась Энакину. — Готова. — Пошли, — ответил он. Они выбрались через высокое окно в один из переулков и добрались до спидера. Его припарковали в «слепой зоне» голокамер, чтобы никто не увидел, как из машины, в которой приехали двое джедаев, выходят два охотника за головами. (Впрочем, даже если бы кто-то увидел, они бы просто решили, что наемники угнали транспорт). Добравшись до нужного района, Энакин высадил Сири, чтобы она пешком дошла до ресторана. Он убедился, что у неё есть записывающее устройство, так как внутри наверняка будут стоять «глушилки». Затем он припарковался и последовал за ней. Он вышел на нужную улицу чуть позже того, как она зашла внутрь, и устроился в маленьком кафе напротив. Энакин сканировал местность через Силу: хотя изначально он не чувствовал никакой направленной угрозы, всё могло измениться в любой момент. Параллельно он держал метафизическое «око» на происходящем внутри. Тем временем ему приходилось раз за разом повторять себе: Сири знает, что делает. xXx Сири непринужденно вошла в тусклый свет закусочной, внимательно сканируя всё вокруг — и Силой, и обычными чувствами. Ничего подозрительного, но в этом и была суть: они специально выбрали очередную дыру, в которой легко затеряться. Хотя в Силе здесь было холоднее, чем ожидалось — теперь, когда она по-настоящему сосредоточилась, это стало очевидным. Значит, он уже пришел. Неудивительно. Ей не потребовалось много времени, чтобы найти его. Он сидел в кабинке, откуда просматривались все входы и выходы. Стол находился почти в «слепой зоне» для голокамер: в любом случае, его лицо не попало бы в кадр, как и большая часть стола. Типичный Дуку — выбирает самое выгодное место. Не то чтобы она могла его винить, но это всё равно её раздражало. Впрочем, это же Дуку. В нем её раздражало почти всё. Она уверенно подошла к нему, на ходу жестом подозвав официантку, и села напротив с подчеркнуто безразличным видом. Она здесь ради денег, и риск её не волнует — по крайней мере, именно такой образ она хотела создать. — Что ж, — сухо произнес граф. — Кого я вижу. Наша танцовщица из массовки. А, так он это запомнил? Значит, можно позволить себе немного игривости и чуть меньше официоза, чем планировалось. Что ж, тем лучше. Она пожала плечами: — Просто пришла разведать обстановку. Самый легкий гонорар в моей жизни. — Заметив подошедшую официантку (и с легкой завистью отметив её закрытую униформу… везет же некоторым), она улыбнулась человеку напротив. — Счёт на вас, верно? Если это вообще было возможно, лицо графа стало еще более бесстрастным. — Да. Её улыбка стала шире: — Он так и сказал. Сири заказала самое большое и дорогое блюдо из меню. Возможно, это было мелочно — она понимала, что не пробьет брешь в казне графа, — но время от времени ей хотелось позволить себе маленькую месть, пусть и в таких пустяках. К тому же, это полностью соответствовало её роли. Официантка ушла, и Сири переключила внимание на бывшего джедая, сладко улыбнувшись: — Итак, я здесь, чтобы узнать, зачем вам понадобился босс. Мужчина положил на стол инфодиск. — Я передам это только самому Ларсу, но здесь информация, которую он ищет. Я наконец собрал достаточно, чтобы умелый прокурор смог выстроить по-настоящему крепкое дело. У Сири перехватило дыхание, когда она посмотрела на диск. Неужели он намекает, что… там те самые неуловимые доказательства против Палпатина? Она заставила себя отвести взгляд и небрежно оперлась подбородком на руку. — И как нам знать, что это не ловушка? Дуку вздохнул и достал голопроектор. Оглядевшись, чтобы убедиться, что никто не смотрит, он вставил диск. От данных, возникших перед глазами, Сири едва не ахнула. Почти. Пару месяцев назад она бы точно не сдержалась, но сейчас самоконтроль вернулся к ней в достаточной степени. Это была долгая и трудная битва с собой, и Сири ею гордилась. Но информация… Там говорилось о клонах. Судя по тому, что она