Балтимор, Мэриленд. 2 октября 2015г.
Спать Стиву пришлось на диване в гостиной. Причем без постельного белья и в одежде, потому что «лучше уж так, чем подхватить какую-нибудь заразу от твоих нестираных тряпок, Хендерсон». Решено было утром следующего дня провести генеральную уборку в этом грязном аду. Стоит сказать, что этот дом был приобретён Дастином недавно около полугода назад. Он представлял из себя вполне милый городской двухэтажный таун-хаус с цокольным этажом, который был ни чем иным как штаб-квартирой астрофизика с большим потусторонним опытом и нехилыми, как оказалось, амбициями. — Так как говоришь они вышвырнули тебя из NASA? — после мытья полов и уборки мусора, они сходили в магазин и купили первую за много дней для младшего человеческую еду. Так что сейчас эта фраза была произнесена одновременно с пережёвыванием омлета. — Я подумал, что смогу преуспеть и выбиться в число лидеров-разработчиков новой космической программы, так что стал работать сверхурочно. Так забегался и устал за несколько месяцев, что случайно утащил важные зашифрованные коды домой. — удрученно, опустив голову в тарелку, признался Дастин. — Ауч… — дружеский снисходительный взгляд старшего брата не заставил себя долго ждать. — Чувак, ты самый умный и одновременно самый глупый человек, которого я знаю. А я знаю очень многих людей, уж поверь мне. — Да я не знаю, как так вышло. — он развел руками, кинув вилку в тарелку. — Меня чуть не убили там. Смотрели будто я госизмену совершил. Бездушные идиоты… но и я не лучше… Завтрак продолжился в тишине. Как вдруг взгляд Харрингтона упал на открытое письмо у микроволновки. Точно! Свадьба самого Уильяма Байерса! Спустя столько лет борьбы за свои права, столько боли, слёз и чтоб наконец-то этот мальчик получил свой хеппи энд. — Черт! Если меня тоже пригласили, то моё письмо должно быть дома у мегеры. — ставя грязную посуду в раковину возмущался старший. — Она твоя жена! Даже если почти бывшая. А главное мать твоих детей. Поуважительнее. — Дастин, воспитанный мамой в одиночку, всегда был принципиален в таких вопросах. — Позвони ей или хотя бы детям, узнай про письмо. — Они со мной не особо горят желанием общаться, я тебе так скажу. — эту тему поднимать он не хотел совсем, слишком задевает за живое. — Что ты сделал?! — Ничего! Клянусь! — Стив выставил руки в капитулирующим жесте. — Просто так бывает. Дети выбирают сторону одного родителя, в частности того, с кем они провели больше времени. — погружаясь в свой монолог о проблемах родительства, он зашагал по комнате туда-сюда. — Ты всё время пропадал на работе, чтобы их обеспечить, а Эмма была с ними рядом. — завершил за него мысль Хендерсон. — В самое сердце мне попал, чертов фрик. — через боль усмехнулся старший. Дастин как хозяин дома, даже если не самый честолюбивый и принципиальный, не позволил гостю мыть за собой посуду. Он отправил его отдыхать на уже облюбованный Харрингтоном диван, пока сам не закончит здесь. — Точно! — Стива, кажется, осенило, — Я позвоню Джонатану. Он уж точно знает список всех гостей. Держу пари он прямо сейчас планируют рассадку гостей. — потерев руки в предвкушении, он достал телефон из заднего кармана и стал искать нужный номер. — Так давно ничего не слышал о нем. После его последнего расставания с Нэнси и командировки на Ближний Восток всё глухо. — перекрикивал младший шум льющейся воды из кухни. Стив ничего не ответил. Лишь приложил телефон к уху и закрыл глаза. Он так давно не видел и не слышал ничего об этом фрике Байерсе. Можно было сказать – скучал по своему боевому товарищу. Сколько же ужаса они пережили вместе. Не хотелось оборачиваться назад и вспоминать, но сам образ друзей из того времени