The Covenant

Когда Тайлер перестал двигаться и его заплывшие глаза закрылись, чьи-то руки грубо оттащили Рида от друга. Перед глазами стояла мутная пелена, уши заложило — до него доносились лишь обрывки чужих голосов, но он не понимал, кто говорит и о чём. Он пытался вернуть себе самообладание, но правда, которую он узнал, лишь сильнее разожгла пламя, давно тлевшее внутри него — пламя, которое теперь уже невозможно было остановить. — Срочно отнесите его в больничное крыло! - раздался от куда то взволнованный голос. Вокруг возня, шум. Кто то настойчиво трепит его за плечи, но он не видит, лицо перед ним расплывается. — Рид…Рид. - повторяет вновь и вновь чей-то голос. «Он трогал Серену». — Мысль снова проносится в голове — резкая, как удар. И вместе с ней поднимается гнев. Но теперь он другой. Не просто вспышка — нечто большее. Он уже не контролирует себя. Внутри бушует всё сразу: ярость, боль… и сила. Тёмная, древняя, почти чужая — но в то же время его собственная. Она течёт по венам, разгорается, ускоряется, поднимается выше, затапливая сознание. Мир вокруг мутнеет. Ещё мгновение — и она вырвется наружу. — Остановись. Кто-то прижался лбом к его лбу, вторгаясь в больное, затуманенное сознание. Рид открыл глаза, постепенно приходя в себя. Он делал медленные вдохи и выдохи, стараясь сосредоточиться на биении собственного сердца. Голоса понемногу становились отчётливее, а зрение — яснее. — Вот так, — человек, державший его, не отпускал. — Посмотри на меня. Взгляд нехотя поднялся и встретился с бледным, словно полотно, лицом Пога. — Идем. - говорит он. — Тебе нужно срочно умыться. Пог грубо держит его за предплечье и толкает в сторону выхода. Холодный свет больно бьёт по глазам, когда Пог буквально заталкивает его в уборную. В нос сразу ударяет резкий запах хлорки, смешанный с запахом крови. «Откуда здесь кровь?» — мелькает мысль. Друг толкает его к раковине и до упора открывает кран. Шум воды возвращает его в реальность — он цепляется за него, как за единственное устойчивое. Опустив взгляд на свои руки, он наконец понимает, откуда этот запах. Кровь была на нём. Кровь Тайлера. Ледяная вода смывала кровь с его рук, окрашивая раковину в алые дорожки, быстро стекавшие по гладкой поверхности. Когда наконец он отмыл руки, Рид тупо уставился на них, понимая, что их чистота лишь внешняя. И, возможно, ему уже никогда не избавиться от этого пятна — теперь они навсегда запятнаны кровью друга, того, ради которого он был готов отдать собственную жизнь. Зачерпнув воды ладонями, он умыл лицо; холодные капли стекали с челки прямо в глаза. Стряхнув с лица мокрые пряди, он посмотрел в зеркало. Позади, облокотившись на дверь кабинки и сложив руки на груди, молча стоял Пог. Когда его пристальный взгляд встретился с Ридом, Пог сказал: — За что? Рид моргнул, стряхивая остатки воды с ресниц. Взгляд на мгновение дрогнул, но он быстро выпрямился, упираясь ладонями в раковину. — Он признался. - сказал Рид. — Признался, что чуть не трахнул Серену. Пог оторвался от кабинки, и подошел к Риду . — Меня достали ваши разборки из-за неё. — Он говорил с раздражением, но в голосе слышалась усталость. — Вы никогда до этого не ссорились, пока она не встала между вами. Рид отстранился, ощущая, как внутри поднимается знакомое чувство — гнев. —Тебе не понять. — выдавил он сквозь зубы. Пог шагнул ближе, почти нависая. — Рид, ты просто слетел с катушек! — голос Пога стал громче, резче. — Неужели тебе самому не видно, что с тех пор, как появилась Серена, вокруг постоянно происходит какая то хуйня? И все это видят… кроме тебя. Рид сжал