успела увидеть, это был первоначальный заказ на армию. А следом — ряд инструкций для Дуку о том, как развязать войну… Это… Это было бесценно! Она негромко хмыкнула и кивнула, надеясь, что выглядит лишь слегка заинтересованной. — Понимаю. Это… довольно занятное чтиво. Если не секрет, как вам удалось это раздобыть? — Она потянулась к проекции, чтобы пролистать дальше. К её разочарованию, он тут же выключил прибор и убрал руку. Столько всего промелькнуло при первом же взгляде… Что ещё он нарыл? Это было лучше, чем они смели надеяться. Им нужно было заполучить этот диск. Любой ценой. — Что ж, — произнес он, словно раздумывая, стоит ли ей рассказывать. Видимо, всё же решив, что стоит, он продолжил через пару секунд: — На прошлой неделе один крайне амбициозный и ловкий хакер умудрился подсадить «червя» на комлинк Палпатина. Тот позже долго сокрушался, не зная, какой объем данных был скомпрометирован. Я счел эту идею блестящей и заказал собственного «червя». Сири просто моргнула. — Тот червь… был вашим? — Ей хотелось расхохотаться. Какая ирония… какая поэтическая справедливость… Сила просто смеялась им в лицо. Он усмехнулся: — Так вы об этом слышали? Она кивнула, не решаясь открыть рот. Его ухмылка стала шире: — Мне не удалось достать столько, сколько хотелось бы, но я всё же получил весьма инкриминирующие улики. Добавьте к этому инструкции, которые он присылал мне лично, и мы достигли цели. Теперь мне нужно передать это Ларсу. Она всё еще не могла в это поверить и просто сидела, пытаясь сохранить невозмутимый вид. Наконец, она откинулась на спинку, слегка склонив голову набок. — Но почему? Он вопросительно вскинул бровь. Сири пояснила: — Он говорил, что вам… не стоит доверять. Почему он должен поверить этому? И зачем вообще приносить это ему? Дуку слегка закатил глаза. — Возможно, я и Падший, но на данный момент мои цели не изменились. Я хочу уничтожить ситхов. И я верю, что Ларс передаст это нужным людям. Что касается меня, мне придется исчезнуть. Сидиус поймет, откуда утекли сведения. Впрочем, такова природа ситхов — предавать друг друга. При этих словах её ликование почти испарилось. Он только что причислил себя к ситхам… К тем самым ситхам, которых, по его словам, хотел уничтожить. Это было жутко, печально и более чем тревожно. — Что ж, мне придется передать это «наверх», — сказала она, потягиваясь. К её раздражению, Дуку лишь насмешливо фыркнул. — Мисс Зора, вы прекрасно играете, но можете оставить этот тон. Вы работаете с Ларсом, а не на него. Её улыбка слегка померкла, пока она обдумывала, как вести игру дальше. Дуку не делал никаких угрожающих движений, но он раскусил её блеф — весьма неплохой блеф, стоит заметить — сразу после того, как признал себя ситхом. Прежде чем она успела что-то придумать, он подался вперед с любопытством в глазах. — Что он предложил тебе? Обучение? Ты явно более дисциплинирована, чем дикий или типичный «серый» адепт. Неужели Вейдер решил собрать собственную группку форсъюзеров? Сири потребовались все остатки её самообладания, чтобы не впасть в панику прямо на месте. Он знал. Он знал, что Энакин (ну, то есть Ларс) — это Вейдер. Мысли лихорадочно завертелись, просчитывая последствия. Он здесь, чтобы выдать Энакина? Пленить его? Или это просто силовые игры темных (они ведь это так обожают)? Или же… Он предупреждает её, что Сидиус в курсе? Она полностью отбросила маску игривой скуки, откинулась назад и скрестила руки на груди, пристально глядя на мужчину. Её ладонь замерла в считанных сантиметрах от скрытого светового меча. В итоге она решила придерживаться туманной версии правды. — Он ничему меня не учит. Наш союз основан на взаимной выгоде. — И на дружбе, но Дуку об этом знать не обязательно. — Однако, — признала она, — он помог мне выбраться из некоторых… передряг. Я здесь, чтобы вернуть долг. Всё это технически было правдой, даже если она на самом деле ничего ему не