не омрачался, а напротив всегда оставался чем-то тёплым и слегка мерцающе-светлым. Странно было всё это. Ответ пришел после 5го гудка: — Алло, Стив? — Харрингтон уже и не помнил на самом деле голос старого друга. Был ли он таким хриплым или это динамик так искажает звук. — Привет, Джонатан. Как ты? Как жизнь? — выглянувший из-за угла Дастин лишь закатил глаза на эту наигранную радость. Они не общались так после того, что случилось в Хоукинсе – никогда. — Всё нормально, еду чинить одну из своих камер в мастерскую, думаю через месяц она нам понадобиться на свадьбе. — при упоминание долгожданного праздника его голос потеплел. — Нам? То есть я тоже лечу на Гавайи?! — воодушевлённо спросил Стив. Будто и не было пару минут назад грустных разговоров о семье. — Конечно! Ты что не получил письмо? — Я просто сейчас не дома, я у Дастина в Балтиморе. Он получил приглашение, а я не знал, что делать. — будто оправдываясь, быстро объяснял ситуацию. — Ты у Хендерсона? Ого, вы молодцы, что держитесь вместе. Тем более в такой сложный для вас период. — Джонатан по голосу был явно восхищен их сплоченностью. Услышав фразу о том, в какой ситуации они оба находятся, мужчины переглянулись и поняли друг друга с полувзгляда: — Робин и тебе всё рассказала?! — опять одновременно. — Да, извините... — скомкано. — Привет, Дастин. Короче, да, естественно, ты приглашен. Мы должны всем Гавайям показать какие волосы ты смог пронести на своей голове до пятого десятка. — его что, сейчас подколол лузер Байерс? — Ладно парни, дел невпроворот. Я пойду дальше готовиться. И повесил трубку. — Стой, а Нэнси будет или…— не стал продолжать, так как послышались прерывистые гудки. — Ты безнадёжен, Харрингтон. — таков был вердикт. — как только Эмма терпела тебя столько лет. Младший проследовал мимо дивана и журнального столика к своему любимому креслу. Стив уместился на диване и взяв в руки пульт начал перелистывать каналы. Что может быть более располагающим к лени, чем безработная пятница? Правильно - ничего. Вот и старший откинул голову на спинку, погружая себя в дрёму. Пока Дастину не надоело тупо смотреть в сменяющиеся кадры новостного эфира. — Что нам нужно подарить Уиллу и Карлтону в качестве свадебного подарка? — с унынием в голосе произнес он. — Я не знаю. — всё ещё полусонно ответили ему. — Вот именно! Мы нихера не знаем друг о друге сейчас! Мы всё просрали. — Хендерсон так оживился, видимо эта тема волновала его сильнее, чем он сам думал. — Мы были и есть связаны общим прошлым, общими тайнами, общими моментами… — Общими откушенными демогорганами головами…Ммм — ирония никогда не перестанет быть его защитным механизмом. Стив в глубине души и сам понимал правоту друга. — Стив, закрой рот! Ты понял, о чем я. — усевшись в кресло поудобнее, Дастин продолжил. — Это как студенты на практике по прикладной астрономии у нас в лабораториях: общий фон знаний есть, но как дело доходит до чего-то конкретного, то они ничего не знают. — Что ты сказал, ещё раз? — Стив будто из комы вышел. Приподнялся и с неподдельным интересом взглянул на друга. — Ничего не знают… они… — Нет, я про практику по прикладной астрономии. — Студенты этого направления могут получить практику в NASA по рекомендации. А что? — не понимал младший, как это вообще касается темы. — Моя средняя дочь же учиться на астронома. Дурак! Почему я не попросил тебя помочь раньше. Ты бы сделал нам рекомендательное письмо и она была бы счастлива. Черт! — невнимательный отец решил подёргать себя за волосы от беспомощности. — Да не ругай себя так. — Дастин подсел к нему на диван и похлопал по спине. — Я же не со всеми там контакт потерял. Найдём выход!***
Чикаго, Иллинойс. 2 октября 2015г.