кулаки, пытаясь удержаться. Он молчал, слушая гневные высказывания Пога. — И сейчас, вместо того, чтобы объединиться против этого грёбаного Чейза, ты решил пойти против нас! Ты видел, что ты сделал с Тайлером? — он рывком развернул его к себе и снова вцепился в плечи. — Ты видел его лицо? Рид ощущал, как внутри него снова поднимается сила. Сердце колотилось, дыхание стало прерывистым, но он упирался всем телом, пытаясь удержать себя. Сила не подчинялась призыву, она вырывалась сама, подобно своему хозяину, не слушаясь, не повинуясь. — Видел, — холодно ответил Рид, сдерживая из последних сил рвущиеся наружу потоки. — Я не жалею. Я сделаю то же самое с любым, кто коснётся её. И я даже знаю, кто будет следующим. Пог отшатнулся на шаг, поражённый признанием друга. — Ты о Чейзе, — опустив глаза, сказал он. —Совсем башкой ничего не понимаешь. — Снова не сдержался Пог. — Это наверняка он стравливает вас с её помощью. Не удивлюсь, если она всё это время была с ним заодно. Рид не сразу понял, что перестал слушать Пога. Голос продолжал звучать где-то рядом — резкий, упрямый, срывающийся на раздражение, — но смысл распадался, не доходил. Слова скользили мимо, не цепляясь. Осталось только одно. Если она всё это время была с ним заодно. Мысль задела, как заноза под кожу. Он сначала оттолкнул её — резко, почти зло. Даже внутри. Бред. Но она не исчезла. Наоборот — осталась. Притихла на секунду и снова поднялась, уже глубже, уже ближе. Рид сжал край раковины, опуская взгляд. Вода всё ещё текла, шумела ровно и глухо, и этот звук вдруг стал единственным, что не раздражало. А если… Челюсть сжалась сама собой. Нет. Нет. Он знал её. Знал… ведь так? — Рид! — позвал его Пог. — Я прекрасно слышу тебя. — процедил он. — Давай ты не будешь делать поспешных выводов о причастности Серены, ладно? Пог вздохнул и покачал головой: —Иногда мне кажется, что она каким то образом околдовала тебя. Иного объяснения я не нахожу… — Видимо, не одного меня, — покачал головой он. И перед глазами сразу всплыло лицо Тайлера. — Видимо, — задумчиво повторил Пог, криво усмехнувшись. — Хотя, наверно, всё куда проще. Серена просто… обычная шлюха. И всё. Дверь распахнулась в тот самый момент, когда Рид уже шагнул к Погу.

***

— Что здесь происходит?! Голос преподавателя резанул по напряжению. Рид замер. Ещё секунда — и он бы сорвался. — Мистер Гарвин, проследуйте со мной в кабинет директора. Сейчас же, — настойчиво проговорил преподаватель. Чужая рука легла на плечо. Он дёрнулся, но вырываться не стал. Молча развернулся и вышел. Коридор шумел. Кто-то говорил, кто-то смотрел, кто-то отходил в сторону. Рид шёл прямо, не оглядываясь. Челюсть сжата. В голове — пусто. Теперь у него только одна цель: Чейз. Дверь кабинета закрылась за спиной с глухим щелчком. Кабинет был тихим. Слишком тихим. Директор сидел за столом, скрестив пальцы, смотрел на Рида. Рид молчал. Смотрел на пол. Слушал, но не слышал слов директора. — Ты понимаешь, что твоё поведение недопустимо? — повторил директор. Он кивнул. Одним движением, холодно, без эмоций. Директор продолжал: — После инцидента с Тайлером нужно провести разбирательство. Ты останешься здесь до конца уроков, после — встреча с психологом. Рид поднял взгляд но не ответил. Внутри всё кипело. Сердце билось ровно, но ощущение пустоты внутри давило сильнее ярости. — Хорошо, — сказал директор. — Я надеюсь, ты извлечёшь урок. Опустив снова глаза, Рид рассматривал сбитые в кровь костяшки пальцев. На них до сих пор едва проступала кровь от сильных ударов. Он ждал. Ждал, когда выйдет отсюда. И тогда… Он найдёт Чейза.

