Владыка Зла

Глава 117

Спустя полтора десятка дней. Лэй Дун в очередной раз вернулся из пещеры Старого Предка Ваньгуя. За короткий промежуток времени он наносил визиты уже несколько раз, и каждый раз — под предлогом просьбы наставлений в методах культивации. Старый Предок весьма ценил Лэй Дуна, поэтому не проявлял раздражения. Попутно Лэй Дун, как бы невзначай, упоминал дело Хуанфу Цэ. Он не выказывал перед Предком яростного протеста, лишь окольными путями анализировал ситуацию, предполагая, что желание Хуанфу Цэ войти в семью Логова Десяти Тысяч Призраков в качестве мужа, возможно, скрывает какой-то заговор. Старый Предок соглашался с теорией заговора Лэй Дуна, однако считал, что если окинуть взглядом всю Секту Зловещей Инь, то Хуанфу Цэ действительно является редким талантом, подобным прекрасному нефриту. Но его принадлежность к Дворцу Небесного Демона была ошибкой. К тому же, он был человеком, жаждущим власти. Во Дворце Небесного Демона над ним стоял Ян Му — ученик, сразу достигший стадии Золотого Ядра, а под ним — Дунфан Фу, несравненный гений. Титул будущего хозяина Дворца Небесного Демона ему никак не светил. Если же ждать, пока он сформирует Золотое Ядро и начнет все с нуля, создавая свой клан, то без сотни лет упорного труда он так и останется лишь фоном для других. Старый Предок также добавил, что, насколько ему известно, сам Господин Тянь Мо крайне равнодушен к власти, но, будучи обязанным своему учителю великой милостью, вынужден с трудом поддерживать Дворец Небесного Демона. Теперь, когда он достиг стадии Зарождающейся Души, рано или поздно он передаст свой пост либо Ян Му, либо Дунфан Фу. Конечно, у Хуанфу Цэ тоже есть некоторые шансы, но они невелики. Именно поэтому Ян Му лично выступил с предложением о браке. Во-первых, он хотел устранить конкурента, а во-вторых — привлечь на свою сторону Логово Десяти Тысяч Призраков, этого набирающего силу союзника. Ведь Ян Му, как и Хуанфу Цэ, был человеком, крайне любящим власть и влияние. Слушая логичные и обоснованные рассуждения Предка, Лэй Дун все же не мог понять одного: почему Старый Предок, прекрасно зная, что Хуанфу Цэ жаждет лишь власти Логова Десяти Тысяч Призраков, все еще всерьез рассматривает это предложение? Однако на эту тему Старый Предок говорить отказался, вместо этого поручив Лэй Дуну задание. Ему надлежало отправиться в штаб-квартиру Секты Зловещей Инь и помочь в организации церемонии в честь Зарождающейся Души. Из штаба сообщили, что количество учеников для встречи гостей несколько ограничено. Лэй Дун не посмел медлить с поручением, отданным лично Старым Предком. Впрочем, сначала он заглянул к Чжао Байваню и забрал несколько деревянных бусин, источающих аромат сандала, а также несколько свежих туш демонических зверей высокой ступени стадии Тренировки Ци или первой-второй ступени стадии Заложения Основ. Черные деревянные бусины назывались Сферами Запечатывания Души. У этой вещи была лишь одна функция — ловить одиноких диких призраков. Этот предмет чем-то напоминал Башню Вскармливания Душ по своей природе ловли духов Инь, но было одно существенное отличие: Башня Вскармливания Душ ловила духов Инь, почти не имеющих боевой силы, и ее главной задачей было хранение призрачных слуг и подпитка их способностей. А вот главная функция Сферы Запечатывания Души заключалась в поимке таких существ, как Дикие Призрачные Солдаты или Дикие Призрачные Стражи. Их нужно было избить до полусмерти, а затем запечатать в сферу. Цель, в подавляющем большинстве случаев, — продажа. У Лэй Дуна, например, была потребность в этом, причем огромная. Его Теневой Тигр Пожирания Душ от природы питался этими дикими призраками и духами. Чем выше сила поглощенного призрака, тем быстрее рос тигр. Кроме того, Диких Призрачных Солдат и Стражей можно было переплавить в Флаг Десяти Тысяч Призраков, значительно повышая его боевую мощь. Таких ресурсов Лэй Дуну всегда было мало, много не бывает. Жаль только, что цена кусалась. Особенно за запечатанного Дикого Призрачного Стража первого уровня — его стоимость никак не могла быть меньше тысячи с лишним духовных камней. И чем выше уровень, тем выше цена. Но у Лэй Дуна не было выбора: он должен был как можно скорее укрепить свои силы и стать мощнее. Что касается плоти и крови демонических зверей, то они предназначались для его основного Призрачного Раба. Хотя основной Призрачный Раб тоже мог повышать уровень, поглощая других диких призраков, это все же было не так эффективно, как пожирание плоти и крови демонических зверей того же ранга или культиваторов. Не говоря уже о том, что у Диких Призрачных Стражей в руках Лэй Дуна было куда больше применений. Будь то усиление Флага Десяти Тысяч Призраков или кормление Теневого Тигра — без этого добра не обойтись. Конечно, Лэй Дун мог бы и сам отправиться на охоту, лично ловить демонических зверей и диких призраков. Но в целом эффективность такого подхода была слишком низкой, да и времени это отнимало уйму. Изредка — еще куда ни шло, но если заниматься этим постоянно, это слишком сильно скажется на повышении его собственной культивации. В конце концов, в этом мире Дикие Призрачные Стражи и демонические звери не кишат на каждом шагу, ожидая, пока ты их поймаешь или