была должна. Этот «долг» был скорее ради её Оби-Вана. Спустя мгновение она пожала плечами: — Да и платят мне не так уж плохо. — Стоило лишний раз это подчеркнуть. — Те «передряги» в прошлом, — медленно произнес граф, поглаживая бороду (Сири с неудовольствием отметила, что на нем она почему-то смотрелась куда зловещее, чем когда-либо на Оби-Ване). — Не там ли вы оба встретили своего Энакина? Она предостерегающе прищурилась. Это было уже слишком близко к опасной территории. — Мое прошлое принадлежит мне. Его — ему, — отрезала она. Сири и не подозревала, что он успел столько вынести из их короткой стычки, когда она помешала Энакину разорвать его на куски с помощью темной стороны. Дуку лишь снова вскинул бровь. — У этого Энакина, случайно, не фамилия Скайуокер? Сири всерьез подумывала выхватить меч прямо сейчас. Она почти сделала это, но остановилась, осознав, что по-прежнему не чувствует от Дуку никакой агрессии. — Откуда вы это знаете? — практически прошипела она. Он улыбнулся: — Что бы ты сказала, если бы я сообщил тебе, что он жив? Это выбило Сири из колеи. Она просто уставилась на него в шоке, пытаясь переварить услышанное, потому что… что?! Он, видимо, принял её замешательство за потрясение и самодовольно ухмыльнулся. — Я могу сказать тебе, что сейчас он в Храме джедаев, — небрежно продолжил он. — Мальчик, чья жизнь оборвалась так трагически рано. Спустя еще несколько секунд оцепенения детали пазла наконец сложились в голове Сири. Дуку решил, что она и «Вейдер» когда-то пересеклись с Энакином, что он как-то с ними связан и что они считали его погибшим. Он думал, что они не знают о том, что мальчик жив и числится инициатом в Храме. Справедливости ради, она и впрямь выкрикнула его имя при Дуку. Судя по всему, граф не понял, что она обращалась к самому «Вейдеру». Да уж, для одного раза это было чересчур. — Я… сейчас вернусь, — наконец выдавила она, с трудом сохраняя остатки контроля. Она поднялась и заставила себя спокойно выйти на улицу. Отойдя на несколько метров от входа и убедившись, что не попадает в поле зрения голокамер, она выключила «глушилки» и дала себе волю. Сири разразилась долгим, громким, искренним смехом, в котором проскальзывали истерические нотки. Это… это выходило далеко за рамки всего, что они могли себе представить. — Сири? — в комлинке раздался голос Энакина. — Это ведь ты, верно? Она не могла ответить: смех душил её, она буквально согнулась пополам, держась за живот. Ей лишь удалось бросить взгляд в его сторону и кивнуть. Прохожие косились на неё как на сумасшедшую, но ей было плевать. Совершенно плевать. Она просто не могла остановиться. В этот момент перед ней возник «Люк Ларс» — растерянный и явно обеспокоенный. — Сири? Она засмеялась еще громче. Ей потребовалось пара минут, чтобы прийти в себя и шепотом всё объяснить. Она снова включила «глушилку» и отвернулась, чтобы никто не смог прочитать по губам информацию, которую она полушепотом, полушипением выдавала Энакину, всё еще подавляя смешки. Сначала она рассказала о новом статусе Дуку — это помогло ей немного посерьезнеть. Затем — о «черве». И наконец — о выводах графа относительно Энакина Скайуокера. О его в корне неверных, но таких точных «с определенной точки зрения» выводах. Энакин застыл в онемении на несколько секунд, а затем тоже взорвался хохотом, увлекая её за собой в новый приступ. И вот они стояли вдвоем в подворотне корусантской забегаловки, привлекая излишнее внимание местных и совершенно об этом не заботясь. На этот раз Сири успокоилась быстрее, что помогло сделать то же самое и Энакину. Это было кстати, ведь теперь им предстояло придумать, как вести себя дальше, умудряясь при этом поддерживать текущее положение дел с лордом ситхов. Но прежде чем они перешли к делу, Энакин повернулся к ней и покачал головой: — Мне одному кажется, что Сила над нами просто издевается? Сири снова так и покатилась со смеху.