Я (не) должен помнить тебя

Комиссия по предсказаниям Хаос был повсюду. Зеленое свечение Древа Амброзии заливало платформу болезненным светом, а вой сирен смешивался с криками Облачных Рыцарей, пытающихся организовать оборону. Фу Сюань уже исчезла в направлении Матрицы, пытаясь стабилизировать системы предвидения, которые сходили с ума от всплеска энергии Изобилия. Келус все еще стоял на коленях там, где мгновение назад была Кафка. Он смотрел на свои пустые ладони, которые еще хранили тепло её пальто. Внутри была зияющая дыра, даже больше, чем та, что оставил Стелларон в начале его пути. - Ну и? - раздался над ним звонкий, дрожащий от обиды голос. - Ты долго собираешься тут сидеть и рыдать по преступнице? Келус медленно поднял голову. Перед ним стояла Март 7. Она уперла руки в боки, её лук висел за спиной. Она пыталась выглядеть грозной, но её нижняя губа предательски подрагивала, а в разноцветных глазах стояли слезы. - Март... - хрипло выдохнул он. - Не "Март"! - она топнула ногой. - Ты хоть понимаешь, как это выглядело со стороны? Ты готов был броситься на Вельта, на Фу Сюань, на нас всех! Ради неё! Ради той, кто просто щелкнула пальцами и исчезла с этим жутким мечником! Она отвернулась, шмыгнув носом. - Я думала, мы команда. А ты... ты просто... Келус не знал, что ответить. Она была права. Абсолютно права. Он предал их доверие ради призрака прошлого. Он чувствовал себя разбитым, грязным и бесконечно усталым. Сил оправдываться не было. Он просто опустил голову и закрыл лицо руками, ссутулившись. Плечи его мелко затряслись. Это был не громкий плач, а тихая, безнадежная капитуляция перед обстоятельствами. Повисла тишина. Март, ожидавшая спора или оправданий, растерялась. Она обернулась и увидела его - сжавшегося в комок, раздавленного. Его обычная уверенность, его шутки, его сила - всё исчезло. Перед ней был просто потерянный парень, которому было больно. Злость Март испарилась мгновенно, уступив место её природной доброте. - Эй... - её голос смягчился. Она тяжело вздохнула, подошла к нему и присела на корточки. - Ну хватит, Келус. Ну не надо... Она неуверенно протянула руку и коснулась его волос. Келус вздрогнул, но не отстранился. Март начала неловко, но ласково гладить его по голове, перебирая пальцами пряди. - Ты такой дурак, - прошептала она беззлобно. - Влюбился в злодейку, да? Как в дешевом романе. Келус отнял руки от лица. Его глаза были красными, взгляд - потухшим. - Я не знаю, Март, - прошептал он. - Я просто не знаю, кто я без неё. - Ты - Первопроходец, - твердо сказала она. Март достала из кармашка на поясе платок (с вышитым кроликом Пом-Пом) и начала вытирать его мокрое лицо. Она делала это с такой старательностью, словно отмывала ребенка, перепачкавшегося в варенье. Келус смотрел на неё. Сейчас, когда она была так близко, когда её руки заботливо касались его щек, он вдруг заметил детали, которые раньше упускал. Её ресницы были длинными и пушистыми, на кончиках чуть светлее. Носик был слегка вздернут, придавая ей вид любопытного лисенка. А её глаза... в них смешивались розовый и голубой, как закатное небо, и в них было столько чистого, искреннего света, что это ослепляло. «Она такая... милая», - пронеслось в голове у Келуса, заглушая на секунду мысли о Кафке. - «Кафка - это ночь, опасная и глубокая. А Март - это утро. Ясное, звонкое утро». Март, заметив его пристальный взгляд, слегка смутилась и порозовела. - Чего уставился? - буркнула она, убирая платок. - Думаешь, раз я добрая, то всё простила? Тебе еще придется постараться, чтобы я не дулась. Купишь мне тот дорогой чай с молоком в порту. И две порции жареного риса! Келус слабо, вымученно улыбнулся. - Три порции, - сказал он. - И десерт. - Договорились, - она протянула ему руку. - Вставай. Древо само себя не спилит. Вельт уже ждет нас у причала. Келус принял её руку. Её ладонь была маленькой, но хватка - крепкой. Она потянула его вверх, возвращая в реальность.

