Я (не) должен помнить тебя

Звездный Экспресс мирно скользил в пустоте. После ледяных бурь Ярило-VI тишина вагона казалась раем. Пахло свежесваренным кофе. Химеко сидела за столиком, изучая данные о следующем пункте назначения - Пенаконии. Вельт протирал очки, задумчиво глядя в иллюминатор. Дэн Хэн читал книгу в архиве, а Март 7 возилась с фотоаппаратом, пытаясь отобрать лучшие снимки «Снежной эпопеи». Келус сидел на диване, вертя в руках телефон. Экран был черным. Никаких сообщений. После смерти Коколии и прощания с Броней, Кафка снова исчезла. Она дергала за ниточки, а потом обрывала связь, оставляя его в подвешенном состоянии. - Эй, ты опять кислый! - Март плюхнулась рядом, толкнув его бедром. - Смотри, какая фотка! Мы с тобой на фоне того огромного робота. Ты тут такой серьезный, как будто мир спасаешь... а, ну да, ты же его и спасал. Келус слабо улыбнулся, глядя на снимок. Март на фото сияла, показывая знак «виктори», а он смотрел куда-то в сторону. - Отличное фото, Март, - сказал он, но мысли его были далеко. - Келус, - голос Вельта был мягким, но настойчивым. Мужчина отложил очки. - Ты хорошо проявил себя внизу. Но я вижу, что тебя что-то гложет. Это связано с тем... сообщением? Келус напрягся. Он не думал, что Вельт заметил, как он проверял телефон. Внезапно свет в вагоне мигнул. Раз. Два. Музыка в динамиках - легкий джаз - исказилась, превратившись в тягучую, тревожную мелодию скрипки. - Что за?.. - Пом-Пом выронил швабру. - Проводник не давал команду менять освещение! В центре общего вагона, прямо из воздуха, начали сплетаться фиолетовые нити. Цифровой шум заполнил пространство, и из него соткалась фигура. Келус почувствовал, как сердце пропустило удар, а затем забилось с удвоенной силой. Он узнал бы этот силуэт из тысячи. Кафка. Она стояла посреди вагона, сложив руки на груди, с той самой легкой, снисходительной улыбкой. Голограмма, но такая реалистичная, что казалось, протяни руку - и коснешься бархата её пальто. - Привет, Звездный Экспресс, - промурлыкала она. Реакция экипажа была мгновенной. Дань Хэн вылетел из архива с копьем в руке, его лицо было бледным и сосредоточенным. Химеко встала, и её чемодан-трансформер щелкнул, готовясь к бою. Вельт поднял трость, и воздух вокруг него стал тяжелым от гравитационного давления. - Охотники за Стелларонами, - холодно произнесла Химеко. - Кафка. Как ты проникла на борт? - О, не будьте такими грубыми, - Кафка даже не посмотрела на оружие. Её взгляд, скрытый за темными очками, скользил по вагону и остановился на Келусе. - Я здесь только чтобы поговорить. И предложить сделку. Келус медленно поднялся с дивана. Он не достал биту. Он не встал в боевую стойку. Он просто смотрел на неё, как завороженный. Его глаза жадно впитывали каждую деталь: изгиб губ, прядь волос, упавшую на лицо. Он сделал шаг к ней. - Келус, стой! - крикнула Март, хватая его за рукав. - Это ловушка! Она опасна! Но Келус мягко, но решительно отцепил руку Март. Он подошел к голограмме почти вплотную, игнорируя напряженные взгляды своих товарищей. - Ты пришла, - тихо сказал он. В его голосе не было враждебности, только плохо скрываемая радость и... облегчение. - Я ждал. Кафка слегка наклонила голову. - Я же обещала, что мы увидимся, - она проигнорировала нацеленное на неё копье Дань Хэна и говорила только с Келусом. - Ты выглядишь... повзрослевшим. Ярило пошло тебе на пользу. - Зачем ты здесь, Кафка? - вмешался Вельт, вставая между ними, прерывая этот странный интимный момент. - Говори и уходи. Кафка вздохнула, словно ей мешали общаться с любимым