Ужасное Чудовище
30 марта 2026 г., 11:00
К тому времени, как мы вернулись в деревню, Халла уже спала. Я прокралась наверх и легла в постель. Но в ту ночь сон ко мне так и не пришёл. От мыслей о том, что должно было случиться на следующий день, у меня скручивало живот. Ужасное Чудовище. Беззубика схватывают, когда он защищал Иккинга. Отречение от Иккинга. Стоик использовал Беззубика, чтобы найти Гнездо, пока Иккинг будет смотреть, как они уплывают. Смотреть, как всё это разворачивается, чтобы убедиться, что в конце всего этого Иккинг выживет.
Я проворочалась всю ночь. К тому времени, когда я услышала, что Халла проснулась, я почти не сомкнула глаз. Когда я спустилась вниз, мне стало ещё хуже от запаха варящейся овсянки, которую Халла помешивала на огне.
— Ты поздно вернулась. — Заметила Халла, когда я села у огня.
Я провела рукой по лицу.
— Помогала Иккингу снова избежать толпы. А потом нас нашла Астрид и...
Я замолчала, позволив Халле додумать всё остальное. Вчера все, кто был на арене, видели, как Астрид разозлилась из-за того, что вместо неё выбрали Иккинга.
Халла цокнула языком и бросила на меня короткий взгляд.
— С ним всё в порядке?
Я кивнула.
— Просто ей потребовалось время, чтобы успокоиться. — И дракон, напугавший её до чёртиков, чтобы заставить извиниться.
Халла схватила половник и две миски, наложила в обе овсянку, прежде чем передать одну мне.
— Спасибо.
Я уставилась на миску. От этого вида и запаха меня снова замутило. Надеюсь, еда поможет успокоить мой желудок.
Я зачерпнула ложку, подула на неё и положила в рот. Я попыталась проглотить, но не смогла. Рот наполнился слюной, и меня начало подташнивать.
Дерьмо.
Я поставила миску и зажала рот рукой. Внезапно передо мной появилось ведро. Спасибо, Халла.
Я подтянула ведро к себе на колени, и наружу вышла овсянка, которую я только что пыталась съесть, и остальное содержимое моего желудка. Когда всё закончилось, у меня заслезились глаза. Я стала глубоко дышать. Вдох через нос, выдох через рот.
Я вздрогнула, почувствовав прикосновение руки ко лбу. Халла посмотрела на меня с тревогой на лице.
— Ты не горячая. Может быть, ты что-то не то съела?
— Возможно. — Ответила я, чувствуя боль в горле. Желудок всё ещё крутило.
Это было для меня в новинку. Раньше от нервов меня немного подташнивало, например перед экзаменом на права или перед первым полетом на самолете, но никогда еще это не приводило к физической тошноте. С другой стороны, я никогда не оказывалась в ситуации, когда мне приходилось наблюдать за тем, как кто-то, кто мне дорог, переживает нечто, что, как я знала, причинит ему боль, и ничего не могла с этим поделать.
В поле зрения появилась кружка с водой. Я отставила ведро и начала делать маленькие глотки.
— Спасибо.
Кто-то постучал в дверь. Халла пошла открывать, а я медленно пила воду, стараясь успокоить желудок.
— Доброе утро, Халла. — Раздался знакомый голос. Иккинг.
И тут меня снова начало тошнить. Вода немного выплеснулась, когда я поспешно поставила кружку, забрызгав себя и скамью, и схватила ведро, как раз вовремя, потому что меня снова стошнило.
Боже, как же я ненавижу, когда меня тошнит. Прошли годы с тех пор, как меня в последний раз рвало, и я каждый раз забывала, насколько это отвратительно.
— ... наверное, что-то не то съела.
Иккинг обеспокоенно опустился на колени рядом со мной. Его шлем слегка съехал набок.
— Моя кури...
Я перебила его сердитым взглядом, и склонилась над ведром. От одного только начала этого слова у меня взбунтовался желудок.
— Пожалуйста, не упоминай еду.
Иккинг поморщился.
— Точно. Прости.
— Тебе лучше поторопиться на арену, парень. Не хочу, чтобы ты опоздал. — Заметила Халла, заваривая что-то похожее на мятный чай. Надеюсь, это поможет.
Я попыталась ободряюще улыбнуться ему, но по выражению его лица поняла, что у меня не получилось.
— Я приду, как только смогу.