Кажется Робин Бакли решила устроить за ним охоту. Как тогда иначе объяснить то, что она ждала его после работы прямо у входной двери на следующий день после их встречи. Она вообще сейчас чем-то занимается или скитается по улицам Чикаго в надежде найти, какого-нибудь разочаровавшегося в жизни редактора и начать действовать ему на нервы? — Ты настолько соскучилась по мне за эти пол дня? — мужчина мягко толкает её в плечо, прося отойди от двери, и достаёт ключ. — Да, это тоже. Но есть причина и поважнее. — многозначительно подвигала бровями она, а уже через секунду они вошли в квартиру. — Ну у тебя и коробка, а не жильё! Спасибо, что тараканов нет. Они сняли верхнюю одежду и прошли прямиком на кухню. Уилеру не надо было спрашивать, он и так знал, что гостья хочет есть. Поэтому холодильник был открыт в поисках более-менее достойного ужина. — Дезинфекторы покончили с ними ещё вчера. — буднично предупредил он. — ААА!!! Значит они всё-таки здесь?! — Робин начала озираться по сторонам, утрировано поднимая по очереди ноги. — Я сказал, что с ними закончили вчера! — повысил голос младший, чтобы успокоить её. — Ладно-ладно. Я же шучу! — закончив с комедией, уселась за барную стойку. Разогрев в микроволновке единственное, что нашлось – замороженные овощи в остром соусе, они начали ужинать. Майк хотел дойти до мини-бара и взять немного виски, раз уж такой повод – первый ужин за год не в одиночестве. Но грозный взгляд старой подруги прогнал желание пить даже воду. Видимо Рокин-Робин с возрастом разучилась веселиться по-настоящему, а может приняла действия мужчины за ранние стадии алкоголизма. — Так зачем ты пришла сегодня? — оторвавшись от блюда, Уилер поднял глаза на женщину. — Не пойми меня неправильно… Просто ты что-то говорила про причины по важнее? — Я пришла удостовериться, что ты не струсил полететь на свадьбу Уилла и не пустился в бега. — повисла неловкая тишина. — Что? Что ты несёшь вообще, Бакли? — Я говорю, что думаю. И думаю я, что твоя реакция не имела ничего общего с нормальной реакцией нормального друга жениха. — она пододвинулась поближе к явно взволновавшемуся Майку. — Я просто не ожидал… — замялся он. — Ты пялил в это письмо 10 минут, пока я тебя не одернула. — в плечо прилетел лёгкий тычок. — Я не верю, что у человека, постоянно работающего с книгами, скорость чтения 5 слов в минуту! — Я был уверен, что они с этим Карлтоном расстались ещё года 4 назад. — попытался оправдаться младший. — Как расстались, так и сошлись. — она попыталась спародировать обиженный голос Майка для следующий фразы. — С этим Карлтоном. Уилер не хотел продолжать этот бессмысленный разговор, который больше походил на издевательство над ним. Эти реакции – это его реакции. Не ей решать, как он будет реагировать на свадьбу друга. Он сделал всё, чтобы люди перестали копаться в его внутреннем мире, но эти существа всё продолжают и продолжают пытаться. Робин этим заявлением невольно заставила погрузиться в себя. Майкл не заметил, как случайно вместо брокколи ножом попал в себе в палец. — Ай… Ммм— тут же произнёс он и облизал ранку. — Фу… Уилер, убери это! Я боюсь крови. — Бакли отодвинулась от него, скорчив лицо. — Ты пережила буквально апокалипсис в Хоукинсе и после этого боишься крови? — Майк не мог поверить своим ушам. — Я боюсь многих вещей. И это нормально. — сказала с гордостью. — Я боюсь крови. Я боюсь тараканов. Я боюсь стать такой же одинокой и несчастной как ты… и ещё... — Всё, я понял, понял. Спасибо. — он оглядел кровоточащий большой палец получше. Чёрт. Глубокий порез. — Принеси лучше аптечку из комода в спальне, пока я промываю рану под водой. Дважды повторять было не нужно. Робин побежала к самой дальней двери и попала в спальню этого затворника-одиночки. Как она поняла, что это была нужная дверь? Этот несчастный жил в старом обветшалом многоэтажном домишке Чикаго, здесь будто бы не было других квартир, кроме однокомнатных. Комната была погружена во мрак. Небольшая незаправленная (естественно) кровать. Двустворчатый шкаф, у окна рабочий стол с кипами неразобранных бумаг, закончившимися ручками и ноутбуком. А комод стоял почти впритык к спальному месту, видимо, кроме основной функции, ещё и заменял прикроватную тумбочку. Она решила начать с первого ящика и не ошиблась. Ой как не ошиблась! — Это что, блять, такое? — почти не слышно, чтобы не привлечь внимание, проговорила женщина. Прямо на стопке принтерной бумаги вперемешку с проводами лежал ярко-красный браслет для прохода в клуб «Right Way» и ооо… Робин точно знала какого рода клуб в Чикаго имел такое название. Это был один из самых приличных и известных гей-клубов в городе. Проходка туда в зависимости от уровня оказания услуг могла доходить то сотни долларов. От обычного фиолетового билета на танцпол, до красного с доступом в VIP-зону и некоторых других услуг. Если бы глаза могли на самом деле вылезти из орбит, то Робин лишилась бы их в ту же секунду. — Ты чем вообще занимаешься по жизни, чертов Майк Уилер? — единственная мысль, как бегущая строка перед глазами. — Ты там потерялась что ли? — кричал виновник сдвига её сознания. — Да… да… сейчас иду. — не было времени соображать, что происходит. Старшая дернула аптечку у самой дальней стены ящика и понеслась на помощь.Чикаго, Иллинойс. 6 октября 2015г.