***

Медленно спускаясь по мокрым ступеням, Рид считал их не глазами — телом. Каждая отдавалась в ногах глухим толчком, будто он шёл не вниз, а проваливался глубже. Камень под подошвами был скользкий, холод пробирался сквозь ткань к коже, и на мгновение ему показалось, что если остановиться — он просто останется здесь, на этой лестнице, среди воды и тишины, и не сможет сделать следующий шаг. Он с трудом сошёл с последней ступени и шагнул на асфальт. Лужи отражали тусклый свет фонарей, искажая его, вытягивая в длинные дрожащие полосы. Территория академии почти опустела — редкие окна ещё горели, но двор был глухим, как будто вымер. И только у обочины стоял Ford Mustang Кайлеба. Рид остановился. Несколько секунд он просто смотрел на машину, не двигаясь. Капли воды медленно стекали по капоту, собирались в тонкие дорожки. Двигатель был заглушен, но в салоне кто-то сидел — силуэт друга за рулём смотрел в его сторону. «Срань…» — подумал он, уже готовясь к очередным нападкам друга. Рид сделал шаг и не колебаясь просто сел, захлопнув за собой дверь. —Ты поздно, — не глядя на Рида, сказал Кайлеб. Рид уставился вперед, на стекло, по которому всё ещё ползли редкие капли. — Да. Тишина заполнила салон — тяжёлая, как воздух перед грозой. Двигатель едва слышно гудел, где-то под капотом что-то щёлкало, остывая. Капля с крыши сорвалась на стекло и расплылась, и этот звук почему-то оказался слишком отчётливым. Рид провёл большим пальцем по сбитым костяшкам, не глядя на руку. — Будешь меня, как и Пог, отчитывать за Тайлера? Кайлеб чуть повёл плечом, словно вопрос его задел, но не настолько, чтобы сразу отвечать. — А нужно? — Он наконец повернул голову. — Думаю, ты и сам понимаешь, что натворил. Он сделал короткую паузу. — Пусть это останется на твоей совести. Рид посмотрел на него. Несколько секунд — просто смотрел. Потом едва заметно кивнул. Без слов. Он не хотел сейчас ещё одного конфликта. Не с ним. И, странно, но этого оказалось достаточно. Кайлеб отвернулся обратно к лобовому стеклу. — Я знаю, куда ты собираешься. Рид чуть наклонил голову, не сводя взгляда с дороги впереди. — Не останавливай меня. — Не буду, — спокойно ответил Кайлеб. — Я вообще-то хотел предложить помощь. — Нет, — сказал Рид. Кайлеб закатил глаза, тихо выдохнув. — Ты импульсивен, и из-за этого твоя сила выходит из-под контроля. Позволь пойти и помочь, в случае чего. Он на секунду замолчал, постучал пальцами по рулю. — Мы не знаем, на что способен этот парень, — продолжал уговаривать Кайлеб. Рид провёл рукой по лицу, задержался на переносице, сжал её пальцами. Дыхание стало глубже, медленнее — как будто он пытался загнать что-то обратно внутрь, удержать. Не получалось. — Блять… ладно. Поехали. Только прошу, заткнись. Уголок губ Кайлеба дёрнулся в лёгкой, почти усталой усмешке. Машина мягко тронулась с места, выезжая из тёмного двора. Фары выхватывали дорогу кусками — мокрый асфальт, редкие отражения, пустые повороты. В голове глухо пульсировало — от усталости и сдерживаемого гнева, который он упрямо загонял глубже. Рид тяжело откинулся на спинку сиденья и закрыл глаза.