убьешь. Даже если целенаправленно искать их, добыть одну-две особи в месяц считалось бы очень хорошим результатом. Имея это время, Лэй Дуну выгоднее было бы пораскинуть мозгами и заработать больше духовных камней иным способом. На самом деле, больше всего Лэй Дун хотел бы скупать Низших призраков, причем в огромных количествах. Но он не смел этого делать. Потому что в этом мире никто не стал бы тратить огромные суммы духовных камней на скупку гор Низших призраков. Если купить мало — толку почти не будет, времени особо не сэкономишь. Но если он вдруг потратит кучу духовных камней и скупит, скажем, сотни тысяч или миллион Низших призраков, это непременно вызовет подозрения: зачем этому парню столько мусора? Это слишком ненормально. А человеческое воображение безгранично, и кто знает, до чего могут додуматься люди. Даже просто слухи, пусть и не совсем верные, могли стать для него смертельными. Если у каких-нибудь невероятно могущественных существ возникнет алчность, то даже при малейшем сильном подозрении они могут сначала прихлопнуть его, а потом разбираться. И тогда плакать будет поздно, да и защититься от такого невозможно. Поэтому, как бы сильно Лэй Дун ни хотел скупить море Низших призраков, он изо всех сил подавлял эту жадную мысль. Если так поступить, это будет слишком заметно и слишком сильно разбудит чужое воображение. Управляя Завесой Злых Призраков и разогнав ее до предела, он летел, окутанный слоем черного тумана, среди завывающего ветра Инь. Что касается старшей сестры, то она была отправлена в штаб-квартиру еще несколько дней назад. Все-таки с ее титулом одной из «Двух Принцесс Зловещей Инь» ей нужно было чаще появляться на публике, чтобы демонстрировать величие Секты Зловещей Инь. Не смотрите, что она была всего лишь на пике второй ступени стадии Заложения Основ. Если добавить к этому условие, что она культивирует всего пятнадцать лет, это становилось пугающим фактом. Не говоря уже о том, что ее культивация и сила уже были незаурядными, в то время как бесчисленное множество людей культивировали всю жизнь, но так и не смогли достичь стадии Заложения Основ, умирая в безвестности. Летящий в небе Лэй Дун был в несколько подавленном настроении. Изначально он думал посмотреть, нельзя ли через Чжао Байваня приобрести несколько Духовных Артефактов высокого ранга. Но он никак не ожидал, что Чжао Байвань лишь назовет ему примерную стоимость Духовного Артефакта высокого ранга — от пятнадцати тысяч и выше, самый дешевый стоил пятнадцать тысяч. К тому же, в отличие от Магических артефактов высокого ранга, Духовные Артефакты высокого ранга из-за редкости материалов и сложности изготовления имели низкий шанс успеха даже у великих мастеров кузнечного дела. В результате Духовные Артефакты высокого ранга были крайне редки, и даже если один из них случайно появлялся на аукционе, цена взлетала до небес. Кроме того, некоторые техники, на которые рассчитывал Лэй Дун, также было крайне трудно достать. Секта Зловещей Инь сама по себе была одной из топовых сект в мире, и техники нескольких ее направлений уже считались вершиной магического искусства. Хотя на некоторых аукционах и продавались разрозненные методы и заклинания, не принадлежащие ни к одной из сект, большинство из них оставляли желать лучшего. Даже если в крайне редких случаях попадалось что-то мощное, по силе сравнимое с заклинаниями Секты Зловещей Инь, цена на это была такой, что Чжао Байваню было не под силу это достать. Поэтому Лэй Дун временно оставил эти мысли. Он решил сосредоточиться на том, чтобы после великой церемонии последовать за старшими братьями в Крепость Черного Тигра, чтобы разбогатеть. Доля, составляющая как минимум пятьдесят тысяч духовных камней, позволила бы ему шиковать довольно долгое время и даже купить один-два Духовных Артефакта высокого ранга. Спустя несколько дней пути Лэй Дун наконец подлетел к небу над штаб-квартирой Секты Зловещей Инь. Он не осмелился подражать Старому Предку и нагло влетать прямо в секту. Если бы культиватор стадии Заложения Основ, подобный ему, выкинул такой номер, его ждало бы как минимум наказание по правилам секты. Он послушно приземлился за пределами врат секты. Назвав свое имя и цель визита, пройдя проверку личности, Лэй Дун получил разрешение на вход и направился в Зал Реинкарнации, где располагались организаторы торжества. По сравнению с прошлым десятилетним празднованием секты, на этот раз было явно оживленнее. По пути Лэй Дун действительно расширил свой кругозор. Хотя до церемонии оставалось еще некоторое время, представители мелких сект и кланов культиваторов уже начали прибывать один за другим. Они не смели вести себя как топовые великие секты, набивая себе цену и прибывая накануне или в день торжества, чтобы продемонстрировать свое величие перед публикой. Глядя на плотные потоки разноцветного света и причудливые формы, проносящиеся в нижних слоях неба, Лэй Дун по-настоящему ощутил истинную мощь Секты Зловещей Инь. Одна лишь церемония в честь Зарождающейся Души заставила культиваторов стадии Заложения Основ и даже глав сект стадии Золотого Ядра из мелких фракций собраться со всех концов света, порой тратя на дорогу год или два, только ради того, чтобы принести поздравления.