Владыка Зла

Глава 82

Лэй Дун остался невозмутим, выражение его лица не изменилось ни на йоту. Продолжая складывать печати, он наконец призвал на арену и Воющего Призрачного солдата. Теперь, когда все три Призрачных солдата собрались на арене, желание Байли Юня навязать ближний бой стало практически невыполнимым. Его силы были не настолько велики, чтобы, преследуя Лэй Дуна с помощью «Побега Призрачной Тени», одновременно отвлекаться на применение заклинаний. Пылающий огнем летающий меч после жесткого столкновения заметно потускнел. Но, сделав небольшую паузу и описав дугу, он снова яростно устремился к Лэй Дуну. Это тоже был магический артефакт высокого ранга, но в руках культиваторов разного уровня его сила, естественно, различалась. Лэй Дун смотрел на огненный меч как на пустое место. Одной частью сознания он командовал тремя Призрачными солдатами, окружающими врага, а другой — слегка приподнял руку. Над его ладонью взмыл такой же окутанный пламенем меч, только огонь на мече Лэй Дуна был темно-зеленым, источающим жуткую, зловещую ауру. Это был Меч Призрачного Огня — один из самых почитаемых атакующих артефактов среди учеников Секты Зловещей Инь. Атака на атаку. Меч Призрачного Огня высокого ранга, повинуясь мысленному приказу Лэй Дуна, со свистом устремился вперед. В мгновение ока клинок увеличился в несколько раз, призрачное пламя вспыхнуло ярче, и с убийственной аурой он обрушился на Байли Юня. Бум! Бум! Лэй Дун и Байли Юнь были поражены мечами высокого ранга практически в одно и то же мгновение. Однако перед каждым из них возник магический щит, принявший на себя удар противника. Щит Лэй Дуна был полупрозрачным, окутанным духовным туманом, выглядящим превосходно и необычно. Это был тот самый Духовный Эфирный Щит, который Дин Ваньянь передала ему в Малой Пещере Зловещей Инь. Под ударом энергии волны пламени и тумана начали расходиться во все стороны, взъерошив волосы Лэй Дуна и заставив его одежды развеваться. От такого мощного столкновения его духовное сознание получило сильный удар, душа затрепетала, и он на мгновение потерял концентрацию. Байли Юню тоже пришлось несладко. Хотя его магический щит и блокировал яростный удар Меча Призрачного Огня, разлетевшиеся во все стороны брызги призрачного пламени, похожие на дождь, застали его врасплох. Даже при активированном Щите Тёмной Инь, стоит этой субстанции прилипнуть, как она начинает быстро разъедать защиту, словно живое существо, привлеченное запахом души. Ему пришлось потратить немало истинной ци, чтобы создать вокруг себя взрывную волну воздуха и сдуть эти плотные, мерцающие огоньки. К счастью, оторванное от меча призрачное пламя без подпитки душой быстро угасало само по себе. Но настоящей головной болью для Байли Юня стали три Призрачных солдата десятого уровня. Кровожадный Призрачный солдат, отброшенный взрывом щита, благодаря своей защитной позе получил лишь легкие повреждения. Он снова подлетел к Байли Юню, создал временный призрачный щит и, взмахивая длинным клинком, начал атаковать. Стрелы Воющего Призрачного солдата также вызывали у Байли Юня крайнее раздражение. Стрела за стрелой, казалось, этому не будет конца. Хотя Байли Юнь уклонялся от большинства из них или принимал их на Щит Тёмной Инь, эти коварные выстрелы отвлекали его внимание и тратили много истинной ци. Но самым неприятным был Теневой Призрачный солдат. Когда Байли Юнь был на десятой стадии Тренировки Ци, а Теневой солдат — на седьмой, он легко мог обнаружить невидимку. Но теперь этот призрак достиг десятого уровня. Даже зная, что тот бродит где-то за спиной в поисках возможности для смертельного удара, Байли Юню приходилось сосредотачивать духовное сознание и тщательно сканировать пространство, чтобы уловить его неуловимое местоположение. Это означало, что Байли Юнь должен был постоянно держать значительную часть внимания на Теневом солдате. Иначе в любой момент он мог получить удар в спину. Несколько назойливых Призрачных солдат довели Байли Юня до состояния нервозности и раздражения. Из-за этого его управление огненным мечом стало хаотичным и нечистым, не позволяя раскрыть максимальную мощь. В этом и заключалось преимущество Искусства Управления Призраками: имея несколько хороших Духовных призраков и потратив время и ресурсы, можно было добиться огромной мощи. В отличие от других техник, где сложно нарастить силу только за счет ресурсов. А главное преимущество Лэй Дуна заключалось в Башне Пожирания Душ, которая создавала для него превосходных призраков, избавляя от необходимости искать их, как другим, для которых даже один