How to Survive the World of Vikings (Как выжить в мире викингов)

      Иккингу потребовалось несколько дней, чтобы сделать костыль, со всеми доработками и всё такое, и это действительно помогло. Я смогла передвигаться самостоятельно. Я шла медленно, но, по крайней мере, могла идти сама, а не на чужих руках. К тому же я не хотела идти слишком быстро, чтобы не порвать швы. В ближайшее время мне не хотелось снова переживать этот опыт.       Иккинг обычно был со мной, когда я куда-то выходила, и я стала проводить больше времени в кузне, потому что не могла толком помогать Халле, когда так медленно передвигалась. Когда у него выдавалась свободная минутка от помощи Плеваке, он доставал свой блокнот и начинал учить меня буквам алфавита их языка. Дело шло медленно и тяжело. Я никогда не была сильна в языках и едва сдала французский в старших классах. Но он был терпеливым учителем и мягко поправлял меня, когда я ошибалась. Через неделю я уже могла различать имя Иккинга и своё собственное.       Примерно через неделю после того, как я начала ходить с костылем, меня снова разбудили посреди ночи грохот и крики. По лестнице сбежала Халла со шлемом и топором в руках. С помощью костыля я осторожно и быстро, как только могла, встала с кровати, слегка поморщившись от того, как тянуло швы. Халла надела шлем и взяла меня за левую руку, помогая дойти до двери. — Давай отведем тебя в Зал. — Хорошо. — Согласилась я, когда она ненадолго выпустила мою руку, чтобы открыть дверь. Выйдя на улицу, она обхватила меня рукой, чтобы помочь идти быстрее.       Снаружи царил хаос. На земле всё ещё лежал толстый слой снега, и он казался оранжевым из-за отражения близкого огня. По ночному небу метались драконы, а за ними с криками бежали вооруженные викинги. Мы быстро двинулись в сторону Зала, насколько позволяла моя нога. Когда мы почти добрались до следующего уровня, к нам подбежал кто-то, и мы остановились. — Я могу помочь ей, Халла. — Предложил помощь Иккинг.       Халла на мгновение замешкалась, но потом убрала руку и отошла в сторону. Её место тут же занял Иккинг. Я слегка улыбнулась ей. — Удачи. — Поднимайтесь туда как можно быстрее. — Проинструктировала она и убежала в ту сторону, откуда только что пришла, размахивая топором. — Как нога? — Поинтересовался Иккинг, когда мы снова тронулись в путь. — Ноет, но, думаю, со швами всё в порядке. — Ответила я.       Мы почти дошли до основания лестницы, когда звук в воздухе заставил меня остановиться и обернуться. Я знала этот звук, но не слышала его с тех пор, как оказалась на Олухе. Только одно существо могло издавать здесь такой звук. Я почувствовала, как уголки губ поползли вверх. Иккинг в замешательстве посмотрел на меня, но прежде чем он успел что-то произнести, его прервал далёкий крик. — НОЧНАЯ ФУРИЯ!       Вспышка синего пламени — и одна из катапульт была уничтожена. Иккинг потянул меня за руку, и мы снова двинулись в путь. — Пойдем.       Быстро идти было тяжело, но лестница оказалась еще хуже. Я поморщилась, но продолжила идти. — Ч-что это был за звук? — Ещё один дракон. — Объяснил он. — Ночная Фурия. Никто никогда её не видел.       Я подняла глаза. Мы преодолели примерно половину лестницы. Еще несколько минут мучений. — У вас тут так много драконов. Не разумнее ли, ай, просто уйти? — Мы почти на месте. — Обнадёжил он. — Мы викинги. У нас проблемы с упрямством.       Я зашипела от боли, взглянув на двери Зала. Близко. Так близко. — Надо будет проверить швы, когда мы туда доберемся.       