Они разошлись в тот день очень быстро. Не успела она заклеить Майку палец пастырем, как уже оказалась на улице. Самой Робин нужно было подышать после такой ошеломительной новости, да и Уилер не горел желанием продолжать вечер после ужина вместе. Единственное, что удалось содрать с этого сомнительного человека – это обещание писать каждый день сообщение о том, что он не передумал. Это и была важная задача Робин, которую она поставила для себя: привезти Майка Уилера на свадьбу любой ценой. Он был лучшим другом Уилла с самого детства, и если наличие этого лузера сделает 6 ноября ещё счастливее для её мальчика, то она готова на всё. Сколько раз Майк написал ей за это время? Один раз. 3 дня назад. И если всё это время она терпела и верила в совесть младшего, то теперь вся вера исчезла. Вот она снова тут, в Гумбольдт Парке, пришла по душу одного идиота. На дверной звонок никто не отвечал, даже признаков жизни по ту сторону не было. Неужели правда сбежал из страны из-за этой новости? Бакли попробовала дернуть за ручку, и дверь, на удивление, оказалась не заперта. В квартире стояла абсолютная темнота, лишь пробивалась тусклая щель света из спальни. Пройдя в комнату к источнику света, она увидела тело Майка, свернувшегося на кровати калачиком и часто шмыгающего носом. — Эй, парень. — она подошла к нему и мягко потрогала за плечо. Мужчина дёрнулся, открыл глаза, устремив на неё невидящий взгляд, и попытался понять, что происходит. Выглядел он как те самые размороженные брокколи, которые они ели в последнюю встречу. Цвет лица бледно-зелёный, синяки под глазами, холодный как ледышка. — У тебя что, от пореза заражение крови пошло? Ты будто труп. — она ещё никогда в жизни так сильно не переживала за него, как сейчас. Даже в измерении Х, убегая от огромного паука, он выглядел лучше. — Нет… — медленно мотал головой младший. — просто простуду недолечил… — чуть прокашлялся и пояснил. — и она усилилась… — Давай я тебе лекарство принесу. — она уже хотела подорваться с кровати. — Нам ещё на свадьбу лететь в следующим месяце. А если ты сейчас загнёшься, то как мы это сделаем? — Я не могу полететь к нему на свадьбу, Робин… Я... я… не смогу… это будет так больно. — едва слышно прошептал в болезненной бессознательности Майк. В приглушенном свете лампы мелькнули влажные черные глаза. Не зря Нэнси раньше всегда называла его несчастным потерянным щеночком, потому что это действительно было так. В этом мужчине не было ничего, кроме грусти и сожаления. Если бы Бакли не умела складывать два и два, то посчитала бы появившиеся в уголках глаз слёзы следствием простуды, но ситуация была гораздо плачевнее. Женщина была искренне рада за Уилла. Официальная, законная свадьба с человеком с которым он столько прошел, столько расходился и воссоединялся, столько ругался и мирился, столько брал и отдавал сам. Но теперь одна тяжелая мысль давила на неё, а с чувством разочарования и несправедливости невозможно было бороться.***
Сан-Диего, Калифорния. 3 октября 2015г.