призрак высокого качества был редкостью. Поэтому, хотя личные призрачные слуги Искусства Управления Призраками и сильны, далеко не каждый мог позволить себе их содержать и эффективно использовать. В этой серии столкновений обе стороны понесли некоторый урон. Но Лэй Дун, выпустив всех трех Призрачных солдат, сумел закрепиться на арене. Однако он понимал: надеяться убить Байли Юня только этим — пустые мечты. Он протянул руку в пустоту и схватил Флаг Десяти Тысяч Призраков, расшитый изображениями свирепых духов и ужасающих демонов. В клубящемся черном тумане флага время от времени мелькали когти и искаженные злобой лица с острыми зубами. — Вперед! Лэй Дун издал низкий рык и взмахнул Флагом Десяти Тысяч Призраков. В одно мгновение черные облака вырвались наружу, и плотная масса свирепых призраков вырвалась из тумана, образовав настоящий призрачный поток. Возбужденные, они огласили всю арену леденящим кровь пронзительным визгом. Призраки, скаля острые клыки и выставляя когти, в диком танце устремились к Байли Юню. Молодые ученики, которых заставили наблюдать за боем, побледнели от ужаса. Они боялись, что эти уродливые чудовища вырвутся и разорвут их на куски. К Лэй Дуну, их будущему старшему брату, они теперь испытывали смесь благоговения и страха. Сейчас уровень культивации Лэй Дуна достиг восьмой стадии, к тому же он никогда не прекращал практиковать «Искусство Закалки Духа», поэтому его духовное сознание было намного сильнее, чем у обычных учеников того же поколения. По силе сознания он не уступал даже Байли Юню с его одиннадцатой стадией. Ведь те, кто годами закаляет свой дух, среди низкоуровневых учеников встречаются крайне редко. Благодаря этому во Флаге Десяти Тысяч Призраков у Лэй Дуна скопилось не менее двухсот свирепых призраков, среди которых было около двадцати элитных, трансформированных из низших Призрачных солдат. Это намного превосходило мощь, которой он управлял на шестой стадии. Выход двухсот призраков, конечно, не создавал эффекта тысячной армии, но на этой маленькой арене они образовали бурный поток, закрывающий небо и землю. Увидев, что Лэй Дун разом призвал столько призраков, Байли Юнь изменился в лице. — Хи-хи, Ваньгуй, твой ученик действительно забавен. Всего лишь восьмая стадия Тренировки Ци, а он так грандиозно управляется с Флагом Десяти Тысяч Призраков. Видимо, он потратил немало времени на закалку сознания, — хотя Янь Мо и знала, что Ваньгуй уверен в Лэй Дуне, и тот должен обладать незаурядными способностями, его выступление заставило ее восхититься: — Давно я не видела такого интересного парня. Ваньгуй, ты точно не хочешь уступить его мне? — Янь Мо, не начинай, — Старый Предок Ваньгуй был весьма доволен выступлением Лэй Дуна, поэтому и тон его в разговоре с Янь Мо стал мягче: — У этого мальчишки Лэй Дуна спокойный характер. В культивации он любит двигаться шаг за шагом, укрепляя фундамент. Если бы не это, разве он остался бы на восьмой стадии? Конечно, тут Ваньгуй немного прихвастнул. Даже если бы Лэй Дун забросил все остальные дела и сосредоточился только на повышении уровня, он максимум достиг бы девятой стадии. Но ценой этому стало бы то, что он превратился бы в заурядного ученика девятой стадии, чья боевая мощь была бы намного ниже нынешней. — Янь Мо, не говори так, будто этот парень уже победил, — Кугу, увидев внушительную мощь Флага Лэй Дуна, слегка изменился в лице, но тут же успокоился. Стоит Байли Юню активировать ту вещь, и уничтожение мелкого Лэй Дуна станет делом техники. Однако, не желая видеть самодовольство Янь Мо и Ваньгуя, он не удержался от сарказма. Но едва Кугу закончил фразу, как его зеленые глаза расширились, а на лице отразилось недоумение. На арене внизу, как только Байли Юнь отозвал огненный меч и отбросил Кровожадного Призрачного солдата, Теневой солдат, круживший неподалеку, внезапно атаковал его со спины. Конечно, при высокой концентрации Байли Юня такая скрытая атака не могла иметь большого эффекта. Однако, незаметно для всех, фигура Лэй Дуна, следуя за массой призраков, уже приблизилась вплотную. Расстояние между ними составляло всего несколько чжанов. Лэй Дун соединил ладони и выпустил артефакт в форме колеса. Колесо яростно вращалось, излучая тусклое лазурное свечение и испуская удушающую, тоскливую ауру убийства. Серия звуков «у-у-у», похожих на скорбный плач, разнеслась в воздухе, словно жалуясь кому-то на печальную судьбу. — Дхармическое Колесо Нирваны? Ваньгуй, ты слишком подл! — разглядев предмет, Кугу резко изменился в лице. — Хи-хи, старый черт, ты и правда подлец. Но мне это нравится. Молодец!