Ещё через несколько мучительных минут мы добрались до верха. Когда я снова оказалась на ровной поверхности, боль немного утихла, но нога продолжала пульсировать. К счастью, кто-то был у двери и открыл её для нас. В Зале было много людей, хотя и не так много, как в тот раз, когда я впервые очнулась на Олухе и меня привели сюда. В зале были дети, сидевшие рядом с матерями. Пара младенцев испытывали свои лёгкие, и их плач эхом разносился по Большому Залу.       Иккинг помог мне дойти до ближайшей скамьи, на которую я рухнула с такой силой, что на мгновение забыла о боли в ноге. Я вытащила костыль из-под руки и прислонила его к столу, а потом попыталась поднять ногу на скамью. Иккинг сел рядом с моей ногой, а я потянулась к повязке на икре и начала её разматывать. — Я сам. — Произнёс Иккинг, осторожно отстраняя мои руки, чтобы развязать повязку.       Я слегка улыбнулась. — Спасибо.       Это заняло минуту, но он справился. Я взглянула на повязку, на которой, к счастью, не было пятен крови, а потом посмотрела на ногу. Кожа вокруг пяти швов покраснела, но кровь не текла. И заживающая рана не открылась. — Слава богам. Я была уверена, что потом придется накладывать швы заново. — К счастью, нет. — Заметил он, прежде чем обратно замотать рану. — Да, мне совсем не хотелось повторения этого опыта. — Кивнула я. Просто то, что нога лежала на скамье, уже помогало с болью. Она все еще давала о себе знать, но постепенно ослабевала. — Мне хватило одного раза.       Иккинг достал из-за пазухи блокнот и положил его на стол. — Если хочешь, мы можем еще немного позаниматься чтением, пока ждем окончания налёта. — А как же Плевака? — Полюбопытствовала я. — Разве тебе не нужно ему помочь?       Иккинг пожал плечами. — Он поймет.       Я подняла бровь.       Он взглянул на меня. — Ладно, наверное, завтра мне придется сделать за него дополнительную работу. Ничего страшного. — Ну а как же твой метатель? Не хочешь опробовать внесенные изменения? — Уточнила я, поглядывая на двери в Зал, куда вошел еще один человек с маленьким ребенком. — Неа, может, в следующий налёт. — Пожал он плечами. Он отказался от возможности протестировать его после того, как доработал, чтобы составить мне компанию.       Я улыбнулась. — Или же мы можем протестировать его на овце или на чём-то ещё перед следующим налётом. Чтобы всё было готово для проверки на драконе.       Он улыбнулся, открыл блокнот и взял карандаш. — Звучит как план. — Произнёс он, прежде чем что-то записать. Затем он отложил карандаш и показал мне страницу. — Что это за буквы?       Я поморщилась, но на этот раз не от боли в ноге.

*********

      Прошёл почти час, прежде чем налёт закончился. Халла вошла в Зал сразу после Стоика, который объявил, что теперь безопасно выходить. Матери начали собирать детей и выходить, а Иккинг отложил блокнот, а я взяла костыль. Иккинг встал, и я уже собиралась опустить ногу на пол, но Халла подняла руку, останавливая меня. Я положила костыль обратно на скамью, а Стоик и Халла остановились перед нами. — Как повреждения? — Полюбопытствовала я, когда Халла села на место Иккинга и начала снимать повязки. — Мы осмотрели её, когда пришли, и крови не было. — Хорошо, отсутствие крови — это хорошо. И, к счастью, никто серьезно не пострадал. — Ответила Халла. — Да, но мы потеряли половину стада овец и несколько домов. — Добавил Стоик, бросив взгляд на Халлу, пока та осматривала мою ногу. — Мой дом частично разрушен. — Произнесла Халла через некоторое время, оторвав взгляд от раны и посмотрев на меня. У меня внутри всё сжалось. Халла была первой, кто радушно здесь принял меня и приютил. — Чердак полностью разрушен. Мне нужно перебрать свои запасы и оценить, что уцелело, как только там можно будет пройти. На ремонт уйдет не меньше недели. А до тех пор я поживу у Флегмы. — А что насчёт меня? — Задала я вопрос, когда она снова принялась осматривать мою ногу. Она взглянула на Стоика. — Ты будешь жить с нами. — Ответил Стоик, подходя к Иккингу, который удивлённо посмотрел на отца.       