***

— Эй… эй парни, по легче! — выставив испуганно руки вперед сказал Дерек, сосед по комнате Чейза. Кайлеб и Рид с грохотом вывалились в их комнату, в надежде застать того врасплох. Но вместо цели перед ними стоял только Дерек — растерянный, моргающий и не понимающий, что происходит. — Где Чейз? — бросил ему Рид. Дэрек перевел испуганный взгляд с Рида на Кайлеба, и невнятно пробормотал: — Ээ…он вроде что то говорил о своей девушке. — выдавил парень из себя, намеренно избегая взгляда с Ридом. — Кажется он пошел к Джонс. Рид рванул к двери, с почти нечеловеческой скоростью. Он буквально летел, боясь опоздать. И тем не менее, он боялся увидеть то, чего не хотел видеть: Серену рядом с Чейзом. Чем ближе он подбирался к мысли о том, что это уже происходит, тем сильнее выходила из-под контроля его сила. Она текла в нём, разгораясь адским пламенем в венах, словно каждая жилка готова была взорваться от жара. Сопротивляться больше не имело смысла — теперь он был готов принять её полностью. Чёрные потоки ворвались в мозг, заполняя и без того мутнеющий рассудок, усиливая и разгоняя все мысли, что кружились внутри, превращая их в жгучий, рвущийся вихрь. Мгновение — и сопротивление рухнуло. Тьма окутала глаза и они вспыхнули адской чернотой. — Рид! — позвал Кайлеб. — Подожди. Друг нагнал его, и когда его глаза встретились его, он слабо кивнул в одобрительном жесте.

***

В полумраке комнаты Чейз уже ожидал их, скрестив руки на груди, с презрительной ухмылкой на лице. Он даже не пошевелился, когда на пороге возникли Кайлеб и Рид. — А вот и они. Знаменитые сыны Ипсвича. — с торжественной издевкой произнес он, глядя на них. От этого взгляда хотелось отступить, стряхнуть его с себя, как что-то грязное. Рид бегло осмотрел комнату, Серены не было. Пот стекал по его виску, пропитывая воротник рубашки. Он сглотнул, пытаясь унять дрожь в руках, а затем спросил: — Где Серена? — выпалил он, глядя сквозь черную призму на Чейза. —Сразу к делу, Рид? Как трогательно. — протянул Чейз, уголок его губ дернулся выше, превращаясь в мерзкую ухмылку. — Она в порядке. — он лениво провел ладонью по лицу, будто раздумывая, стоит ли вообще отвечать. — Пока что… Рид шагнул вперед намереваясь напасть на Чейза. Но Кайлеб грубо его остановил, рывком дернув его за плечо. — Отпусти девушку. — обратился к Чейзу Кайлеб. — Решим это между собой. Ведь тебе нужны мы, верно? Кайлеб сделал шаг ближе, его ботинок задел край ковра, и уверенно выпрямился. Рид остановился, но был уже на грани, чувствуя, как внутри него шевелится что-то древнее, темное — наследие, которое он старался всеми силами сдерживать, но из за потери контроля теперь уже не он управлял силой, а она им. Она бурлила, как вулкан на грани извержения. Чейз только фыркнул на слова Кайлеба, его глаза сузились в щели, полные ублюдской насмешки. Он склонил голову набок, изучая их, как насекомых под микроскопом. — Ты прав. — Чейз надсмешливо покачал головой, его волосы упали на лоб, но он не стал их убирать. — Давно пора. Его глаза, обычно голубые и холодные, почернели мгновенно, словно в них влили чернила. Зрачки расширились, поглощая радужку, превращая взгляд в бездонные пропасти, из которых веяло холодом могилы. Темная аура вспыхнула вокруг него, видимая как дрожащий воздух над асфальтом в жару, но гораздо более зловещая — она искажала свет, заставляя тени в углах комнаты удлиняться и извиваться. — Чего ты хочешь? — не отрывая взгляда от черных зрачков спросил Кайлеб. — Чего хочу? — засмеялся Чейз, будто Кайлеб сказал какую то глупость. — Я ведь Чейз Коллинз. У меня есть все что я пожелаю. Черные зрачки блестели, наблюдая за ними, считывая каждое движение. — Единственное что мне недостает. — нахмурился он, будто задумываясь. — Это больше