Субботнее утро в Калифорнии всегда сопровождалось яркими тёплыми лучами рассветного солнца. Лукас пришёл поздно вечером с работы и забыл зашторить окно в спальне, поэтому сейчас и морщил нос, пытаясь увернуться от падавшего ему на лицо света. — Мф… — недовольно фыркнул мужчина, переворачиваясь на другой бок, ближе прижимаясь к жене, но сон уже начал сходить на нет. Обидно. Было только семь утра. Ещё спать и спать. Встать. Пойти в ванну. Принять душ и почистить зубы. Приготовить завтрак для своих девочек. Идеальный план. Можно сделать панкейки или вафли с сиропом, а может… СТОП! Что это за запах?! Почему пахнет чем-то горелым? — Джей! — промелькнуло на краю сонного сознания Синклера. Он сам не успел понять, как оказался на ногах бегущим в сторону кухни. Обоняние его не подвело. Дочка стояла у окна, рассматривая маленьких птичек на подоконнике, пока на плите от импровизированных блинчиков оставались черные дымящиеся кружки. Рука с невероятной скоростью дернулась в сторону газа и выключила его. — Джейн! Что тут происходит? — Лукас не любил играть роль строгого отца, но иногда это было необходимо. — Папочка! — девочка опомнилась и отдернула себя от окна. Поняла, что натворила и стала метаться глазами от сгоревшей еды к отцу и обратно. — Прости, я забылась. Мне очень жаль. И всё. Грустные глазки, сложенные друг на друга ладошки и это фирменное виноватое «папочка». Лукас Синклер был обезоружен. Крики или грозные взгляды были напрочь забыты. Он в этом очень похож на своего отца. Так же мягок с любимыми детьми, так же не находит сил ругать их, а если всё же приходиться, то он корит себя потом сильно. А Джейн была не просто их ребёнком. Она была самым долгожданным лучиком света в их с Макс жизни. Им было уже по 35, когда в результате очередной процедуры ЭКО у них получилось. Счастью не было предела. Будущие бабушки и дедушки закатили невероятную вечеринку по этому поводу в одном из ресторанов мексиканской кухни Лос-Анджелеса. Были приглашены хорошие подруги Макс, с которыми она поладила во время работы в скейтерском магазине, а также товарищи Лукаса ещё со времён студенческого братства. Даже Робин вместе с Нэнси заскочили на торжество. Выбирать между именами для девочки не пришлось, вариант всегда был один — Джейн. В честь величайшей девушки, когда-либо жившей на свете, о героизме которой, к сожалению, никто, кроме группы неудачников из Хоукинса, не знал. Кроме того, она была для Макс самой дорогой подругой, травма от потери которой не отпустит её никогда. — Лучик, я так испугался за тебя! — уже тёплым голосом говорит Лукас убирая жареные угольки в мусор. — Давай сегодня остановимся на хлопьях, я не переживу ещё одного кулинарного эксперимента от тебя. — Я согласна. — это была Макс, которая услышала голоса на кухни и тоже встала. — Мама! — девочка побежала в её объятья. — Чем тут так странно пахнет? — вот и до мама добрался запах горелой еды. — Ничего! — с самым честным в мире лицом ответил Лукас.Сан-Диего, Калифорния. 4 октября 2015г.