Он занервничал при упоминании о том, с чем ему предстояло столкнуться, что ему предстояло сделать. Он громко сглотнул.
— Ладно. Поправляйся.
Он мягко сжал моё плечо и встал. Затем он скрылся из виду. Через мгновение я услышала, как за ним закрылась дверь. Халла протянула мне дымящуюся чашку, и я отставила ведро в сторону.
— Ты уверена, что в состоянии идти, девочка?
Я кивнула и подула на чашку, прежде чем сделать глоток. Тепло и мята успокаивали.
— Я хочу быть рядом, чтобы поддержать его.
*********
Понадобилось немного времени, но чай всё же помог успокоить мой желудок. Меня всё ещё сильно тошнило, но, по крайней мере, меня перестало рвать. Мы с Халлой пошли на арену. Она направилась к толпе, которая собралась вокруг арены, — народу было много, казалось, пришла вся деревня, — а я пошла ко входу на арену. Я подошла как раз в тот момент, когда Плевака заводил Иккинга на арену. Иккинг оглянулся, когда я остановилась рядом с Астрид. Он всё ещё выглядел ужасно нервным и напуганным тем, с чем ему предстояло столкнуться, но всё же успел слегка улыбнуться мне, прежде чем Плевака закрыл за ним ворота. Плевака похлопал меня по плечу и вышел, чтобы присоединиться к зрителям. Судя по всему, эту ручку он собирался открыть сверху. — Ты в порядке? — Поинтересовалась Астрид, окинув меня взглядом своих голубых глаз. — Выглядишь не очень. Я кивнула. — Да. Похоже, что-то не то съела. К счастью, она поверила моим словам, потому что меня снова начало мутить. Если бы она продолжала говорить, я бы, наверное, снова блеванула. На арене Иккинг взял щит и кинжал. Иккинг встал лицом к загону и собрался с духом. Я увидела, как он расправил плечи и сделал глубокий вдох, прежде чем крикнуть: "Я готов". Плевака нажал на рычаг над загоном, и решетка стала медленно подниматься. Зрители притихли, ожидая, что дракон что-нибудь предпримет. Вот-вот... БУМ! Я подпрыгнула, когда двери загона с грохотом распахнулись, объятые пламенем. Из них с ревом вырвался Чудовище, тоже объятый пламенем. Он бросился к одной из стен арены и перебежал через нее, прежде чем выстрелить в толпу вокруг арены. Я слышала вскрики и крики людей, уворачивавшихся от огня. Дракон взобрался на цепи над ареной, пламя погасло, и только тогда он заметил Иккинга. Его глаза сузились. Затем он медленно опустился перед Иккингом и зарычал. Преследуя свою добычу. Он сделал шаг вперед. Иккинг же сделал шаг назад. Шаг вперед. Шаг назад. Толпа притихла. Иккинг перестал отступать и позволил дракону приблизиться, ожидая момента, когда тот нападёт. Выжидая момент, когда он убьет дракона и станет одним из них. Я знала, что этот момент никогда не наступит. Единственным драконом, которого он убьёт — или убил бы, поскольку этого еще не произошло, — была королева. Иккинг выронил щит и кинжал и попятился, вызвав в толпе недоуменный ропот. Иккинг вытянул руку вперёд, и Чудовище зарычал. Затем Иккинг поднял руки и медленно снял шлем. Он подержал его в руках. — Я не такой, как они. Он швырнул шлем на землю, и тот с грохотом ударился о камень. Толпа ахнула и зашумела. Я видела, как люди оборачиваются и смотрят на Стоика, который окружали Плевака с одного бока и Готи с другого. — Остановите бой. Я закрыла глаза, не желая видеть, что сейчас произойдет. Я думала, что первые дни тренировок были ужасны. Смотреть, как он убегает от Громмеля и Злобного Змеевика. Это... это было намного хуже. — Нет. Мне нужно, чтобы вы все это увидели. Они не такие, какими мы их себе представляем. Нам не нужно их убивать. — Я СКАЗАЛ, ОСТАНОВИТЕ БОЙ! Раздался звук удара металла о металл: молот Стоика обрушился на металлическое ограждение арены. Челюсти сомкнулись. Иккинг взвизгнул. Топот сапог по камню. Рев. Крик Иккинга. Никакой музыки. Ничего эпичного. Просто ужас. Я открыла глаза и увидела, что Астрид растерянно смотрит на меня, а потом снова переводит взгляд