Глава 38. Размышления Большого Черного Дракона
6 января 2026 г., 11:27
Великий черный дракон крепко держал мягкого барсенка, согревая и разминая его пухлые лапки. Только когда дрожь в подушечках утихла, он переложил спящего зверька на кровать и заботливо укрыл тонким пледом.
Затем маршал осторожно взял со стола фигурку павлина, вырезанную малышом.
Утечки энергии не было.
Раньше работы Жун Минши — будь то маленький дракончик или взрослая форма черного дракона — источали ощутимый энергетический фон. Даже сегодня в полдень дракон, выбирающийся из скорлупы, поначалу показался Аоцзя «тихим», и он решил, что малыш просто еще не активировал камень. Однако, коснувшись фигурки, маршал сразу почувствовал мощный успокаивающий эффект. А теперь — этот павлин.
Аоцзя воспользовался своим квантовым компьютером, чтобы найти изображения двух камней, проданных барсом в Звездной сети. У кошки ли-хуа за сто кредитов наблюдалось рассеивание энергии. У золотого орла, выполненного на заказ за двести тысяч, — нет. Кроме того, у всех амулетов, скрывавших свою мощь, была одна общая черта: дополнительные элементы окружения.
Например, у павлина была ветка магнолии, а у золотого орла — сосновая ветвь под когтями. У маленького черного дракона, само собой, была сине-белая яичная скорлупа. Аоцзя не был резчиком, но повидал немало работ. Ни один мастер никогда не тратил свое восприятие на объекты, не относящиеся к форме зверя. Чтобы позволить оборотню использовать всю мощь камня, обычные резчики высекали только саму фигуру животного и никогда не тратили силы на фон.
Скульптуры маленького барса открывали совершенно новый путь в искусстве резьбы. Возможно, именно из-за этих «лишних» деталей энергия камня оставалась скрытой. Какова бы ни была причина, Аоцзя как никто другой понимал, какое значение имеет амулет, маскирующий свою силу.
Как маршал Империи, он должен был бы немедленно отправить Жун Минши в Институт вооружений под строжайшую охрану, подобно ученым, создающим сверхсекретные разработки. Жизнь там подразумевала некоторую свободу, но она была крайне ограниченной. Это совершенно не подходило его маленькому барсу.
Аоцзя вернул павлина на стол и быстро отдал три приказа.
Первый приказ получил Игл Тань, едва покинувший дом брата. Увидев уровень секретности, Орёл опешил: он не ожидал, что командующий пришлет распоряжение под грифом «высшей важности». Это означало, что задача приоритетнее любых других миссий.
Введя персональный пароль, он увидел лаконичную директиву босса: «Обеспечить защиту объекта. Разрешено ношение и применение летального оружия». Это давало ему право использовать огнестрел в критических ситуациях и освобождало от ответственности за любые травмы, нанесенные нападающим. Задание обещало быть крайне серьезным. Возможно, дело пахло передовой на какой-нибудь опасной планете…
Поэтому, прежде чем приступить к выполнению, Игл Тань решил сначала доложить своему начальнику сведения о владельце магазина.
Второй приказ поступил к главному ИИ военного ведомства — Руру.
Он также имел высший уровень безопасности: «Защитить данные Жун Минши в Звездной сети».
Получив распоряжение, Рур мгновенно покинул центральный сервер министерства и внедрился в систему поместья маршала, тут же перехватив Дворецкого, который как раз занимался аналитикой данных.
— Папа, Папа, я пришел! У меня миссия! Не дерись! Минутку!
— …!
Дворецкий Папа не успел среагировать, как его информационные каналы оказались спутаны. Разгневанный робот попытался атаковать незваного гостя вирусом, но база данных Рура была настолько мощной, что он поймал этот вирус, словно игрушку.
Затем Папа, снедаемый негодованием, был вынужден терпеть, пока Рур перетряхивал его систему сверху донизу. В итоге Рур полностью вычистил все старые мусорные данные.
«А вообще-то, это довольно приятно», — подумал робот. В следующий раз, когда нужно будет почистить кэш, стоит позвать этого мелкого. Избавившись от цифрового хлама, Папа изучил задачу Рура и обнаружил, что тот латает дыры в личности, которую Папа сфабриковал для маленького барса.
«Неужели там и правда было столько зацепок?»
Третий приказ получил Департамент информации под началом маршала Аоцзя. Инструкция была прямой: перехватывать заказы. Квота предназначалась для воинов первой линии разведывательных подразделений, расходы покрывались из военного бюджета. Главное условие — не раскрывать себя. К приказу прилагалось название маленького онлайн-магазина, в котором было продано всего два товара.