питомцем. - Лофу Сяньчжоу, - произнесла она, снова обращаясь ко всем. - Там произошла вспышка Стелларона. И мой... коллега, Блэйд, был схвачен. Он не виноват. Если вы не вмешаетесь, Стелларон уничтожит корабль. И половину Альянса заодно. - С чего нам верить преступнице? - резко спросил Дань Хэн. Имя «Блэйд» заставило его руку дрогнуть. - Потому что вы - Безымянные. Вы помогаете тем, кто в беде. Разве нет? - Кафка улыбнулась. - И потому что... он захочет поехать. Она снова посмотрела на Келуса. - Ты ведь хочешь узнать больше, Келус? Хочешь понять, зачем я поместила Стелларон в твое тело? Прилетай на Лофу. Найди меня. И, может быть... я расскажу. Она подмигнула ему. Голограмма начала мерцать. - Кафка! - Келус дернулся вперед, пытаясь схватить угасающий образ за руку. - Подожди! Как ты... ты в порядке? Его голос дрогнул. Это был не вопрос солдата к врагу. Это был вопрос близкого человека. - До скорого, - шепнула она и растворилась в фиолетовых искрах. Свет в вагоне загорелся снова. Тишина стала оглушительной. Все смотрели на Келуса. - Ты... - Март 7 смотрела на него широко раскрытыми глазами, в которых читалась обида и непонимание. - Ты спрашивал, в порядке ли она? Келус, ты серьезно?! Она только что угрожала нам взломом, она террористка! Келус опустил руку, которой пытался коснуться голограммы. Он медленно повернулся к экипажу. - Она не враг, - глухо сказал он. - Она манипулятор, - жестко отрезала Химеко. Она подошла к Келусу, и её взгляд был строгим, как никогда. - Келус, мы приняли тебя в семью. Мы доверяем тебе. Но то, как ты на неё смотрел... Это пугает. - Она использует тебя, - добавил Вельт, поправляя очки. - Охотники за Стелларонами не знают жалости. Всё, что она говорит, - часть сценария Элио. Ты для неё - инструмент. Не забывай об этом. - Вы не понимаете, - Келус покачал головой. - Я помню её. Она была первой, кого я увидел. Она... важна для меня. - Важнее нас? - тихо спросил Дань Хэн. Этот вопрос повис в воздухе. Келус посмотрел на Март, которая отвернулась, обхватив себя руками. Посмотрел на Вельта и Химеко, которые ждали ответа. Он чувствовал, как внутри него разрывается связь. Эти люди стали его друзьями. Семьей. Но Кафка... Кафка была его судьбой. - Мы должны лететь на Лофу, - уклонился он от ответа, сжимая кулаки. - Там Стелларон. Там люди в опасности. - Или ты просто хочешь побежать за ней, как собачонка? - горько бросила Март. В её голосе зазвенели слезы. - Я думала, мы команда, Келус. А ты готов бросить всё ради двух слов от этой женщины. - Март, хватит, - остановила её Химеко. - Решение принимаем голосованием. Голосование было быстрым. Демократия Экспресса работала безотказно, даже когда доверие дало трещину. Большинство проголосовало за изменение курса. Не ради Кафки. Ради людей на Лофу. - Мы летим на Сяньчжоу, - объявила Химеко. - Но, Келус... я прошу тебя быть осторожным. Если ты предашь нас... пути назад не будет. Келус кивнул. Он не собирался никого предавать. Но он знал одно: как только они приземлятся, он перевернет этот гигантский корабль вверх дном, чтобы найти её. Пом-Пом объявил гиперпрыжок. Келус ушел в спальный вагон, чувствуя спиной тяжелые взгляды товарищей. Впервые с момента пробуждения на станции «Герта» он почувствовал себя чужим на этом празднике жизни. Он лег на кровать и достал телефон. Связь восстановилась. Одно новое сообщение. [...]: «Хороший мальчик. Я знала, что ты их убедишь. Жду тебя в порту Звездочет Навалия. Приходи один.» Келус прижал телефон ко лбу и закрыл глаза. - Я иду, - прошептал он в темноту. - Только дождись.