на кольцо. — Иккинг! Астрид сняла со стены топор и с его помощью подняла ворота ровно настолько, чтобы пролезть. Я отступила назад и прислонилась к стене, ощущая спиной холод камня. Я ничего не могла сделать. Мне нужно было оставаться в стороне. Позволить всему идти своим чередом. И я ненавидела это. Ненавидела каждую секунду. Сердце было готово выпрыгнуть из груди. Желудок скрутило, меня снова чуть не стошнило. — Иккинг! — Астрид удалось схватить молот со стойки для оружия, которая теперь была полностью разрушена, и швырнуть его в Чудовище. Молот ударил дракона по голове, и тот обратил на неё внимание. Первые ворота были распахнуты настежь. Стоик промчался мимо меня и, как ни в чем не бывало, поднял внутренние ворота. Топор Астрид с грохотом упал на землю, не выдержав веса ворот. Не уверена, что Стоик вообще заметил меня. Всё его внимание было приковано к арене. К его сыну, который бежал по арене, спасая свою жизнь, пока Чудовище был занят Астрид. — Сюда! — Крикнул Стоик, указывая на открывшиеся ворота. Астрид успела пробежать через ворота, а вот Иккинг — нет. Мне пришлось отступить от ворот из-за огненного потока, выпущенного Чудовищем, который не дал Иккингу добраться до них. У меня так сильно тряслись ноги, что я держалась одной рукой за стену. Давай же, Беззубик. Иккинг отпрянул, и Чудовище прыгнул на него, повалив на землю. У меня кровь застыла в жилах. Я бросила взгляд на крышу арены в поисках Ночной Фурии, которая должна была его спасти. Но всё, что я видела, — это толпу. Всё, что я слышала, — это как Чудовище делает глубокий вдох и крики толпы. Где же... До меня донесся визг Ночной фурии, готовящейся к выстрелу. Чудовище замер. Раздался звук выстрела, и внезапно арена наполнилась черным дымом, на мгновение скрывшим схватку двух драконов. Но звуки не стихли. Крики. Удар когтей о когти. Когти скребут по камню. Челюсти щелкают. Затем дым рассеялся, и стало видно, что Беззубик оседлал Чудовище и уводит его от Иккинга. Иккинг, ошеломленный, сидел на полу арены и наблюдал за схваткой двух драконов. Затем Беззубик оказался на спине, а зубы Чудовища впились ему в живот, но Беззубик отшвырнул дракона. Через несколько секунд он снова был на ногах и встал между Иккингом и Чудовищем, рыча и щёлкая зубами при каждом его приближении. Чудовище попятился и бросился наутек от Ночной Фурии. А викинги, окружавшие арену, начали спускаться вниз, чтобы защитить сына своего вождя от Ночной Фурии. От того, что они считали угрозой. Некоторые бросились за Чудовищем, пытаясь загнать его обратно в загон. Большинство направились к Беззубику, который отказывался отходить от Иккинга, даже когда тот отчаянно пытался оттолкнуть его, заставляя уйти. Затем Стоик промчался мимо меня обратно на арену с топором в руке. — Стоик, нет! — Папа! Нет! Он тебя не тронет! Я вздрогнула, когда викинги полетели в разные стороны; Беззубик отшвырнул их, когда они попытались на него наброситься. — Нет, не надо! Вы делаете только хуже! Я закрыла глаза и отвернулась от того, что происходило на арене. Я не хотела этого видеть. Я заткнула уши, пытаясь заглушить звук, но это не помогло. — Беззубик! Стой! Звук, с которым Беззубик готовится выстрелить. Даже с закрытыми глазами я всё ещё видела перед собой сцену из мультфильма. Ночная Фурия накапливает газ, чтобы выстрелить в Стоика. — Нет! НЕТ! Иккинг умоляет его остановиться. А Беззубик слушается, глотает газ и смотрит на Иккинга широко раскрытыми глазами, пока на него не набрасываются викинги. Я словно наяву вижу, как это происходит, — воспоминания о том, что я видела на экране, и то, что происходило в двух метрах от меня. — Нет! Пожалуйста... просто не причиняйте ему вреда. Пожалуйста, не причиняйте ему вреда. Я открыла глаза и оглянулась на арену, удивленная и в то же время ничуть не удивленная тем, что мне пришлось смахивать слезы. Астрид