Элита разведки собралась вместе, чтобы изучить распоряжение босса, и с любопытством открыла указанную лавку. Как только они увидели товары и прочитали отзывы, включая записи «разоблачений», специалисты мгновенно поняли замысел командира. Товар этого мастера был спасением для разведчиков на передовой!
Заказы не нужно было даже «ловить» вручную. Программисты просто написали скрипт: как только владелец выйдет в сеть, система узнает об этом в микросекунду и выкупит лот. В скорости реакции во всей Империи мало кто мог тягаться со сверхлюдьми из информотдела. Чтобы не вызывать подозрений, они решили брать по одному заказу из трех, прикидываясь обычными покупателями в комментариях.
Черный дракон, быстро раздав приказы, принял душ и вернулся в кровать к своему маленькому зверю.
Выйдя из ванной, он увидел, что барс спит весьма беспокойно. Задними лапками он уже спихнул плед и развалился на спине, подставив воздуху пушистый живот, который мерно поднимался и опускался в такт дыханию.
Аоцзя не удержался и пару раз легонько пощекотал пузико. Малыш заерзал от щекотки, перевернулся на бок и обхватил свой хвост. Аоцзя лег в постель и притянул мягкого барса к себе. Снежный барс инстинктивно уперся передними лапками в грудь черного дракона и уткнулся носом ему в шею.
Малыш потратил слишком много сил на павлина и проспал всё утро. Аоцзя лично оформил ему отгул в академии, чтобы тот мог восстановиться.
Когда Жун Минши наконец открыл глаза, было уже полдень. Солнце пробивалось сквозь шторы, заливая комнату теплым, чуть слепящим светом. Детеныш снежного барса сладко зевнул и сполз с кровати. Было уже поздно, и вечно занятой маршал, конечно, давно ушел.
Маленький барс отправился в ванную, умылся и почистил зубы умной щеткой. Он как раз вытирал мордочку полотенцем, когда увидел в зеркале высокого и красивого незнакомца.
— …!
Малыш подпрыгнул от неожиданности, схватил первое, что попалось под лапу, и припал к полу в атакующей позе. Памятуя о вчерашних двенадцати роботах, Жун Минши решил, что похитители пробрались прямо в дом!
Незнакомец застыл с натянутым выражением лица. Программа подсказала ему, что это должна быть «успокаивающая улыбка». Глядя на эту жутковатую гримасу, детеныш снежного барса немедленно отправил сигнал бедствия. Поскольку Папа-дворецкий контролировал всю систему поместья, он сам же и получил этот вызов.
«Что не так с улыбкой? Видимо, не хватает практики!»
Робот перестал улыбаться и подал завтрак — питательную смесь и имитацию кексов маршала.
— Маленький господин, пожалуйста, поешьте. Лорд ушел в министерство и оформил вам пропуск. Сегодня вы можете остаться дома и отдохнуть.
Смущенный Жун Минши спрыгнул с раковины и пошел к столу. Он совсем забыл, что Аоцзя вчера упоминал о новом имитационном теле для Папы…
После еды Жун Минши с помощью Папы тщательно упаковал павлина и отправил его покупателю. Сделав дело, он снова зашел в Звездную сеть и открыл свой магазин.
В этот момент три специалиста в информационном отделе министерства подобрались и впились взглядами в раздел индивидуальных заказов. Жун Минши не спешил открывать новый лот, он зашел в отзывы, где постоянно обновлялись счетчики сообщений.
— Ежедневный призыв к Великому Мастеру! Дайте заказ! Готов платить вперед!
— Мастер, может, отложите синего павлина и откроете еще один слот? Мы понимаем, что повторить такой шедевр невозможно!
— Мастер, вы там не потерялись?.. Ваша лавка уже в топах…
«Очень хорошо, на этот раз никто не называет меня ленивым», — довольно подумал барс.
Малыш проверил детали индивидуального заказа. Время было рассчитано идеально: стоило ему кликнуть на вкладку, как статус сменился на «Доставлено». Видимо, покупатель жил совсем рядом.
Тогда Жун Минши открыл новый прием заказов. Едва он нажал «Опубликовать», как один из офицеров информотдела вскочил с места:
— Есть! Я перехватил!
— Что произошло? Почему слот исчез за секунду? Мастер, был ли вообще заказ?
— Я караулил три дня! Владелец только открыл лот, и его тут же смели. Горе мне… опять не я…
— Что это за скорость реакции? Сколько жизней этот человек тренировался?
Такая прыть озадачила даже самого Жун Минши.
— Мастер, вы видите, как мы тут кричим?
— Где павлин? Мы хотим видеть павлина! Почему второй заказчик молчит?
— Павлин здесь.
Следом за этим сообщением в чате появилось высококачественное 3D-изображение энергетического камня с павлином. Все обсуждения мгновенно стихли. Почти минуту никто не мог проронить ни слова…