— Макс, нам нужно поговорить. — Синклер зашел в спальню и сел на кровать напротив жены. Она сидела, удобно устроившись на подушке и в телефоне листала фотографии понравившихся ей летних вечерних платьев. Полёт на Гавайи уже совсем скоро, а подходящей одежды для торжества не было или она была глубоко в неразобранных коробках. — Я выбираю одежду для свадьбы, как закончу подыщу что-нибудь и тебе. — не отрываясь от экрана. — Ты не поедешь позориться в своей затасканной рубашке из мерча NBA. — пригрозила пальцем. — Я не еду на свадьбу. Как гром среди ясного неба в это воскресенье. Лицо Макс сложно было описать словами. Шок, непонимание и недовольство смешались вместе и прямо сейчас выливались прямиком на супруга. — Что? — Я не еду на Гавайи. Мне не отпускают с работы больше, чем на два дня. А мы там будем все пять. — обречённо признался Синклер. — Я разговаривал с начальником по телефону сегодня с утра. Он сказал, что если уеду – меня уволят. Видеть расстройство на лице любимой женщины всегда было невыносимо. А в этом случае и сам Лукас был разочарован, ему так хотелось увидеть Уилла и всех остальных старых друзей. Наконец провести время вместе, но чертова работа всё испортила. — Ладно. — это было не спокойное согласие, это была обида, даже не на мужа, а на жизнь в целом. — Тогда Джейн останется с тобой, и родителям не придётся приезжать. Я позвоню Нэнси. — Макс встаёт с кровати и набирает номер. — Может полетим вместе, может не так грустно будет. Нэнси ответила почти сразу, видимо это в ней говорила профессиональная этика журналиста. — Да? Макс? — судя по звукам на фоне старшая была в каком-то оживлённом месте. — Привет, Нэнс. Я хотела спросить не хочешь ли ты полететь на свадьбу со мной из Онтарио. — Я не против. — слегка сконфужено ответили ей на том конце. — А почему «со мной»? Лукас не едет с нами? — Да, с работы не отпустили. — объясняла младшая, выходя на задний двор, чтобы избавиться от наплывающей грусти, вдохнуть свежего воздуха. — Погоди… — слышны были какие-то помехи. Скорее всего в том месте, где была Нэнси плохая связь. — Связь прерывается. Я что хотела спросить. Мне написал мой коллега спортивный журналист. Они ищут баскетбольного аналитика себе на канал. Ставка… — помехи не позволили услышать самого главного в таких разговорах. — Лукас же был раньше координатором в лиге. Может, он хотел бы попробовать? Остальные моменты разговора Макс уже не слышала. Хорошая работа. Баскетбол, как муж и мечтал. Нэнси рекомендует его. Может быть, в их жизни начинается белая полоса? Остальное потом. Лишь бы этот отчаявшийся человек не звонил Уиллу и не отменял билеты. Синклер развернулась на 180 градусов и рванула обратно в дом, забыла про то, что вызов даже не был завершен. Влетела в гостиную, а оттуда в спальню, где последний раз видела мужчину. С разбегу прыгнула в его объятья. Он всегда поймает. — Макс? Всё в порядке? — супруг был крайне насторожен такой быстрой сменой настроения. Ещё пять минут назад у неё в глазах будто мир рухнул, ещё вчера они ссорились из-за долгов, а сейчас… — Ты летишь со мной на Гавайи! — она приподнялась на носочки и чмокнула любимого в нос. — И меняешь эту каторгу на нормальную работу. — ещё раз поцеловала, но уже в губы.***
Чат «Свадьба С&W»
Пользователь «Уилл» создал чат
Пользователь «Уилл» добавил в чат пользователей: «Карлтон, Джонатан, Нэнси, Робин, Дастин, Лукас, Макс, Стив, Холли, Эрика, Майк»
Уилл, 06.10./20.30:
Привет, ребята! Я решил, что так нам будет проще сориентироваться. Вы уже закидали меня вопросами про подарки и дресс-код. Не волнуйтесь об этом. Стиль одежды: свободный. Подарков не надо, но мы не откажемся от конвертов)))
Карлтон, 06.10./20.31: Это точно) И ребята, скиньте из каких аэропортов вы хотите вылететь, чтобы мы купили вам билет. Заранее спасибо. Эрика, 06.10./20.35: 2 билета из МЭ Индианаполиса для меня и Холли. Заранее пожалуйста))))))) Холли, 06.10./20.36: Эрика! Не паясничай! Эрика, 06.10./20.37: Я не паясничаю! Дастин, 06.10./21.01: Мы со Стивом хотим лететь из Даллеса DC. Нэнси 06.10./21.40: Макс, всё в силе? Макс 06.10./22.00: Да, Нэнс. Я, Лукас и Нэнси летим втроём из Онтарио. Спасибо.Уилл 06.10./22.05:
Что насчет Джейн? Мы можем купить и ей билет и организовать детскую программу. Я имею ввиду всех детей если что. Стииив)))
Стив 06.10./22.10: Не дай бог. Я хочу быть горячим холостяком на Гавайях, а не нянькой. Лукас 06.10/22.23: Это правда. Никаких детей. С Джейн посидят бабушка и дедушка. Робин 06.10/23.35: О’Хара, бейби! Лечу оттуда!Уилл 06.10/23.45:
Майк?
Майк 07.10./00.02: Да, я тожеУилл 07.10./00.03:
Что тоже?
Майк 07.10./00.03: Я лечу с Робин.