Я перевела взгляд на Халлу, которая, похоже, не была в восторге от этой идеи, но всё равно пыталась улыбаться. Почему-то у меня было ощущение, что никто больше не хочет, чтобы я жила у них, пока её дом восстанавливают. Даже после того, как я провела на Олухе больше месяца, а может, и двух, — я уже сбилась со счета, — я всё ещё редко получала улыбки от тех, кому носила вещи от Халлы. Флегма улыбалась мне всякий раз, когда я что-то для неё приносила, но, видимо, я ей не настолько нравилась, чтобы она позволила мне остаться. — Немного раздражено, но швы выглядят нормально. Можно будет снять их, когда дом восстановят. — Кивнула она, снова перевязывая мою икру.       Закончив, она помогла мне встать со скамьи. Иккинг же протянул мне костыль. Двигались мы медленно, но через несколько минут покинули Зал и начали спускаться по лестнице. Халла поддерживала меня одной рукой, а Иккинг шёл с другой стороны. Халла и Стоик заговорили о ремонте в ее доме, но я не особо вслушивалась, потому что была занята тем, что переставляла ноги одну за другой.       Когда мы подошли к дому вождя и его семьи, Стоик, пожелав знахарке спокойной ночи, вошел внутрь, а мы с Халлой остановились у двери. Она убрала руку с моего плеча и отошла в сторону. — Я зайду завтра и осмотрю твою ногу, после того как посмотрю, что уцелело из моих запасов. Посмотрим, есть ли у меня всё необходимое, чтобы сделать мазь. Если нет, спрошу у Готи. — У Готи? — Переспросила я. Почему у неё должна быть мазь? — Я научилась всему, что знаю, у неё. — Пояснила Халла. — Она всё ещё знает множество техник лечения, которых не знаю я. — О.       Она улыбнулась. — Отдохни, Кендра. — И ты тоже, Халла. — Пожелала я, когда она направилась на нижние уровни, где жила Флегма.       Я последовала за Иккингом в дом, и мы направились к лестнице, ведущей в его комнату на чердаке. Мы уже поднимались, когда к нам подошел Стоик. — Иккинг.       Иккинг остановился передо мной и посмотрел на отца, которому из-за лестницы пришлось смотреть на него снизу вверх. — Плевака ждет тебя в кузне с утра пораньше, чтобы ты компенсировал свое отсутствие во время налёта.       Я приподняла брови и с трудом сдержала улыбку. Иккинг взглянул на меня и тоже с трудом сдержал улыбку. — Я так и думал. — Верно. — Кивнул Стоик. Я переводила взгляд с одного на другого. Ладно, это было неловко. Неделя обещала быть интересной. — Мне лучше устроить Кендру поудобнее, а потом поспать. — Заметил Иккинг через мгновение. — Верно. Верно. Спокойной ночи вам обоим. — Пожелал он, взглянув на меня, прежде чем направиться к двери, ведущей в его комнату под чердаком.       Иккинг выдохнул и снова направился в свою комнату. Я поднялась по лестнице и остановилась наверху, наблюдая, как он шёл через комнату к сундуку у стены и достает оттуда подушку и пару одеял. — Можешь лечь на кровать, а я посплю внизу. — Предложил он. — Необязательно спать внизу. Можешь остаться здесь. Я не кусаюсь. — Заметила я, слегка улыбнувшись.       Он лишь мгновение смотрел на меня с выражением, которое я не могла понять, а потом кивнул. — Ладно. — Произнёс он и направился к стене напротив кровати, чтобы расстелить там одеяло.       Я ухмыльнулась, подошла к кровати и плюхнулась на неё, прислонив костыль к стене. — Прости, что выгнала тебя из своей постели. — Ничего страшного. — Заверил он, ложась на маленькую лежанку, которую соорудил себе на полу. — Твоим швам, наверное, не понравилось бы постоянно вставать и ложиться с пола.       