Параллельная линия: Порт Облачных Переправ В это же время, в другой части гигантского корабля Лофу, из доков выходил одинокий путник. Дань Хэн опустил капюшон пониже, скрывая лицо. Он ступил на земли Сяньчжоу вопреки своему слову, вопреки запрету изгнания. Но тревога за друзей и ледяной ужас от осознания, что Блэйд здесь, гнали его вперед. Порт Облачных Переправ был в состоянии паники. Гражданские бежали, солдаты кричали, роботы-погрузчики сходили с ума. Дань Хэн шел быстрым шагом, сжимая в руке копье «Пронзающий облака». Ему нужно было добраться до Комиссии по предсказаниям, найти экипаж Экспресса прежде, чем их найдет Он. - Стоять! Ни с места! Дань Хэн замер. Перед ним, преграждая путь своим телом и огромным двуручным мечом, возникла миниатюрная девушка в форме Облачного Рыцаря. - Порт закрыт из-за чрезвычайной ситуации! - звонко объявила она, стараясь придать голосу стальные нотки, хотя выглядела она совсем юной и немного неуклюжей. - Я, Сушан, новобранец Облачных Рыцарей, приказываю вам развернуться! Дань Хэн вздохнул. Меньше всего ему сейчас нужны были разборки с местной стражей. - Я просто пассажир, - спокойно ответил он, не поднимая головы. - Я ищу своих друзей. - Пассажир? - Сушан подозрительно прищурилась. - В такое время? Выглядишь подозрительно. Почему лицо прячешь? А ну-ка... Договорить она не успела. Из-за угла выскочил пораженный Марой солдат - искаженное существо в доспехах, размахивающее ржавым топором. Он с рыком бросился на девушку со спины. - Сзади! - крикнул Дань Хэн. Сушан ойкнула, попыталась развернуть свой гигантский меч, но он был слишком тяжелым для быстрого маневра. Внезапно золотая вспышка пронзила воздух. Тонкий луч энергии ударил монстра в грудь, отбросив его назад. Из тени контейнеров вышел высокий мужчина с длинными светлыми волосами и спокойным, почти отрешенным лицом. За его спиной висел огромный белый гроб, украшенный золотом и цветами. - Прошу прощения за вмешательство, - мягко произнес незнакомец. Его голос был ровным, учтивым. - Кажется, юной леди нужна была помощь. Сушан, наконец, совладала с мечом и встала в боевую стойку. - Я бы и сама справилась! - возмутилась она, но тут же поклонилась спасителю. - Но спасибо! Я Сушан! - Лоча, - представился мужчина с гробом. - Странствующий торговец. Дань Хэн напрягся. Этот человек... Лоча. От него исходила странная аура. Не враждебная, но таинственная. И этот гроб... Зачем торговцу носить с собой гроб посреди зоны боевых действий? - Вы двое, - Дань Хэн встал рядом с ними, выставляя копье, так как из тумана появлялись новые монстры. - Кажется, мы окружены. - Ого! Их много! - Сушан азартно блеснула глазами. - Отличный шанс проявить себя! Эй, молчун, ты драться умеешь? Дань Хэн молча крутанул копье, создавая вокруг себя вихрь ветра. - Умею. - Отлично! - Сушан подняла меч. - Я беру тех, что справа! Торговец, ты... ну, ты лечи, если что! Погнали! Вздымайся, Феникс! Она с боевым кличем (и слегка споткнувшись на старте) бросилась в гущу врагов. Лоча остался на месте, лишь слегка касаясь рукой амулета на груди, создавая поле исцеления. Дань Хэн сражался четко, экономно. Каждый удар его копья находил цель. Но его мысли были заняты другим. «Блэйд... Я чувствую твой след. Ты где-то рядом.» - Эй, ты крутой! - крикнула Сушан, разрубив очередного монстра. - Ты не местный? Стиль боя похож на сяньчжоуский, но какой-то... древний. - Я просто прохожий, - повторил Дань Хэн. Когда бой закончился, странная троица осталась стоять среди поверженных врагов. - Фух! - Сушан утерла пот со лба. - Ну и денек. Слушайте, раз уж мы тут застряли... Нам всем нужно в безопасное место. Я должна доложить в Комиссию по балансу, но скиммеры не летают. - Мне нужно в Комиссию по предсказаниям, - сказал Дань Хэн. - А мне... - Лоча мягко улыбнулся. - Мне просто нужно доставить груз. Но я не прочь компании таких доблестных воинов. Сушан просияла. - Решено! Мы теперь отряд! Я проведу вас тайными тропами. Я этот порт как свои пять пальцев знаю! Ну, почти. Пару раз заблудилась, но это было давно! Дань Хэн посмотрел на небо, где разрасталось Древо Амброзии. Время уходило. - Веди, Сушан, - кивнул он. Он ещё не знал, что этот путь приведет его к самому страшному кошмару его прошлого, а встреча с Блэйдом неизбежна, как восход солнца.