власти. Больше силы. — Ты ведь знаешь, чем это может закончиться, — ледяным тоном произнес Кайлеб. — Знаю, — хмыкнул он и медленно сдвинулся с места. — Я выяснил это, когда нашел своего родного отца, он походил на старую развалину. Хотя ему было еще далеко до старости… — он многозначительно посмотрел на парней. — Он отдал мне свою силу и напоследок велел отомстить семьям обета. Что я и намерен сделать. — Это было больше ста лет назад, Чейз. Нас это не касается… — пытался вразумить его Кайлеб. — Возможно, — согласился Чейз, покачав головой. — Вот только ты не представляешь, каково это – получив безграничную силу, знать, что однажды ты превратишься в ничто… Я намерен остановить это, поэтому мне нужны вы и ваши силы. — Распадается только тело, не магическая сила, придурок, — не сдержавшись, наконец сказал Рид. — И с чего ты вообще решил, что мы отдадим тебе силы? Чейз перевел на него взгляд, и черные зрачки встретились с такой же тьмой. Казалось что они похожи, но в его плескалось настоящее адское пламя. — У вас просто не будет выбора. — пожал плечами Чейз. — Этот мы еще посмотрим. — Рид дернулся, обогнув Кайлеба и направляя поток энергии в сторону Чейза. Чейз отразил удар с молниеносной скоростью. Темная сила вырвалась из его ладоней — черные щупальца энергии, толстые и извивающиеся, как живые змеи, хлестнули по воздуху с шипением. Они ударили по комнате, разбивая вазу на полке — осколки фарфора разлетелись, как шрапнель, впиваясь в стену и пол. Один из щупалец метнулся к Риду, он инстинктивно поднял руки. Темная вспышка вырвалась из его пальцев, формируя щит — полупрозрачную стену тьмы, которая поглотила удар, но от отдачи Рид отлетел назад, ударившись спиной о косяк двери. Боль прострелила позвоночник, но он стиснул зубы и перекатился на бок. Кайлеб заслонил его собой, швырнув волну тьмы, которая прокатилась по полу, поднимая пыль и обрывки бумаги. Волна ударила Чейза в грудь с глухим ударом, заставив его отшатнуться — его рубашка разорвалась на груди, обнажив кожу с красными следами. Чейз зарычал, его лицо исказилось от ярости, и он взмахнул рукой, отражая следующую атаку Рида — копье из черной энергии, острое как лезвие, вонзилось в стену рядом с головой Чейза, оставив дымящуюся дыру. — Не плохо… — ухмыльнулся Чейз. Комната была полуразрушенна: мебель перевернута, лампа упала, осыпав пол стеклом, которое хрустело под ногами. Кайлеб поднял Рида, и объединив силы они закружились в вихре тьмы — вспышки энергии освещали лица, потные и искаженные гримасами усилий. Но Чейз превосходил их, его движения были точными, уверенными и яростными. Он подавлял их, как взрослый — детей в драке: его темная волна ударила Кайлеба в стену с такой силой, что штукатурка осыпалась, а ребра парня хрустнули. Кайлеб сполз на пол, кашляя кровью — алые капли брызнули на ковер, окрашивая его в темный цвет. Его лицо побелело, глаза расширились от шока, рука инстинктивно прижалась к боку. Чейз не дал ему передышки: невидимая сила схватила Кайлеба за горло, поднимая в воздух. Ноги парня болтались в сантиметрах от пола, пальцы царапали невидимые узы, лицо наливалось краснотой. С хриплым стоном Чейз швырнул его через комнату — тело Кайлеба врезалось в шкаф с грохотом, дверцы распахнулись, одежда Серены посыпалась на пол, а дерево треснуло, осыпаясь щепками. Кайлеб упал, корчась на полу, его правая рука висела под неестественным углом, сломанная в локте, лицо — маска крови из разбитого носа и рассеченной брови. Он пытался встать, но ноги подкашивались, дыхание вырывалось хрипами. — Вам не победить меня. — произнес Чейз наклоняясь к Кайлебу. Рид, видя это, почувствовал, как ярость закипает в груди, затмевая страх. —Отпусти его, ублюдок!