удерживала Иккинга, пока Стоик поднимался на ноги. Дюжина викингов окружила Ночную Фурию, которая всё время смотрела на Иккинга, а потом... У меня перехватило дыхание, когда его взгляд остановился на мне. Он смотрел на меня. Не только на Иккинга. На меня. Я вздрогнула и прижала руку ко рту, чтобы сдержать рыдание. — Прости меня, Беззубик. — Прошептала я, сглотнув ком в горле. — Всё будет хорошо. Я оторвала взгляд от дракона, когда Стоик схватил Иккинга за руку и оттащил его от Астрид, которая вздрогнула, когда кто-то окликнул её по имени. Иккинг споткнулся, когда Стоик потащил его к воротам, у которых стояла я. Лицо вождя было каменным. Иккинг смотрел на меня затуманенным от слез взглядом, пока отец тянул его за собой. Чем ближе они подходили, тем яснее я видела, как в голове Иккинга крутятся шестерёнки. И тогда... Его глаза слегка расширились, когда его протащили мимо меня. Он снова споткнулся, но на этот раз не из-за отца. А из-за меня. Он каким-то образом понял, что я знала, что это случится. Что я стояла в стороне и позволила этому случиться. На его лице отразилась целая гамма эмоций. Замешательство. Шок. Неверие. Боль. Предательство. Гнев. Он то и дело оборачиваться, чтобы посмотреть на меня, пока Стоик выводил его с арены, и я видела, как он одними губами произнёс: "Ты знала". Я вздрогнула. Меня замутило. Я смотрела им вслед, даже когда они скрылись из виду, пока чья-то рука не сжала мою. Халла вытащила меня из входа на арену и развернула к себе лицом на вершине пандуса, ведущего вниз. — Как давно? — Её брови гневно нахмурились, а волосы выбились из-под шлема после того, как она провела время на арене с Беззубиком и Чудовищем. Она не кричала, но её голос звучал холоднее и жестче, чем когда-либо. Я поморщилась, отвела от неё взгляд и вытерла слезы со щеки. — С той ночи, как он его сбил. Халла усмехнулась и отпустила мою руку. — Тебе следовало прийти ко мне, как только он тебе рассказал, чтобы мы могли прикончить это существо... — Его. Беззубик. Не существо. — Перебила я. Я посмотрела на неё с вызовом. Её челюсть напряглась, взгляд ореховых глаз стал жестким. — Значит, ты на его стороне. С ними. — Выплюнула она. Халла отвернулась от меня, уставившись куда-то за моё плечо. — Гнилец был прав. Нам следовало отправить тебя прочь, когда Икк... когда он тебя нашел. Я вздрогнула. Я знала, что она разозлится, но... с другой стороны, я была для неё чужаком. Я здесь всего год. Что-то рядом с викингом. Я сделала шаг назад, увеличив расстояние между нами. — Я больше не переступлю порог твоего дома. — Она по-прежнему не смотрела на меня. Я шмыгнула носом и сделала ещё один шаг назад. — Я... спасибо тебе. За всё. Я отвернулась и пошла в сторону деревни. Стоик отвел Иккинга в Зал. Они будут спорить. Он отречется от него, и Иккинг... Я вытерла слезы, когда перешла мост и оказалась вне поля зрения Халлы.*********
Я подошла к подножию лестницы, ведущей в Зал, одновременно со Стойком. Он уставился на меня тяжелым взглядом. Я поджала губы, отвернулась и прошла мимо него по лестнице, стараясь держаться на расстоянии. Я прошла всего несколько шагов, когда до меня донесся его тихий голос. — Присмотришь за ним? Я остановилась и обернулась. Он не повернулся ко мне, но его голос... Он сожалел о том, что сказал. О том, что сделал. Но ему нужно было защищать деревню, которая от него зависела. Он мог лишь на мгновение скорбно застыть на верхней ступеньке лестницы. — Присмотрю. — Тихо ответила я. Хотя в этом и не было необходимости. Если всё пойдет как надо, они помирятся. У них будет шанс всё исправить. Он на мгновение оглянулся на меня через плечо, затем расправил плечи и зашагал прочь. Я развернулась и поспешила вверх по лестнице к Залу.
Примечания:
Всем привет) Надеюсь вам понравилась глава😊😊 Следующая выйдет в пятницу, а пока не скучайте, целую и обнимаю 😘🤗