Я тихо усмехнулась, снимая ботинки. — И то верно.       Разувшись, я откинулась на подушку и натянула на себя одеяло. Свеча на столике у кровати мерцала, пока я ворочалась, пытаясь устроиться поудобнее. Найдя наконец удобное положение, я закрыла глаза и попыталась уснуть. Казалось, несколько человек всё ещё не спали, и я слышала их голоса сквозь стены, но не могла разобрать, о чем они говорят. В другом конце комнаты я услышала, как перевернулся Иккинг.       Я открыла глаза и уставилась в потолок, наблюдая за мерцанием света от свечи. — Я не делила комнату с кем-то уже много лет. Только ночевала у кого-то, последний раз — когда мне было... четырнадцать или пятнадцать, на дне рождения у подруги.       Я услышала, как Иккинг завозился на своих одеялах. — Пару лет назад Сморкале и его семье пришлось жить здесь после того, как их дом сгорел во время налёта. — В ответ рассказал он. — Это была та еще ночевка.       Я ухмыльнулась, глядя в потолок. — Да, не похоже, чтобы это было весело. — Когда мы были маленькими, я часто оставался с тетей Фредой и Сморкалой, пока наши отцы были в разъездах. Это было не так уж плохо. На самом деле, насколько я помню, было даже весело. — Продолжил он, и я услышала улыбку в его голосе. Потом он вздохнул. — Но к пяти-шести годам веселье закончилось, а когда я начал работать с Плевакой, то вообще перестал там оставаться.       Я не ответила. Просто не знала, что сказать. Я смотрела в потолок, пока снизу не донесся оглушительный храп, от которого я слегка подпрыгнула. Мне показалось, что прямо у меня под ухом работает бензопила.       Иккинг усмехнулся. — Прости, наверное, стоило тебя об этом предупредить. — Да уж, небольшое предупреждение не помешало бы. — Заметила я, приподнимаясь. Он повернул голову в мою сторону. — Как ты вообще с этим спишь?       Он пожал плечами. — Наверное, привык.       Должно быть, я скорчила гримасу, потому что он начал смеяться. Мне захотелось швырнуть в него подушкой, но тогда пришлось бы вставать и подбирать ее. — А твоя мама тоже к этому привыкла? — Полюбопытствовала я. Черт. Язык без костей. Почему я сказала именно это? Я, конечно, задумывалась о его матери, но никогда не спрашивала, потому что никто здесь о ней не говорил.       Улыбка Иккинга слегка померкла, и он отвернулся, глядя в потолок. — Прости. — Извинилась я, опустив взгляд. — Мне не стоило об этом спрашивать. — Нет, всё в порядке. — Заверил он. Я подняла глаза и увидела, как он переворачивается, чтобы посмотреть на меня, затем его взгляд опустился к полу. — Я не знаю, привыкла она или нет. Я её даже не помню. Она умерла, когда мне не было и года.       Конечно, мы с мамой не были особо близки, но чтобы её вообще не было рядом? Или наоборот, чтобы рядом не было отца? Я такого и представить себе не могла. — Что случилось? — Задала я вопрос через мгновение. Я уже один раз влезла не туда — почему бы не пойти до конца. — Налёт драконов. — Тихо ответил он, взглянув на меня, а затем перевернулся на спину и снова уставился в потолок.       Это... было ужасно. И это многое объясняло. Почему его отец так ненавидел драконов. Они убили его жену, когда Иккинг был еще младенцем. Неудивительно, что он так отреагировал на всю эту историю с Ужасным Чудовищем. Или отреагирует — ведь это ещё было впереди. — Мне жаль. — Тихо произнесла я и легла обратно. — Я не особо близка с родителями. Честно, я ищу любой повод, чтобы как можно больше времени проводить вне дома. Но чтобы ни одного из них не было рядом... Я не могу такого представить.       Иккинг ничего не ответил. Я слышала только его тихое дыхание в другом конце комнаты.       Я вздохнула и закрыла глаза. — Спокойной ночи, Иккинг. — Спокойной ночи.