— заорал он, бросаясь вперед. Его кулаки, засветились черным сиянием, и он обрушил их на Чейза. Первый удар пришелся в плечо — плоть разорвалась, кровь брызнула, но Чейз только оскалился. Они сцепились:Рид бил без устали, каждый удар оставлял следы тьмы на коже соперника — черные вены проступали, как паутина, разрывая мышцы. Чейз отвечал с жестокостью: его кулак врезался в челюсть Рида с хрустом, зубы клацнули, кровь заполнила рот соленым привкусом. Рид пошатнулся, но схватил Чейза за ворот, пытаясь задушить — пальцы впились в горло, ногти царапали кожу, оставляя кровавые борозды. Чейз вывернулся с рычанием, ударив коленом в живот Рида — воздух вышибло из легких, Рид согнулся пополам, кашляя, мир на миг потемнел от боли. Они катались по полу среди осколков и обломков, тела скользили по разбитому стеклу, которое впивалось в кожу, оставляя порезы. Рид чувствовал, как кровь течет по щеке, смешиваясь с потом, но не сдавался, целя ударом в глаз — кулак чиркнул по скуле, разрывая кожу. В разгар этой мясорубки Чейз, прижав Рида к полу локтем на горле, прошептал слова, полные яда, его дыхание обожгло ухо: — Когда я покончу с тобой, и от тебя не останется и мокрого места, знаешь, что я сделаю первым делом? — прошептал он. — Я приведу сюда Серену и заставлю её смотреть. Пусть она увидит, какое ты ничтожество… — Глухой смех вырвался из него лишь на секунду, и он продолжил. — Хотя она и так это знает. Наверное, поэтому она так быстро предпочла меня тебе. Ох, если бы ты слышал, как она сладко подо мной стонала… Ярость клокочащая в Риде взорвалась как бомба, ослепляя разум. Он оттолкнул Чейза с такой силой, что тот отлетел на пару метров, врезавшись в кровать. Рид встал, его тело дрожало, и он выпустил огромное количество силы — темный вихрь, рожденный из глубин души, заполнил комнату целиком. Энергия ревела, как ураган, разрывая обои со стен длинными полосами, ломая стекла в окне с жалобным звоном, срывая лампу с потолка — она упала с искрами, погружая комнату в еще больший полумрак. Вихрь хлестнул по Чейзу, раздирая его одежду, оставляя кровавые рубцы на руках и груди. Но Чейз не дрогнул. Он поднял руку, его черные глаза вспыхнули, и волна отразилась с грохотом — темная энергия ударила обратно в Рида. Она врезалась в него, раздирая тело изнутри: мышцы свело судорогой, кости заныли, словно их ломали молотом, кровь хлынула из носа и ушей. Рид почувствовал, как силы покидают его, мир поплыл, ноги подкосились, и он безвольно упал на колени, затем лицом в пол. Тело горело, каждый вдох отдавался болью в ребрах, но он все еще слышал гул в ушах. Чейз подошел медленно, его шаги хрустели по стеклу, глаза все еще оставались черные. Он наклонился над Ридом, произнес заклинание обездвиживания. Невидимые цепи сомкнулись вокруг тела Рида: мышцы застыли, теперь он не мог пошевелить даже пальцем, только глаза метались, даже дыхание ему давалось с трудом. Боль пульсировала, но он был беспомощен, как кукла, брошенная в угол. Чейз выпрямился и повернулся к Кайлебу, который еле стоял, опираясь на стену одной рукой — вторая висела плетью, лицо было в крови, волосы слиплись от пота. Кайлеб пытался дышать ровно, но каждый вдох вырывался хрипом, ноги дрожали, грозя подвести. — Вот мои условия, Кайлеб. В субботу, когда тебе исполнится восемнадцать и ты пройдешь восхождение, ты отдашь мне силу. Кайлеб, шатаясь,подполз к Риду — его колени скользили по лужам крови и осколкам, оставляя следы. Он опустился рядом, с усилием подхватил друга под руку, пытаясь поднять обездвиженное тело. Кровь Кайлеба капала с подбородка на рубашку Рида, но он не сдавался, стиснув зубы, чтобы не застонать от боли в сломанной руке. Чейз усмехнулся, его голос стал ледяным. —Если не сделаешь все, как я говорю, и решишь ослушаешься, я убью всех: Рида, Тайлера, Пога, Кейт, Сару...